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，完后检讨自己不该允许姚舜英和蓉娘去看热闹，不然李兴月也就不能借姚舜英来威胁到侯三。姚承恩叹了口气，说此事不能怪李氏。若是别的人家出了这等事情肯定是两家关起门来悄悄商量，谁知道李清早家的婆娘会这般不要脸。英娘这妮子关心侯三这小子，急切地想知道究竟凑上去也情有可原。只是侯家那小子……嘿，造孽哟。
老侯和李兴月一家达成了妥协，侯三娶李兴月那是万万不可能地，不过纳了她还是可以的。虽然煞费苦心也只争到一个姨娘的位置，不过李清早一家已然满足了。试问整个李家庄的妮子，有谁能做朝中三品大员家孙子的女人，又有谁家的闺女能进京里的豪门大户家过日子？自从侯三答应纳了李兴月开始，李清早一家在李家庄那简直是横着走了。虽然不耻其嘴脸在背后吐口水的人家很多，但暗自艳羡的人家也不少。
那些有适龄闺女的人家更是暗自后悔没有抓住机会叫他家抢了先。尤其是当李兴月的未婚夫一家带着媒人上门来讨要说法之时，老侯轻描淡写地从袖里掏出一张一百两的银票不费吹灰之力将人打发了之后，这些人的肠子都悔青了。一桩桃色事件似乎成了一段佳话，姚舜英看着李家庄人这几日丰富的脸部表情只能暗自叹息权势富贵之可怕。
侯三在床上躺了七八天才恢复过来，然后在老侯的陪同下来到李家辞行。姚舜英这才知道那天老侯为什么会及时赶到。京里来信，侯三的哥哥因为和侯三嫡祖母娘家的各位表兄弟成日混在一起走狗斗鸡流连于秦楼楚馆，前些日子因为一个ji院的头牌与人相争，叫人打破了头，没救过来死了。侯三的嫡母得知消息当即晕死过去，醒来后嘴歪眼斜动弹不得了。
因为此番打架牵涉到了几个宗室子弟，有御史将此事捅到了御前，皇上大怒，处置了好几个人。侯三嫡祖母的娘家哥哥被训斥了一通，罚了半年俸禄。侯三祖父原本便对自己的岳家诸多不满，这回他家又害死了自己的孙子，更是旧恨添新仇。在大舅哥倒霉之时不但不出手相帮，反倒在背后做手脚，终于将侯三嫡祖母哥哥从宰相职位上拉下马来。侯三的嫡祖母没了靠山，被幽禁起来，眼下府里管事的是侯三父亲的一个小妾。
侯三哥哥本来跟着便要成亲，因为怕那位出身高门的未婚妻不高兴，那些通房这两年一直喝着避子汤。侯三祖父想着自家传续香火的就只有侯三这一根独苗了，无论如何不能让他出事了，还是放在自己眼皮子底下可靠，于是急急忙忙派人来接他进京。侯三走到姚承恩跟前恳求道：“我这便要进京了，这一别此生不知道还能不能与英娘妹妹再见面，请您老人家允许我单独跟英娘妹妹说几句话吧。若是您老不放心，可以让您家的五郎在一旁看着。”姚承恩爽快地答应了。
侯三为了避开众人，将姚舜英叫到李家的柴房门口。关于侯三要马上进京的事情姚舜英已经知道了，古代交通通讯都不发达，自己和侯三这一别想再见面可真是难上加难了，一想到这里姚舜英也心情沉重。侯三大病初愈，脸色犹然苍白得吓人，虽然裹着斗篷，檐下穿堂风还是很大。姚舜英盯着他瘦削的脸，担心道：“风大，侯三哥你站进来些。”侯三咧嘴一笑：“没事，我穿得厚。倒是英娘妹妹你似乎穿得单薄，要不你进去提个竹火烘。”姚舜英吗满不在意地摆了摆手：“不怕，我没事。”“五郎兄弟，你去给英娘妹妹提一个来吧。”侯三转身冲李兴业喊道。李兴业飞跑着去了。
“英娘妹妹这衣裳是自己做的吧，真好看。”姚舜英打量了一下自己，这套茜色配月白的衣衫是去年腊月二十九那日田青林去城里买簪子时候顺便挑的尺头，过年拜年时候作为礼物一道送来的。姚舜英一拿到便动手裁剪，然后在田青林还没回去的时候便穿给他看，田青林走了之后姚舜英便将这衣裳好生收拣起来。这两日因为蓉娘姐姐老嘲笑她女为悦己者容，田三郎不在连新衣裳都舍不得穿她才赌气穿上。姚舜英摸着衣裳，情不自禁地笑道：“是吗，田三哥也说好看。”
侯三脸色一暗：“这衣裳看着便是新的，莫非是他送你的拜年礼物？”姚舜英点了点头。侯三张嘴道：“其实……”不料他话没说完便剧烈咳嗽起来。正好李兴业将竹火烘送来，姚舜英赶紧示意李兴业将那东西递给他，嘴里劝道：“侯三哥，你身子还没好利索，吹不得风，咱们去火塘说话吧。”“是啊，侯三哥，咱们进去，这里风太大了。”李兴业一边拍着侯三的背帮他顺气一边劝道。侯三摇了摇头：“五郎兄弟，我想跟英娘妹妹好好说说话，你去那边看着吧。”李兴业无奈地点头走远。
侯三看着姚舜英道：“其实我在南坪州府也给你买了一套衣裳，除了样式不同，颜色几乎一模一样，我那时候便想着英娘妹妹若是穿这样的衣裳一定好看，果然。”他嘴上说着，心里却想：姓田的那厮怎么眼光就那么毒，居然跟我的想法一样。明明是我先认识英娘妹妹，明明是我跟英娘妹妹朝夕相处，为什么最终能娶她的却是姓田的那厮。自己到底是什么时候失去了英娘妹妹啊，这样美丽这样可爱这样聪慧的女子自己怎么就抓不住呢？
悲伤如潮水一般涌了上来，侯三只觉得喉涩眼湿，指甲深深掐进自己的手掌，努力让这种疼痛来使自己不至于大放悲声，整个身躯却微微颤抖。为了掩饰自己的失态，也为了抑制住即将流出眼眶的眼泪，侯三赶紧仰头望天。眼下自己可没有任何立场能收下侯三送的衣裳了，姚舜英不好接话，只能沉默。一时间两个人一个望天一个看地谁都不说话，角落里的一片枯叶被寒风掀到了半空，打了个旋儿落在了侯三肩头，侯三叹息着伸手将那枯叶拈在手中。
第一百一十九章告别
……
“侯三哥，不过一枚烂树叶罢了，你拿着它做什么，丢了好生烤手吧，我看你都冻得发抖了。”虽然廊下不断有冷风刮过，但对面的女孩儿刚从火塘边走出来，一张小脸还是白里透红，幽亮的眸子关切地望着自己。侯三不由想起自己第一次见到她时的情景，她那时候穿的是一件樱草色的小袄，裙子也是月白色的，头上梳着双鬟，一边扎一朵红绸堆花，说不出的明媚可爱。
见到小妮子的那一瞬间自己的心仿佛被羽毛刷子刷过一般的柔软清爽，从此李家庄这个地方于自己来说真的是宛如仙界。后来通过自己的努力，她开始教自己识字念书，那些曾经叫自己厌憎头疼的文句从她的小嘴里吐出简直胜过天籁，自己不好好学习都觉得对不住她。可是自己底子太薄，资质有限，大多达不到她的期望。然后她便会皱着眉头，眨巴着长长的睫毛叹息道：“不怪你，是我太性急。来，我再给你讲一遍，这回可要好生听了。”那时候自己便会羞愧不堪，然后聚精会神听她讲解，生恐漏掉一个字。
可惜啊，那些幸福美好的日子一去不复返，永远回不来了，徒留下无尽的伤痛和遗憾。就跟这片叶子一样，它也曾汁液丰沛青翠饱满地招摇于枝头，可是眼下却苍黄干涩遍布虫眼地零落于尘泥之中。侯三鼻孔酸涩，眼泪终究还是抑制不住滚出了眼眶，他忽然不想压抑自己了，任凭泪水汹涌奔流。“侯三哥，你别这样，我……”姚舜英先是惊愕紧跟着又是伤感愧疚，张嘴想安慰对方，却一时词穷，然后自己也难受得差点掉泪。
幸好侯三还算理智，不久之后便自己擦干泪水冲姚舜英道：“弟子没出息，惹先生笑话了。”姚舜英干笑道：“是啊，男儿有泪不轻弹，你还真是没出息。别忘记你可是举人老爷了，再过几年就是天子门生了，这动不动掉泪的毛病可不好，为师还指望你有大出息好跟着沾光呢？”侯三强笑道：“弟子就是没有大出息，眼下还是能帮助先生的。听说先生的婚期定在明年二月，那时候弟子远在京城不能回来道贺，这贺礼便提前奉上，望先生笑纳。”侯三说完从袖中掏出一张一百两的银票双手奉上。
这么多，姚舜英吓了一跳，赶紧摆手说自己不能收。侯三苦笑道：“英娘妹妹便这般厌憎于我，怎么没一回我送的东西你都要拒绝。”姚舜英见他神色失落，赶紧解释道：“我不是厌憎侯三哥，实在是这银子数目巨大，我受之有愧。”
侯三正色道：“你赶紧收着不要让家里人看见，便是往后嫁了田三郎都不要让他知道。我给你这银子说是贺礼，其实是给你留着做不时之需的。人活在这世上，难