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他也许还不如请求十字架从底座上下来。亚瑟对于抗议或者规劝不再顾忌了，他只是放声大笑，不停地笑着。
〃岂有此理！〃杰姆斯说道，他终于停止了气急败坏的踱步。〃你显然是激动过分，今晚已经失去了理智。如果你这样下去，我就没有办法和你谈事。明天早晨吃过早餐以后找我。
现在你最好还是上床睡觉吧。晚安。〃
他走了出去，随手关上了房门。〃现在还要面对楼下那个歇斯底里的人。〃他喃喃地说道，随即迈着沉重的脚步走开。
〃我看那儿又会哭开了！〃
疯狂的笑声从亚瑟的嘴唇上消失了。他从桌上抓起锤子，然后扑向十字架。
随着轰隆一声巨响，他突然清醒了过来。他站在空荡荡的底座前面，手里仍然拿着锤子，破碎的塑像散落在他的脚边。
他扔下锤子。〃这么容易！〃说罢转过身去。〃我真是一个白痴！〃
他坐在桌边喘着粗气，额头伏在双手里。他随即站了起来，走到盥洗池跟前，端起一壶冷水浇到他的头上。他走了回来，十分镇静，并且坐下来考虑问题。
就是为了这些东西——为了这些虚伪而又奴性的人们，这些愚昧而又没有灵魂的神灵——他受尽了羞辱、激情和绝望的种种煎熬。他准备用一根绳子吊死自己，当真，因为一个教士是个骗子。他现在聪明多了。他只需抖掉这些毒虫，重新开始生活。
码头有许多货船，很容易就能藏在其中的一艘货船里，偷偷乘船逃走，到达澳大利亚、加拿大、好望角——不管什么地方。随便到哪个国家，只要远在天边。至于那里的生活，他可以看看再说，如果不适合他，他可以再到别的地方。
他拿出钱包。只有三十三个玻里，但是他的手表还是值点钱的。这就能帮他挨过一段时间，不管怎样都没有什么要紧的——反正他都要挺下去。但是他们会找他的，所有这些人都会找他的。他们当然会到码头查询。不，他必须给他们布下疑阵——使他们相信他死了。然后他就自由自在——自由自在。一想到伯顿一家将会寻找他的尸体，他不禁暗自笑了起来。那会是一场多么好笑的闹剧啊！
他拿过一张纸来，随手写下了所想到的几句话：
我相信过您，正如我曾相信过上帝一样。上帝是一个泥塑的东西，我可以用锤子将它砸碎。您却用一个谎言欺骗了我。
他折起这张纸，写上蒙泰尼里亲启的字样。然后他又拿过另一张纸，写下了一排字：〃去达赛纳码头找我的尸体。〃然后他戴上帽子，走出了房间。当他经过母亲的画像时，他抬头哈哈一笑，耸了耸肩膀。她也欺骗了他。
他轻手轻脚地经过了走廊，拉开了门闩，走到大理石楼梯上。楼梯又大又黑，能够发出回声。在他往下走时，楼梯好像张开了大口，像是一个阴暗的陷阱。
他走过庭院，谨慎地放轻脚步，以免惊醒吉安·巴蒂斯塔。他就睡在一楼。后面堆藏木柴的地窖有一扇装着栅栏的小窗，对着运河，离地面不过四英尺。他想起生锈的栅栏已经断裂，只要稍微一推就能弄出一个豁口，然后钻出去。
栅栏很坚固，他的手擦破了，外套的袖子也扯坏了。但是这没有什么关系。他上下打量了一下街道，没有看见一个人。黑漆漆的运河没有一点动静，这条丑恶的壕沟两边是笔直细长的堤岸。未曾体验过的世界也许是一个令人扫兴的黑洞，但是它根本就不可能比他丢开的这一角更加沉闷和丑陋。
没有什么可遗憾的，没有什么值得留恋的。这是一个讨厌的小天地，死水一潭，充满了谎言和拙劣的欺骗，以及臭气熏天的阴沟，阴沟浅得连人都淹不死。
他沿着运河堤岸走着，然后来到梅狄契宫旁的小广场上。
就是在这个地方，琼玛伸出双臂，绽开那张楚楚动人的面容跑到他跟前。这里有一段潮湿的石阶通往护城河，阴森森的城堡就在这条污浊的小河对面。他在以前从来没有注意到这条小河是多么粗俗和平庸。
他穿过狭窄的街道，到达了达赛纳船坞。他在那里脱下帽子，把它扔进水里。在他们打捞他的尸体时，他们当然会发现它。然后他沿着河边往前走去，愁眉不展地考虑下一步该怎么办。他必须设法溜到某一艘船上，但是这样做很难。他唯一的机会是走到那道巨大而又古老的梅狄契防波堤上，然后走到防波堤的尽头。在那个尖角处有一家下等的酒馆，他很可能在那里发现某个可以行贿的水手。
但是码头大门关着。他怎样才能过去，并且混过海关官员呢？他没有护照，他们放他过去就会索要高额的贿赂，可是他身边的钱是远远不够的。此外，他们也许会认出他来。
当他经过〃摩尔四人〃的铜像时，有个人影从船坞对面的一所老房子里钻了出来，并往桥这边走过来。亚瑟立即溜到铜像的阴影之中，然后蹲在暗处，从底座的拐角谨慎地向外窥望。
这是春天里的一个夜晚，夜色柔和而又温馨，天上布满了星星。河水拍打着船坞的石堤，并在台阶周围形成平缓的漩涡，发出的声音像是低低的笑声。附近的某个地方，一条铁链缓缓地晃动着，吱吱作响。一架巨大的铁起重机隐约地耸立在那里，高大而又凄凉。在星光灿烂的天空和浅蓝灰色的云彩下，映出了漆黑的奴隶身影。他们带着锁链，站在那里徒劳地挣扎，并且恶毒地诅咒悲惨的命运。
那人摇摇晃晃地沿着河边走来，并且扯着嗓子唱着一支英国小曲。他显然是个水手，从某个酒馆痛饮一顿以后往回走。看不出周围还有别的人。当他走近时，亚瑟站起身来，走到了路中间。那个水手止住歌声，骂了一句，并且停下脚步。
〃我想和你谈谈，〃亚瑟用意大利语说道，〃你能听懂我的话吗？〃
那人摇了摇头。〃跟我讲这种鬼话没用的。〃他说。接着他转而说起蹩脚的法语，生气地问道：〃你想干什么？你为什么不让我过去？〃
〃从亮处到这儿来一下，我想和你谈谈。〃
〃啊！换了你愿意吗？从亮处过来！你带着刀子吗？〃
〃没有，没有，伙计！你看不出我只想得到你的帮助吗？我会付钱的。〃
〃嗯？什么？装得倒像个公子哥儿，还——〃那个水手不由自主地说起了英语。他现在挪到了暗处，靠在铜像底座的栏杆上。
〃那好，〃他说，重又操起他那难听的法语。〃你想干什么？〃
〃我想离开这个地方——〃
〃啊哈！偷渡！想让我把你藏起来吗？我看是出了事吧。
对人动了刀子，呃？就像这些外国人一样！那么你想去什么地方呢？我想总不是想上警察局吧？〃
他醉醺醺地大笑起来，并且眨巴着一只眼睛。
〃你是哪条船上的？〃
〃卡尔洛塔号——从里窝那开往布宜诺斯艾利斯，运油去，再运皮革回来。它就停在那里，〃——他用手指着防波堤的方向——〃一条破败不堪的旧船！〃
〃布宜诺斯艾利斯——行啊！你能偷偷把我带上船吗？〃
〃你能给我多少钱？〃
〃不多，我只有几个玻里。〃
〃那不行。少于五十不行——这还算是便宜的——像你这样的公子哥儿。〃
〃你说公子哥儿是什么意思？如果你喜欢我的衣服，你可以跟我换，但是我身上就这么多钱，拿不出更多的了。〃
〃你那儿还有一只手表。递过来。〃亚瑟取出一只女式金表，磨刻的花纹和镶嵌的珐琅都很精致，背后雕有〃格·伯〃两个字母。这是他母亲的表——但是现在又有什么关系呢？
〃啊！〃那个水手迅速瞥了一眼，发出了一声惊叹。〃这当然是偷的！让我看看！〃
亚瑟缩回了手。〃不，〃他说，〃等我们上了船，我会给你的。在这之前，我是不会给你的。〃
〃这么说来，看来你还不傻！我敢打赌，这是你第一次落难，呃？〃
〃那是我的事情。哟！巡查来了。〃
他们在群像后面蹲了下来，直到巡查走了过去。然后那个水手站起身来，告诉亚瑟跟着他，继续往前走，一边傻乎乎地暗自笑着。亚瑟默默地跟在后面。
那个水手领他回到梅狄契宫附近那个不大规则的小广场，然后停在一个阴暗的角落。他原本因为谨慎而想小声说话，可是说出的话却含糊不清。
〃等在这里，如果你再往前走，那些当兵的会看见你的。〃
〃你要去干什么？〃
〃给你找点衣服。你这外套袖子上血迹斑斑，我可不能带你上船。〃
亚瑟低头看看被窗户栅栏拉破的袖子。手给擦破了，流出的血滴到了上面。那人显然把他当成了杀人犯。哎，人家怎么想没有什么关系。
过了一会儿，那个水手昂然走了回来，胳膊下夹着一个包裹。