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一晃几年，他们都长大了，茹月更像一夜之间便出落得如花似玉。昨天乍见到她泪眼婆娑的模样，敖子书当真有些心旌摇晃，血脉贲胀，联想到“书中自有颜如玉”、“红袖添香”、“张敞画眉”之乐，便有些疯魔。原来，这声色之欲，较之那些珍本善本的诱惑力也不遑多让，今日姑且便学那李笠翁，品一品声容，探一探风月，也算是闲情偶寄了。
紫藤花架下，串串花蕊散着浓郁的香气，惹得蜂蝶上下飞舞。敖子书在长廊上停下脚步，细细地端详着茹月，嘴里发出啧啧的声响。茹月其实早就见到他来了，却故意装着没看见，低着头，背过身去朝远处继续扫地。直到敖子书叫了她的名字，才不情愿地转过身。
敖子书笑眯眯地走过来，上下打量着她，说：“茹月你就这么不待见我，见着就跑？”茹月低着头，不卑不亢地说了句“茹月不敢”。
“你倒是抬起头来呀，我又不能吃了你。”
茹月微微抬头，看到他笑吟吟的目光赶忙又低下。敖子书左右瞧了瞧，见另外几个丫头都隔得远，便飞快地贴着她耳边说道，“我呀，还真想一口吞了你！”
茹月登时羞红了脸，正要转身躲开，敖子书咳嗽一声，清清嗓子问：“茹月，你知道我昨天参加书会有多威风吗？我这就给你讲讲，也好叫你长长见识。”
茹月早把头扭到一边去，小声道：“我已经听说了。”敖子书碰个软钉子，有些不高兴了，正要发作，便听小丫环们喊：“茹月姐，我们去那边了。”
茹月答应着，也想跟着跑，却被敖子书一把抓住手腕子，他皱着眉头，瞪着她说：“我再告诉你一遍，我才是敖府将来的主人！”悻悻地一扯她，厉声道，“走，去书房给我研墨！”
茹月从未见过大少爷这么严厉地待她，再也不敢顶撞，只得乖乖地跟在他的身后。敖子书暗自乐了，边走边说：“今天我要好好读读李渔的《闲情偶记》，特别是声容部！”
进了书房，关上门，茹月左手撩着右袖子开始研墨，敖子书则抽出一本书，大声朗读，“食、色，性也！”停下来问，“茹月，你知道这句话是谁说的吗？什么意思吗？我告诉你，是孟子这位古代的圣贤大儒说的，意思是，喜美食，好美色，乃是人之本性也！”
说着话，他又笑眯眯地靠近茹月，在她耳边轻声道：“我就爱闻你身上的香气。”伸手便去抱茹月，却被她一晃闪过，敖子书收势不住，扑通倒在了地上。
茹月吓了一跳，赶忙放下手中的墨，去搀扶他，“大少爷，您没事吧？”敖子书发起狠来，咬牙切齿地又去搂她，却被茹月一把推开，“大少爷，我求求您别闹了。”说着，泪水便夺眶而出。
敖子书闹了个老大没趣，讪讪地说：“跟你闹着玩，哭什么哭！”拿起桌上的毛笔，烦躁地在纸上乱涂乱抹。
茹月哽咽了会儿，抬头说：“大少爷，我求你件事成吗？”
“你肯求我？”敖子书转怒为喜，笑道，“你是我的心肝儿，别说一件事，就是十件八件我也不皱下眉头。”
茹月支吾了下，才小声道：“我求你去跟大奶奶说一声，别叫我再去伺候老太爷了，我不想读书！”
子书见她提这么个要求，有些意外，道：“早就听说爷爷喜欢教丫头读书，茹月，轮到你，这是你的福气啊！”他抓起那本《闲情偶记》来，“这上面说了，女子无才便是德这话其实是错误的，真正的美女不但要肌肤如雪，眉眼灵动，十指纤巧，杨柳腰，步步莲，更要懂得才艺，琴棋书画缺一不可……”
茹月悲声道：“可是……老太爷的教法跟别人不一样。”
“我知道了，爷爷教书时忒严厉，昨天你是不是就挨训了？我也是爷爷教出来的，知道其中的辛苦，可总比你在院子里劳作强吧！”
“不！”茹月使劲地摇头，泪水哗哗的往下流，“大少爷，你就答应茹月，去跟大奶奶说一声吧！”
敖子书迟疑着，老半天才说：“爷爷的话谁敢驳回……茹月，你就先委屈些，等我将来当家作主了……”
茹月却不待他说完，就哇的哭出声来，一把拉开门，捂着嘴巴跑了出去。茹月茹月，子书追着叫了两声，便颓然停下，沮丧地想，这女人真是麻烦，不像书那么好读，爱怎么读就怎么读。
4、茹月（2）
茹月一口气跑到自己屋里，关上门，一头扎到床上放声痛哭起来。直到哭得没了气力，才慢慢收了声，枕头已打湿了大片。她坐起来，呆呆地看着这间窄小简陋的厢房，窗户上贴的剪纸被风吹得簌簌乱动，那对纸蝴蝶“挣扎”着，像是不耐缠绊，也要飞出去。读书？茹月只觉心下隐隐作痛，自己也真是糊涂，怎么会想到去求他呢？没准，大少爷将来又是一个爱教丫头“读书”的老太爷。
可自己这样拖着，又能拖到几时呢？耳边响起蝈蝈的叫声，茹月下了床，将放在墙角的小笼子拿起来，那是谢天用竹条给她编的，这头威风的“金将军”也是他捉给她的。茹月拿起一枚草叶，逗了逗“金将军”，它马上就振翅鼓鸣起来，两根触角也神气十足地直竖着。
茹月不由得绽颜笑了，却很快又暗淡下来，泪水无声地滑落。“谢天哥……”她轻声唤着，“我不会把这事儿告诉你的，我知道你跟我一样难……我俩都是没娘可怜的孩子。”她抽噎着，把蝈蝈笼子小心地放在桌上，“我想每天都看到你乐呵呵的，我不会在你跟前哭……因为我不想让你难过，谢天哥，我只求你将来能原谅我……”
她伸手擦了两把泪，毅然将竹笼捧出屋，蹲在花丛旁，将小门拉开，轻声说：“将军，你走吧，我不再关着你了！”蝈蝈弹跳了几下，终于从小门蹿出去，扎进草堆里。
茹月长出了口气，将笼子放回原处，就着水洗了把脸，重新梳过辫子，又从床头的小柜子里拿出个油纸包后，才关门出去。
太阳已升得老高，临街河上一片热闹，她踩着石阶下去，不多会儿就摇着一只瓜皮船向庄外而去。绵延百来米的河棚里，坐满了卖瓜果蔬菜和鱼腥虾蟹的人，在大声吆喝着生意。有两个跟茹月一样划瓜皮小船的，都载了新鲜的藕和菱角来卖，却是专门照顾那些呆在吊脚楼上不愿下来的人，谈好价钱，楼上便用绳子绑一只篮子下来，里面是几枚铜子，船主收了，照数把嫩藕和菱角放进篮子吊上，交易便算做成。
沐浴着阳光水泽，茹月的心情总算舒朗了些，手上用劲划船，不多会就看到酒厂了。码头上，几个酒工正往岸上搬空酒坛子，她看到谢天夹在其中，边跟人说笑着边做活，古铜色的胳膊一抡，便玩儿似的把两个大酒坛子抓起来，大步一晃，就从船头跳上岸，身上像有使不完的气力。看到他脸上的汗粒儿在阳光下闪闪发亮，茹月摇桨的动作不觉慢下来，她想到他那宽壮厚实的胸膛，脸蛋贴上去好烫，像面大鼓咚咚的响，震得人眩晕，还有那熟悉的汗酸味儿，无不叫她迷醉。
远远的，茹月看到二老爷敖少秋从酒坊里踱出来，不觉脸上发烫，她这样来找谢天，给二老爷看到了，总有些不好意思。
新酒要出锅，这两天敖少秋一直泡在黑魆魆的老屋里，一会被旺火烤着，一会被雾气熏着，尽管昼夜不睡，眼睛依旧亮得跟猫眼似的。出浆的时候多在深夜，敖少秋更要打起十二精神，围着几个大酒缸滴溜溜转，手里拿着个木勺，不时地从缸里舀点酒浆出来，先用鼻子闻闻，又伸进舌头舔舔，闭上眼睛咂巴咂巴嘴唇，凭直觉和经验掌握着火候。
他喜欢站在这热气腾腾的酒屋里，闻着混有酸气的甜味儿扑鼻而来，听酒工抬糟时发出的嗨嗨声。火一直烧得旺旺的，笼盖每揭开一回，乳白的蒸汽就弥漫了老屋，汗水与浆汽一起浸透了衣裤，人跟人面对面也看不清眉眼，只白晃晃的一个混沌。待最后一锅开了，几个酒工突然间便多了话语，嗓门越来越高，有的吼起野调子，有的手舞足蹈，还有的时哭时笑，都乱了性子。敖少秋却是见多不怪，知道这是被酒味熏得迷瞪了，却自开了门走出，酒成，天已黎明。
儿子谢天却也是天生的海量，平日里跟他对喝从没醉过，昨晚孩子是第一回跟自己出新酒，黎明前酒工都醉倒，父子却一起出了老屋，看着东方泛起鱼肚白，晨曦一点点地染透水平线。从前，常是父亲的手放在儿子的肩上，现在换孩子的手按�