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「这种时期增加混乱是不必要的。阿久津只要乖乖待在档管室，就算什么都不做也无所谓，就跟那些该被裁掉的『冗员』一样。」白川严肃的语气中，夹带了薄薄一片怨恨。
只有黑崎听得出来，但他并不打算说，也不打算去了解。就算自己的个性和主动靠近的疯狗很像，但对于一开始就有防备，而随时准备向后逃的人，怎么追咬都是徒劳无功。
「我呢、最近捡到的是个闹钟，本来『这里』是没有闹钟的。我力不从心、力有未逮、能力不足，要用什么样无能的形容词说我，都甘之如饴，因为我是人类，你们是怪物，就这么简单。」高巽将雪茄从嘴上捏下，「我唯有接受的能力，没有驯服的能力，这点我也很清楚，即便如此，至今我还是收集了相当多的东西：废铁、美玉、宝石、贵金属，将它们放在箱子里，既不分类，也不懂保存，只是放着而已。」
简单来说，就是有着无药可救的搜集癖。
「你是历届王爷里面最没用的一个，可是我们……」黑崎的下巴轻颤。
「我们却最喜欢你。」白川诚恳地道。
「既然这样，偶尔去替我关心一下那颗闹钟怎么样？」高巽手上的雪茄，不断落下已经烧成灰黑的残渣。
「我拒绝！」两人异口同声道。「毕竟我们喜欢的，只有你而已。」
「你好，我进来了喔。」推开紧闭的办公室门，阿斯卡先出声招呼。
就像计算机教室般的房间，共四条走道，两侧都各有十台电脑，再加上靠墙与窗，所以估计是七十台电脑。按照常理，如果以每人一台来计算，这里总共有七十名员工，不过窝在厕所里的那群不良大叔，数目也不超过十个，这么说来，其它的员工跑哪儿去了？
或是，根本就不曾存在过？
喀啦喀啦的键盘敲打声，是这间计算机教室里唯一的声响。阿斯卡立刻注意到声音的产生处，是源于教室右前方，最角落的计算机前，有个身着白色长袍的男人。
先不提长相如何，光是那同时操作数台电脑的神技，就该令人赞叹不已。
手指优雅地在键盘上移动、跳跃，五台屏幕并列在一起，左右两架键盘，没有鼠标，只有一面感压板，似乎连写字也能左右开弓，笔偶尔会换手拿。最诡异的是，由这个男人打理整齐的深紫色发丝中，居然穿出几根类似外接电线的东西，连接到比较远距离的主机上。
「你好。」
阿斯卡不厌其烦地又说了一遍。
并非发自内心的礼仪，而是他很习惯等待，以及找出各种能够顺利达到目的方法。也许惹怒对方会使步调进行得比较快，但若要取得更完整的情报，就得付出等价的时间与耐心。
这时，令阿斯卡有些惊讶的事情发生了，走道周遭所有计算机均一起「嘶——」地开机了，黑色屏幕闪出灰白亮光，仅仅数秒的时间，前置程序皆已完成，但并没有跳到阿斯卡所熟悉的微软或麦金塔作业接口，仍旧维持黑底模样，紧接着，上面闪出一行白字：
「『你是谁？』」每台电脑上都闪烁着同样的句子，在这个以机械为主的空间里，看来颇为壮观。
「新进员工。」
「『名字？』」白字陆续跑出来。
「飞鸟。」
「『这是姓吧？』」
「飞鸟明日香。」他不知道这个冷笑话会不会引起对方的兴趣，不过姑且一试。
白字迟疑了三秒。「『我知道你。』」
「是吗？那就好办了，我能直接这么跟你说话吗？你看起来是愿意听人说话的家伙。」阿斯卡靠到桌旁，随手推开架键盘，一屁股坐到桌上，轻松地交迭起双腿。
「『OK』」
光看最初的短句，阿斯卡还无法判断这个人个性上的严谨程度，不过既然会用这种略显随便的外来语，表示还没神经质到难以应付。
总之先从这个家伙身上（？），得到一些情报吧。
「你是不是洛提史顿？阿久津？尤坦先生？直接称呼你阿久津先生可以吗？」
「『是 可以』」
两个答案间没有使用标点符号，有可能是习惯，但也有可能是这个问题没重要到让他花精神输入。
「这里是哪里？」
「『你的问题毫无支点可言，你是以自己为中心而提出问题，还是以这个房间提出问题，抑或是以这整个空间而言来提出问题？』」
开始了，啰唆的学者性格，一旦被逮到语病，解析的口吻立刻就涌起。这该算是一种病态？还是值得骄傲的特质？不管如何，对方似乎表现得比较有诚意，至少使用了标点。
「随你说，随你解释，你高兴就好。」别回嘴，别多解释，别设限太多规则。精准的答案虽然很好，但广范围中的笼统表示也不能说没用。
「『听起来，倒是你有点不耐烦。』」
「没什么，追求答案者是我，所以请别在意继续说。」
「『这里是，冥界。』」
「我知道。」
「『这里是，城隍府，六楼，档案管理室。』」
「哦？意思是，管理档案的地方吗？」
「『不知道的话，你进来做什么？』」
「喔、因为我是新人，想多方探听一下情报。顺带一提，在厕所里面的某个小团体，重复说了好几遍你的名字，简直是如雷贯耳。」
「『那还真是让人困扰呢，擅自以不客观的态度陈述第三者的发言，简直就是丢脸。』」
「你倒很清楚自己在那群不良大叔之间的评价，怎么样？有没有意思要跟他们和好？前后辈之间太计较可是会吃亏的。好吧、也许你比较喜欢换另一种思考，以团队合作所能得到的成果来考虑，放弃敌对的姿态会很有帮助。」阿斯卡轻轻笑着。
虽然还没有真正清晰地见到长相与体态，不过阿久津给阿斯卡一种「同类」……不、应该说是位阶处于相同地带的舒适感。
并非立即就产生同伴意识那样肤浅的想法，而是在某种程度上「连结」在一起的感……「我可没说真的要跟你连在一起哪、阿久津先生！」
手往脖子旁用力抓去，手里握住了一根与蜘蛛丝没两样的细长东西。
是条连结线。似乎经由自己的碰触，赋予了它更明显巨大的实体化，锥形的金属头后面接着长电线，电线的另一端所连结的，正是阿久津那头紫色的短发下，聪明万分的脑袋。
对方的身子颤了下。
电线往回抽，但阿斯卡却握得很牢，形成一种微妙的僵持局面。
「『…………』」
……这是搞笑吗？喂，没必要用屏幕搞笑吧？
如果把这电线的接头用力捏下去，不知道会怎样？
「『不要逼我攻击你。』」
呜喔、似乎是想法被探知到了。
「那么，一问一答游戏继续。『这个』是什么？」阿斯卡握着电线把玩。
屏幕沉默许久，什么也没显示。然而被数台电脑所包围的操纵者，却摇摇晃晃地站起身来，因为这个动作拉扯到从头部穿出的电线，使得连接在远处几台电脑的线路被拔开，屏幕立刻暗了下来，但阿久津似乎一点也不感觉可惜。
终于可以清楚看到对方的脸了，年龄介于二十五到三十岁之间，容貌偏向女性般阴柔，但由有棱有角的骨架来判断，绝对是男人没错，紫色的头发卷曲却整齐，鼻梁上挂着一副鲜艳的绿色眼镜，身穿白色长袍，非常有狂乱研究者的感觉。
缓慢步出巢穴似的地区，往右方移动，直到与阿斯卡所在位置的正对面。
洛提史顿？阿久津？尤坦先生就这么直挺挺地伫立，更显得身材修长。
有那么一瞬间，阿斯卡几乎以为对方要攻击自己，然而一条电线却明显地爬上桌面，移动到角落的饮水机前，利落地卷起迭在一起的白色塑料杯，用接头的银色尖端挑起最上方的那一个杯子，移动到出水孔下，装了半杯，最后长长地伸到阿斯卡面前来。
「谢谢。」
阿斯卡伸出双手接过。
……啊！
「真是高招啊。」阿斯卡不禁这么说着，并在零点五秒前才意识到电线从自己手里滑开，不过他也没有非得追回来的打算。
「彼此彼此。」阿久津开口，声音像软松饼似的，听起来会让人想睡。
「原来你会说话啊。」阿斯卡咬着杯沿，用力敲了下手掌表示恍然大悟。
「你在挑衅吗？你在挑