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恍然大悟，原来是浓郁甜美的花香催醒他的梦，让他比某人预期的时刻提早醒来。
折了花往鼻端嗅，秀色正可餐，苍白脆弱的嘴角勾起一抹笑，吻上绯色的花瓣。
青春的花朵颤抖了，死神的怜悯之吻知道，垂危花朵的芳馥最为醉人可口，将花朵的能量转为自己的生命，就是他向这朵花致上敬意的一种方式。
艳红的色彩扩散往贪食者惨白的脸颊与嫩唇之上，花瓣因此萎了，枯焦的色彩是陷身炼狱的明证。
咂咂舌，他说：「好甜……」
食欲一旦开启就无休无止，枯萎了一朵，他就换另一朵，在连连吸取了七、八朵玫瑰的精华之后，他眼里晕染的黑夜渐渐退去，显露出一双比蓝天还要璀璨的瞳眸。
麦伦·特伦森，俊美绝伦的年轻人，单就外表看来，有的是天使那超脱俗世的清丽绝俗，与所谓的吸血鬼一点都沾不上边。
饱餐了一顿之后，神智完全清明了，他开始想厘清处境，脚边一封信笺吸引他的注意，弯腰拾了起来，摊开信纸阅读。
由于受到结界的保护，纸张如新，纸上一手漂亮的钢笔字遒劲有力，显见写字人的严肃认真。
致 麦伦吾爱
玫瑰就算换了名字，闻起来还是一样芬芳。
您忠诚不渝的 吉罗德
看到第一句「麦伦吾爱」，吸血鬼皱起眉头，脑海自发代入某个让他恨之入骨的男子形象，待看到那个预期中的名字，轻哼一声，信纸化为碎片。
自诩为正义代表的骑士吉罗德·维因特对他做过的可恶事，值得他诅咒个十万年、百万年，忠诚不渝这样的字眼，根本不是那种骗子配得上的。
该死、他该死、吉罗德该死！
一面跨出玫瑰藩篱一面咒骂着那个人，同时间疑问涌上心头。
他所在的位置是精灵湖中央的小汀州，隔水望，湖旁小森林旁一栋石墙别墅属于特伦森家族的度假小屋。
「为什么没把我送到神御骑士团总部？」麦伦看着脚边的枯萎花朵，喃喃问：「为什么把我藏在这里？你又打什么坏主意？」
按道理说，身为吸血鬼的他因为一时收不住手杀了人时，吉罗德可以逮他回骑士团邀功，甚至当场杀了他都可以，却为何将他藏放在精灵湖？
因为我爱你。那人曾经这么说。
「我不相信！」麦伦大声说，仿佛借此可以坚定自己的立场。
他不相信，因为吉罗德是大骗子，他傻傻地以为吉罗德真是自己多年前好友的子孙，所以对他放下心防，甚至不小心让他走入了心里。
想到当时奇妙的心理变化，忍不住对自己嫌恶起来，看似冷漠冷淡的他，其实极易受人影响，然后被牵着鼻子走。
他不会再重蹈覆辙。
◇
精灵湖风景优美，却因为传说有吃人的恶精灵居住，所以除非必要，普通人不会往这附近来，这也是吉罗德当初选择此地来隐藏麦伦的主要原因。
麦伦小心走近水边，另一波深深的忧郁袭来。湖边没有小船，他的体质却怕水，该如何越过这深而阔的湖水，回到对岸他的家？
不得不呼喊某个斤斤计较的恶精灵了，但是要请她帮忙，得付相当的代价。
「佩格·泡勒，你在吗？」
平静的湖面起了晃动，细小白泡泡从湖底一颗颗冒上，像是有未知的怪鱼潜伏水底；白泡泡颗粒愈来愈大，泼剌一声，顶着杂乱墨绿藻发的怪头穿水出来。
麦伦没被这怪物的突兀行径给吓到，蹲下身，直视对方灰浊的大眼，正想问话，恶精灵已经抢先一步开口，阴恻恻的语调有若爪牙摩擦玻璃的刺耳刮声。
「哦呵呵，你提早醒来，我也就解脱了，很好、很好……」
麦伦听出了点意思，问：「解脱什么？」
「契约啊，那个人要我看护你，你既然醒来，契约就结束了。我替你造座桥离开吧。」
身为水精灵的她轻松就能紧密水分子结构，让冰晶成型、堆叠。很快的，麦伦脚前的湖水结了冻，冰路直通石墙屋，轻松解决了吸血鬼渡水的问题。
麦伦却未见欣喜，他有问题要厘清。
「那个人是谁？」心中虽然有个模糊答案，却还是追问：「与你定契约……看护我的人……」
佩格·泡勒带蹼与鳞片的可怕双手扣着冰道，仰头反问：「你怎会不知道？就是那个神御骑士……啧啧，大方的男人，我开口要他一只手，他连杀价也不杀，就给了。」
回味起吉罗德左手的美味，恶精灵又忍不住吞口水。
麦伦却是听得没头没脑，继续问：「什么一只手？告诉我细节。」
「他要我当看门狗，不让任何人靠近你。我哪知道你会不会睡上一百年？所以要了他一只手。他给了，然后离开。」
「真的是他？」麦伦不解：「可是……」
他为什么这么做？私放自己，就表示背叛神御骑士团……
「玫瑰就算换了名字，闻起来还是一样芬芳……」轻轻朗诵着某已逝剧作家写出的名句，猛然间了解那人给自己信笺的真正意思。
就像大部分长生的血族人在人世间生活一样，长生不老的特性让他们每隔几十年就会换个名字乔装为新一代，到时神御骑士团再怎么爱找碴，也不可能重办很久以前小镇神父被吸血鬼残杀的事件。
那人为何要做到这种地步？难道他真以为自己会睡上一百年？
因为我爱你。似乎又听到那人在耳边这么说。
佩格·泡勒看着怔忡的他，颇为嫉妒地说：「哼，血族人就是吃香，轻松就让骑士为之神魂颠倒……」
麦伦惊醒，薄怒：「胡说，神御骑士是最奸最恶之徒，现在对我好，哪天又会从背后捅我一刀。我要以血族之名诅咒他死不得其所，死后，地狱所有魔鬼都将分食他的灵魂，人间所有恶虫啃啮他的尸体、他所崇敬的神也会拒绝他进入天国，天上地下都将唾弃……」
「好、好，我已经知道你有多恨那个人了。」佩格·泡勒掏掏钻入耳朵里的水草，甩甩手提醒，「赶紧离开吧，冰之步道要融化了。」
惊觉自己失态了，麦伦咬咬唇，又问：「我究竟睡了几年？」
「五年。呵呵，我赚到了，当初看你那副样子，我猜测你起码得睡上二十年……」
麦伦仰望天空，徐徐清风依旧，时光与潮水从不等人，除了吸血鬼。
◇
湖边的石墙小别墅依旧干净整洁，因为特伦森家族每年固定都会付费，住附近的老乔治一家人隔几天就来整理打扫，随时可供主人使用。
换衣服的时候，发现自己身上的十字架不见了，猜测被那个人给拿走了。
「小偷！」又骂了好几声。
十字架项链是他母亲的还物，而他记忆中已经没有母亲的容貌，十字架因此变得珍贵，比任何事物都珍贵。
「这是逼我去杀你吗，神御骑士？」他问，而答案无庸置疑。
取了存放在柜中的些许金钱，出门，徒步前往镇上搭公车。路上遇到一些眼熟的村民，看到他都颇感惊异，有些甚至拔腿就跑，边跑边喊着上帝耶稣圣母等等。
村民会有这种反应，是因为五年前此地发生过一连串凶杀案，虽然警方判定为镇上神父所为，神父最后却也被杀，形成了另一桩疑案。
所有人都谣传是吸血鬼怨恨神父嫁祸罪名于自己，所以前来报复，据说麦伦·特伦森就是那位吸血鬼，他在事发之后失踪了，从此也没回到特伦森家族。
无怪乎他们见到麦伦有见到鬼一样的反应，当下以为吸血鬼又从地狱爬回来了。
麦伦毫不在意，今天离开后，他不会再回来了，这个幽静的山谷总让他感触颇多，不管是七十五年前、五年前、或是现在。
乡村景色没变多少，没多久，熟悉的淡黄色石灰原石筑成的庄园映入眼帘，他停下脚步，盯着屋旁的玫瑰花园。
五年前，花园被骑士整理得欣欣向荣，各色花卉穿插种植，很难想象一个拿着杀戮武器的大男人竟能植出那乱中有序的景致。如今五年过去，花园苍凉了，唯剩几丛耐力顽强的花株倚着树篱残喘。请尊重他人劳动成果，勿随意传播，如喜欢本书请购买原版。
「可惜了……」叹气：「可惜了那『犹如狂恋中』……」
他在精灵湖上享用的那几朵怕是最后的飨宴了吧？看来骑士很用心，知道这里的花园终将荒废，特地留了几株栽植成睡眠时的城堡。
但，他还是不会因此而感激对方，身体被强占的屈辱与痛苦值得他把人由冥河起点诅咒到尾端。
童稚