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维琴秋顿时变色，低喝，“龙牙会呢？”
霍雷亚轻轻按住他肩头，“主上，稍等。”
德拉加爬到一半，已经发现这事太过不妙，埃米尔弄来的蛇群神出鬼没，速度明显比他要快，追着替他断后的安布罗斯席卷上来。他本能伸手去摸驯蛇的银沙鞭子，一摸差点冒汗。
鞭子早就不知去向。
蛇群出没药塔，除死无大事，根本不怕驱逐药草，只听埃米尔一人号令。其他卓根提斯不知是按兵不动还是根本没赶来，完全没半点动静。
他抬头向上看，木叶茫茫间似乎看到一点棉布睡衣的小影子，禁不住咬咬牙，对下面喊，“安，放火吧。”
逼不得已，也只能拿这棵树做个火把。
安布罗斯早巴不得这一声，“你罩得住嘛？我真放了啊！”说着已经摸出随身的硫磺硝石，炭粉扣在手心，单手揽住树干猱身而上，几下子已经纵跃到德拉加脚下，顺势环抱了树身向下一滑，灵巧得也像条蛇，绕着大树缠滚下去，手心里炭粉螺旋形涂满树干的同时，另一只手已经引燃硫磺和硝石。
这几样搭在一起，弄不好就是火药，但安布罗斯当然不会犯这种低级错误。他一声低啸，吹燃火苗，一瞬之间滚滚的火苗急速向上窜去，给不知年的老枞树穿了件火斗篷，已经追上来的蛇群被火一烤，纷纷跌落。
安布罗斯一口气滑到地上，看了眼火舌乱窜的枞树，叹口气转身就跑。
他沿着来路狂奔回去，眼睛差点瞪出眼眶——埃米尔居然还坐在那儿，一动不动，怀里抱着德拉加的长袍，见他回来也没什么吃惊，身边照旧盘满了蛇。
安布罗斯伸手便摸上腰间匕首，就在这时，埃米尔抬起脸对他笑了笑。
“你知道那小孩是什么东西吗？”
安布罗斯怔住，“啥？”
埃米尔举起手里的银沙鞭子，在地上抽了一下，溅起的冰水颜色火花激得蛇群散开一小片空间，又重新聚集，很像斑斓潮汐一阵阵涌上沙滩。
“你妈的！你偷他这个！”
埃米尔充耳不闻，“你知道吗，水银桥从来都不怕银沙鞭。那是我养出来的，我知道。”
安布罗斯很想抽他，“你放什么屁！快把蛇收了，我还得去灭了那火，万一烧了山，我哥非吃了我不可。”
埃米尔笑了，“你烧了我多少条蛇？”
安布罗斯气结，“我赔你！”
“你赔不起。”
安布罗斯忍无可忍，上前给了他一脚，“把蛇叫回来！”
埃米尔痛得一缩，倒进草丛，反而嗤嗤笑了起来，“你还不明白吗……水银桥怕的不是德拉。”
安布罗斯顿时呆住。
德拉加加速向上攀爬，脚下就是火苗咝咝乱窜，他爬得已经够快，时不时还被燎到衣角，裸露的皮肤已经微微起了水泡，手指本来就磨破了油皮，被火一烤，简直快要熟了。他咬紧牙，越爬越快，终于抢在火苗窜上来之前看见树丫间蜷缩着的小身体。
他轻声叫，“云宝？”
小身子动了动，抬起脸，脸颊泛青泛紫，又给眼泪鼻涕涂成了个猴面孔。
德拉加一把抓住头顶粗壮枝桠，屏住气，用尽全身力气向上荡去，看准了落脚点，悬空的瞬间，右手自腰间拔出匕首，夺一声插进树干，稳住自己之后迅速踞伏下来，抖开早就备好的丝网，劈头盖脸兜住萧撄虹，这才微微松了口气。
萧撄虹直勾勾看着他，嘴唇动着不知在说什么，德拉加看了一会儿，辨认出“德拉”两个字，无端有点心疼，轻声哄，“没事了。”
他从来不善言辞，身手虽然不错，一路爬上来已经几乎耗尽力气，实在没可能带孩子下去。看萧撄虹身在的位置，也无法移动，自己又不能靠近，只能拿网子固定住他以防万一。眼看火焰烧了上来，若不熄掉，两个人一起变成烤猪。
——其他人呢，怎么还没来！
火噼噼啪啪一路在烧，萧撄虹本来冻得僵了，给火一烤，倒缓过几分来，大概牙咬得太久，脸颊肌肉已经不听使唤，结结巴巴地，“德拉，我害怕。”
德拉加皱眉喘了口气，下定决心，“抓紧网子。”
特制的坚丝网子设计得十分巧妙，抛出去把萧撄虹兜头遮住，一收紧就锁住他上半身，德拉加看了看火势，一狠心，“别怕，有我呢。”
萧撄虹还没反应过来，猛然被扯得一晃，他一声惨叫，已经头下脚上地翻了过去，整个人被一股大力扯着飞了出去，砰一声撞进德拉加怀里。
德拉加一只手紧紧搂住他，另一只手死死握住钉在树上的匕首，好容易才稳住身子。不是迫不得已，他实在也不敢这样冒险，隔了两三公尺距离，硬生生把孩子直扯到自己手里，一不留神掉下去，绝无生还可能。
萧撄虹在他怀里抖成一团，吓得差点尿了裤子，哭都不懂哭，眼泪却不受控制地淌了一脸。火势越来越大，离两人已经不足十公尺，灼得他一张小脸都肿了起来，咬牙不作声。德拉加心里颤一颤，用力把他的头搂进怀里，轻声叹了口气。
不管有多么诡异，不管内中多少纠结反复，此时此刻他真是没办法坐视不理。
“云宝。”
萧撄虹在他怀里吃惊地动了动。
这是……德拉加第一次叫他的名字。在平时，“勋爵大人”是他听过最多的称呼，更多时候是一个示意引领的淡漠眼神。
德拉加的声音听上去有些奇怪的沙哑，不知是不是被火熏的。
“信我，别怕。”
“我……”
又是一声尖厉惨叫，惊得对面山崖上的维琴秋都跳了起来，他伸手扶住霍雷亚，脸色罕见地有点发白，眼睁睁看着燃烧的枞树上有两个人裹成一团，已经直直向悬崖摔了下去。
霍雷亚握住他，嗓音坚定，“主上。”
维琴秋慢慢坐下，用力闭一下眼睛然后点头，“没事，叫人把火灭了，别烧了林子。”
树下就是湍急大河，直冲向瀑布，瀑布摔落深潭，在大片莲花般盛开的石坪上撞得水汽升腾，白雾粼粼。
这就是为什么，地狱河的尽头看上去活像熟了一样。
维琴秋喃喃说：“赛兰纳那边，给我瞒紧了。”倘若他知道，我拿他侄子做了什么……
霍雷亚欠欠身，“侯爵大人不会知道。”
维琴秋斜眼看他，虚弱地叹口气，“是啊，你这条命都被我押出去多少回了。”
霍雷亚毫不顾忌地龇牙一笑。
安布罗斯狂奔到河边，扑通一声跪了下来，腿都软了。他一把拎住跟上来的埃米尔——如果不拎住，这小子很可能在倾斜山坡上收不住脚，一头跌进河里。
“你看看！你他妈的看清楚了！”不是你死不收那些蛇，用得着烧树？用得着逼得德拉加带着孩子跳河？一个药塔的书呆子，一个人类小孩，从这瀑布摔下去，你怕他们不在乱石上撞个粉身碎骨？
埃米尔脖颈上被他掐出了一道乌青，黝黑脸色里也透出苍白。他不作声，用力对瀑布投去一瞥。
他的眼睛陡然睁大，仿佛死去的月亮突然重获生机。
远远山崖上有马嘶声高亢得近乎凄厉，蹄声狂烈，飞奔而来。安布罗斯不由自主看过去，吃了一惊，“疯了？”
他一眼就看得出，那个速度，根本没办法在瀑布前止步。
埃米尔轻轻说了句什么，安布罗斯扔开他，厌恶地吼了句，“干嘛！”
“你看。”
瀑布下本来是座小石山，天长日久，水流击碎的巨石绽放出如花形状，边角被打磨得分外锐利。瀑布砸上乱石，再飞溅而起，落入水潭。
这一刻水潭中有无数漩涡汩汩而起，水色是一种异样明艳青蓝，仿佛从极低温地带流淌出来，漩涡集中在瀑布底下，陡然活了似的向上直涌过去，和落下的瀑布狠狠撞在一处，两败俱伤的支离破碎。
巨大声响让整座山似乎都摇了摇。
如同砸碎满地铺陈珍珠一千里，再揉进八百年冰雪，巨大水花自下而上，淹没了整座瀑布，水花中却有什么遮蔽了日光，闪烁着奇丽光彩，在空中一掠而过。
埃米尔轻轻说：“你看啊。”
安布罗斯喃喃地，“那是什么？”
那是条龙，生着遍身青蓝色琉璃炫彩鳞片，双翼展开一瞬间，在水花的推力之下擦着乱石掠过，直扑进下方深不可测水潭。
马嘶声凄厉无比，山崖上狂奔而来的那一骑冲到悬崖边，竟不勒缰，纵马飞跃，半空中骑手拧身而起，狠狠一踏马背，借力在空中转了个身，笔直向下流星似的扎进水潭，只剩下