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最终的结果就是，荷塘只挖两尺半深，夯实，再用砖头石板打个硬底，上面铺上一尺土，最后放进一尺深的水。这样就算掉进去，哪怕陷进泥里，总共才两尺。安全是安全了，藕也能种，花也能赏，可钱也花狠了。砖头石板多是房屋围墙剩下的废料还不多费钱，可那个人工吧，就不能说了。但是家里三尊大佛都觉得这钱花到了刀刃上，值。我也只好捏着鼻子假装没有浪费这笔银子了。
自从山居建好后，全家每年都要来住上几次。夫子和师母，姑父姑姑和孩子，当然要一起来。
春天各种果树赶着趟的轮番开花，踏青赏花放纸鸢。夏日绿树浓荫瓜果正好，避暑赏荷吃莲蓬。秋日果实累累尝鲜吃果，顺便帮忙收收果子。没有府里繁杂琐碎的事，没了不得不应付的人情，颇是轻松的好地方。特别是这几年果树越长越大，景色更好，来的更是频繁。
我更喜欢这里的卫浴，我实在是受够了臭烘烘的马桶和极不方便的浴桶，尤其在用了这里仿现代的卫浴之后。我想他们也很喜欢这种干净和便利。祖母说了几次要在府里也建个浴室，姑父和夫子问了我几次卫浴的构造。或许，可以向父亲提议，开个专门经营的店铺？转念一想，还是算了，出这个风头可不好，多一事不如少一事。
每当我来到这里，就假装没有未来的困扰，假装自己还是个孩子，每天痛痛快快的陪着贾蔷玩上一会儿。在我心里，这里是我能暂时放下心中大石，可得片刻逍遥的世外桃源。
刚刚去过母亲的院子，心里一片感伤，母亲在山居建好后只来过两次，后来身体就不行了。院子还是原来的样子，只是已经物是人非。我躺在摇椅上闭着眼晒太阳，慢慢平复心情。
“哥哥，去抓虾吧！”贾蔷跑了来。一身短打扮，头发乱的一塌糊涂，还光脚塔拉着布鞋。这就是十二岁的秀才、夫子眼中的美玉良才啊。我心里摇头叹气。看着他的笑脸，我的心情一下子好了起来。
“好，去。”
荷塘里的水引自外面的山溪。溪水先被引到山居的最高处，然后让水蜿蜒而下，灌溉果树，最后溪水流进荷塘，再从荷塘流出，重新回到山溪里。
要想抓虾，不必出山居，在溪水进园的地方设个网，就能抓到。先去寻一块纱当做网子，再找两个竹筒装虾，就齐活。
夕阳满天，飞鸟啾鸣，光着脚站在水里，身上湿了大半，捉了半天，也只有小虾两三只。本来就是陪着贾蔷来耍，虽然浪费了时间，心情却是轻松无比。类似的嬉戏，是我从前从来不敢想的快乐。
“哥哥，你怎么了？”
“没有，只是觉得来抓虾，真好。”我笑着揉揉他的头，他的头发更乱了。
“哥哥觉得好，那我们明天再来。”
“好，再来。”
当然，在我预料之中，回去之后祖母好一顿唠叨，尤其担心我和贾蔷湿了衣服受凉，第二天的抓虾自然也泡了汤。
祖母其实是赞成我去玩耍嬉戏的，只要我安全。祖母告诉我，夫子和姑父都对她说，我把自己逼的太紧，出去玩玩放松心情，对身体好。对祖母来说，我的身体我的平安才是最重要的，自然把两位老师的话记在了心里。
贾蔷有些沮丧，不过当我偷偷告诉他，第二天带他去去烤地瓜玉米吃的时候，他的眼睛一下子变得贼亮贼亮的。他真的还有一颗赤子之心啊。
乡试要考四书五经、策问和诗赋，我现在专攻诗赋，这是我的弱项。贾蔷恰恰相反，才思敏捷常有惊人之句。夫子说他心底纯透，才能常有所感、多有所发，所以能写出好诗。
我心里嘀咕半天，夫子这是说我心底不纯透，冷淡疏离，所以做不出好诗喽？好像也没说错。我的心很小，除了家人老师就没别人，对这个世界也是在冷眼旁观，并没有真正的融入；我心底也确实污糟，经历过不好的事，很难有什么触动我；没有所感自然没有好诗。
夫子真是厉害呀，我不禁叹息。
山居虽好，但不能久待，府里还有很多事。几天后我们又回到城里。
又过了几天，贾大慎来回禀铺子的事，贾蔷跟着旁听。
等贾大慎走了，贾蔷脸上满满写着“出去玩吧，哥哥”，他明显是动了出去的心思，黑亮的眼睛眨巴眨巴的看着我。我向来拿贾蔷没法子，只有点头，“出去玩会儿。去换靴子。”我俩出门从来都是穿藏着匕首的靴子，不穿布鞋，为的是打架方便，还有匕首防身。
贾大慎是我的一个陪读，现在正经营一点小买卖，买卖虽小，却是他自己一手打理。
当年培养的十二个陪练和十二个陪读，都比我大一点，去年已经全出了师。我和贾蔷一人一半分了，分别按照地支和生肖的谐音给他们取了名字。
我这边孜、筹、印、峁、尘、嗣是陪练，悟、维、慎、佑、煦、海是陪读。贾蔷那边舒、纽、斛、图、隆、舍是陪练，码、扬、厚、吉、构、贮是陪读。
陪练都去了铺子历练，跟着铺子里的管事进货，走南闯北，长长见识，磨磨性子，练练胆子，学学本事。最好中馈女红杀人放火下毒疗伤都会，吃喝嫖赌抽坑蒙拐骗偷全懂，将来能成为我和贾蔷的全能跟班长随。
陪读结束了读书识字之后，先跟着账房学，又当了一段时间小伙计，去年算出师。给了他们每人五十两银子，让他们自己自行做买卖去。贾大慎年长细心，算是个头，他就是来说说各人经营情况的。
真是没有白费我一番心思，他们都很不错。不过我最近也挺头疼，平均十六七岁的二十四个半大小伙子，齐刷刷的到了成家的年龄，可真是够要命的。
好在府里丫环也多，到了年龄该出府的一大批。别的不说，从我出了孝期之后在我面前扭捏作态的颇有几个。也是，我的确大了，祖母都要给我放个屋里人了。
乡试过去就把这批小子的婚事给操办了。那些不安分丫环的全赶出去，不让她们嫁给这些心腹，以免将来多生事端。
古色古香的店铺牌匾在两边，干净平整的青石路在脚下，街上人来人往、车水马龙，我紧紧抓着贾蔷的手，慢慢的逛着。
好一派盛世繁华之象，只是这是农业帝国的繁华。等到西方工业革命后，这个国家有怎样的遭遇，从异世而来的我，真是再清楚不过。百年的伤痛啊。
靠，老子怎么忧国忧民起来了？老子什么时候这么伟大了？这是书里的世界，想来不会那样吧？
可不知怎么想到祖父父亲那两张和我上一辈子祖父父亲一模一样、连细小之处也分毫不差的脸，心里总觉得不大对。算了，想那么多干嘛，认真活下去才是正经。
卖板栗的，卖红薯的，卖风车的，卖风筝的，做泥人的等等摊子被贾蔷逛过、两人手里拿满东西之后，我们到了府里的绸缎铺子。松开手，擦擦头上的汗，跟着这猴子逛街比练武还累。
到了后堂，我坐在一边喝茶。贾蔷开口把生意的状况问了一遍，问的掌柜直擦汗。我赶紧带着贾蔷走了，把掌柜的问的递了辞呈就糟了。这几年，铺子田庄的日常事务大半都是我做主的，贾蔷在一旁旁听出主意。只有大事父亲才在一旁指点一二。我知道这个掌柜的灵活略欠，但是个靠得住的。被贾蔷给问跑了，还得再找人。
走到半路，贾蔷说，“哥哥，我累了。”
我无语。这小子练武一个时辰都不用歇，也没听他说过累，走这么点路就累了？他又不是我，逛街的时候还得费心劳神的看着皮猴子弟弟。
分明是赖皮想让我背着，就像他小时候那样。可他已经十二岁了，都中了秀才了，怎么还、还撒娇？看来是我教导失败。
他是我惯出来的，我自作自受还不行吗？
我蹲下，“上来。”
他一下子跳上来，幸好这小子这几年没怎么长，没多沉，我这老胳膊老腿的还背得动。
背起他慢悠悠的走回家。
第七章
即便是像我这样遇事就躲的人，有些事也是不容易躲不过去的。比如说，一同中了秀才的生员再三前来邀约去知味楼会文，我也只好带着贾蔷赴约。
这几个生员与我们并无深交，怎么会这么好心，巴巴的把我们这两个少年带出来会文？而且还是再三相邀？不会有什么特别的原因吧？我向来都以最阴暗的心思来猜度旁人，所以不妨先以小人之心试探防范一二。
于是，我和贾蔷扮作去长见识的少年，换上半旧布衣，没戴秀才头巾，没穿锦衣华