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这时，茶茶带着一个女人过来了。那女人剃过眉毛，但又长出一些，牙齿似也曾染黑。
“啊呀，中将大人，有失远迎。”问候完毕，茶茶便令那女人向秀吉请安。
秀吉呵呵笑了，“中将大人，这是阿拾的姨母，你认识一下。”秀忠十分平静，那女子也似无反应，只是微微向秀忠致意，便坐下了。不用说，这个女人便是三嫁的达姬。
土井利胜万万没料到，秀忠的婚事会在这种场合被提出，他比别人还紧张，一时竟呆住了。
秀吉与茶茶相视一笑。他也在为秀次的事忧心，可在茶茶面前，却不得不装出轻松的样子，不想让茶茶看出内心的煎熬。秀赖的出生无疑提高了茶茶的地位，也改变了秀吉的心志。这种变化在秀吉的言行中早就有所体现了。
“茶茶，”秀吉明显有些顾忌，“人一生并不都是烦恼，等我处理完关白的，就立刻张罗中将的婚事。”
“是啊，如此一来，大家就轻松了。”
“只怪我看走了眼。还好现在心意已定，不必再费心了。你说呢，利胜？”
“是……是。大人是指……”
“这还用问？当然是关白，未久你就知道了，现在不提也罢。利胜，想必你从大纳言口中听到了什么吧？”
“大人何出此言？”
“中将的婚事啊。今日先见个面。阿达，这位便是德川中将，怎样，是真武将吧？”
达姬看都不看秀忠一眼，只应了一声“是”，只管看秀赖玩耍。或许，她想到了自己幼小的孩子。
正在此时，有乐带来了助左卫门从吕宋带来的珍贵茶壶，沉闷的气氛终于活跃起来。秀吉本想讲些笑话调节气氛，却频频出错，在说吕宋故事时，竟几次提到秀次。木实见此，仿佛已看到了三成等人正前去拘捕秀次。早知如此，秀忠真应待在京城，至于婚事，则由土井利胜斡旋。
“请中将大人暂且在伏见待一段时间。我们就此告辞吧。”饮毕茶，木实对利胜道。
达姬像木偶般一动不动，她似无心思考虑婚姻之事。其实，此时此刻，秀吉心中比她还乱。
“也好。待关白的事处理完再说。”说着，秀吉又匆忙把秀赖抱了过来。看来，只有秀赖才能慰藉他的枯心。
秀忠等人刚从秀吉面前退下不到半个时辰，茶屋四郎次郎就匆匆忙忙来到伏见的德川府邸。
“总算逃出来了。”茶屋一见秀忠，便道，“对关白的处置似已决定了。”
秀忠只是点了点头，利胜却伸长脖子问道：“你从哪里听来这个消息？”
“从越大人处得知。”茶屋道。所谓越大人，便是细川越中守忠兴。
“哦，细川大人也还清了关白的借款？”
“是。按照您的吩咐，在下特意准备了黄金二百锭……”
“哦。”
“细川大人感激不尽，说在他横遭诽谤的危难之时，我们竟出手相助。他还特意拜访治部大人，解释了详细经过，已打听清楚了。”
“还是让关白切腹吗？”利胜道。
“是。听说，初八，关白要亲自到伏见拜谒太阁。”
“关白认为亲自去跟太阁解释，太阁就会原谅他……”
“可听说太阁已决意不再和他会面，而是直接把他拘捕起来，送往高野山……同时，关白的家眷也要统统抓起来，关到德永寿昌府上。”一口气说到这里，茶屋身体哆嗦起来，“真是太危险了。若中将大人昨日应邀赴关白府上，定会被一起抓到伏见。”
“啊？”
“无论关白如何解释，太阁也听不进去。中将又怎能脱得了干系？大人能够巧妙脱身，消除祸根，实属不易，连越大人都连连称险。”
土井利胜凝神深思，眼睛一眨不眨：原来，需要防范的，并不只是关白一人！“听说聚乐第内已混入大批治部的人。”
“是啊。越大人说，关白已是穷途末路了。”
“唉！怎说也是亲舅甥啊！”
秀忠微微闭着眼，端然而坐，并不开口。连土井利胜都难以理解的丑恶，秀忠当然也无法理觯。他只是觉得，秀吉的人生甚是可悲，爱子秀赖降生，却被人利用，连甥舅之情都全然不顾了。
茶屋四郎次郎所言属实。关白秀次出了聚乐城，赶赴伏见途中，秀吉便从伏见城及其周边地区抽调了五千人马，迎向秀次。秀次只备了一顶轿子，随从也屈指可数——除了侍童不破伴作、山本主殿、山田三十郎和杂贺阿虎，只有一个能言善辩的学者隆西堂，重臣一个也不曾露面。
不久，又有一条消息被送往德川府邸。这个消息是一御台身边一个侍女带来的。这个侍女得到消息之后，立刻出城，迅速通知了茶屋四郎次郎。她说关白秀次出发前，曾召熊谷大膳亮、木村常陆介、雀部淡路守、白井备后守、阿波木工头五人密谈。
熊谷大膳亮当时道：“就此赶赴伏见城申辩，简直是愚蠢透顶，但固守聚乐第也不可行。为今之计，是立刻赶赴坂本避难，然后以大岳为据点起兵，诛杀诽谤者。石田治部妄图废掉关白，拥立秀赖，以此为幌子，觊觎太阁身后的天下，其险恶用心昭然若揭。因此，我等如不征集兵马，必无力与之对抗。而且，一旦举事失败，我等则可以堂堂正正战死疆场。故，在下以为，此次起兵乃是向天下揭发石田治部野心妄行的绝好机会，是我等不可不为的大义之举！”
白井备后则批评道：“在下以为当先选派一人前往伏见，和太阁促膝交谈，如前去谈判之人一去不返，我们再下决心起事。”
木村常陆介比熊谷大膳亮还要激切，“纵然大人只身赶赴伏见谢罪，恐太阁也绝不会赦免您。因此，不如今夜就集结兵马，一举攻陷伏见城！如此虽险，我们或许还有几分胜算……如若不行，干脆连夜烧毁京城，挟天子以令诸侯……太阁断不敢贸然对天子下手。然后照大膳亮所言，通过谈判争取机会。”
秀次当夜优柔寡断，所议均不采纳，决意亲自前往伏见城。对于秀次的决定，只有阿波木工头一人眼泪汪汪表示赞成。因此，秀次只带了几个侍童就出了聚乐第。他对自己的舅父期望甚深，毕竟他们曾经亲如父子……伏见城只需守株待兔即可，想到这里，对人世间的种种恩怨，年轻的秀忠只觉茫然。
“关白在伏见城门被抓了起来。”不久，侍童长坂小十郎慌慌张张跑进来，扑通跪在地上。
秀忠双眉不由剧烈颤动，“抓捕关白的是谁？”
“增田右卫门尉长盛。”
“突然包围了关白一行？”
“是。挡在关白轿前，说朝廷谕：轿子不得进城。”
“哦？还没得到敕令，太阁就以上谕的名义抓捕关白……”
秀忠没再继续往下问。土井利胜脖子伸得老长，催促道：“把你亲眼所见悉数讲来。当时关白有何反应？”
“关白道：‘我是来向父亲太阁表忠心，没空与你们说话。前头带路，护送我进城。’”
“增田右卫门尉怎么说？”
“他厉声喝道：‘这是太阁的命令，你放老实些！’”
“唉！既无尊卑之分，亦无上下之序，真是胡闹。那么，关白就乖乖束手就擒了？”
“是。被直接押赴高野山……”
“您都听见了吧，中将大人？”利胜晃着脑袋对秀忠道。
长坂小十郎仍很激切：“后来，右卫门尉改变了语气，说先请关白暂去高野山，到了那里再向太阁申辩。”
“一旦被押赴高野山，便无翻身之日了。”利胜正叹着气喃喃自语，秀忠又厉声问道：“随行的侍童，就没有一人为主君挺身而出？”
“是。全都成了瓮中之鳖。大人您想，周围全是长盛的人马，不费吹灰之力，轿子便调头直奔大和。”
不知秀忠在考虑什么，“唔”了一声，又沉默了。此时他必定感慨万千：若是换了自己，侍童们要么拼命反击，杀出一条血路返回聚乐第，要么力劝主人切腹自尽。
“小人还听说，在赶到奈良之前，关白就会剪掉发髻，被逼出家。这样一来，丰臣嗣位就不再有纷争，除了阿拾公子，再无别人。”
“好了，知道了。退下去吧。”
小十郎刚退下，木实便领着茶屋四郎次郎沿走廊飞跑前来，急道：“大人，听说已决定拆毁聚乐第……关白的家眷都已不在那里。”
“连妻妾儿女全被抓了？”土井利胜话一出口，自己先吃了一惊。秀吉行动的确神速，不，应说石田治部少辅早就作好了一切准备，只要太阁一示意，他就以迅雷不�