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“是。今日大人来得迟，是不是出了什么事？大家甚是担心。”藤堂高虎悄悄问。
家康面无表情，冷冷答道：“不可能有事。而且，我也绝不允许发生任何事！”有马法印十分吃惊。家康又道：“先进去吧。
“大人赏光，在下深感荣幸。那就小憩之后，再请大人欣赏猿乐。”
“有劳藤堂大人上茶。”法印仍然接待客人，藤堂高虎则另室与家康密谈。
家康耳内听着小鼓和笛子声，还有茶釜中茶水沸腾之声。
“听说使者已经回去了。”高虎边弯腰去看茶釜，边若无其事道，“不过事情远未结束啊。”
家康不答，只是飞快地瞟了高虎一眼，坐下。
“即使三成已意识到自己的不利，可这次，以主计头为首的武将们却不肯善罢甘休。他们似也意识到了骚乱的根源在于三成，决不会罢休。唉，三成的疑心忒重了。”
“我不会让他们乱起来。现在不允许发生骚乱。”家康又把刚才的话重复了一遍，“葬礼尚未举行呢。”
“大人明鉴。细川氏家老松井佐渡也不无担忧，他说，若对这些情况坐视不管，在三成的挑拨下，众人定会对前田不利。”
“不错。”
“细川越中守似已行动起来。个中定有隐居的细川藤孝在起作用。”说着，高虎把茶捧到家康面前，“也不知前田大纳言会作何反应。他有时真顽固透顶。可即便大纳言稳如泰山，文臣武将仍然相互仇恨……”
也不知家康是否在听，他漫不经心端起茶碗，大声啜起茶水来。
“倘若大纳言和内府能倾心相谈，问题便会迎刃而解……松井等人也这么认为。”家康喝茶时，高虎继续道，他语气沉着平和，“高虎初时也这么认为。若内府和前田大人能携手合作，就再也无人敢觊觎天下了。谁都会乖乖地把爪子藏起来，退避三舍。可世事却变幻莫测，令人难以如愿啊。”说罢，他拿起家康放下的碗，问道：“再来一碗如何？”
“不用了。”
“如今，那些人野心勃勃，企图篡夺天下……”高虎静静擦拭着茶碗，微笑道，“原本前田大人就不喜三成，因此，只要去游说，就可争取过他来。这样一来，大纳言和内府就把三成赶进了死胡同。他若是知难而退，倒无妨；一旦他困兽犹斗……在下甚是担心啊。”
“说的是。”
“此外，除了大纳言和内府，还有另外三位大老。这容易让人产生三成等人占尽优势的错觉。”
家康露出一丝苦笑，“藤堂，你不必担心。”
“在下并非担心，只是……”
“我胜券在握。”
“此话怎讲？”
“三成诸人岂是我的对手？我面临的，是如何继承信长公和太阁的遗志，如何努力创建一个太平盛世？此方为至关重要之事。要实现这个愿望，我必须竭力防止大乱发生，仔细弥补缺憾，让那些不明事理之人解得我的苦衷。”
“大人明鉴。”
“但此事却急不得，急则乱。因此，我想托你把我的意思转达给诸将，让他们不要轻举妄动。你记住，绝非几个野心勃勃的盗贼就能搅得天下大乱。我们应像神佛一样有宽恕之心，用一片赤诚去打动他们……我想让三成明白我的心意。”家康拍胸笑道，“万一发生变故，我亦不惧。小牧之战，太阁亦未占上风。但一味争斗，却不能开创太平，要使人尽所长。我对此早已成竹在胸，否则何以治天下？何以奢谈太平盛世？是信长公和太阁让我明白了这些道理。”
一直侧耳倾听的高虎抬起眼，不无揶揄道：“这么说，内府也欲让三成尽显所长？”
“正是。”家康使劲点头，“人不能白活一世。我的志向，决不会因为对手而改变。”
“不能白活一世……”高虎念叨了一遍，又笑问道，“确实如此，看来无论如何，也要让三成不白活。”
家康不答，从高虎的笑容里，便知他对自己的话理解得太肤浅。高虎定是以为，家康继续让三成蹦跶，其实是为了自己的利益。无论如何说教，短时内也无法缩短想法上的差距，说服对方的机缘远未成熟啊——想到这里，家康不再言语。
高虎轻轻向前靠了靠，压低声音道：“大人明鉴。看来在下浅薄愚钝得很。眼下，纵容三成或许乃明智之举。”
家康一愣。
“大人您想，此人愈是恣意妄为，诸大名就愈会疏远于他。妙啊，还是留着他更有用。”
家康苦笑着摆了摆手，“罢了，不谈这些。我们要随时准备应对突变，当然，持身自重也甚重要，正所谓尽人事而听天命。只要心正，便不会鲁莽，亦不会后悔。忍耐便是由此而生，不久便会利于其身。”
正在此时，主人有马法印走了进来。“客人们似等不及了。”法印满脸堆笑，“内府，没什么可担心的。从寒舍到贵府途中，有森右近大夫守卫。傍晚之前，加藤主计头等人也会一起去往贵府。”
家康轻轻闭上眼，觉得又好笑，又可悲。看来，法印也把那些人的行为看成慑于家康威势，唯家康马首是瞻了。依靠这样的人，何能成就大业？要想不辜负神佛恩宠，完成统一大业，须有一颗赤诚之心，时时充满自信。家康心里的对手，便是由天意操纵的“命运”。
第二十七章 三成构祸
阿袖自从被石田三成带到大坂，常常难以成眠。石田府邸在大坂城正门左手，扼淀川而建，抬眼便是雄伟的天守阁，船橹之声不绝于耳。此处不愧是太阁居城，其繁华，博多根本无法比拟。尽管如此，阿袖却无动于衷，在她眼中，这一切与她全然无关。
初时，阿袖还以为三成乃是寂寞难耐，眷恋自己的美貌，才把她带来。对三成这样的人，此举不难理解，正如眷恋母亲乳汁的婴儿，与自己信任的女人亲近，的确可以打开心结……在到达大坂之前，阿袖一直怀有这种想法，她甚至觉得，自己正逐渐成为三成难以割舍的女人。
可是，等到了大坂，三成却完全换了一个人，张口闭口“为了幼主”，常常乘船顺淀川而下。阿袖最近才得知，前田府和淀屋的宅子都在淀川边上。近来，三成一去前田府便常常夜不归宿。阿袖心中疑惑，便询问伺候自己的下人氏家作兵卫，谁知作兵卫笑答道：“大纳言病了。大人是去照看大纳言。”
尽管如此，阿袖还是觉得异常。她虽也听说过前田大纳言乃是已故太阁托孤重臣，可更重要的还应是秀赖公子啊。秀赖公子就在城中，三成难得拜访，反而老往前田府里跑。秀赖虽还有片桐且元和小出秀政二辅臣，可阿袖总觉不妥。而且，三成回来之后，常常一言不发，脸上也不见一丝笑客。
家里总是显得空荡荡的，即使偶尔同床共枕，三成似也忘记了阿袖在旁，独自苦恼着。阿袖因此更是情绪低落，常常夜不能寐。
最近一两日，周围吵吵嚷嚷起来。不知是哪里来的一些粗鲁武人，守在府邸周围……
这日早晨亦不例外，三成刚洗了一把脸，便准备立刻外出。昨夜似也没睡好，他的眼睑还略微有些红肿。侍童递过面巾来，他也忘了接，看起来甚是异常。阿袖忍无可忍道：“大人，奴婢有几句话要说。”
三成回过头，表情十分可怕，待看到阿袖熠熠生光的双眸，方才轻轻叹了口气，正过身来，“你有何事？”
“奴婢很担心。”阿袖语气坚定，“最近大人身子愈加单薄了。长此以往，必会病倒。尽管您自己顾不上，可您身边的人却担心不已啊”
三成吃惊地睁大眼，露出一丝苦笑，叹了口气，“你误会了。”
“这么说，大人既没生病，也不觉疲劳？”
“你长于烟花巷，怎能明我心？我把你带到大坂来，只是不想把你放在宗室和宗湛身边。劝你不要误以为我垂涎你的美色，多管闲事。”
阿袖只觉脸上火辣辣的，轻轻笑道：“呵呵，大人不必再装了。一味争强好胜，把别人往坏处去想，正直之人就会把大人看作口是心非、不得不防的小人。”一口气驳完，阿袖暗想，这大概就是他孤独的真正原因吧。“昨晚，大人还说了梦话，难道自己不知吗？”
“梦话？”
“是。在梦里，大人拼命求助，好像在被人追赶。”
阿袖的话深深触动了三成。一瞬间，他的嘴唇变得异常苍白。
“阿袖虽不能完全明白大人内心，但知大人定是身心俱疲。照此下去，铁人亦会生锈……”阿袖慢慢蹭到三成膝前，“大人，求求您，求您�