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夜幕下，一骑快马直奔丞相府，到得府邸外面立刻下马，守门的卫兵一见是朱四槐，立刻开门。
朱丞相坐在一张铺着整张虎皮的太师椅上，开口道：“四槐，可有什么新情况？”
“禀告丞相，小人去迟，那名崆峒派的弟子三个月前已经死了。”
“他怎么会死？”
“他家人说是生病而死的。”
朱丞相皱着眉头：“这么说，就再也找不到知道兰茜思行踪之人了？”
“那个西南边陲小镇原本籍籍无名，我按照上次得来的信息估摸着在周遭几个小镇打听过，但是没有丝毫线索。因为那些小镇原本就人烟稀少，人口居住也比较分散，兰茜思当年在此又是隐姓埋名，加上她夫妻都已逝世多年，而且也无画图可供辨认，不要说打听她女儿的下落，就是那可疑之女子是否兰茜思本人都无法确定。”
君玉和张原一番交谈，发现他对赤金族的认识极为清醒，对边境的形势了解得也非常深刻，提出了不少真知灼见。
月初，孙嘉已返回凤凰城接替彭东原来的职位，率领凤凰军镇守北方。而卢凌也返回凤凰寨继续维持寨里四通八达的商业贸易。君玉身边只留下卢凌一人，如今西北将领识字者不过十之一二，君玉正愁无可用之人，当下不禁大喜，随即任命张原为军中参事，在帅府出谋划策。
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新年的气氛已经越来越浓郁，京城的冬天虽然也冷风阵阵却依旧树木青葱，梅花散香，人潮涌动。
夜幕下，一骑快马直奔丞相府，到得府邸外面立刻下马，守门的卫兵一见是朱四槐，立刻开门。
朱丞相坐在一张铺着整张虎皮的太师椅上，开口道：“四槐，可有什么新情况？”
“禀告丞相，小人去迟，那名崆峒派的弟子三个月前已经死了。”
“他怎么会死？”
“他家人说是生病而死的。”
朱丞相皱着眉头：“这么说，就再也找不到知道兰茜思行踪之人了？”
“那个西南边陲小镇原本籍籍无名，我按照上次得来的信息估摸着在周遭几个小镇打听过，但是没有丝毫线索。因为那些小镇原本就人烟稀少，人口居住也比较分散，兰茜思当年在此又是隐姓埋名，加上她夫妻都已逝世多年，而且也无画图可供辨认，不要说打听她女儿的下落，就是那可疑之女子是否兰茜思本人都无法确定。”
军中瘟疫（2）
朱丞相道：“西域那边情况如何？”
“还是没有任何消息。据我们安排的人回报，‘博克多’已经闭关，而且在闭关以前，也从来不曾有任何可疑之处，想必，真如朝廷调查的结果。不过，这次，我从拉汗教得到消息，原来，他们寻找的佛牙正是毁于‘博克多’之手，在蜀中时，君玉受伤，正是被那‘博克多’所救……”
朱丞相原本一动不动地坐在椅子上，突然来了精神，慢慢地站了起来。
门口，老仆忽报：“老爷，二公子回来了。”
朱丞相立刻起身，来到外面，却见得朱渝正往外面走，立刻大声道：“渝儿。”
朱渝停下脚步，却没有回头：“何事？”
“你到书房来。”
朱渝站在原地默了一下，还是跟着父亲来到了书房。
“你又准备外出？”
“京师府还有很多要事需要处理。”
朱丞相看着儿子：“你勤于政务自然是好事，但是，你也要多陪陪郡主，免得河阳王问起不好交代。你自己说，你已经多久没有呆在家中了？”
朱渝笑了起来：“女人如衣服，这不是你希望我做到的吗？你也知道，你儿子几曾单恋过一枝花？”
“渝儿，男人三妻四妾十分平常，若外面有喜欢的女子你尽管娶回来。不过，郡主那边，你还是要交代得过去。”
朱渝冷冷一笑，没有做声。
“玉树镇刚刚大捷，虽然朝廷的嘉奖令还没下来，但是君玉一路累积战功，她如今已是这般强势，若再加上显赫战功，只怕……”
朱渝打断了父亲的话：“她习惯堂堂正正的较量，甚至因此甘愿退到苦寒不毛的西北之地。无论她再怎样战功彪炳，也不大可能来搅和朝堂上的机关算尽，你大可不必如此严防于她。”
“看样子，你倒是挺了解君玉。”
朱渝没有做声。
“本来，西北军中多是我的嫡系，可是，君玉一去之后，立刻启用了周以达和一些下层将领。林宝山现在独木难支，这草包，连背后捣个鬼也不得要领。君玉一向善于笼络人心，西北军中自来苦寒、饮食粗砺，据说她入主西北军后，起居饮食无不和那些普通士兵一般，堂堂主帅如此，那些官兵自然甘愿为她效命。林宝山等只知醉生梦死的武夫原本就不得军心，长此以往，西北军中我的嫡系将领，大权只怕会完全旁落……”
朱渝盯着父亲：“我已经遵你之命娶亲，也开始为了巩固朱家的地位，和权臣结党营私、勾心斗角，你到底还想怎么样？”
“你说我想怎么样？”朱丞相厉声道：“这些日子以来，你多次指使人在朝堂上替西北军表功、争取粮饷，你以为我不知道？”
朱渝几乎是喊了出来：“是又怎么样？我希望她早日得胜，早日离开那苦寒之地。”
朱丞相盯着儿子：“直到今天，你还是不死心？。”
朱渝忽然笑道：“我已经走到这个地步了，不死心又还能如何？你说，我还有什么指望？”
朱丞相第一次见到儿子这样的笑容，忽然想起大儿子临死前那种悲哀绝望的眼神，只觉得心里往下一沉。
他甚至忘了斥骂儿子，愣了好一会儿才道：“如今，石岚妮姐妹集三千宠爱于一身，孟元敬又在福建一带大有战功，这两重关系下，他平步青云自是指日可待。此人一直野心勃勃，并且是仕途出身，只怕他回朝后成为我的心腹大患……”
“我不管你还要对付谁，别人的死活我也不关心，但是，君玉，她并不是你的政敌。”
朱丞相怒道：“你如此替她着想，你可知她即使真是女子，也决不会将你放在心上？”
朱渝沉默着。
“我且问你，君玉在蜀中真是为那‘博克多’所救？”
“这又如何？”
朱丞相大笑道：“难怪昏君派了‘千机门’的高手也查不出个所以然来。一个是甚么神圣之极的‘博克多’，一个是威名赫赫的‘凤城飞帅’。只要确定了君玉果真是女子——你就等着看这二人如何身败名裂吧，哈哈。”
“你也太小看君玉了。”朱渝冷笑一声，也不和父亲告辞，径直大步走了出去。
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逼近年关，因为西北暂定，按照朝廷惯例，大小将领有两个月假期，返家探亲。林宝山、周以达等将领早已就近返家。
君玉无家可返，凤凰寨又千里迢迢，遣返不易，所以带了一众留守的官兵在兵营过年。
这天，君玉带了卢凌、张原等人外出视察西北地形。
冰雪暂时封冻了西北的黄沙漫卷，偶尔有几只土拨鼠窜过，四周就剩了胏；o；m扪牡奶旌囟场？br /》
快到傍晚，朔风凛冽，众人再走得一阵，只见远处一座巨大的寺庙尖顶，却正是那著名的铁马寺。君玉忽然停下脚步，这时，卢凌、张原等人也停下了脚步，因为，众人都已听得一阵激烈的厮杀之声。
铁马寺是那个西域教派三大圣庙之一，因为他们的教中一位非常著名的圣僧就出生在这里的一棵香檀树下。此后，这棵香檀树就成了所有教徒和善男信女必然朝拜的圣物。
此刻，在新年将近的时刻，这庙里居然有如此激烈的厮杀之声。
君玉带着几人立刻赶了上去。
奔到门口，里面的一角庙宇忽然冒出一股浓烟，只见山门大开，里面杀声震天，教徒们正在和一众打扮得奇形怪状的江湖人士混战。
其中一个拖着长长铁棒，浑身血迹的僧人，却正是圣宫那铁棒戒律僧夏奥。
其中，一个头上戴着高高的黑帽子、手持利斧的老者，居然直奔那棵著名的香檀树，提斧就砍。
一众僧人又气又惧，一时又哪里脱得开身去阻止？那黑帽老者十分得意，嘿嘿狂笑着，举了斧头正要轮第二斧，忽觉一股大力，手中的斧头立刻飞了出去。
他骇然回头，只觉得眼前一花，自己一方的好几名高手已经兵刃脱手。
那众奇形怪状打扮的进攻者，忽见对方来了几名强援，己方人手大大