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待得这几个大坑填满，平原百姓哭骂了一阵，也就平息下来，抬头望向高台上那数十名平原男子，又都哭了起来，既恨他们糊涂，引贼入城，导致满城大劫；又怜他们今日必死，都是自己乡亲，哪里狠得下心，看他们被杀？
张辽也不多言，命令部下将佐大声宣布了众人从贼造反，引贼兵入城，导致大难的罪名，当即便有人将他们拖下台去，挂在高台后的绞架上，三绞废命。
在空中，那些从贼造反的平原百姓与孙乾部下壮士高高地用绳索吊着脖颈，脸色青紫，都已气绝身亡。微风拂来，数十具尸体，轻轻摇晃，在绞架上面打着秋千。
他们的亲属凄厉的大哭声再度惊醒了孙乾，他费尽力气抬起头来，看着自己部下被青州军兵残杀，心如刀绞，嘶声道：“张辽，有什么你冲我来，为什么还不杀了我？”
张辽见他醒了，咬牙怒笑道：“孙乾，你这狗才！都是你引贼兵入城，才让满城百姓遭此大难，你看看这些百姓，都被你害得家破人亡，你还有脸见他们吗？”
孙乾的目光缓缓扫视着那些百姓，从他们憔悴疲惫的脸上看出了愤恨、痛苦、怜悯、失望、冷漠交织的神情，不由羞得满脸是汗，嘶声叫道：“孙乾无能，累及满城父老乡亲，罪大于天！今日孙乾有死而已，只求各位父老勿忘刘使君恩德，他日使君夺回平原之时，还要努力辅佐使君，建立一个百姓安居乐业的大汉天朝！”
张辽大怒，跳下马来，跑上台去，一把揪住孙乾胸前沾满血污的衣衫，大骂道：“狗头！那刘备给你什么好处，你要为他这么卖命！你看看这满城百姓，都是被你那使君的仁政害成这样，你还敢提‘恩德’二字！若说恩德，我家大王才是恩深义重，待百姓仁德无比，他们从贼造反，引贼入城，害了我军将士，大王都没有深责他们，还给他们重建城池，让他们安居乐业，这才是天大的恩德！我大汉朝，只有在武威王的统率之下，才有希望征服四夷，福泽百姓！”
孙乾冷冷的目光落在张辽脸上，冷笑道：“燕雀安知鸿鹄之志！我家主公要建立的，是一个人人平等的大汉天朝，这等大志，岂是你那狗王及得上的！张辽，你纵然嚣张一时，终究不过是一条走狗，他日我主公率领大军杀回平原，定要斩你之头，挂在平原城头上，让你看看我家主公如何亲手斩杀狗王刘沙，平定天下！”
张辽闻言愤怒不已，也不屑与他多说，拔出腰间钢刀，大喝道：“孙乾，我先斩你之头，挂在平原城上，让你看看，我家大王如何平定天下，斩杀刘备一干叛逆！”
刀风起处，寒光耀眼。那锋利至极的钢刀，重重地砍在孙乾的脖颈之上。扑地一声，孙乾那颗血肉模糊的头颅，自颈上被砍下，重重地跌落木台上，犹自圆睁怒目，咬牙发出了一声壮志未酬的轻轻叹息。
白鸽飞起，在空中分道，向南北两个方向飞去。
放出白鸽之人，却是一个蒙面人。他站在平原北方十余里处一户农家之中，泪流满面，沾湿了脸上的面巾。
他本是孙乾部下一个小兵，因为脚底滑溜，提前逃出了平原，未曾与孙乾同死。现在既出平原，也不敢回去，只因城中男子俱都迁出到黄河岸边屯田，受青州军兵监视。他若回去，也要被人监视，再无法作为使君的耳目了。
因此，他便逃到平原以北，一个熟识的农家之中，躲藏了一阵，才敢出头，送出讯息。
在他手中，还养着几只信鸽，此时便放了出去，将战况和结果通知了南北两个诸侯。
白鸽在空中飞过，掠过冀州，直向幽州飞去。
公孙瓒一直未得到前方的消息，心急似火，不停地在政堂中转来转去，抓耳挠腮，只觉眼皮一阵阵地跳动，心中惊惧，不知道会有什么样的坏消息。
关靖、单经等人立于堂下，看着他青红不定的面庞，心中也甚担心，偷偷地对望，却不敢说话。
当公孙瓒接到白鸽传书时，只看了一眼，便即满脸煞白，几乎背过气去。
看完之后，公孙瓒浑身颤抖不止，恨得咬牙切齿，说不出话来。
良久之后，他才怒喝一声，拔出腰间宝刀，狠狠斩在堂中桌案上，砍得木屑横飞，怒吼道：“刘沙亲手射杀吾弟，斩吾爱将，灭我兵丁，我与刘贼不共戴天！”
关靖、单经、严纲忙上前劝慰，拿起那封书信看时，也都脸色惨白，惊惧不已。三人面面相觑，想不到那刘沙竟然如此凶横，竟然将三万五千大军一口吞下，连根骨头都没有剩。果然是盛名无虚，天下第一强者之名，刘沙当之无愧！
公孙瓒破口大骂，直骂得泪流满面，哽咽怒吼道：“你们快去招兵买马，我要尽起家兵，去杀了刘沙，为我兄弟报仇雪恨！”
关靖等人慌忙劝阻，道是三万五千兵已尽数覆灭，已伤了本军元气。而那青州军兵强马壮，势大难敌。只有安心守候，待得养足气力，再与袁绍、刘虞等人联手去攻打刘沙，方有报仇之望。
公孙瓒也只不过是一时急怒攻心，才想到要立即去报仇，听了关靖如此说，也知道他说的是正理，没奈何，也只得忍气吞声，不再妄想在近期内报仇，只对那残杀自己兄弟的仇敌痛骂不已。
第二百七十二章 青州断粮
当夜，公孙瓒与三人在家中后花园痛饮闷酒，立起香案，遥遥祭奠公孙越、邹丹、田楷三人在天之灵，直喝得酩酊大醉，几乎醉死在花园里。
此时，远远在南方的兖州，一直在照顾垂死的太史慈的刘备自病房中出来，听了部下的报告，伸出颤抖双手，接过他们手中纸条，只看了一眼，那纸条便从他的手中，缓缓滑落，飘落地上。
两行清澈的泪水，自刘备那茫然的双眼中，缓缓落下，洒落尘埃，滴在那书信之上，绽起一朵泪花。
“公祐……”颤抖的声音自刘备喉中发出，那痛失老友、伤心欲死的兖州刺史只觉喉间一甜，鲜血自口中涌出，流过下巴，洒在他花白的短须之上。
紧接着，在下属们惊恐的目光和惶急的叫嚷声中，兖州刺史刘备，仰天而倒，昏倒在满含热泪的张飞的怀中。
“老大，不好了，我们的粮食快吃光了！”无良智脑站在青州牧府书房的桌案上，哭丧着脸说道。
刚刚回来的封沙微微皱眉，沉声道：“怎么会这么快？”
无良智脑叹道：“没办法啊，到处都是人，张着嘴要吃粮食，你上次和黄巾打仗的时候，逮俘虏逮得太高兴，一下子就弄了几十万人来跟我们要饭吃。还有修路，搭桥，建立工厂，都是以工代赈，用粮食来当工钱的！那些被我们雇来的老百姓高高兴兴地拿着粮食回去充饥，一时是饿不死了，我们库里的粮食却是整天整天地往下减啊！照这个速度，过不了多久，我们就得去吃人了！”
封沙皱眉道：“我们卖布、卖盐，还有卖玻璃珠得到的钱，都哪去了？怎么不去多买些粮食？”
无良智脑叹道：“钱倒还有一点，可是粮食上哪去买？天下之大，到处都闹饥荒，近处更是惨到极点，连大户人家都卖不出粮食来了。我已经把那些钱送到青州富户家中，结果还是买不到粮食，这就是没办法了！”
想到艰难处，无良智脑不由仰天长叹道：“这年头，地主家也没有余粮啊！”
封沙摇头道：“胡说！青州没有，你不会到别的州去买吗？徐州、兖州、豫州、冀州，都离得不远，为什么不能去买粮？”
无良智脑叫苦道：“老大，这些我都试过了，可是那里的人哪肯卖给你！他们可都是反贼势力范围下的，若是卖给我们，就是得罪了反贼，要吃苦头的！徐州还好一些，可是奸商也多，居然敢抬高米价，狠宰我们！我们的钱也不多了，上次派商船去扬州，带去了差不多所有的布和玻璃珠，没了那些东西，想骗钱都不容易了！何况青州富户都被我们骗过来了，别处的富户一时还不及骗，等到我们缓过手来去骗钱的时候，老百姓就要饿死了！”
封沙沉声道：“你也说派商船去扬州买粮，现在还没有回来吗？”
无良智脑仰天长叹，大声道：“他们出发得倒是挺早，旅途也挺顺利，可是到了扬州附近，你猜他们遇到了什么？”
封沙听他话中似有惊疑之意，不由也是面色凝重，盯着无良智脑，缓缓道：“遇到什么了？”
无良智脑跳着脚，大声叫道：“他们遇到了倭寇，在海上狠狠打了一仗，人都快死光了！”
封沙紧紧地盯着他，发现�