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—暗示一下贾宝玉，那啥，大家互相合作一下。但是没想到自己的副手会拆台。张副将真不是故意的，只是酒多了，在军营里兵痞喝高了的时候说起话来还真是百无禁忌的，互相嘲笑一下太正常了，真戳到别人痛脚了大不了醉的时候打一架，醒的时候赔个不是也就完了。
经过这些日子的集训，大家知道了，开国武勋世家嫡孙的兵部官员贾宝玉同学，是个上了围场要特训，拿起弓箭要作弊，围猎需要别人帮忙的——武艺废柴。贾宝玉同学一路上不哼不哈也不故意找碴，张副将对他还算有好感，说话喝酒也就没提防着他，把他勉强当半个熟人。这不，人一熟，说话也就没顾忌了，话一出口，自己也顿住了。
张炯的脑袋大了一圈儿，正想一巴掌乎走副将，自己来解释。只见贾宝玉斜坐着，随意举杯晃了一下，慢悠悠地道：“我什么都不会干，但是我会什么都不干。如何？”
众人：……
张炯首先反应了过来，亦起身道：“爽快！ ”仰脖干了。张副将弋着眼儿，看了贾宝玉半刻，起身与贾宝玉一碰杯：“往后只要有事儿，您只管开口。”都是爽快人，也都是明白人。凡事就怕外行指挥内行，别的还好，比如做生意，顶多是赔钱，要是打仗，那就是赔命。眼前这位，职衔不高，现管，年纪不大，驸马。他要乱插手，还真是麻烦。
这杯酒奠定了日后军事行动的基调，贾宝玉笑对叶千户道：“你我闲坐京中，指点江山，真刀真枪的本事却未必如他们呢。譬如头前那一拔出京的，谁想到要先整肃军纪了？这才是懂行的人呢。”张炯也不要脸的吹捧贾宝玉之前写的教程：“我与唐学士算是平辈，便托大叫你一声贤侄。离京前圣上与太子召我问话，还拿出你写的那本《方舆纪要》来，写得真是好！我老张不说假话，你呀……不入这一行，亏了。”行了，上道了。
贾宝玉这才起身给大家斟酒，众人哪里肯坐受？都起身接了。贾宝玉团团一揖，端起杯子：“我本书生纨绔，再也没想到会走这一步也不必走这一必的，到这里来，也是逼不得已。”亲舅舅都掉坑里了，外甥能不来么？“不求旁的，胜就是胜，败就是败，只要能把人囫囵儿带回去就成了。总之到了地头儿，一切全听大伙儿的，败军之将不言勇，那头儿，我尽力劝着。”
这是贾宝玉早就想好了的，明显的，不管张炯是不是专家，已经败了的王子腾等人明显是外行，自己也是不懂内情的，现学也要看缘份，不如在一开始就全托给张炯，省得日后把脸全丢完了再与别人闹翻了之后去求人，也是全了自己的面子保了自己的命。原还不知道要如何尽快寻个机会把话说透又不失面子呢——时间不等人总要在开打之前把芥蒂给去了才好办事，这下正好有了个由头。
张炯一口干了，酒盅一甩：“老弟，一言为定。”满面红光两眼绿光，张炯太高兴了，很好，非常好，这回可以甩开胳膊干了。当兵的最恨的就是自己在前头拼死拼活，完了后头还有拖后腿的，你拼命得了胜利，还要被参，好处没有，罪名倒有。贾宝玉如此知情识趣，与军人打交道又这样爽快不扭捏，倒真像是行伍人家出来的了。张炯很想说一句：我很看好你哟～
喝得正高兴呢，一路驿马呼啸而来，被大军斥侯拦住了拿下送到张炯跟前。紧急军报本来是不能随便看的，但是送信的人是可以问一问的。贾宝玉同学又兼着兵部的差，恰逢其会。不问不打紧，一问，坏了。
先前那位援助的将军，被拖累着死了……
张炯喝酒的兴趣也没有了，一挥手，回去睡觉，明天一早启程，加速前进，不能让事情再恶化了。漫天风雪，看着可真是愁人。
艰难行军见到舅舅
贾宝玉一夜没睡好，与他一样的人估计不在少数，第二天早晨起来，雪还没有停，因为有不利消息，也没人敢再多抱怨一出门就这样辛苦了。匆匆洗漱，吃了东西，贾宝玉做好了思想准备，驰援么，当然要辛苦一些。孰料早上一起来，气氛倒是够紧张了，吃完了饭，行军的速度居然慢了下来，贾宝玉心下狐疑，开始还不好说什么，直到第一次停下来休息，速度都没快上去，比昨天还不如。休息的时候自然是高级军官堆作一堆，小兵们聚成一团，贾宝玉终于忍不住去问张炯。
张炯比较给面子，与周围的副将等笑完之后，转问贾宝玉：“强弩之末不能穿鲁缟，介石可知是何意？”贾宝玉一愣，听张炯续道：“这样的天气，再跟昨天似的，只怕到了平安州这些人也累得拿不动刀枪了，如何还能应敌？”贾宝玉于军旅之事本就不大懂，三十六计倒是读过，练兵之类的基础知识却是非常缺乏，说到机动力，不自觉地就把自己印象里勉强记得的那一点给翻了出来，他却忘了，他的那点知识里混杂了不少两百多年后的常识，而现在却是个没有卡车之类运输工具的地方。听张炯这么一说，不由脸上泛红，心说反正已经丢脸了，不如索性一次性丢完，省得以后再问被人二次鄙视，于是问道：“那昨儿为什么不慢下来呢？”
张副将代答曰：“昨儿还在圣上眼皮子底下呢。”行了，甭说了，全懂了。昨天那是作秀呢，对张炯来说，虽然是打定主意大坑一把，面子上的事还是要做齐的，比如，让皇帝看见他很努力，也好堵一堵言官的嘴。本该纯洁的军队、本该单纯的战争也这样乱七八糟，前面的失败还真是活该，贾宝玉心想，也对到达平安州之后的扯皮有了更多的忧虑。这还只是跟军队外部的人耍心眼儿呢，那些人还窥不到内里，要是到了平安州之后，窝里斗……
这次降雪的范围不小，直到第三天傍晚，他们才走出降雪的范围，然后悲催地遇上了——降雨。雨比雪更难忍受，雪至少不会直接化掉，拍拍身上衣服依旧能保护比较干爽，雨就不同了，哪怕兵士们身上都披了蓑衣，还是觉得骨头缝都冷得生疼，更有一些连蓑衣都没有只能弄个破斗笠带着或者两人合用一件蓑衣的。贾宝玉当然要好很多，他老人家直接奔马车上坐着了。就算他想与大家同甘共苦，张炯也不敢让他这样。张炯本人披着羽缎斗篷来回跑了一阵儿之后，也窝了进来，抖开地图，就着蜡烛的火光，张炯告诉贾宝玉：“照这样走下去，还得个十天。就算头前训过了，这些兵还是差着些了，再者，我怕——这一路已经累成这样了，到了平安州，他们已经是疲弊之师，难以直接上阵，还要休整，到时候怕还要有麻烦。平安州虽有败绩，只是有先头的事作警醒，令舅想必不会冒然出击，且不用过于担心。”
贾宝玉来就是平事儿的，他知道如果张炯带人到了地头，不直接投入战斗，那群打又打不赢，架子还摆得挺高的人指不定要出什么幺蛾子了。一点头：“到了地方儿我就与舅舅聊聊，只是……”犹豫了一下，“我舅舅也是刚刚失利，我真怕底下的人未必肯全听他的。”张炯一笑：“无妨，王大人体谅就成了。”他出征的时候临时加了个节制全军的衔，名义上大家都归他管，但是本人内里却依旧品级不高，又是个空降来的道德败坏的家伙。
贾宝玉看了一回地图，图他倒是熟，看着平安州旁边不远就是史鼎的辖区，忍不住又指着地图问张炯：“张大人想必也有所耳闻了，此处亦有民变的迹象，据张大人看，是否会成燎原之势？”张炯扫了一眼开口道：“我也正想与老弟说这个呢，此处要是混作一气，便隐隐有几省糜烂之势，到时候不大好收场。只是……”张炯同学的意思是，先收拾了平安州，让史鼎处再乱得大一点然后去收拾，这样也算是大家的一份功劳。而且这一等，必然事情会略大一点儿，那样行动的范围就会更广一点儿，自己也能捞得多一点儿。张炯心里已经评估过了一回，就是先不管史鼎那里，以自己的本事，弄个平安州也不需要太多时间，史鼎那里不至于坏到不可收拾。
贾宝玉挺无语，开始觉得自己荐错了人，平安州是怎么闹得这么大的？不就是一开始的时候没遏住苗头么？思及此，贾宝玉毫不客气地指了出来。张炯笑道：“你我原是为平安州而来的，难不成不管平安州而管那里？岂不本末倒置？再说，那里是贵亲所在之处，他是你长辈，就算你去了，他没闹大的时候，你能把他如何？你是晚辈，来硬的不行。好声好气的说着，他会听你的劝？不逼到了份儿上�