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我也会选择保留，有花，有树，有河水，往那边看得见远方的山，让人想到乡间的生活。”“如果真能那样，倒也委实不错，”格尼薇亚彬彬有礼地应和他，“几亩田地、一头奶牛，蓝天白云小房子，还有一个心爱的人。”
她的眼神慢慢游移向远方，那其中满是向往，向往之外又透着一层画不出的凄凉。几亩田地、一头奶牛，犹记得很多年前有人同自己说过这样的话。梅林幽怨地叹一口气：那片哀伤的亡灵如今已永堕湖底，化作湖神的她不知会不会找到幸福。那时他与她坐在一起憧憬过那样的日子，一双同病相怜的寂寞的法师，两片生来就受到诅咒的灵魂——那时的他犹然年少，以为只需一眼便可以注定爱上一个人，以为爱那个人就该纯净得像湖心里倒映的天空，以为一个承诺轻松出口之后便可以一生一世。其实他们不过同病相惜，他在乎她爱护她只因为他想到也许下一刻站在她位置上的人就是自己。于是他给她一个少年第一次尝试付出的爱，食物衣服玫瑰和安全的藏身之所。魔法绽放的灯火跳跃的色泽，尽最大可能彼此相伴，还有光明与温暖——这是一个因被通缉而朝不保夕的德鲁伊女孩可以奢求的全部，也是第一次尝试着去恋爱的男孩所知道的该送给爱人的全部——唤他起床、替他穿衣，为他备好早饭，不论朝会还是出征、和平还是战乱，与他片刻不离、相伴相惜，在他遭到魔法袭击时悄然给他守护，在他长夜独眠寂寥时为他点起满室烛光——其实他一直都在为一个人做这些，不过从前自己总认为那不过职责，只有对那女孩他才是自愿的。
于是当他发现自己曾经所不情愿做的一切都已化为生命里不可缺少的部分，随之而来的心痛突然就变得无法遏止。
如果不能归隐田园，为他死在沙场上也罢。
“是啊，这样的生活真不错，”他却说，“哪天真能不用管卡默洛特了，我们就到乡下种田去——当然要带上梅林，累活脏活都叫他做。”
梅林苦涩地笑笑：或许，如果真的能这样，那为他种田也成。毕竟若他不再是卡默洛特的君王，就不会有人仇视他、觊觎他的王座，也不会有人时刻投给他关注的目光或别有用心的指点——他只是平凡的亚瑟，与他的平凡的梅林，过着他们平凡到不能再平凡的日子。然而……
“梅林，想什么呢？”
“呃……我想……我想圆桌议事厅那里可能需要我去看一看，”不高明地掩饰着，道声告辞他便落荒而逃。有酸涩的液体涌出眼眶画下脸颊想止都止不住：怎么会变成这个样子，梅林，当初龙说你的命运是建立强大的阿尔比恩，亚瑟是你的战友，你的责任是恢复魔法的地位，扬名立身并使天下太平无祸。为此你曾满怀憧憬、为此你曾不懈奋斗——你的雄心壮志去哪里了？是谁告诉你你可以守着硬币的另一面喂他吃饭替他穿衣自甘下贱直到终老！你是怎么了，你肩上担负的是一个伟大国家的命运，你不该像个初恋的小姑娘成日价耽溺于根本见不到未来的爱情。
可如果赢了这个世界却输了你，我会宁可放弃这个世界。
是的我会这么做——我会，亚瑟。
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亚瑟生日那天整座城堡正式竣工，众骑士陪他从底层参观起，圆桌会议厅的独到设计让他赞不绝口。亚瑟这天异常开心，他优雅地牵着格尼薇亚的手与大家一并指指点点。“最后我们来看顶层吧，”璀斯边扯边引着众人上楼，“这里就是最大的惊喜啦，说实在的我有点紧张，因为先前说是要给陛下惊喜我就把工地封了自己都没来看几次——但愿不要太糟糕罢。”
“当然不会，”亚瑟肯定地说，“楼下那些雕塑和设计已再次证明了你杰出的艺术天赋，璀斯丹爵士，若说对外征战头功向来属于兰斯洛特，设计这宫殿，头功可一定要给你——哎，梅林呢？”
“他好像没跟来，”高文说，“一整天没见到他了。”
“梅林！”刚还文质彬彬携着王后的国王如今已全无形象地大喊起来，“给我上楼——梅林！”
“陛下不用等他了，”璀斯却只是切实地说，“我们还是来严肃地对待艺术罢——大家要严肃——”
这“严肃”二字刚出口亚瑟就第一个严肃不起来了：只见迎着楼梯的第一尊雕像就是一位生着翅膀的骑士在仰头喝酒，那姿态神情惟妙惟肖，众骑士登时笑到一发不可收拾。“璀斯丹你这厮就天天毁我，”高文开始抱怨，“你们看他把他自己雕得多漂亮。”“你懂什么呀，这不是我们，每一尊雕像都是一个代号，”璀斯说，“正对着楼梯口的叫‘自由’，就像这位骑士一样无拘无束——你们当然知道我把他放在最显眼位置的含义。与他背靠背的这个是天赋，因自由与天赋是相辅相成的，只有自由环境下产生的艺术才是最高尚的、思想才是最伟大的，这两尊雕像合在一起的意思便是强大的国家必须保证民众有自由的思想。”
“什么都能叫他说出理来，”高文不服气地晃着脑袋，而亚瑟赞许地点着头，目光就落向所谓“天赋”——一名长发青年，像其他雕像一般生着翅膀：他侧着身子，一手搭着竖琴一手提笔作凝思状——他身后持长矛佩剑的骑士无疑取材于兰斯洛特，象征骑士的光荣与正义。莱昂象征勇敢忠诚，珀西瓦尔象征脚踏实地，持天平面容严肃的中年人是民主与公平，捧经书白发斑斑的老者是生活与智慧——还有天使状的小加拉哈德，象征纯洁和信仰。这些骑士沿着回廊依次排列通向带穹顶的最高层，而亚瑟愕然发现最后一尊雕像竟是一个如玫瑰花般的美少年，天使的双翼振振欲飞，而他双膝跪地，手捧一顶镶嵌红宝石的王冠，两片看起来吹弹可破的薄唇虔诚地印在王冠上，漂亮的眼睛陶醉地微阖。“这是爱，”璀斯面不改色地解释，“不仅限于爱情，还有对亲人对朋友的爱，以及对国家发自内心的热爱。这种爱不受任何因素的限制，是完全纯洁，崇高而自由的……”
“然后你就照着梅林做？！！”
“您不觉得以他为蓝本最合适吗陛下，”璀斯继续嬉皮笑脸，“他无疑是最美丽、最忠诚，也是最能够心甘情愿亲吻这顶王冠的。为一个人付出一切无论如何都不求回报，情愿弯下双膝、垂下头颅，用最低贱的姿态践行最高贵的行为，还有什么比这更能代表爱呢——重申一遍陛下，我所要表达的爱，囊括一切。”
“我懂，”亚瑟却突然变得出奇地安静。放开王后的手，他轻轻抚上那惟妙惟肖的少年的脸颊——“从来没觉得他有这么美，”他发自内心地喟然长叹，“用最低贱的姿态践行最高贵的行为——璀斯丹，这一年多下来，我是不是太冷落他了？”
“我不清楚，陛下，但我知道他一直在用心做着他最本分的事。”
“我想说，他几乎不会做他本分的事，”亚瑟若有所思，“但爱不是一种本分——好罢璀斯丹，尽管我对选你用他当蓝本这事相当有意见，可这雕像确实很美——上面是什么？”
“上面的嘛，暂时只能请陛下一个人看，”璀斯说，“请陛下登上台阶，到厅堂里看它第一眼，我们将在这里等待，直到陛下允许我们进去参观。”
“那干嘛不一起上去呢？”
“因为这雕像不是我设计的，”璀斯牵起一个别有深意的笑容，“我请了一位奇人来完成这座最重要的雕像，但他有要求，便是这雕像见到的第一位参观者，只能是我们伟大的国王。”
“那好罢，”亚瑟也大体猜到上面的雕像必然是他了，只不知自家会被所谓“奇人”雕成什么样子。走上台阶，掀开洞门前为保持神秘感而拉起的帷幕，那厅堂里耀眼的金光几乎让他张不开眼。抬起头，年轻的王者头戴金冠，一双金色的翅膀指向遥远的北辰。所有的光线都来自这里，金属的反射使窗外的柔光变得刺眼却妖娆。一切如此妙不可言，只当他仔细端详那年轻王者朝向东方的面孔，他倏然在他的眼中找到了一个孩子的忧郁——想要信任、想要被爱，想要有一个人可以抱着一起哭——那种情感隐藏在慈悲与威严的外表下，外人可能无从寻觅，但在他眼里一切昭然若揭。一瞬间渴望唤出那个名字，那个深埋在心底太久的名字。只是他在哪里——原来彼此冷落了对方那么久，他在他心中的印象仍然