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》。而据苏某考究多年，此《笑歌行》诗两首似是后人伪作，假冒太白之名罢了。”东方雨淡然一笑，却不多言。严微道：“那厮为何携此卷至此？又见他苦苦冥思，莫不是此卷轴中有甚玄机？”东方清琪笑道：“这李白诗句有何玄机？”东方雨道：“巴老先生为何断文取句？又有同一诗中两句，分隔开来，不知是何用意？”苏公道：“若果有玄机，必在此诗句之中，且句句有其用意。”严微思忖道：“方才我等入得一院，唤作‘尽玉阁’，此‘尽玉’二字岂非取于‘倾心酒美尽玉碗’一句？又有卷轴上印章‘和气园同心居’，‘同心’二字岂非取于‘横垂宝幄同心结’一句？”东方雨闻听，恍然大悟，道：“果是如此，莫非此诗句暗指和气园中诸多楼阁亭榭？”苏公疑道：“或是巧合罢了。”东方清琪笑道：“你等只四处找寻查证便知。”
苏公笑道：“东方小姐言之有理。”东方雨、严微、苏仁遂四下找寻，虽寻得数匾，可惜木朽字褪，早已辨认不出。近得一池边，旁有叠石山，严微见得乱石山中有一碑，急忙上前，拨开茅草，细细辨认，乃是“羽客谷”，不由大喜，此“羽客”二字岂非出自“长松之下列羽客”一句？遂呼唤众人，苏公急忙过来，细细看来，果真如此。此刻，东方雨亦发现一石碑，乃是“曛旭亭”，源于“吾兄行乐穷曛旭”一句。苏公思忖道：“如此言来，此卷轴共诗二十四句，园中命名者必有二十四处。”严微叹道：“可惜偌大一处家园，竟落得如此破败不堪，昔日昌荣，随风雨消蚀，徒余些断石残壁，怎么一一寻找？”焦南疑惑道：“那二人持卷轴而来，莫非巴氏后人前来寻祖？”东方雨摇头道：“既来寻祖，行径为何如此诡秘？”焦南道：“巴氏先人八十年前抛家弃园，神秘离去，其中必有缘故。今日潜回，决然不会声张。”严微道：“此一去一回怎可同日而语？”
东方雨思忖道：“苏大人，卑职有一念。”苏公道：“东方大人有言且道来。”东方雨道：“卑职窃以为，他等此来必有所图。若细加留心辨析，便可知他等分明在找寻甚么，而非为寻祖。”严微似有所思，道：“莫非那巴氏先人神秘失踪时，留下甚紧要之物不成？”东方清琪笑道：“莫非是金银财宝？”东方雨道：“非财帛不足以动人心。”严微笑道：“若是财宝，怎会等得八十年后来取？”东方清琪道：“或是那巴老先生突然仙逝，不曾留下甚遗言。”东方雨笑道：“那巴老先生乃是百余岁老人，但有后话必定早有交代，决计不至如此。”严微思忖道：“东方大人言之有理，那巴老先生必是不曾明言，而是隐语相告，可惜后人竟不得领悟，故而耽搁数十年。”东方雨点头道：“某窃以为：此隐语或便在卷轴中。这卷轴诗句蹊跷，匪夷所思。又有印章‘巴氏子孙永保不可外传’，此言颇有深意。”
严微颇有同感，道：“严某细细琢磨，思量不出这李太白二十四句有甚玄机奥妙？”东方雨思忖道：“若将此二十四句依原诗解析，甚易理解。只是合而为一，却难知其意了。”东方清琪笑道：“或是他有意将诗句杂乱，故弄玄虚罢了。”苏仁诧异道：“那巴老先生何故如此？”东方清琪笑道：“若非如此，岂非人人可以破解？”东方雨、严微闻听，恍然大悟。东方雨道：“幸得东方小姐点拨，原来玄机非是这诗句，而另有他处。”严微疑道：“莫非此卷轴内隐有话语？”众人皆看卷轴，冥思苦想，不得其解。
苏公笑道：“所谓玄机，非在此卷轴上，而在此园中。”严微道：“若不破解卷轴玄机，又怎生寻得园中玄机所在？偌大一处家园，若不得其法，便有如大海捞针一般。”正言语间，焦氏长者引庄中二三十人入得院来，见众人无恙，方才安心。焦南道明前后，众人醒悟：所谓鬼魅，不过是有人装神弄鬼罢了。
苏公等退出和气园，且回芭蕉庄歇息。众人苦思卷轴玄机，不题。第七卷《百年古宅》 第三章 卷轴玄机
且言德清县衙班头石潭，奉县令东方雨之命，急急赶往德清城。将近县城，见得前方河岸旁围聚数十人，交头接耳，窃窃私语。石潭心中疑惑，待近得前去，却见县衙班头郭忠引一干公差吆喝众人散开。石潭暗道：莫非又出了甚事？那郭忠见着石潭，急忙招呼道：“石大哥，小弟正欲着人寻你。不知东方大人何在？”众闲人纷纷闪避两旁，郭忠引石潭来看，却见河岸旁摆放一具尸首，乃是一中年男子，尸身长约七尺，身着锦袍，全身浮肿，面目全非。
仵作勘验罢，道：“死者乃被钝器击中后脑而致死，约莫五六下，而后被推入河中。勘验尸斑、眼瞳，估摸死于三日前。”石潭俯身细看尸首手掌、足坻，并无劳作老茧。仵作知石潭之意，道：“此人乃殷实人家。”石潭道：“可曾搜得甚么物什？”仵作回答道：“已细细寻过，浑身上下不曾留有随身物什。”石潭思忖，道：“何人发现尸首？”郭忠道明前后。原来近村有一渔人，驾舟而过，忽见得水草丛中有异物，将舟划近一看，不由唬了一跳，原来是一人。渔人大声呼唤，不见那厮动静，料想其已死，急忙上岸报官。县衙班头郭忠闻报，遂引众公差随渔人来得河边。渔人指点尸首所在。郭忠细细勘察河岸上下，果见得打斗痕迹，认定此处确是凶案现场，非移尸至此或随水漂来。
郭忠言罢，石潭似有所思，道：“此处前不着村，后不着店，屋少人稀。死者何故至此？”郭忠道：“小弟以为，死者或是路经此处、或是被凶手诱骗至此。”石潭道：“凶手为何杀他？”郭忠道：“但凡杀人，不过谋财、仇怨、奸情三者。依小弟推测，此案似是谋财害命。”石潭道：“何以见得？”郭忠道：“死者出于殷实富贵人家，其身岂会无随身之物？必是被那凶手搜掠去了。”石潭思忖道：“仅凭此点，不足以断言为谋财害命。此处僻静而空旷，凶手欲近前，必然引起死者戒备之心。”郭忠辩道：“或许那凶手潜伏于草丛之中，只等路人经过，便一跃而起。”石潭淡然一笑，不与郭忠争辩，环视四下，道：“诸位乡亲，不知可有人识得这死者？”有胆大者上前辨认，可惜尸首面目全非，哪里辨认得出？石潭见无人识得死者，叹道：“若要勘破此案，必先查明死者何人。”
郭忠然之，遂令衙役草席裹尸，运回城中，置在辕门外，又令衙役四处张贴认尸告示，吩咐下去，若有人辨认出死者，速速来报。石潭趁机道出冷冰凝、牛寿通被杀命案，郭忠闻听，惊诧不已。东方雨早授意石潭，令石潭、郭忠调遣公差，分作两路，追查冷、牛二人行径。石潭、郭忠商议罢，遂各引两名公差出了县衙。
且言石潭与李大、张甲二公差寻得雨湖斋前，入得店来，但见满室笔、墨、纸、砚，原来雨湖斋卖的文房四宝。伙计见来了主顾，急忙迎上前来，满面堆笑，唱声喏，道：“不知三位公爷欲买甚么？”石潭见店内只伙计一人，道：“你家冷掌柜可在？”伙计道：“我家掌柜有事外出了。公爷但有吩咐，只管道来，小的自当转告。”石潭冷笑道：“却不知你家掌柜外出何方？所为何事？与何人同行？”伙计闻听，不觉一愣，料想公差此来必有缘故。
伙计吱唔间，却见自里间房内出来一人，石潭看得清楚，原来是一年少妇人。细细看来，那妇人颇有几分姿色，眼露秋波，口含春色，一步三扭，满身媚态。近得前来，嫣然一笑，道：“小女子道是何人来得，却原来是端公爷爷。不知端公爷爷来我小店何干？”石潭暗道：原来是冷冰凝浑家，如此妖媚，定非正经妇人。伙计道：“他等公爷来寻冷老爷。”那妇人笑道：“端公爷爷有所不知，小女子相公确不在店铺。端公爷爷若有紧要事，小女子便唤伙计将他寻来。”石潭冷笑道：“你等当真不知？”那妇人嗔怒道：“多半又与那伙狐朋狗友饮酒作乐去了。”石潭道：“却不知是哪些人等？”那妇人道：“便是城中赵公子、杨相公、龙掌柜、张书生等。”石潭道：“可有唤作牛寿通者？”那妇人思忖道：“似无此人。”那伙计忽道：“莫不是通爷？”那妇人把眼瞪伙计，笑道：“我家相公往来颇多，小女子多有不知名姓者。不知端公爷爷所言牛寿通者生得甚模样？”石潭道：“其身长六尺，体瘦面黄。”那妇人闻听，道：“确有其人，他