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这次成绩很快下来了，不错，名次又进了些，排在了第十九位。以前听说过年轻的小伙儿为了见情人得到一时欢愉，可以夜里赶二十里山路去、再赶二十里山路回的事，没想到我也差不多……
第二十七章
复试成绩出来之后，举们子对我的质疑终于消失了，我松了一口气。
贾蔷让人把那些举子的姓名籍贯都记录了下来，恨恨的对我说，下次他们来科举要他们好看。这小子，不过是有惊无险的一点事，他这么护着我。我赶忙把名单烧了，劝了他半天，他才哼哼着答应了。
接着带着媳妇去见了岳父姜大人，我很感谢他为我做的事。
姜大人算是个正人君子，他没有居功，他说他只是让御史台的好友上了折子隐晦的提了一下，他也没想到能真的实行。
我心里一动，想到了万重，应该是他……唉，欲求不满的很，真是想他了。
时间推移，很快就到了于四月二十一日应殿试的日子。殿试是最高级考试，由皇帝亲自在太极殿主持。殿试只考策问一场，题目由内阁拟好，皇帝最终选定，一般只有一道，题长二、三百字至千字，所询一事。
我半夜就动身，会合其他贡士等着礼部官员带我们进入考场。参加殿试的贡士原则上不再淘汰，但这是竞争状元和鼎甲人选以及新科进士名次先后排列的考试，所以贡士们个个都斗志昂扬的。我也不例外，虽然所求与他们不同。
黎明时分终于进入太极殿。太极殿乃是本朝大殿，大朝会和早朝都是在此举行。进了殿里恭敬的等候皇帝等人的驾临。很快皇帝来了，带着太子和朝中重臣。我们跪下叩首。然后历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，我们坐到了桌案旁，接着策题颁发了下来。
这个过程中我一直老老实实低着头做成恭恭敬敬的样子，其实我特别想抬头看看皇帝老儿长的什么样子，心里如同猫抓，可惜我不能冒这个险。
深吸一口气，拿起策题一看，不由心里一跳：他妈的，不知该叹气还是该笑，是关于西北屯田的，万重也聊过……
殿试时间一天，日落交卷，对我经历过应试教育的人来说时间很充足，自然不用着急。
先分析题目，再列提纲，接着填充材料，然后打草稿。按照前辈的经验，写两千字左右最好。认真的改过三遍，然后一个字一个字的把讳字找出来，或更换用字，或做好标记。然后重新抄一遍，起收及中间的书写均有一定格式及字数限制，要修改的适合。
最后细细检查确认了两遍，于是开始正式写卷。殿试卷长八九尺，宽约一尺半，卷首钤有皇帝御宝，卷末记有印卷官职位和姓名。
我在卷面工整的写下启封署文，“应殿试举人臣贾蓉年贰拾岁金陵人由例监生应丰德二十二年乡试中式由举人应丰德二十七年会试中式今应殿试……”书写必须用正体，字要方正、光圆、乌黑、体大。字是考卷的脸面，阅卷人的第一印象就是字的好坏，这么看的话，说书法比文章重要也不为过。
我写完的时候，大约一半人已经完卷，这样最好，不早不晚，不显眼。再检查两遍，把考卷交上，然后恭恭敬敬的低头站在一旁。
等到所有人都写完，我才可以随着大部队一起离去。
次日我去了夫子那里。
夫子对我说了一番话。简单来说就是他说了为什么不喜欢我。因为我太坚忍、太偏激，对世事又太冷淡太通透，觉得如果我步入仕途，若是哪天心怀怨怼，一定会祸患天下。他说像我小时候那样刻苦拼命并能一直坚持下来，即便是成年人也没见过几个能做到。他说我
他这是在给我打预防针，我明白。夫子能把我看的如此明白，我并不吃惊，毕竟我和他相处了十年。
他又问我的志向。我哪里有什么志向，考上进士、做个好官、等着抄家来临，哪里有什么余地让我想志向。可夫子问了，又不能不答。认真想了半天，才发觉，比起朝堂争斗来，简单些的军伍生活更容易让我接受些。
夫子似乎松了口气，点头说也好。
我就带给夫子这么大的压力吗？在他眼里我就这么可能变成奸佞吗？他认为我有这么大的本事可以祸患天下吗？我真不知是该觉得伤心难过、还是该觉得有成就感……
然后我回到了府里，就等着二十五日的传胪大典听名次，心里估计着能在二甲。
结果二十四日就被召进宫里，我竟然入了前十，要参加俗称的小传胪。心里的大石头全部落了地：这下留在京城没问题了，只要廷对不出错。
我低着头恭谨的站在人群里，只是个子比别人高了半头，有些显眼。皇帝一一询问这几个人，或褒奖或勉励或当场考核，没多久很快就到了我。
行了大礼之后，我老老实实的跪在下面，心里却厌恶的要命，古代的礼节真是让我接受不了。
“你是宁国公之子？”
“是。”
“你的策论言之有物、条理分明、切中实际，所有策论中，你这篇最是出色。可见你平日留心实务，也算难得。只是你会试诗文平平，甚是可惜。”
“臣才疏学浅，实不善诗文。”
“哦？岂不闻‘雄关漫道真如铁’乎？”
我窘，没想到真被皇帝知道了。那可是抄袭主席的，这下该怎么收场？
“臣年轻孟浪与人斗气，请皇上恕罪。”
“你当场做首诗词来。”
“臣遵旨。”
在皇帝提到主席的词的时候，我心思就开始转，拼命从脑子里想合适的诗词，实在是没有能用的啊，急得我不行。小太监捧来托盘上放着大提斗，更让我心里叹气：这么拘谨的气氛下哪里能挥洒自如的用大笔啊？
拿起提斗心里豪情顿生，反正已经到了这一步，畏缩没用，不如豁出去算，出丑就出丑吧，最多不过排在第十名，这已经不错了。我跪着挥毫，在面前铺好的纸上写道：
清平乐
天高云淡
望断南飞雁
不到长城非好汉
蜿蜒横亘一万
苍茫山上高峰
旌旗漫卷西风
今日长缨在手
且试天下英雄
皇上看了道，“好字！词也好！看你词里的意思，似有从军之志？”
“是。”
“朕听说你自幼习武，看来此言果然不虚。”
“臣功夫尚且粗疏。”
“上一科十四岁的同进士是你的从堂弟吧？宁国府出了两个少年才俊，倒也难得。”
“皇上谬赞，实不敢当才俊一语。”
二甲第八名。从皇宫出来，长舒了一口气，感觉心头大石轻了一半，避免家破人亡的过程中，最难过的一关已过了。
次日就是传胪大典。
清晨太极殿前，我穿着公服，戴三枝九叶顶冠，和贡士们一起按名次排立在文武各官东西班次之后。然后跪着听鸿胪寺官唱名，唱毕，丹陛大乐奏《庆平之章》，我和别的进士行三跪九叩礼。
而后黄伞前导，礼部堂官捧着云盘承榜，出皇宫正门，状元榜眼探花三鼎甲跟着从正门出。王公百官、进士们走侧门。金榜要张挂在东长安门外。我就跟在状元榜眼什么的屁股后面随出观榜。我觉得我是不是拘束的过头了，好像周围的进士们一直都抬头看传胪大典的盛况、看张挂金榜，只有我一直头也不抬的看靴子看地面？
三天后就是琼林宴。想起别的进士的举动，我终于偷着抬头飞快的看了一眼皇帝，一个高个的中老年男人，留着一大把胡子，不好看。
然后就是最后的朝考，朝考在五月中，还不错，考在了第九。这个名次，应该去翰林院做庶吉士。心里有点高兴，又有点酸楚。以后不用把精力花在那种地方了，再也不用看那些狗屁四书五经了。解脱了。说不激动是假的，整整十五年的苦功啊。可要说很激动也是假的，因为我和其余进士所求毕竟不同。
接下来的日子乱糟糟的，不得安生，天翻地覆，道贺的人来来往往。本来还要大开筵席，可是想到贾蔷考取时的悄无声息，我就尽量推掉了。正好直隶大旱，灾民入城，我便用这个借口把贾蔷给糊弄过去了。
贾蔷听了，就商议我，要到施粥的棚子那里捐大米。我点头，这事该做。于是让下人买了万斤大米匿名送去。大米涨价涨的很厉害，已经是平日里的三倍。这下小百姓的日子难过了。再就是大灾之