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周瑞家的领命下去不提。
到了王府，王夫人急匆匆地到了内院给她母亲请了安，又和嫂子说了几句话，就到外院去找她哥哥去了。王老太太见女儿前几日才回来过，今儿竟又跑了回来，不多说几句话，就忙忙地要去找她哥哥，心里觉得不放心，以为贾家出了什么事儿。于是，让下人们备下饭，叫人去告诉她女儿，让她一会儿留下来用饭，想要好好问上一问。
王夫人一路畅通无阻的到了哥哥王子腾院里。进了院子，问了下人知道张老先生与他哥哥正在里头下棋，忙让人进去通传了。
不一会儿，小厮们请了王夫人进去隔壁屋子里等着。没等多久，王子腾就见王子腾摔了帘子进来，满面怒容的压低声音对她道：“王子娴！你疯了！也不提前说一声，这么不顾收尾的跑出来。要是被人撞见，传了出去，你的脸面还要不要了！”
王夫人听见她哥哥的声音早已红了眼眶，拉着她哥哥的手就像抱着救命的浮木，哀哀地求道：“哥！张先生是在你这儿吧！我有几句话要紧的话要单独问问他，不然我这心实在放不下。哥！你别这样看着我，我也不能说什么，只能告诉你这事儿关乎宝玉的生死，我一定得亲自问问他！”说着，就差把整个身子的力量都压在王子腾胳膊上了。
王子腾见她这样，沉默了良久，深深地看了她一眼，就下去安排了。
只一会儿功夫，王夫人就隔着一道帘子坐在了张先生对面，王子腾自己亲自守着外间。
这张老先生听闻王夫人急着要见他，也不知何事，进了这屋子坐下后便一言不发地等着王夫人开口。
只听王夫人道：“我心里一直有一疑问，请先生看在家兄面上，务必为我解惑！”
张先生听了，心内更加迷糊，口内却答道：“夫人不必客气，有何事不解，只管提出。老朽若是知道，自会为夫人做答！”
王夫人听了他的话，方缓缓开口道：“请先生老实告诉我！宝玉和他兄弟环儿，到底孰优孰劣？”
张先生听完，手一抖，就揪下几根胡子下来。心下已然明白，这恐怕是涉及到内宅了，有心袒护环儿，但又念及王家对他有恩，沉思半响，才开口道：“夫人的意思老朽知道，可这个问题，老朽也无法给出个确切的答案来，只能说这两个孩子皆有未尽之力！”
王夫人在帘内听的分明，却不甚明白先生何意，忙问道：“先生的意思是？”
张先生摸了摸胡子，等了一会儿，才开口道：“这两个孩子都是天资聪颖之辈：宝玉思维巧捷，常有惊人之语；环儿稳扎稳打，也有智慧之言，两子论才力各有千秋。人常到：三岁看大，七岁看老。如今老夫观来，宝玉性子跳脱，似在功名上无甚心思，故在课业上从不多发心力，只在诗文经注上下功夫。而环儿却与其兄截然相反，这孩子不仅喜好与其兄不同，而且似乎在课业上还有余力。现在是还小，个性还有些浮夸，但若是能得好生教养，长此以往，将来成就必将不在其祖之下！”
王夫人本来心绪混乱，现在听了张先生这一番话，反倒彻底平静下来。此刻她又变回了那万事掌控于手不骄不躁的贾家当家太太，只听她沉声道：“多谢先生今日所言，今后我的两个孩子便拜托给先生了！请先生务必好生教导。至于今日之话，出于先生之口，入于我耳，还请先生不要往外传出一字！”
张先生点头答应下来，随后起身出去了。
王子腾在外头见了他出来，忙问他何事，只见张先生抚着胡子，摇了摇头闭口不答。王子腾只好先亲自送了张先生出去。回来院里，见帘子早已撤下，王夫人老神在在的端着茶盏，面带微笑地端做于内等着他，与刚才的仓皇模样判若两人，不禁把要出口的询问咽了回去。也不多说什么，直接带着她回了内院。
傍晚时分，王夫人回了贾府，先带了人到贾母处回禀了今日到王府所做之事，又转达了王老夫人对贾母的问候。最后，伺候了贾母用过晚膳，才领着人回来东院。
回到东院，得知贾政今晚又歇着赵姨娘那儿，不会过来了，便自行用了晚饭。
到了晚上，已回去的周瑞家的又突然回来了。一进来就给王夫人使了个眼色，王夫人会意，领着她进了里间，让丫鬟们在外头有事在叫她。
到了里头，周瑞家的悄悄塞了一张纸条给王夫人，压低声音在她耳边道：“太太，这是今天下午住我家附近的一个孩子送了我家来的，指明要我带给太太。我问了那孩子，也不晓得是谁给他的！”
王夫人听了，就着灯光往纸上看了一眼，只见纸上写了四个字迹潦草的小字“废嫡捧庶”。王夫人看清这纸上的字儿，双腿一软，就欲栽倒在地上。周瑞家的见了忙上去扶住，小心翼翼地叫了声：“太太！”
王夫人对她摆了摆手道：“没事儿！你先扶我过去坐着。”
周瑞家的依言扶她过去坐定。王夫人坐好后，随即也拉了她坐下，对她道：“咱们如今没有退路了！那个孩子必须除了！”
周瑞家的听了失声道：“太太！不能啊！老爷现在正把他放在心尖尖上，多少只眼睛看着呢！就是除了那个老的，也不能动这个小的啊！”
“就是因为他在老爷心尖子上才要除了他！他要是肯安份，谁有会想到他！你以为这张纸条是谁给你的？赵姨娘根本不足为虑，再过个几年，等她老了，也没那机会在老爷跟前妖妖娇娇的了。她是环儿的亲娘，如果不明不白的死了，即使我们做得手脚干净，也会传出一些儿话头来，让这孩子记在心上。将来这个孩子长大了，成了气候，查将出来，咱们会有什么好果子吃！不如趁他还小，绝了这个后患，赵姨娘一人势单力薄的，也没个证据，就算知道了，又能把咱们怎么样？老爷那儿，自来不屑为内宅事务操心的，不过是个不满四岁的小娃娃，就是没了，也不过伤心那么几日罢了！不管怎么想都绝不能让他安安生生的长大！”
周瑞家的这会子不知怎地突然想起那个算命先生的批语，勉强抖着双唇道：“小姐！咱们不能让他死了，这样目标太大了，咱们承受不起的！这内宅死了个哥儿，即使老爷不管，老太太是绝不会坐视不理的。奴婢从小跟在小姐身边，见识虽不如小姐多，但如今小姐您被气昏头了，有些话即使小姐听了觉得奴婢狂妄，奴婢也得说的！以往太太对付那些个姬妾，老太太就是知道了，看着哥儿姐儿们的份上也不会跟小姐计较什么。这不管搁在谁家，弄死个姬妾，和弄死个正经的本家少爷都是不一样的啊！如今凤姐儿虽已进了门，管家的事儿也托于她了，但这内宅的事儿有哪一件不是小姐要过目的。若是内宅出了事儿，首先就会想到小姐头上，再被老太太一查，又有什么是想不到的。再说，这环哥儿也不过就是个庶子，他将来就是真有出息了，那凤冠霞帔也是要落到小姐头上的，轮不到她赵氏，小姐何苦要干这种吃力不讨好的事儿！”
“不，你不懂！若是环儿是别人肚子里爬出来的，像是那周氏，我也不会将他怎样。就算环儿是从大嫂子肚子了出来的，我也不会一定要算计他！千不好，万不好，他偏偏要从赵氏那贱人的肚子里出来，做个小贱人！我进门后不久，她也被抬举了。这么多年，我与这赵氏暗中斗法，她仗着老爷的宠爱和老太太背地里的扶持，每每给我添堵。我不过顶着这正房太太的身份和老太太明面上的支持才略压着她。眼看着再熬几年，等她人老珠黄，失了老爷宠爱，我就彻底胜了。若是将来，她有了个封王封公的儿子做依仗，我即使也有出息儿女做靠山，不比她差什么，那也是输了她一头了。我出生世家大族，她不过是个出身低贱的奴才秧子，看在老爷面上，让她几年那是我的风度，凭什么要我一辈子受她闲气！她那种性子，要是真有一日让她凭着儿子出人头地，那我还活着？不如一头碰死算了！这还都是小事儿，如今像这条子上说得，老爷怕是动了心思了。现在老太太还在，老爷不敢做什么，可老太太也上了年纪了，就连我也是想着过几年等老太太去了，再风风光光的当家作主，才爽快的从当家太太的位置退到幕后的。这情形，若老太太真的去了，老爷那榆木性子，本就不稀罕宝玉，说不定会为了给环儿开路做出些什么来呢！到时候，就是我王家势大，也是鞭长莫及了！”
周瑞家的听了默默无言，她也知道事情确实这么回事儿，只好开口说：“那也不好直接要了他的命！咱们不好给