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上歌舞不断，很是热闹；也有暗地里较劲的夫人不着痕迹地炫耀带来的奇珍异宝，或是心照不宣地谈论艳闻轶事，莺声燕语中暗流汹涌。
宴会在宾主尽欢的气氛中圆满结束，丞相夫人自是得意满满，躬身扶送王后上车时都是笑容满面胭脂欲醉，一直到看不见王后马车了才回转身一一送别其他的夫人。
疏影端坐马车之中，细细整理着今日听到的消息。夫人们虽然多对朝堂之事一知半解，却也有那种贤内助猜出了丈夫的意思，在宴席中婉转地告知她，想要她告诉燕王，一表忠心。
北蛮要与北珣会盟，两国结盟，共图朝泉——这件事，朝臣们大多十分赞成。那些个面上不赞成的，不过故意做做姿态，希望燕王能听取自己的建议，从而给予自己跟随会盟商谈的资格，立功荣耀。几个家族富裕的夫人甚至泄露，夫家已准备贡献财富为南征立功。
总而言之，连不问朝政的夫人们都觉得，北珣已成为北疆一雄，内治安然军威浩荡，南征的好处大大超过“劳民伤财”这个理由。
北陵琇要她听的，大概就是这些。她需要朝臣的支持，然后找出那些矜持作态的，听一听他们究竟有什么好建议，顺势看看有没有谁借此事结党营私准备拖后腿……
疏影缓缓握起五指。
怪不得温先生要离开。在上下一心对朝泉虎视眈眈的朝堂之中，他若敢反对一句，即使北陵琇一笑置之，那些希望通过南征立功的朝臣也不会放过他；而他若是不反对，只是不作为，也会有人把“身在北珣心在朝泉”的罪名扣在他头上。
而她今日宴会上听到的事情告不告诉北陵琇，都会有人报告给她。这次的宴会，北陵琇要看的不仅是朝臣意见，还有她是不是站在温先生那边。
就这么想着想着，马车停住，车帘被掀开，侍女惊讶而克制的施礼问候声响起，疏影抬眼，车门外的北陵琇朝服未换冠冕未脱，径直向她伸出手，满眼温柔几乎要溢出来，羞红了周围侍女的脸颊。
如果不是被她揽入怀中时耳边那一声极低的“听到什么了？”，这种感动世间女子的宠爱戏码，大概会更有说服力一点。
案桌上的妆镜中映出一双人影，挥退了侍女的北陵琇正细心地替疏影取下面纱，拆簪卸环，梳开发辫，低声哼着温柔的曲子，惬意又满足的样子。
别人的报告和疏影亲自告诉她的话，即使内容一样，也是两种意味。
疏影开口，声音不高，一字一句却都让北陵琇露出更大的笑容。当疏影给她摘下冠冕细细梳发去妆时，她笑得更加心满意足。
“你放心，”北陵琇将疏影揽进怀里，锦被拉上来盖住两人，“等得了朝泉，我带你去看那边的莲花满湖，我会把那里变成最好的牧场。”
“能赢？”
“当然。”北陵琇笑了声，将她揽得更近，“我北珣现今兵强马壮，再与北蛮结盟，要取朝泉，再不是镜花水月。”
“不怕北蛮背后插刀？”
“哼，插刀的好处比起南征，可是小多了。”
“不怕两败俱伤？”
“以前或许怕，但现在北珣伤得起。真到了那步，休养生息也比朝泉快，三五年再开战，自然就能赢了。”
君王口中淡淡一字“伤”，却有可能就是尸横遍野，村毁镇没。而易水楼，很可能也会成为这“伤”中微不足道的一点血痕而已。
况且，北陵琇的设想，是没有温先生在的朝泉。
疏影并不了解朝泉有多大能耐，也不知那里是不是帝王昏庸民不聊生如当年的西博一般，但她明白，能让温先生冒生死之险也要回去保护的地方，定然不简单。而有温先生在的朝泉，便更不会像北陵琇说的那般容易取下。
北陵琇，还有北珣朝堂的眼睛，也许已如温先生所言，被朝泉的富庶和铁骑的军威迷住了。
疏影闭上眼睛，不再开口。
翌日，女官长听到了燕王与王后的争执。
寥寥几句，却让她吓得不敢抬头。
我的王后，如今竟也心慈手软了？开疆拓土是我北珣壮举，你不求上天庇佑我军将士，倒替敌人求情？
你明知我，还故意说这些？
是，我知，说到底你不过就是为了你的……哼，你心里那地方就是天宫！你还想着有朝一日要回去！
燕王拂袖而出，吩咐关了寝殿的门，对女官长道：“王后有恙，静养。”
没有吩咐请御医，也没有吩咐炖煮汤药，只丢下这么一句，便再不入王后寝殿。
比鸿雁还要恩爱的燕王与王后，冷战了。
女官长是何等乖觉的人，自是知道哪些话可以传出去，哪些话不可以。所以她很快忘记了听到王与王后吵架的事情，亲自担下照顾“静养”王后的任务，每日定时向王禀告王后情况，更编了一套说辞，将宫里上下的嘴都堵得严实。
让女官长欣慰的是，王后还是如以往那般丝毫没有为难她。不吵不闹，也没有施展法术对她做什么；而王每日里只是听她回报，也不在此事上多加置喙。
服侍王后睡下，然后自己倒在外间小榻上的女官长再次感谢苍天，没有让她碰上难相处的主子。
女官长的呼吸渐渐平静绵长，床上的疏影睁开了眼睛。
北陵琇很清楚，若是派暗卫来监视她，她会逃得毫不犹豫。所以只有这个曾经在殷娘子手下吃过亏的女官长，才能让她不那么抗拒，也不会给她找麻烦逃走。
她的确不会现在逃。必须弄清楚，北陵琇这一次借题发挥，到底是为了试探出温先生托付给她的东西，还是真正的被南征迷了眼睛。
推窗而出，避开寝殿外暗卫的耳目，窜进书房。案上的折子还很多，被北陵琇拉来当膝枕时便知道，她喜欢把折子分门别类地摆好，例如，南征的那些，会专门放在笔架旁。
桌案边还放着几只木匣，其中一只上面雕刻着北蛮的吉祥花纹。打开来，里面是一卷帛书。
盖着君王金印的帛书。
北蛮八月兵犯朝泉易州，却被朝泉在独夜江打败，此事北疆皆知。而帛书上写的，却是只能君王知晓的秘密。
北蛮活捉了朝泉大将，此将乃朝泉皇族血脉，劝降则为勇将；纵使不降，亦是上好人质。即使朝泉不愿用财帛来赎他，杀了也能给朝泉留下个不顾血脉的坏名声。现在此事仍未公开，北蛮的意思，是结盟之后再用此将，到时两国兵力军威齐备，更有人质在手，南征必成。
而北陵琇的回信，是落在帛书末尾的一笔朱砂。
回不了头了。
疏影将帛书和折子整理成原本模样，悄然回到寝殿之中。
会盟是在腊月，还有月余时间把温先生托付给她的东西送还，或者带出来。
托付给疏影的东西，是一卷北疆边防图，若是疏影将它送回温临江手中，便无异于对抗北疆铁蹄的铜墙铁壁；若是温临江身死，他自是已寻了可托付之人来接应，而那人，泰半便是朝泉的边关良将。
温临江的计策，重在攻心。疏影若是不能带出此图，直接毁掉，便是给北陵琇心底种上一根刺——朝泉总有对付北珣铁骑的办法，而这个办法你永远不会知道。
这个计策要完全失败，只有一种可能——易水楼没保住温临江，梵铃没能逃脱，疏影没能带出边防图，疏影没能毁掉图，图落在北陵琇手中。
这世上，还没有人能同时做到这么多。
光是要从易水楼手上夺下温临江夫妻的性命，便要付出很大代价。而疏影很清楚，楼主没有传回任何消息，便是说明这趟任务已成。而她的任务，也要开始了。
“陛下，王后不见了！”
接过字条，内容与上回一般，字迹亦是坚定。可是这回，北陵琇却没有等待的耐性了。
露出个淡淡笑容安抚战战兢兢的女官长，不疾不徐行至书房，北陵琇才握紧了拳头。
“暗卫！”
“在。”
“都布置好了？”
“是。”
“别闹大了，抓回来，直接见我。”
“遵命。”
被套马索绊倒时疏影纵身而起，落地之前已经回了暗卫一箭，落地的一瞬间刀光闪过，地面上的渔网被削得七零八落。
动用了两队暗卫来擒她，很好。
她的暗卫训练得很不错，进退有序攻守合宜，渔网陷阱一样样地来，花样比易水楼有过之而无不及。而且一口一个“王后恕罪”，明明被砍了腿脚还咬牙往前冲……北陵琇太了解她。
所以，栽在迷药和双重陷阱里时，疏影也没甚么不服气。
被捆成粽子扛回