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“王爷，末将认得这些字，只是这些字却是一些对我大清大不敬的话语。末将斗胆，先请王爷恕罪，末将才敢念出来！”李成栋看着上面歪歪斜斜的那几十个字，脸上表情颇不自然。但是又不能不念，所以只能把退路找好。
“李将军，念吧，本王恕你无罪！”
“是，王爷！这上面写的是‘犯我大明天威者，死！杀我人民掳我子女者，死！认贼作父，为虎作伥者，死！”
李成栋念完，场中一片寂静，这三个“死”字犹如一枚重磅炸弹投入平静的湖面一样，在帐中众将心中激起了不同程度的波浪。难怪李成栋事先要请罪，这些话就等于是一个不死不休的战书，将场中的所有人都列为了人，并且用二千多清兵的性命来昭示自己的决心。最可怕的是现在根本不知道对方是谁。但是有一点可以确定就是对方绝对是有相当实力的，而且对清兵还是恨之入骨的。
“喀喇”一声，多铎手中的椅子扶手生生的让他用手给掰断了，可见多铎此时已经到了发飙的边缘。多尔衮经常告诫他说要学会忍耐，这是成大事者必须会的本领。他强自将自己的怒气压了下去，接着向那斥候士兵问道：“你们在现场可还有其他的发现？”
那斥候兵想了想道：“现场发现了大量的马蹄印，还有大片被战马啃过的杂草丛。根据这些来判断，敌人应该是将近一万人的部队。而且根本看不出敌人从哪里撤退的。”
“什么？一万骑兵？”帐中诸将再一次的被震惊了。
四十六章深夜鼓声
静谧的夜，扬州城已经是一片宁静。绝大多数的人家都已经熄灭了烛火，只是能不能安然入眠就不知道了。异族大军围城，给每个人的心中都是蒙上了一层重重的阴影。
在清亮的月光下一个黑影沿着街道两边房屋在月光下的投影在小心翼翼的前行。
“什么人？站住！否则就要放箭了！”突然传来了巡夜士兵的暴喝声，紧接着是武器出鞘的声音。
“别放箭｜爷千万别放箭，小的有援军的消息要面见史大人！”暗影中闪出一个高大健壮的汉子，在巡夜士兵手中灯笼的照射下可以发现这汉子身上，头发上沾着很多的泥土。
……
史可法此时正坐在书房中沉思，面前铺着一张洁白的信笺，手中的笔锋却迟迟不能落下。
自从存了必死之心后他的心中已经平静了。此时就算是刀斧加身他也不会皱一下眉头。
此刻他唯一担心的就是城破之后扬州百姓的安危了。他知道清军素来凶残，难免在城破之后不对百姓大开杀戒。”“
不过，满清要是想统治中原，这样滥杀却不是高明之策，他想利用这一点给清军统帅多铎写一份信，让他城破之后善待扬州百姓。
其实他也知道自己此时的想法却是有些天真，只不过他却不愿意放弃这一丝希望而已。在他的心中从来只有朝廷和百姓，只有有一丁点的可能他都会去尝试的。
忽然门外传来史德威轻轻的声音：“义父，有紧急军情禀报！”
听到史德威的话，史可法眉头微蹙，轻轻放下手中的狼毫，沉声道：“你进来吧。”
“难道是建奴夜间攻城了？”史可法问道。此时扬州得水泄不通，外边的军情根本传不过来，只能是城防的消息了。
“义父，鞑子并没有攻城。只是巡夜的士兵抓住了一个人。此人说是自己是来传递援军的消息的，而且要亲自面见您老人家。”史德威神情也是因为这个消息有些激动，他说话的时候也偷偷的的打量着义父的神情。
果然，史可法听到“援军”二字的时候平静的脸上出现了一抹喜色，微蹙的眉头也舒展开了。莫不是虎山派来的人？史可法如是想道。虎山正是南明猛将，靖南伯黄得功的表字。
“速速将那人带来见我！”史可法也不掩饰自己内心的激动，声音是少有的发颤。扬州被围了这好几日，终于听到援军的消息了。
“是，义父！”史德威领命一路小跑着过去了。
很快的那个被巡夜士兵抓住的汉子就被带到了书房。
“快说，靖南伯大军此时行到了哪里？”史可法急不可耐的问道。
这个被抓地汉子正是潜入扬州城送信的马三槐。
马三槐闻言一愣，“靖南伯，小的并不认识什么靖南伯啊！”他明显有些摸不着头脑了。
看见马三槐的反应，史可法也是有些意外。难道不是黄得功派来的信使？可是据他所知在这江南地界上唯一有能力救援扬州的只有黄得功了，根本不可能有别人。
马三槐的回答让一旁的史德威却是有些恼怒。难道这家伙是个刺客，想借机会杀掉史可法。他想到此处，登时吓出一身冷汗，连忙护到史可法跟前，“锵”的一声将腰刀拔了出来。指着马三槐喝道：“你这贼子，倒底是何人派来，有何居心，速速道来！”
马三槐被史德威的举动吓了一跳，他不知道自己的一句话就让面前这个将军如此的激动。自己明明是来送信的，怎么倒成了贼人了。
史可法只是微微有些失望，并没有觉得这人会是刺客。看他被自己的义子吓得面色苍白，浑身战栗，心中更是不疑，伸手拨开了护在身前的史德威，轻声对马三槐道：“你莫害怕。本官就是史可法。你叫什么名字，什么人派你来的，慢慢地与我说来。”
史德威收了腰刀，但也是一脸警惕的站在史可法身旁，一有不对，他就要立马挥刀格杀马三槐。
“是，大人。小人马三槐，是扬州本地人……”惊魂稍定的马三槐将自己在淮安做工，又如何被清军抓了壮丁，又怎么半路遇见萧毅的。那些清兵又怎么被火狮军干净利落的干掉，萧毅又怎么担心城中军民不知援军的消息而为此心焦，自己如何献计，又是如何在扬州城外命悬一线，怎么听见城头的呼喝而觉得热血沸腾，又是如何进的城来一直到被巡夜士兵发现者一系列的事情娓娓道来。
他本来胆子较大，再加上口舌伶俐，口齿清晰，将整个过程讲得跌宕起伏，扣人心弦。尤其是讲道亲卫队五十余人无一伤亡而尽杀清兵近千人的时候更是描述的如同天兵天将下凡一样。
等他说完，发现史可法和史德威也是一脸的震惊，还没有从他的讲述中回过神来。马三槐不禁心中有些小小得意。自己的经历就连史大人都听得入了迷，那么以后在家人面前和乡亲们面前更是有了面子。这种经历可不是每个人都有的。
史可法确实被马三槐的故事给吸引住了，尤其是听到火狮军有将近万余骑兵的时候更是心中震惊。江南素来少马，南京城中很多达官显贵平时出门都凑不齐拉车的马，很多人都是用牛来代替。可是眼前这人却告诉自己江南大地上有一支万人的骑兵队，这实在无法让人淡定。要是这消息是真的，那么扬州就有救了；若是假的，那么这人的目的倒是何在。想了想好像也没有什么坏处。最起码能够让城中军民士气提升，多坚守几日。
将自己激动的心情稍稍平复后，史可法继续问道：“你说那位萧将军有信物带给本官，快快呈上来！”
马三槐才想起了自己藏在怀中的物事，连忙掏出来呈给史可法。
史可法接过，打开一开，上面是一面红底金狮的旗帜，那狮子张牙舞爪，异常的威风。在这面金狮旗的下面是一面金黄色的旗帜，上面却有数百血黑色的汉字，那些血迹已经干涸，有些发黑了。
“晚辈火狮军萧毅遥拜史阁部：惊闻建奴南下，杀我人民，占我城池，更有那无数无骨之辈数典忘祖，为虎作伥，致使中原大地陷入尸山血海之中。吾闻之，痛心疾首，恨不能尽屠建奴，杀尽汉奸，还我汉人朗朗乾坤。
故从陕西起兵，自带家中所练兵将，千里奔袭欲救江南百姓于水火之中。一路之上，众将士马不停蹄，衣不解甲，星夜奔驰。不料建奴势大，旬月之间竟陷地千里，实在是非我等所料。后闻史阁部督师扬州，晚辈欲领兵前往相助，不想淮泗之地尽陷敌手，致使建奴二十万大军屯兵扬州城下，致使内外消息阻隔，不能交通。吾忧心如焚，夜不能寐。
不想天无绝人之路，吾侥幸率军击灭建奴护送辎重之汉军正黄旗两千余人，并缴获粮草若干及红衣大炮二十余门。又巧遇壮士马三槐，故委托马壮士以吾军之旗帜，以及吾亲手所书之建奴旗帜为信物面呈与史阁部，以激励扬州军民奋勇守城杀敌之决心。吾亦当在一两日之内率军亲击建奴。望史阁部能以此