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两人回去的路上，果然又拐到张记铺子里，这回换成了张老爹，见牧秋过来，没得什么好脸色，两人讪讪一笑，买完赶紧走了。
牧秋送文墨回了府，见没人发现，这才自己归了家去。
荷香见大小姐回来了，拍着胸口道：“阿弥陀佛，小姐，以后莫再做这种冒险之事，若是被老爷夫人知道，可饶不了我。”文墨边换衣服，边道：“好荷香，放心吧，没下次了。对了，给你带了好吃的包子，尝尝？”
她献宝似地拿出那包子，两人分着吃了，这日竟连中饭都少吃了不少。
第 17 章
这些日子，金州城里都在说一件新鲜事，一件前所未有的事。这事的关键人物，是那位丝毫不近女色，更有传言去做和尚的李牧秋。
李牧秋这人，性子清冷，不善与人来往，平日里根本没听他与谁家走动的多，如今三天两头的往庞府去，自然是前所未有了。
若说他是想要攀庞阙的关系，可现今那庞阙已被圣上禁足，连何时复职都遥遥无期，他怎么就挑这时去献什么殷勤？莫非，是想雪中送炭，表个衷情什么……
再说，庞府不是到今年，才将将纳了那么一个妾么？
人人说到这里，皆是啧啧暧昧之色，大周虽不禁男风，但金州偏僻，民风保守，因此更是难得看到如此一场好戏。
且说这话七传八传的，就传到了文府里，府里下人看牧秋的眼色自然就又变了一变。夫子肤白貌美，竟是连女人都要自愧不如，而他之前刚推了所有媒婆子，种种巧合，如今看来，还真是八｜九分的可能。
一日文墨去私塾，经过西厢园子时，正好听到几个丫鬟对屋里的先生指指点点，登时气得双眼圆睁，这种混账话还了得？当下并不作声，只偷偷叫人去喊安伯来，她自己悄么声息的躲在假山后头，耐心听着。
等安伯过来，那几人起初还狡辩，待听文墨原原本本一字不差的说了，才立马哭丧着脸，只跪着求小姐开恩。
文墨也不说话，只静静看着，这下她们哭天抢地的动静就更大了。
闲着无事的丫鬟小厮们寻着声过来，本来以为是看热闹，没想到是大小姐教训奴才，被文墨挑眼一一扫过，那目光里寒气渗人，便齐齐战战兢兢地立在一旁。
文墨目光略过屋子时，看先生站在窗前，衣领上绣着朵朵红梅，衬得脸色煞白，再看向底下跪着的几人时，心中更是有口恶气。
见人都站着，底下的人也不嚎了，文墨终于开口道：“大伙知道我不轻易发脾气，也不随便罚人，但今儿被我听着了，就得仔细你们的嘴，安伯，这几个碎嘴之人交给你，好生打发了去。”
最后这句的好生二字，说的是格外婉转，众人忍不住一个哆嗦，安伯领会精神，忙命人将这几个叉出了园子。
一旁围着的众丫鬟小厮，各个垂手而立不敢说话，心里给自己加了一条规矩，万万不可说里面那位先生的坏话。
文墨走进屋子时，牧秋还直愣愣站在窗前，盯着外头，似没晃过神来。她迈走上前，清咳一声，道：“先生，有什么好看的不成？”
牧秋这别过脸来，叹道：“大小姐，你这是何必呢？归之我早就习惯了，人言不足畏。”
“先生，你我相识已两年光景，文墨心里早就敬你如父兄一般，何来如此客套之言？先生超凡脱俗，自然是看不见旁人的闲言碎语。可我只是一介凡夫俗子，想的，就是如何替先生好好出口恶气。”她说这话时，有股不怒自威的架势。
牧秋牵起嘴角一笑，这浅笑云淡风轻，却又让文墨看呆了，他薄唇轻启，说道：“若是——”
“没有若是！”她摇头，语气坚定。
莫说文府，就连城北庞府里也有人听到这些风言风语。
待传到夏桃耳里，不知怎地，她心里有些膈应。说起来，自老爷出了事到现在就一直没碰过她，虽说之前老爷身子不大好，可已经几个月了，如今将养的七七八八，他怎会一点都没得想要的意思？
再看那李牧秋，其实只来过府里三回的样子，下人们都说他生的细皮嫩肉，模样俊俏，他第一次来府里，老爷就秉下厅内众人，留他单独说话，走时更是破天荒的亲自送到府门口。据门房小厮说，那日老爷脸色竟似有些恋恋不舍之意，回来后胃口就好起来。后面那两回，他们是在书房里闲坐了半日，说话时照例把旁人都撇开。
如此这番，倒真叫人好奇起来。夏桃照着镜子，看自己满脸愁容，啐了一声：“有何好心虚的，怕他作甚？不过是个不入流的东西罢了！”
虽是冬日，当晚夏桃还是命人备上热水，好生梳洗一番，咬咬牙，又换了原先季堂最爱看她穿的那套鹅黄圆领盘扣薄衫，发间松散，只簪一枚珠钗，印着烛火，轻轻一笑，柔媚入骨。
听人说老爷还在书房，便去了那里。
季堂如今没事做，在书房只是闲看书打发时间，看得还是西姜吴越的万象奇志。
“初至庄子，迎面来一窈窕清秀佳人，劝饮似水非水清白之物，品酒千种，未见此类，芬芳扑鼻，入喉香甜，清冽爽口，待见佳人面若桃花，又连饮两碗，飘飘然，只道是在仙境见了仙子，一路头重脚轻。”
旁边一行小字批注：没写何酒甚是可惜，谁知后面还接着个批注：胡闹！季堂忍俊不禁，这批注自然是之前看书之人留下的，书中零零碎碎，不计其数，字迹或端正秀丽，或潇洒不羁，或是惨不忍睹。
那日李牧秋与文墨来时，曾提及些南疆传闻，问他可是真的，可曾见过。
说到南疆之事，季堂滔滔不绝，末了，他不禁好奇，二人是如何得知的，李牧秋便提及了此书，文墨一旁帮腔，将这书惹起来的来龙去脉说了一遍，待知道连三殿下无忧都有份参合时，惹得季堂越发想看了。
思及哥哥当时那满脸憎恶模样，文墨犹豫问道：“这书是西姜之人所写，庞将军心里不会有何不快？”季堂笑道：“书罢了，所谓知己知彼，对我们兵家亦是极有益。”
文墨听了，不由得对他的印象又好上了一分。
过了几天，牧秋就携了几卷书上门，待季堂看完后，牧秋又拿了几卷过来。
季堂正看得兴起，忽听有人叩门，门外娇声软语：“老爷，夜凉了，我炖了莲子羹，可要尝尝？”他翻了一页，应道：“进来吧。”
夏桃托着个精致瓷盘进来，款款走至一旁的软榻边，将那莲子羹轻轻放下，立在一旁，道：“老爷，趁热喝了吧。”
阵阵幽香入鼻，季堂抬眼望去，眼前这人衣衫轻薄，不由皱眉：“怎穿如此少，别冻着了。”夏桃福了福身：“谢过老爷挂念。”
他合上书，绕到桌子跟前，这才上下打量了几眼夏桃，白色披风下仅一件鹅黄单衣，越发显得楚楚可怜。他有些不忍，伸手将那人搂入怀里，季堂身子热，怀中那人浑身冰凉，靠着他胸口，只觉得温暖异常，安心异常，不由熨帖地说道：“老爷，我想你了。”
恍惚间，那一年，有一人，那样娇弱，那样无助，她说，“季堂，我想你了”。
季堂的心一疼，手上拥得更紧了些，他低头吻着那人额头，喃喃道：“月华，我也想你了。”这句话，他藏在心底，兜兜转转，终于说出了口。
怀中之人身子一震，抬起头，流着泪的脸上近似绝望，“老爷，我是夏桃啊，月华姐姐早就去了。”
如平地一声惊雷，季堂怔忪，突然喉头一甜，腥咸的液体不受控制的从口中滴落。他伸手一擦，掌中鲜红，心底里最后那么点渴望，就被掐灭得干干净净，季堂他面如死灰。
庞府大乱，连夜去请了常年跟随庞阙的孙军医，还有宝春堂最好的几位大夫过府。
第二日，整个金州城都知道庞阙吐了第二口血，有好事之人，居然开始盯着李牧秋，看看他会有何。果不其然，李牧秋没过几日，带了个小厮，去了庞府。这下无聊之人又得了许多谈资，好一顿编排。
李牧秋他确实去了庞府，并且还带着文墨。
得知庞将军吐血的事情后，两人不由得都忧心忡忡，上次见他时还好好的，怎么会又抱恙了呢？于是，牧秋说要过府看看，文墨缠着也要去，牧秋说不过她，只好又随她胡闹了。
因季堂仍卧床，两人被领至后头卧房内。文墨有些尴尬，但如果现在计较这些，倒是显得忸怩了，低着头，不敢乱看，只紧紧跟在先生身后。
季堂卧房比起他府里的那些奢华来，倒是简朴许多，只�