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“马上就到！”杨相晚得意地向外面拍了三响巴掌。一会，矮矮瘦瘦的钟雪华陪着一位高大的外乡人进来，一高一低，相映成趣。
张云卿连忙起身，双手握住外乡人的手：“你就是黄团长？”“久仰久仰，欢迎黄团长光临寒舍！”
“不客气。”黄干双操着广西官腔说，“听我的老战友钟雪华说，张先生、朱先生还有张顺彩先生在武冈很有势力。这次沈司令特意派我来与三位洽商合作大计。黄某有不少武冈籍战友，数年前，我就听他们提起过，知道贵地是一个钟灵毓秀、物华天宝的古老城市。历来有‘小南京’之称，特别是一道闻名于世的城墙，在军事上占有至关重要的战略位置，历代为兵家必争之地。前些年，沈司令曾率领我们多次经过贵地，也想拿下来作为自己的基地，但因城墙太高、太险，攻起来伤亡惨重，故而打消了念头。如今，张先生主动提出做内援，加之我部正好没有一个堡垒，这再好不过了，更巧的是，吴佩孚令我部在后方扰乱唐生智，如此一举两得，真乃天作之合。沈司令这次令我先随钟雪华入湘，了解情况，再做动兵之举。这两天，我和杨相晚先生进行过颇细致的交谈，觉得攻取武冈城，我们有十足之把握。张先生，你有何高见？”
张云卿摇摇头：“我是个粗人，杨先生才是我们武冈的诸葛亮，他的智谋远远在我之上。”
“张先生别谦虚，听相晚说，你才是武冈真正的诸葛亮。”
“不敢当，不敢当！”张云卿道，“时候不早了，张某备了薄宴，请黄团长小用。攻城之事，待沈司令来了之后再详谈。”
黄干双感到张云卿有怠慢之意，内心不快，但也不好有所流露。加之肚子确实饿了，只好跟着入饭厅用餐，饭后即告辞，声言回去向沈鸿英复述，很快就会有消息。
黄干双、杨相晚走后，钟雪华忐忑不安地来见张云卿，张云卿和蔼地拍着他的肩，说：“你辛苦了，也立了大功，我不责怪你。只是你不该把黄干双先带到朱云汉那里去，让他们先接触，岂不是把讨好的机会先给了人家？”
钟雪华这才明白张云卿刚才为何不愿与黄干双深谈，讷讷道：“这一层我、我没有想到，满老爷恕罪。”
“没什么。”张云卿宽厚地笑了笑，“一点小事。不过，沈鸿英就不能让他先与朱云汉见面了。如果沈鸿英过来，怎样与我们联络？”
“黄干双本打算先把沈司令带去见朱云汉，我也觉得不妥，就说，朱云汉流动性大，不好联络，我这里农会也很活跃，要他来了后先找我。”
张云卿说：“干得好！就是这么干的。”
钟雪华走后，蒲胡儿从门口经过，张云卿叫住道：“胡儿，你去哪？”
蒲胡儿扬了扬手中的湘绣，说：“我去教秀妹、姣妹绣花儿。”
张云卿不悦：“你以后别干这些没出息的事！”
“不干这些，你让我干吗呀！”蒲胡儿娇态可掬。
“你想办法弄一份《大公报》来，每天从头至尾念一遍给我听。”
蒲胡儿进来，扑到张云卿怀里说：“我早就说过，要了解外面的事情，《大公报》是非看不可的。其实，你与杨相晚、张光文比，你的天分比他们高很多，可是，在一些大事大非的把握和判辨方面，你总是差他们一筹。原因就是他们常看报，对天下大事了如指掌。所以，给人的感觉，你还是不如他们。”
张云卿红着脸道：“我不识字。”
“这有什么，你不识字我识字嘛。如今不识字的大军阀可多了，像旧桂系的陆荣廷、北方奉系的张作霖，都是老粗。凡事不能走极端，太绝对总是不好的，我书香门第出身，家里的书比财主家的谷子堆得还高，可我的祖人都是书呆子，没一个有作为。我早说过，世上的书有两种：一种是有字的书，另一种是无字的书，往往后者更优于前者。陆荣廷、张作霖读的就是无字的书，因此都老于世故，能应付各种场面。如果把有字的书和无字的书结合在一起读，那效果就更不一般。我要你看报，正是这目的。”
张云卿在蒲胡儿脸上亲了一口：“你说得很对，以后你教我读有字的书，我教你读无字的书。最近，你的枪打得怎么样了？”
蒲胡儿：“这些年总是颠沛流离，我哪来的时间嘛。”
“说明你并不专心。”张云卿在蒲胡儿脸上刮了一下，“懒虫。只要你有心，哪来的没有时间？当初为了练枪，我连睡觉手上都捆了砖块。”
蒲胡儿从张云卿身上下来，撒娇道：“我吃不了那苦。我原先练过几天瞄准，手臂疼了好几个月。顺路，你不要强求我了，冲锋陷阵，你身边多的是人，要我一个女流之辈干吗。我也知道自己成不了文武双全的大人物，这也是有原因的。一来我从小出生在书香之家，娇生惯养。后来虽说家道中落，可妓院里也不需干重活的，陪陪酒，卖卖笑，扭扭腰肢，都不需要流汗的。再后来，我又去了谭帮才家，那里更不需要干什么。”
“再说后来张慕云死后你成了我的人，不是雄心勃勃地要振兴你们的家族么？当时，你的话多让我感动！”
“顺路！”蒲胡儿又小鸟依人地扑到张云卿怀中，“那时候我确实是那样想的嘛，可是真要行动起来，那又是另一回事？？真的，我吃不了苦，这可能正是诗书人家的劣根性，这种劣根性根深蒂固，在中国已经有了两千年的历史，一下子是无法彻底改造的。有史以来，得天下者往往是草莽英雄，而非读书人。我想，也正是这个道理。”她顿了顿，“不过，就我个人而言，我懒惰的原因你也是其中之一。”
“我什么时候鼓励你懒惰？”张云卿不解地问。
“你虽然没有用语言鼓励。可是你的行动直接影响了我。你太优秀了，不管什么样的困难你都能应付自如。无形中，我就觉得有你在，我什么也不用发愁。”
张云卿叹了口气：“你们这些诗书人家子女真是无药可救了！”
“不过你也别小瞧我。”蒲胡儿不服气，“我虽然成不了文武双全的大才，但你的一举一动都逃不过我的眼睛。今天，你很不高兴的原因是黄干双先与朱云汉接触，是不是这样？”
“这样一来，在沈鸿英心目中我的地位就低了朱云汉一筹。你说，我该用什么办法补救？”
“很简单，等沈鸿英来到武冈，你赶在别人前头就可以了。”蒲胡儿提醒说。
张云卿点点头，然后又问：“一旦沈鸿英攻下武冈，下一步我该干什么？”
蒲胡儿说：“攻下武冈，下一步就是怂恿沈鸿英攻打邵阳。然后，武冈城就成了你的一统天下！”
张云卿摇头：“你太低估我了。你如果这样认为，那么你的水平与原来比较还有退化，充其量只及得上尹东波，与杨相晚、张光文相比，还有距离。可见你的懒惰已影响到了你的智力。当然，你这水平比谢老狗、张亚口还是略高一筹，他们能想到的只限于我们在利用沈鸿英对付易豪、张湘砥，以达到改变目前被动挨打之目的。”
“那你到底是何目的？”
“你猜？”张云卿得意地说：“我量你也猜不出。到时候，不但你会大吃一惊，连杨相晚、张光文、易豪都会大吃一惊！”
“你告诉我嘛！”蒲胡儿撒娇，“我才懒得去猜呢。”
“此乃绝密，暂不向任何人透露。”张云卿狡黠地向蒲胡儿眨了眨眼。
1926年10月上旬，旧桂系地位仅次于陆荣廷的大军阀沈鸿英，率残部万余人，从广西全州经湖南东安、新宁，进入武冈，驻扎在南乡龙溪一带。得讯后，张云卿即将内部事务交给钟雪华，带领尹东波、谢老狗等数名原沈军旧属日夜兼程往龙溪谒见沈鸿英。
沈鸿英，原籍广东连山，随父亲落籍广西柳州容县。
广西素以贫瘠著称，人民久受生活的压迫和清朝官吏的剥削。洪杨金田起义，数年间遍于东南各省，几乎把清王朝推翻。洪杨革命失败后，清廷对于广西人民的压迫和洪杨残余力量的诛锄，更加厉害。刘永福率领义军数百人远走越南，组织黑旗军，帮助越南人民抗拒法帝国主义的侵略，人数逐渐增多，经岑毓英诱骗招安，收编了一部分，编余的义军仍在广西、越南边境流动。甲申（1884年）中法战争后，清廷又大量裁军，陆荣廷、沈鸿英正在这一大批被裁者之列。因被裁士兵生活无着，陆荣廷、沈鸿英即纠集这批人与刘永福的旧部落草为寇？？这就是旧桂系的前身。
陆、沈出道之初，以剽悍善战著称，把整个广西省搅成一锅粥，即史书记载的光绪壬