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卡默洛特。
没人确切知道国王去了何处。冬日里的卡慕栏雷电交加，这虽使罗特与马克的联军如潮退去，却也将卡默洛特的骑士们完全带得没了头绪。尽管敌人被彻底驱逐国王却不知所终，包抄罗特后路的璀斯丹又音信全无，这让高文众人感到完全无所适从。“必须要找到一个有王室血统的人，否则民众会有意见，”莱昂满面担忧之色，“国不可一日无君，无人摄政毕竟不是长久之计。然而我们既无王子又无王后，唯一沾边的只有茉嘉娜这实在是……”
“是他妈的见鬼，”高文一脚踹在桌子腿上，“爷就等亚瑟回来，亚瑟回来小梅也回来——他们不回来咱就干脆散伙得了。”
“我们是骑士不是强盗高文，”莱昂对他的土匪行径表示不满，“我们都相信陛下会回来，我们也绝不会放弃寻找他，然而在他回来前一段时间内国家大事究竟由谁人决策更好，这才是我们现在该讨论的问题——”
“没什么可讨论的，亚瑟已经死了，王位理当归我。”
众骑士本能地抽出武器——茉嘉娜就站在圆桌议事厅的门前，冰冷的黑瞳里写满淡漠与傲然；“你拿什么证明亚瑟死了？”高文当即扯起他惊天动地的喉咙，“就算亚瑟死了小梅还在呢——”
“貌似亚瑟并没有立他做王后，相反他还证明过他们之间的清白，”茉嘉娜冷笑道，“否则卡默洛特由个男王后继承倒也有点意思——只可惜亚瑟回不来了，莫德雷德刺中他的剑是由龙息打造，任艾默瑞斯能耐再大也救不动他。所以，作为你们未来的女王，我倒建议你们不妨识些时务，我保证不会亏待你们——”
“想都别想！”莱昂站起身义正辞严地说；“别这样莱昂，我们是从小一起长大的，”茉嘉娜看着他，语调逐渐变得柔滑，“你清楚小时候，我总比亚瑟对你好，你知道以后我也只会对你更好。我会给你想要的一切，只要你肯……”
“发……发生了什么？”
门口出现的是满面战火一身伤痕的嘉瑞斯——“我烧了罗特的城堡，但是……但是晚了一步，罗特的主力包围了我们。我们没逃出去，他们人数太多，弟兄们、弟兄们一个都没回来……”
“璀斯丹呢？”高文急得甚至忘了茉嘉娜还在现场。
“我们在路上发现了梅林，”嘉瑞斯说，“他被一个骑士劫走了，璀斯去救他——他们曾经立下过一个决斗的誓约然后……璀斯没能打过他，他最后命令我们必须完成任务。我们出发前都发过誓必须无条件服从指挥所以……”
“所以他也回不来了高文，”茉嘉娜缓慢地牵起嘴角，“别指望还有什么人能帮你们想歪心思对付我。至于你，年轻的骑士，我没见过你，但我想你该不会拒绝回答一位女士并无恶意的问题。我想问你杀死璀斯丹的骑士去了哪里，如果你能告诉我她的行踪我会重赏你的。”
“呃……她、她是谁？”嘉瑞斯这才发现议事厅里还站着个来路不明的陌生人；“请回答我，”茉嘉娜目露寒光。
“很抱歉不能回答您，因为我的确不知道，”嘉瑞斯说，“不过她似乎认识璀斯丹，起初只是把他当成了国王——他似乎……恨国王？”
“她当然恨亚瑟，”茉嘉娜仰起她骄傲的头颅，“不过她不是个小人物骑士们。她是我的骑士，你们未来的首领，我相信你们一定能与她好好相处的不是么——”
“呸！”高文一口唾沫喷上去；茉嘉娜用魔法挡开，高文被瞬间发出的法力击飞一头撞在圆桌上。“我们不会效忠你的！”一直沉默着的珀西倏然发话，茉嘉娜的脸色白得像纸。
“我会让你们心甘情愿服从我的命令的，”她刻毒地说，“就从高文开始罢。”
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梅林吃力地抱着亚瑟踽踽前行，清冷的风吹干了他的泪；他在他怀中微微蹙着眉，却安静得像是睡着了一样。
“别睡去，亚瑟，阿瓦隆不远了，”他轻轻地像是在对自己说，“卡默洛特不能失去你，我更不能失去你——振作点亲爱的，对我笑一个好吗？”
亚瑟艰难地牵起嘴角，梅林俯下脸去，用一个轻吻奖励他。“你放下我罢，或者……想办法弄匹马来……”亚瑟每说一个句子都会痛得忍不住抽气，“我怕我们是……去不了了。梅，别再多费力气，就……就只是、就只是抱抱我罢，一直抱着……直到……”
“别瞎说，亚瑟，别瞎说，”梅林心疼地埋怨着，却终于还是吃不消地半跪在地上——亚瑟对他来说终究还是太重了些。将亚瑟安放在怀抱，使他的额角紧偎着自己的，呼唤吉哈拉，龙扑着双翼自天外飞来。亚瑟出自本能地去抽佩剑想要护在梅林前面，只剧烈的痛楚伤得他根本直不起身，整个人一歪便晕在梅林怀里。梅林的泪又开始扑簌簌地落——“别紧张亚瑟，吉哈拉是个朋友……”他的每一个发音都夹杂着无法遏止的哽咽。“吉哈拉我再求你最后一件事……”下唇上深刻的咬痕一直汩汩地涌出鲜血、那将他皓白的牙齿都遍染胭脂，“带我的朋友去阿瓦隆好吗……我要救他，我不能失去他……”
“我们的目标已然达成，”龙却说，“强大的阿尔比恩已经建立、魔法已然回归这片土地——你的下一步任务应当是回到卡默洛特除掉那个企图篡位的女巫，以国师的身份另扶新君，成就千古大业。亚瑟命当如此，谁也不能改变命运；至于你，年轻的法师，你该去了。建立未来的新世界只差最后一小步，你要尽快，切莫使我们十年来共同的努力功亏一篑——”
“可亚瑟是我最珍视的朋友！如果得到天下的代价是失去他，我才不要什么见鬼的天下！”闻得此言梅林一霎间便喊得声嘶力竭，“起初谁说我们是硬币的两面、谁说我们的命运紧密相连，到现在你又让我抛弃他了吗？另立新君，亏你想得出来——你有感情吗？你知道我现在的感受吗——亚瑟是我唯一的王，为保全他我宁可我自己死！”
“那好罢，我带你们去阿瓦隆，”龙说，“然而命运是无可逆转的。”
“但我不会放弃一线希望，”梅林执拗地抱亚瑟骑上龙背。龙振翅高飞，被甩在他们脚下的是海洋环抱中一座美丽的岛屿。
“亚瑟，别睡，别睡过去……求你……”
“谢谢你……梅林，”亚瑟艰难地张开眼，感觉梅林温软的唇瓣紧紧贴在他的脸颊——“振作起来亚瑟，我不会失去你的！”梅林一霎间仿佛是拾回了希望；“别废话，听……听我说，”亚瑟却断断续续地止住他，“拿上我的印玺，回到、回到卡默洛特……这个国家，不可以、没有君主……”
“那也不是我，亚瑟，别瞎想，你不会死的……”
“你是我唯一的亲人，梅……上帝见证我比爱他还爱你……”
“所以我不会离开你的，如果不能替你死，就永远陪着你——”
“梅林、你这个……白痴……”
“白痴就白痴罢，爱上你这件事本来就够傻的——亚瑟你这个蠢货，你不知道我是有多爱你啊……”
“我……知道。”亚瑟苍白的脸庞牵起一线虚弱的笑，“所以，不许为我死。我是君王，你要、服从命令，听我的话，为我、为我活下去……”
“我不要听亚瑟我不要听，因为我知道你是不会死的。不许这么沮丧，你要振作起来，你看龙在降落我们马上就到了——”
“梅林，听话。”
“我不要……你以前说过不论走到哪里你都会带上我……”
“别任性，听……话……”
“那……那好罢，我听话，只是……”
“我要你……发誓，对着我们的爱情……发誓……”
“亚瑟……”
“发誓。”
闭上眼，又是两行汹涌的清泪打湿了衣襟——亚瑟聚集着眼里仅剩的光晕看他，那场景凄凉得让他几乎凝滞了心跳。梅林将他抱得愈紧，吻着他的额头、眼际、颧骨，嘴唇：他没有理由抗拒，也没有能力抗拒——“我……我发誓，”他哭着，绝望地吻他，直到温暖的呼吸渐渐变得冰冷。“该下来了小巫师，”龙的声音打断了他漫漫无边的哽咽，“这就是你们的命运，命运是无从扭转的。”
“可我不能失去他——”
“亚瑟不是真正死去，年轻的法师，他将成为永恒之王，在阿尔比恩面临危难时重新出现，拯救这片土地，而你也会被世