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也同样令人畏惧？尽管大明使节带着秀吉提出的条件回国去了，但议和果真能如愿？种种不安不停啃噬着三成的心，也悄悄给予了他两个使命：阿拾的前程和茶茶的嘱托。三成认为，这才是唯一的救命稻草。没有人不疼爱亲生儿子，更何况是老来得子？为了儿子的前程，秀吉肯定大伤脑筋。这个孩子既是秀吉的心头肉，便要在他身上做足文章，让秀吉的注意力尽可能转移到孩子身上，早些结束外战……出于这些考虑，三成才来谈辅佐阿拾的人选，而今日正是良机。
“既然话都说到这一步了，那就恕卑职直言。对于德川大人，大人绝不能掉以轻心。”三成一本正经地同答。
秀吉听后却笑了，“这话可不像出自治部之口啊。大纳言是想通过此次战事，为自己树立威信，而绝非委曲求全。家康胸怀宽广，放眼天下，想要让那些粗暴野蛮的大名们心服口服。治部，你连这些看不到，可见器量还不够啊。”
眼看秀吉就要把话题岔开，三成扬眉，往前挪了挪，“因此……因此，卑职才提醒大人，千万不可麻痹大意。”
想让秀吉的注意力重新转向国内，就只好以幼子的出生为由，硬生生地制造出两三个假想敌。若无此假想敌分心，等大明国对议和条件作出回应之后，恐怕秀吉只会再倾全国之力，来一次冒险，发动战事。因此，这绝非毫无意义的小计，而是事关丰臣氏前程与整个日本命运的大计。三成、淀夫人、秀吉和家康身份地位各不相同，想法自然错综复杂，有的极有见地，有的则会变成败亡的根源。
秀吉明显露出不快，责备起三成来：“大纳言的事，不得信口胡说，治部。其实不用你说，外面已经到处是流言蜚语了。”
“都说些什么？”
“人们说，就连那些骁勇善战的侍卫都对家康心服口服，唯独你治部对他心怀不满。”
“难道大人连这些浑话都信？”
“我若是信，今日还能在这里和你推心置腹？真是糊涂！”
“既这样，在下有事禀上。对于德川大人与大将们频繁接触，大人一手提拔起来的侍卫都心怀不满。”
“嗯，此话当真？”
“是。他们不仅对德川大人与诸位大名接触非常不满，对关白和诸位大名亲近也叫苦连天啊。”
秀吉瞪大眼盯着三成，本是在闲聊些关于爱子的话题，现在竟论到不可置之不理的大事，他的吃惊可想而知。“你，是不是故意想搅乱我的心神？”
“不，卑职不敢。问题不仅仅在于海外……卑职只是想提醒大人，多留心国内局势。”
“唔，不过听来实不像话。”
“假如关白疑心愈来愈重，大人却把所有的赌注都押在了海外，而对国内之事毫不关心，将会出现什么后果？这无异于故意煽动那些小人的狼子野心啊。”说着说着，三成逐渐激切起来，甚至顾不上考虑自己的话究竟会对秀吉产生多大影响。秀吉只是瞪着他，许久沉默无语。其实三成说得一点没错，阿拾的意外降生似极大地影响了秀次的心境。值此关键时刻，若有人比秀吉更会笼络天下大名，局势就危险了。而且，眼下秀吉又想立亲生儿子为秀次的继承人……
见三成定定盯着自己，秀吉默默和他碰了碰杯，“你今日的话太令人不快了。”
“请大人见谅。”三成端起酒杯，视线却依然没有离开秀吉的眼睛——如此一来，他的注意力怎能不转回国内？三成不免有些得意，“卑职早已准备好被训斥。请原谅。”
“治部，你大概还有话要说吧。这种事最好立刻解决，直说罢。”
“在下已经说得够多了。阿拾公子终究要取代关白……所以有些话，卑职不能不说。”
“你是不是让我赶紧收拾回京？”
“大人明察。据卑职估计，不久大明国的使臣便到，正好伏见城也已完工，在那里悠然等待明使到来，岂不美哉？”
“你想说，不要继续深入大明腹地，大忧尚在国内？”
“一切都让大人看透了。卑职实在冒昧。”
“你还想对我说，海内外的战事都已结束，为了让百姓过上好日子，眼下最重要的就是尽力安抚众将，励精图治。”
“在下实在不敢，治部怎敢指使大人。”
“好了，我明白你的意思。但是治部，这话只能在此时此地讲，决不许在别的地方提起。”
“这……”
“秀次叛乱之心未显，至于家康有无野心，你无需多虑。今后休要再提此事。”
“是……是。”
“你要明白，用人不疑，疑人不用，否则，他必然会对你敬而远之，进而产生敌意。”秀吉嘴上虽然严厉训斥着三成，可内心却不知不觉担心起家康来。近来，秀吉一点也没感到家康对自己有所抵触。无论是接待明使，还是联络前方的将士，抑或是与国内诸将接触，家康无不对秀吉之意心领神会，有时远比三成和长盛等人周到。当然，秀吉也的确给足了家康面子，回想起来，其中确实蕴藏着危机：“连太阁都那般信任、尊重德川大人，只有他才能接得下太阁的权柄……”这种想法早已深入人心，因此，种种怀疑不无道理。三成已经敏锐地察觉出了这一点，再三提醒秀吉，不可掉以轻心，无论对于秀次，还是刚刚降生的阿拾，家康的行止都令人担忧。
想到这里，秀吉忽然心中豁然：天下并非我丰臣秀吉一人独有，也非只有我丰臣一氏，若有人比我更英明，就让他取而代之好了。
“大人的意思……卑职怎么愈加不明了。”三成大吃一惊，忙问道。
“人生可真是奇妙啊。上天先是无情地把鹤松从我手里夺走，却又赐给我另一个儿子……一想到这个，我心底就会生起卑小的欲望。”秀吉毫不在意地道。
三成也微笑起来，“卑小的欲望？大人是说……”
“不必问，我不过随便说说而已。”
“可是，大人身份如此尊贵……所谓的卑小欲望是什么？卑职想斗胆一问。”
“哈哈。治部，你凡事寻根究底的毛病又犯了。好吧，对你说说也无妨。”
秀吉眯起眼睛，凝望着远方，“鹤松死时，我只想随他去，受不了那般痛苦折磨。以致我后来几成行尸走肉，不再是从前的丰臣秀吉了。”
“在下完全理解大人的心情。”
“我万万没想到，鹤松竟然又回来了……他的死改变了一切，他不能做丰臣氏的嗣子，实在可怜，我心里便萌生了一个卑小的愿望。”
“少主去世以来，的确发生了许多变故。”
“所以，我无论如何也要……把天下交给亲生儿子。天下没有不疼儿女的父母，谁都会这么想，对吗？”
“此乃人之常情，入情入理。”
“可事情实在难做。”
“这……倒也不难。”
“是啊。可若如此，我就会陷入万劫不复的深渊。看一看平清盛，由于小松公死在他前头，平家就败亡了。再看看赖朝。无论是赖家还是实朝，得到天下那一刻起，不幸便开始了。这些事姑且不论，右府大人去后发生的种种变故，也是例子。信忠不幸与右府大人双双死于叛乱，这实属无奈，而信雄和信孝又无能耐，天下怎能托付给如此不成器的鼠辈？”
三成抬眼看了看秀吉，没有说话。
“因此我常对人讲：天下为天下人的天下，唯有德者取之。可是，今日我却忽然想把天下交给儿子……连我竟然也变得这般自私。身为太阁，居然也有如此卑微的私念。哈哈……”
“大人的训诫，在下时刻铭记在心。”
“你也要觊觎天下吗？”
“卑职哪有这个心思？卑职承蒙大人的抬爱，方才出人头地，自甘为丰臣氏鞠躬尽瘁。”
“哈哈，不必当真，看你脸色都变了，我不过说笑而已。总之，不管阿拾将来有无才德，你都要好生辅佐他。”说完，秀吉忽然又陷入沉思。虽嘴上说是卑微的欲望，可如今，这种欲望已在他心底扎根。
第二章 密谋聚乐第
这一夜，在关白丰臣秀次的府邸——聚乐第的白书院内，正有一场格外沉闷的酒宴，三十多个如花似玉的小妾列坐在两旁。当秀次的宠妾——琵琶技艺远近闻名的左卫门夫人弹完一曲《平家》之后，不知怎的，满座竟莫名地陷入沉寂。
丰臣秀吉不久就要回京了。其实，早有许多不妙的消息接连传到城里，搅得秀次心神不宁——
“太阁大人对关白狩猎一事万分恼火。”
“太阁大人欲废掉关白，让刚出�