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陆幺对头头是道精明干练的赵偲十分钦佩，思及跟赵偲有肉吃，便默应了下来，从此后对这两样菜总是格外留心些。
想她自小在棺材边长大，没什么机会见识这般明眸善睐皓齿内鲜，见她喜怒嗔乐瞬息万变，真真觉得新鲜好看，不免艳羡。加之二人年纪相仿，志同道合，此后自然较旁人更亲近些。
又一日，赵偲得空，就要见识陆家密制的胭脂水粉——陆幺住进那院子十年，从来无趣，姑婆死后剩她一人愈发冷清，至此总算迎着头一个活客——见着了还不够，还搬了张椅子坐在院中树下，百无禁忌，非试用不可。陆幺无法，只得拿出一套新笔，以温水润开，又取了自己的贴身妆刀，转身来至院中——宫院深几许，晚树叶成荫，山墙葱茏，鸟语寂寂。墙角一遛堆得都是积年来因破损变形遭弃的棺木，尚未刷漆，风吹雨淋，如今竟隐隐从棺口冒出些素花浅碧，摇曳娉婷，倒也赏心悦目。
赵偲背依繁花，双目微阖靠在椅中，手里那把纱制团扇且拍且摇，眯缝了一只眼看看陆幺手中的妆刀，悠悠道：“留神，花了我的脸，可是要赔的。”
陆幺应了声：放心。
陆幺在这件事上从来非常自信。直到遇上赵偲——
她看她眉如烟，鬟若云，深翠浅黛婉约天然，空悬着手中刀，究竟该落在哪里？如何取舍？
愣了半天，方才畏手畏脚为她修了眉峰髻角，并习惯性轻吹了口气将碎屑拂去。那人羽睫微颤，抿唇忍笑。
陆幺轻嗔：别动。
赵偲“呸”了声——痒还不让动？我又不是死人——嘴里这么说，最终还是忍住了笑，照陆幺的意思，面无表情一动不动挺在那里。
而后该打底、妆绘，而那人肤白似雪，桃晕微生，越发无从下手。硬着头皮一一做了，再看面无表情一动不动的赵偲，越看越怵。
忍不住停了手，轻轻推了推她。
那人不动，又推，还是不动。陆幺起身就走，赵偲一把拉住：“哎，还真恼了？”攥着陆幺的手不放，见陆幺指间还拈着张杏花红纸，笑嘻嘻就近衔到口中抿了，翻身拿过扒镜自己端详一阵，笑：“恩，终究差点意思。。。。。。我不满意！”
又从桌子上取过那柄精致妆刀，在陆幺面前晃了晃，收入袖中：“你以后要多多用功！不然就不还你了。”
陆幺看着宫妆严整、嬉皮笑脸的赵偲，却是怎么看怎么怪——只觉这些年来，经自己手妆绘过的任何一个死人，都要比此时的赵偲要来得生动自然。
叹了一回，拿过湿帕子为她卸妆，卸到一半时，对比明显，陆幺愈发沮丧。纯技术性地自问了句：浮生谓何？
赵偲想也不想接了话茬：“为良辰美景，为赏心乐事。。。”玩笑着，学戏子的样儿将柔荑十指比作并蒂莲一双：“为有一天，卿在南街，妾在北街，朝夕得相见。”
（三）
那年秋天，京城内接连发生几桩大事。
先是七日之内，朝中数位大员遇刺横死。廷尉府战战兢兢呈上述表，只写明白了两件事：其一，皆是一刀毙命，切口均匀平整，应系一人所为；其二，遇刺诸人皆与北黄道节度使裴涛过从甚密。
一时满城风雨议论纷纷。
陆幺不免替人发愁：若京中有人要为难节度使，你们岂不大大为难？
赵偲依旧好吃好睡：都说了，这世间事，大体都是由小见大，由内而外——管他外面闹得如何，我只知道昨日太后邀我家主子至里面的清波亭用午膳，席间嘘寒问暖圣慈绵迭，我家主子并不大为难。
赵偲点点她：好也罢歹也罢，做一行就要爱一行，和尚撞钟，渔夫撒网，皇上发愁，丫鬟受罪——自古天经地义，穷操心也是没用的。
至八月十五始，北黄道上，夏官驻地诸营、节度使所辖诸营分别警醒；八月十七，千里之外苍涵关下，岑旭老将军收到瞳王信函，看后沉吟长叹，振作精神连夜升台点将，加固各处关防不提。
一时，又是莫名其妙簇响弦绷。
种种异动，很快有了答案——庆宗驾崩。
这位陛下的薨逝，倒是与之前的京城血案完全没有关系。庆宗自小孱弱，卧床不起也有十来年光景了，如今一口气不来，上下远近一干人等，喜怨哀愁姑且不论，倒都先松了口气去。
话说，龙归碧霄，山河缟素，自禁中辐至四海，正五品以上俱当入京送旧主、迎新君。而此时又有懿旨，大意是：各藩亲王俱是叔辈。实在不好劳驾，请诸位叔叔安坐藩中，遣使入京即可。
中原及南边的亲戚倒还好说话，却惹着了西北的三位叔叔，联名出了一纸悼文，对这位持政十数年的皇嫂大加诟笞，置疑即将继位的六侄儿并非自家骨血，而先皇薨逝俨然亦成悬案。
赵偲悄向陆幺道：你是宫里长大的，且看看六王爷与当年那位杨白花像不像？
陆幺紧眉，连连摆手：找死！噤声！
赵偲闻言大感欣慰：长进了，活泛了。
太后此一厢与诸位叔叔交恶，彼一厢却与北黄道裴涛大人温风化雨，九月初一在紫雉门前大摆排场，以郡王之礼迎接替父开路的裴家独子裴世元。
陆幺听当天那些去现场伺候的小太监们说，裴世元十足草包一个，最开始根本
1、碧玉刀 。。。
不敢下车，唯恐遭人暗算。。。。。。倒是他那西席先生名唤赵聃者颇具风仪，与前去迎接的几位宗伯应答谈笑，从容不迫。裴世元见眼前歌舞升平，也渐渐有了底气，大摇大摆下得车来，换骑入宫不提。
陆幺又听当天那些去熏风院的小宫女们说，午膳席间，未来的国舅爷对京城烤鸭赞不绝口，而太后对未来国舅亦是赞不绝口，真真一团亲善，连跟去的节度使亲卫们也被当场赏了三大海。
裴世元连连击掌道：“太后果然是再英明也不过，岑旭老儿如何能信？据传瞳王与之互通讯息早有默契！戍卫京师自然还得我裴家与北黄道夏官诸营通力合作。。。此番，唯表家父之诚矣！”说至此，又敬了陪席的赵先生：“早先若非先生力劝，怕是不能成行，如何能知太后之圣慈英断？倒真生分了！”
至此，一切貌似都已别开生面，眼见天下太平。
宴后，喝醉了的裴世元被安排在熏风院后殿午睡。赵聃领二十来个亲卫撤出安置，殿内留下四个亲卫贴身伺候，未免扰他清梦，偏殿原有之宫女太监亦退至外殿听候差遣。
申时初刻，裴世元脾胃不适，传了些克食进去，吃完继续睡。酉时初刻，赵先生又来看过一次——裴世元依旧酣睡不醒，只好退出继续等着。
此后不久，赵偲并几个同在熏风院伺候宫女太监换班回到掖庭，皆额外得了几样精致点心，赵偲依例提了食盒去小院找陆幺，两人边吃边聊，一切如常。过戌时三刻，忽来了位副管，喘吁吁要陆幺带上东西随他快走，说彤云殿死了个宫人，令尽快处理。陆幺不疑有它，拿上东西随之走了一段，才发现方向不对，抬眼看时，竟到了熏风院。
院外立着十数个禁军，见那副官出示腰牌方才提刀放行；再往里，见一纵宫人被围着跪在空地里，面如死灰瑟瑟发抖；陆幺脚下发沉，再往里，入正殿，展眼便见着一具尸体贴墙歪着，枕下一片血渍，正是那四高手之一；再往里，刚绕过那十六扇江雪初行黑檀大插屏，又两个仰面倒着，俱是刃入深喉，可见当时亦是一声未出；最终，挑开绸帘，进得内室，最后那位跪在门口软毯上，脑袋耷在胸前，室内灯火喧哗，可以清楚看见脑后两条大筋之间有一道致命伤口。
（四）
除了陆幺，这房里能喘气的还有三个——其一，是一位五十出头的清癯先生，修眉紧锁着立在床边，望着横死榻间的裴世元；其二，便是摄政二十余年的两朝太后，此刻的脸色比死人更差；其三，为大司徒孙淙孙大人，正一旁立侍，垂首静默。
引路副管退出内室，陆幺慌忙在孙淙身后跪下，深吸口气，亦垂首静默。
太后闭目喃喃道：“奸人作祟！奸人作祟！”
而赵聃依旧紧眉凝望裴世元，半晌，说了半句：“这二十余年，。。。。。。”便噎住了