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我轻巧地绕过两个书架，避免了与他迎面相撞的可能，然后就只剩顺利地回到出口处，沿着扶梯回到地面。
我屏神在机关旁等了将近十分钟，那个可怜的守夜人才气喘吁吁地爬出了活板门，当即被我抓住，清除了刚才事件的全部记忆。
待到那人摇摇晃晃地走远之后，我才终于精疲力竭地把机关恢复成原样，从正门离开了教团。
居然让我沦落到在哪里都担心人追杀的地步，雷格勒斯你这混蛋。
不过幸好任务基本完成，离开教团后的去向也已心里有底。尽管这个结果令人心情好不起来，但看来下次再见爱丁堡，要过上很久很久了。
他再次跨入那个六边形国度，是整二十五年之后了。
那二十五年改变了他的一切。他离开后的首次返回，法国竟以一张熟悉而陌生的脸迎接她失散了四分之一个世纪的孩子。
全世界都评论法国人声色犬马，然而只有法国人自己才知道这其中深重的疼痛与健全的代价。
法国人简直就是为与英国人截然对立而存在的。
他重新站在巴黎的土地上，塞纳河婉延而过，水面下缀满五光十色。岸边的酒吧里响起颓废而优美的歌声。他恍惚想起不久前自己被一群孩子邀请去参加毕业礼，那群孩子陪伴了他十三年。最后的最后他们也是这样无拘无束地歌唱，声音流转在他的灵魂里，一下一下，像演奏什么乐器似的敲击。
但是有人不在这里。他浑浑噩噩地想。
末了他们举杯，青春的色彩浮在不断晃动的液面上，幻觉般的灯光交错着闪烁，歌声逐渐达到高｜潮，模糊而遥远起来。
“Cheers。”他们说。
“À； la vô；tre。”
作者有话要说：》末句是法语中的“干杯”。
16、巴黎的忧郁 。。。
到达巴黎的次日清晨，他站在旅馆的窗前端详雨中的城市。
对伊撒克？洛克尔来说，这是他阔别了二十五年的景象。城市轮廓由远及近，瓢泼而下，笼着一层暗灰色的外壳。他注视着远方残存的一星半点灯火，雨水沿着建筑的线条顺流形成绵延不绝的帘，将他的视线阻隔在外。雨打在青石板上，渗入地下去，蒸腾起朦胧的烟雾。唱诗班虔诚的赞美诗响起，教堂钟声沉沉。
这是他的城，半醒的姿态迷朦甜美如同婴儿的睫毛。
他身后的唱机一遍遍旋转，世间最柔软的语言唱着冰冷的词句。巴黎的清晨短暂褪去了蜚艳，藏在笼罩高卢大地的洁净面纱后，安静地像水中的一支蓝色鸢尾。
Vaste me la nuit et me la clarté；
Les parfums； les couleurs et les sons se répondent
浩浩似长夜，漫漫如晨曦。
而他就在这样一个弥漫着清新水汽的早晨走出去，开始他生命中又一个转折的起步。男式长靴将石板路上一层薄薄的水膜踏破，涟漪纷纷退散消失，又重新在其他地方荡漾开来。从伞脊上迅速坠落的液滴晶莹脆弱，颤抖不已地被地心引力投入万劫不复。
从商业城区向外，经过无数字体优美的标牌，咖啡屋外雕饰优美的露天座和模糊的玻璃橱窗，蔷薇从篱笆里探出一支蓓蕾，在泛绿的暗色风景中倏得一亮。铁灰色天空被高大茂密的梧桐切割地支离破碎。
待到繁华被抛在身后，这个国家表皮下的另一面便被撕扯开来，露出一束束新鲜带血的肌肉。
他勉强在贫民区里穿行，要避开遍地的垃圾和污水并不容易。暴雨加重了下水道的负担，污秽在自然的无情鞭挞下浮出表面。濒死的吊兰从垒得并不整齐的窗台上一只缺了口的花盆中垂下来，降临到他眼前。
然而这里显然要比中心城区更加热闹，穷人可没有在雨天拒绝出门的权利。车夫用雨披裹住褴褛的上衣和短裤，匆忙着出去为妻儿换来今天的早餐。他妻子皱着眉在狭小的家中前后忙碌，做了一半的针线活丢在灰蒙蒙的桌上。她的孩子站在门口，他经过时奇迹般停止了哭声。
他心下冷笑。刚才一路已经收获了不少意味复杂的目光，毕竟穿着得体的人在这里附近是极少出现的。
其实从这个意义上说，拉塔托斯克说得并不错。如非教团，他也将终生陷在同这些人类似的贫穷与绝望中，生活地无比廉价。
然而又有谁能评价，和如今的他相比，究竟哪种才能算是幸福。
但是他现在很确定，有时候无知者比拥有智慧的人幸福得多。
他在一间无法用言辞形容其破落的矮屋前停下脚步，砖石搭起的房子——不如说是棚屋更合适——看起来摇摇欲坠，似乎是不知出于什么原因而在很久以前临时搭建的，而今如同废墟一般，湿漉漉的墙角生满灰绿色的苔藓。他怀疑自己根本没法走进这座低矮的砖房。
他撑着伞稍许等了片刻，一个苍老而佝偻的妇人才以极其迟缓的动作打开了门。她非常矮，又驮着背，不比拉塔托斯克高出多少。她的手不住颤抖着，抬起头勉力注视着他，她的眼睛显然有很严重的白内障，使他无端想起了波德莱尔的那篇《老妇》。
一些稍有闲暇的穷苦妇女探头过来围观，他勾起一个美丽而冰冷的笑容。
上世纪七十年代的巴黎歌剧舞台上曾有一位女子，在她风华正茂的时候，她的名字与声音响彻了巴黎所有高旷的圆形穹顶。她是绝色而苦命的交际花，她是风骨热烈的吉普塞舞女，她是形容枯槁而坚强的纺织女工，她是绝望投水的贵族少女，她是那个年代歌剧艺术中所有惊寰绝伦的女性。
作为一名歌女，她的黄金岁月只有几年而已，然而那几年中她却是真正辉煌过的。当时法国上流社会的各界名流争相与她结识，诸多年轻勋爵们为成为她的情人费尽心机，不惜大打出手。但她是个聪明的女人，她知道自己同那个阶层之间不可弥补的鸿沟，知道自己是谁，从不奢望什么她不该得的。
她的生活改变自一个没落贵族的出现。
当她因演出过于频繁而累得在剧院休息室里晕倒时，不是任何人，不是任何军官，商人或政客，仅仅是他，把她扶了起来。
她醒来后已经舒适地躺在休息椅中，身边只余一束烈焰般的火红玫瑰，卡片上寥寥数语：
你很美，演出也很棒，你的歌声中有我的灵魂。
后来当她去回想那时的种种，忽觉非常可笑。她作为一位歌剧演员，从来都知道戏剧和生活的距离。然而她的爱情却比任何一部歌剧都要来得戏剧性。
她就像那位把生命寄托于爱情的薇奥莱塔一样，开始疯狂寻找那个在她生命中一闪而过的男人。这并没有花费她多少力气，因为第二天演出结束后她就再一次在后台见到了他，金发灿若阳光，对她笑着明净温暖。
她就这样爱上了这个男子。
她流金岁月的末尾，是在一个甜蜜的梦中度过的。其实同她的追求者们相比，那个虽然出身贵族，但家业已经没落的男人并不算多么富有，但是他与生俱来的俊美容貌和高贵心灵彻底折服了她，她感到自己的内核得到了承认和理解，感到爱情将两个灵魂连接起来，升华了彼此。素来理智的她甚至怀疑传说中的天国之爱已经降临，她将与普通的女人不同，得以享受一份纯洁热烈，如火如荼的爱情。
在这个过程中，她不知不觉就透支了自己后半生的幸福。他们的儿子，也是她这一生唯一的孩子出生后，她作为一个女人的风华岁月便悄然离她远去了。渐渐不再有登台的邀请，那些过去赶也赶不走的追求者们作鸟兽散。然而起初她根本没有觉察这些变化，爱情结晶的降生冲淡了她全部的寂寞和乏味。那是她一生幸福的最后一次回光返照。
然而当她意识到生活比戏剧拥有更加惊人的起伏之后，已晚了。
她的儿子十个月大时，男人离开了她，在暗杀者的枪声下永久地睡去了。
她第一任丈夫的死至今仍是一桩悬案，在街坊中最盛行的版本认为他是被她嫉妒的求爱者杀死的。但是这个结果对她而言已不再重要，因为幸运女神已经随他离开了。
她之后的生活陷入了彻底的颠沛和无望。男人没能给她留下多少钱，而她也已失去过去赖以谋生的资本，日子过得举步为艰。带着孩子的女人要再嫁几乎成了奢望，而她也是在儿子两岁时，才勉强与一个平庸的皮鞋匠结婚。虽然落差巨大，生活拮据，但总强过独自一人。
到此时她方真正