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“听话点，小家伙。时间可不多了……”
略微粗糙的大手仿佛对待易碎品似的笨拙又小心地拉开他的手，并将脖子上其中一个放到他手心，合起。
“……至少留下……名字”
“英国人最常用的……最普通的……艾里克就好……艾里克·瑟斯。”
“怎么能……”
“艾里克——愿人如其名，一生平凡；瑟斯——你将会抚养他长大，这是应该的，他尊称你为父亲也不为过。剔除血亲的联系，无爱也无罪；平庸如路人，延续血脉……只愿他，安逸、幸福……”
一大滴滚烫的液体落在他的脸上，感到灼灼地痛。他难受地摇头，却冷不防“咕咚”一口吞下了滑落到嘴边的水珠。
是苦的。
他猛地睁开眼睛，入目是半开着的古旧琉璃窗。
柔和的阳光与清风一同从阁楼外涌进，轻抚着他似乎还在阵阵灼热的脸颊。他舒适地再次合上眼，昏昏欲睡。
“艾里克，你醒了！”
一声惊呼令他惊觉自己的懒散，不动声色地在对方的帮助下慢慢坐起，靠在床边，右手伸进后背的枕头底下。
“霍普，咳咳，夫人。”艾里克轻轻呼唤着，干渴的嗓子却令他抑制不住地咳嗽起来，仅仅一会儿，就感到筋疲力竭。
“哎，来，先喝口水。”老人及时端来一杯水，轻缓地拍着艾里克的后背。
清甜的水令他觉得好了许多，四处打量，之后疑惑地看着呵呵笑的霍普夫人。
“你先不要说话，好好听着，不然太费你的精力了，”老人面带欣慰地摸摸艾里克软软的头发，简单地为他解释这一个月来发生的事。
“开始，你学院的同学本来是要送你到圣芒戈的加护病房，听说还是最顶级的，但是只有潘西不同意，他说你一定讨厌那样没有人情味的地方。那个孩子啊，很会为人着想，”老人微微笑着，仿佛想到了什么，一副感慨的模样，接着她坐在床边，拉着艾里克的手摩挲着，道，“后来潘西通知了我，我当时吓坏了，想过之后也不同意，医院怎么可能照顾好我的小艾里？再顶级的护理，没有心，怎样都不算好”
“这一个月来，潘西一直在这里照顾你呢。还有一个叫弗林特的孩子也来过几次，不过他来时我不在。至于潘西……医生说你会在昨天醒来。那孩子昨天守了一天，今天一早出去说是要找个好医生来看看。”说到这，霍普夫人对还有些迷蒙的艾里克眨眨眼，探过身来吻了他的脸颊，说道：“好好在这里坐着，别说话也别乱动。潘西一会就回来。他看见你醒来，一定会很高兴的。”
“我去给你做碗粥，乖乖的。”霍普夫人小声诱哄着叮嘱他，为艾里克整了整有点歪的睡衣领，起身下楼。
艾里克呆了半晌，将右手从后背抽出。
他咬着牙艰难地用左手掰开紧紧攥住的有些僵化的右手。展开的手心里静静地躺着一片皱巴巴地长绿叶。
艾里克重重靠在床头，满头大汗地喘着粗气，无力地抬手为自己擦掉将要落下的汗珠。身体太虚弱了，还需要长期调养。
纵使如此想着，他还是合上右手，闭了眼在心中试探着念道：“TreeTree……”
在黑暗中，他看见自己的右手发出微弱的光芒，一闪一闪。
他惊喜地在心中大声叫喊：“Tree！”
“你吵什么啊！”一把略带沙哑的少年嗓音从右手传出，带着浓浓的睡意，却让艾里克激动地大笑起来。
他慢慢展开手掌，那里传出的光亮越来越强。
四周的黑暗随着越发强烈的白光渐渐变淡，似是变成了如有实质的黑雾，缓缓地被中心的白光从周围抽离，汇集，吸取。
艾里克眼怔怔地无声看着这一切，只听得到自己的心跳越来越快。
“我劝你不要这么激动，”懒懒的声音在全部黑暗被抽离，四周变得如同白昼时响起，比之刚才，多了一种饱食后的惬意感，“虽然你醒来了，但不代表……”
白光中抽出嫩绿的枝叶，伸展，成长，最后变成了一株茂盛的长叶草。
艾里克正准备将小草放到自己肩上，却手上一空。
转眼，只见跳到地上蜷成一团的绿草旋起一阵风，混合着柔光瞬间拉长变大，最后，艾里克目瞪口呆地看着对面的黑发黑眸少年，僵立在原地。
少年拨了拨自己的黑发，低头俯视着艾里克，得意地一笑。
他走近同时黑发黑眸的男孩，一只手搭在男孩左肩上，弯腰贴近艾里克耳边，轻轻地说道：“怎么？很惊讶吗？”
少年在感到男孩更加僵硬的身体后笑了起来，接着笑声越来越大，甚至在艾里克讶异的目光中笑得流出了眼泪。
“你……”
艾里克的话没有接着说出口，因为，一直冰冷的手抚上了他的左胸口。他感觉得到，那只手的手指，冰冷而纤细。
那只手隔着艾里克睡衣的一层薄布料摩挲着，终于徘徊在他还未消退的伤疤上。不是像霍普夫人轻柔地摸他头发的小心，相反，是不容质疑与抗拒地重重地施以力量。
少年再次贴近艾里克的脸，低笑着耳语道：“你还记得吧！就是这里啊，”少年略带回味地舔了舔嘴唇，右手成五爪深深刺在艾里克胸前，喑哑着嗓子，说，“一剑穿过——鲜红的血喷涌而出，温暖的触感，美妙的画面……你要不要再试一次？”
艾里克利用刚才暗暗积蓄的气力猛地推开几乎趴在他身上的少年，脸色瞬间苍白起来。他只好弯下腰，大口喘气。
“哎，我忘了啊，你才刚刚醒来呢。”少年无所谓地摊摊手，明明是抱歉的话，从他的表情上却看不出一丁点的歉意，反而满是幸灾乐祸。
艾里克微微蹙眉，他胸口感到了些微的凉意与刺痛。他伸手捂上，“咝——”的一声重重抽气。伤口裂开了。
不对，不是裂开了。
艾里克拧眉，抬头向对面少年看去，发现对方正放在唇边舔舐的指甲上确实有一段鲜红。
果然是被指甲划破了。
艾里克等待气力恢复了一点，站直身体，直视少年的黑色眼睛，轻轻开口道：“我并没有忘记，Tom Marvolo Riddle。”
对面的少年动作一僵，随即原本满是笑意的脸立即变得狰狞起来，恶狠狠地说道：“我当然知道你没有忘记！你这个懦夫！我……”
艾里克轻轻摆手，成功打断了少年的话。他一面走过去，一面摊手表示无奈：“看，就连在我面前，你都没有说完一整段话的权利。”
他停在了对方面前，仰头望着少年充满恨意的眼睛。
少年被男孩直接的目光看得有些动摇，却又转念一想‘不对，在这里虚弱的是他！我完全可以……’
“停止你的妄想吧，”艾里克似是叹息地说道，伸手扒开对方的黑色校服，看到后了然地摊手，“果然如此。”
艾里克伸手指着对方坦露的胸部，缓缓道来：“我的伤口，经过沉睡后已经复原。而你的，却仍旧皮开肉绽，这时流淌的鲜血……开始应该没有吧，”他用手捏捏伤口边的细嫩肌肤，放到鼻前闻闻沾染上的血味，“你的指甲割破了我的皮，于是，你的伤口就重新开始流血，量还不小。以此类推，上次的伤……”
艾里克踮起脚尖紧紧搂住不能动弹的少年的苍白冰凉的脖子，高兴地闭上眼说道：“Tree，你是我的Tree！”
“我的血是你的营养品，我的黑暗是你赖以生存的食物；你有自己的自由，却难以违抗我的终止指令；你施加于我的伤害，将有七成返还到你自己身上；你还可以共享我的记忆，我却只能探查到你的微弱想法……”
艾里克掰着手指念叨着，撇撇嘴，“还好吧，虽然从第一次被你暗算就知道这个条约有多么废柴了。”
他扭头转身，正欲跨脚离开，却被身后的手臂禁锢住，奈何年纪小，怎么也挣不开。
“Tree，放手，外面应该有人快回来了。”
“不要叫我那个名字！那是对我的侮辱！放我……”
“切！”
艾里克扭头不屑地瞥了已经被他自定为宠物的少年魔王一眼，鄙夷道：“你还不明白吗？还企图我放你走？况且，不是你的贪欲，妄图夺取你现在本体的力量，又怎么会有这种后果？你以为我想要一只不听话，随时会反咬我一口的……Tree吗？”
“其实……”艾里克忽然吞吞吐吐起来，他捏开腰上的手，后退一步，思考半刻说，“打个比方吧！如果我说，杀了你的纳吉尼，我给你全世界的财富，你会答应吗？”
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