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〃我们当然不能，这事真是荒唐。多米尼季诺也、也许明、明、明白这一点。我们必须按照威尼斯人的步骤行事，而不是让他们按照我们的步骤行事。〃
〃我看这不怪多米尼季诺，他显然已经尽了全力。无法完成的事情，他是做不成的。〃
〃问题并不出在多米尼季诺身上，问题出在他身兼两职。我们至少应该安排一个人负责看守货物，另外安排一个人负责运输。他说得很对。他必须得到切实的帮助。〃
〃但是我们能给他什么帮助呢？我们在佛罗伦萨没人可以派去啊。〃
〃那么我就必须亲自去了。〃
她靠在椅子上，略微皱起眉头看着他。
〃不，那不行。这太危险了。〃
〃如果我们找、找、找不到别的办法解决问题，那么只能这样。〃
〃那么我们必须找到别的办法，就这样定了。你现在又去，这不可能。〃
他的嘴唇下角出现了一条固执的线条。
〃我看不出这有什么不可能。〃
〃你还是平心静气地想上一分钟。你回来以后只有五个星期，警察还在追查朝圣的事情，他们四处出动，想要找出一条线索。是，我知道你精于伪装，但是记住很多人看见过你，既见过扮作迭亚戈的你，也见过扮作农民的你。你既无法伪装你的瘸腿，也无法伪装你脸上的伤痕。〃
〃这个世上瘸腿的人多、多着呢。〃
〃对，但是你瘸了一只腿，脸上有块刀疤，左臂受了伤，而且你的眼睛是蓝色的，皮肤又这么黝黑。在罗马尼阿，像你这样的人可不多。〃
〃眼睛没关系。我可以用颠茄改变它们的颜色。〃
〃你不能改变其他东西。不，这不行。因为你现在这样堂而皇之地去，你会睁眼走进陷阱里去。你肯定会被抓住。〃
〃但是必须有、有、有人帮助多米尼季诺。〃
〃让你在这样的紧急时刻被捕，对他来说毫无帮助。你的被捕只会意味着整个事情宣告失败。〃
但是很难说服牛虻，他们讨论了半天也没有结果。琼玛开始意识到他的性格极其固执，虽然言语不多，可就是宁折不弯。如果她不是对这件事感触很深，她很可能会息事宁人，作出让步。可是在这件事情上，她的良心不许她作出让步。从拟议的行程中所得的实际好处，在她看来都不足以值得去冒险。她禁不住怀疑他急于想去，与其说是出于坚信政治上的迫切需要，倒不如说是出于一种病态的渴望，想要体会危险的刺激。他已经习惯于拿生命去冒险，他易于闯进不必要的险境之中。她认为这是放荡不羁的表现，应该平静而又坚定地予以抵抗。发现争来争去都无法打消他那自行其是的顽强决心，她使出了最后的一着。
〃我们还是坦率地对待这事，〃她说，〃实事求是。并不是多米尼季诺的困难使你如此决意要去，只是你自己热衷于——〃
〃这不是真的！〃他激烈地打断了她的话。〃他对我来说不算什么，即使我再也见不到他，我也不在乎。〃
他停了下来，从她的脸上看出他的心事业已暴露。他们的眼睛突然相对而视，然后又垂了下来。他们都没有讲出心中俱知的那个名字。
〃我并、并不想挽救多米尼季诺。〃他最后结结巴巴地说道，脸却半埋在猫的毛发里。〃而是我、我明白如果他得不到帮助，我们的工作就有失败的危险。〃
她没有理会他那不值一驳的遁词，接着说了下去，好像她并没被打断过。
〃你是因为热衷于冒险，所以你才想去那儿。在你烦恼的时候，你渴望冒险；在你生病的时间，你想要得到鸦片。〃
〃我并没索要鸦片，〃他执意说道，〃是别人坚持让我服的。〃
〃大概是吧。你有点为你的禁欲主义而引以为豪，要求肉体的解脱就会伤害你的自尊。但是在你冒着生命危险去缓解神经的刺激时，你的自尊则会在很大程度上得到满意。不管怎么说，这种差别仅是一个惯常的差别。〃
他把猫的脑袋扳到后面，俯身望着那双绿色的圆眼睛。
〃帕希特，真的吗？——〃他说。〃你的主人说、说我的这些苛刻的话是真的吗？这是'我有罪，我犯下大罪'的事情吗？你这只聪明的动物，你从来就不索要鸦片，是吗？你的祖先是埃及的神灵，没人会踩它们的尾巴。可是我想知道的是，如果我截下你的猫爪，把它凑到烛火之中，你对人间罪恶的超然态度又会怎样。那你就会找我索要鸦片吧？抑或也许——寻死吧？不，猫咪，我们没有权利为了个人而去寻死。我们也…也许骂骂咧咧，如果这能安慰我们的话。但是我们不必扯下猫爪。〃
〃嘘！〃她把猫从他的膝上拿下来，然后把它放在一只小凳上。〃你我可以回头考虑这些东西。我们现在必须考虑怎样才能帮助多米尼季诺脱离困境。凯蒂，怎么回事？来了一位客人。我忙着呢。〃
〃赖特小姐派了专人送来了这个，夫人。〃
包裹封得严严实实，里面装着一封写给赖特小姐的信。信没有拆开，上面贴着教皇领地的邮票。琼玛以前的同学仍然住在佛罗伦萨，为了安全起见，比较重要的信件经常是寄到她们那里。
〃这是米歇尔的记号。〃她说。她迅速瞥了一眼，信上似乎谈的是亚平宁山区一所寄宿学校的夏季费用。她指着信件一角的两处小点。〃这是用化学墨水写的，试剂就在写字台的第三个抽屉里。对，就是那个。〃
他把信摊在写字台上，拿着一把小刷子在信上涂了一遍。
当信上的真正内容显现出来时，他看到了那行鲜艳的蓝字，然后靠在椅背上放声大笑。
〃怎么回事？〃她匆忙问道。他把信递给了她。
多米尼季诺已经被捕。速来。
她拿着信坐了下来，绝望地凝视着牛虻。
〃呃——呃？〃他最后说道，拖着柔和、嘲讽的声音。〃你现在总该相信我必须去吧？〃
〃是，我想你必须去，〃她叹息一声回答，〃我也去。〃
他抬起头来，有些吃惊。〃你也去？但是——〃
〃那当然了。我知道佛罗伦萨一个人也不留，会很不方便的。但是为了提供额外的人手，现在一切都要搁在一边。〃
〃那儿有足够的人手。〃
〃但是他们并不属于你能信任的人。你刚才自己说过必须有两个人分头负责，如果多米尼季诺无法做成这件事情，那么显然你也无法做成。记住，在做这种工作时，像你这样时刻都有危险的人会很不方便的，而且会比别人更需要帮助。如果不是你和多米尼季诺，那一定就是你和我。〃
他皱着眉头考虑了一会儿。
〃对，你说得很对，〃他说，〃而且是越快越好。但是我们不该一起出发。如果我今晚出发，嗯，你明天可以乘坐下午的马车。〃
〃去哪儿？〃
〃这一点我们必须讨论一下。我认为我最、最、最好还是直接去范查。如果我今天深夜出发，乘车到达圣·罗伦索，那我可以在那儿安排我的装扮，然后我接着往前赶。〃
〃我看不出我们还有别的办法。〃她说，着急地略微皱起了眉头。〃但是这样非常危险，你这样匆忙动身，委托博尔戈的私贩子给你找个伪装。在你越过边境之前，你至少应该安排三个整天来扰乱踪迹。〃
〃你不用害怕，〃他笑着回答，〃再往前我也许被抓起来，但是在越过边境时不会被捕。一旦到了山里，我就像在这里一样安全。亚平宁山区没有一个私贩子会出卖我。我倒是不大清楚你怎样才能通过边境。〃
〃噢，那很简单！我就拿上路易丝·赖特的护照，装作去度假。罗马尼阿没人认识我，但是每一个暗探都认识你。〃
〃幸运的是，每一个私贩子也都认识我。〃
她拿出表来。
〃两点半。如果我们今晚动身，我们还有一个下午和一个傍晚。〃
〃那么我最好还是回家，现在就把一切安排好，然后弄上一匹快马。我就骑马去圣·罗伦索，那样安全。〃
〃但是租用马匹一点儿也不安全。马的主人会——〃
〃我不会去租马的。我认识一个人，他会借我一匹马。他这个人可以信赖。他以前为我做过事。边境上的一个牧羊人会把马送回来。那么，我会在五点或五点半到这儿来。我走了以后，我想、想让你去找马尔蒂尼，把一切都向他解释一下。〃
〃马尔蒂尼！〃她转过身来，吃惊地看着他。
〃对，我们必须相信他，除非你能想到另外一个人。〃
〃我不大明白你的意思。〃
〃我们在这儿必须有个能够信任的人，防止遇到任何特别的困难。在所有的人当中，我最相信马尔蒂尼。里卡尔多当然什么事都愿为我们做，但是我认为马尔蒂尼的头脑更加冷静。不过，你还是比我更了解他。你看着办吧。〃
〃我丝毫也不怀疑马尔蒂尼的可靠和各方面的能力，而且我也认为他可能同意尽量帮助我们。但是——〃
他立即就明白了。
〃琼玛