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小乞丐咳嗽着指着盒子对他说：“你，你太缺德了！你个大骗子，这里面全是灰！”
“什么？”盛烟一下子就傻了，不相信地掰开一块来看……小乞丐没骗他，看起来甜腻的糕饼里头全是洁白的细灰。他凑近了闻了闻，是炉子里香灰的味道！
盛烟又接着掰开了其他的糕饼，发现有的是真的，有的里面是香灰。不过他数了数，还是藏了香灰的占了大多数。
“对不起啊小乞丐，这食盒是我四哥哥和五哥哥送给我的。”他圆润的小脸瞬时阴沉下来，抱歉地垂下头说道。
小乞丐咳嗽了一会，又抠了抠喉咙才把香灰都吐了出来，拧着眉头看他，“你哥哥怎么那么坏呀？”说完把一块小砖头从他身后的一个布兜里掏出来，塞到他手上说：“他们太过分了！你记得明天就拿这个去砸他们的头，看他们以后还敢不敢欺负你？”
盛烟畏惧地扔掉砖头说：“不，不，我不敢。”
“为什么不敢？谁打你就打回来，谁欺负你，你就应该欺负回来！不然，以后谁都知道你好欺负，就会可劲欺负你，这点道理你不懂啊？”小乞丐气愤地捡起转头，用一副鄙夷的眼神看着他。
“可是，砸了之后呢？我把四哥哥五哥哥的头砸了之后呢？”盛烟知道小乞丐说的不错，但那是在普通人家，在自己这个家里是决计不成的，“我还不是会被大老爷打么，你也看见了，我上次不小心把二哥哥推进池塘而已，就被打断了腿。改日，要是我砸破了四哥哥或者五哥哥的头，指不定……会被打死吧。”
小乞丐一脸骇然地张大嘴，放下了自己的砖头，不解地盯着他的脸，喃喃自语说：“怪不得，娘要送我走了，我还以为她不要我了呢……”
“小乞丐你说什么，你娘送你走？你是有家的吗？”他起先一直以为他是没家的，不然干嘛在外面流浪做乞丐。
“嗯，我原先有家的，可是也跟你差不多，我爹不喜欢我，上面有好多个兄弟都欺负我。有天，家里的大哥拿着一把小刀来吓唬我，我才不怕呢，就闭着眼狠狠推了他一把，然后看见他胸口流血了……我当时很害怕，就一溜烟跑掉了。到了夜里，我娘哭着就叫人我把送走了。”小乞丐手舞足蹈跟他比划着，说到最后很不高兴地撅起嘴。
盛烟听着就是一阵悚然——他小小年纪，该不会错手就把他大哥给杀了吧？看样子他也是个庶子，那留在家里肯定会被打死的，不打死也会被打残！
于是乎这一晚，两个倒霉孩子就窝在一起相互诉苦起来，还声讨起了自家的大人，直到月亮爬上树梢，也不管小乞丐脏是不脏，两人头挨着头沉沉睡去。
第七章
盛烟自从那天起，再也不惦念着那甜甜软软的糕点了。就算是多年之后特意有人给他做糕点，他也不吃一口。
在他看来，教训是必须记一辈子的，否则容易在同一个地方摔倒，那不是不小心，而是愚蠢！
送了香灰糕饼过后，四哥哥和五哥哥好像喜欢上了给他送东西，隔三差五就拿一块糖或者木头娃娃送给他。
盛烟都笑着收下了，但脸上的表情很僵硬、很灰暗，这令他这两个哥哥很高兴，于是乐此不疲地接着送，还总是选在二哥哥龙碧升在的时候送，做出一副兄友弟恭的样子。
虽然心里非常不屑，他们这种假惺惺的伎俩已经骗不到他了，但盛烟还是很照单全收。因为自己拥有的东西实在很少，两个哥哥既然愿意送，他哪有不收的道理。因此，他和小乞丐也有了自己第一批的财产：
那是一盒从糕饼里抠出来的香灰，一叠被他俩削成了片儿的木头，几颗从糖里化出的钉子，还有一本脏兮兮的沾着老鼠屎的书。
盛烟有时候真的很佩服这两位哥哥的想象力，要是他们把捉弄自己的功夫用来学业上，可能就不会总是被曾夫子打手掌心了。瞧瞧六哥哥就比他们聪明，尽管也不如二哥哥灵慧，但他会装，只要一遇到夫子要考试提问就装肚子疼，或者旧疾犯了，从而成功地糊弄过去。
这天，曾夫子点名让自己背诵最近在永嘉特别流行的《长安少年行》开头的段落，盛烟很努力地想背出来，他那天也明明把这首诗抄在了宣纸上，但是五哥哥一个不小心就撕破了它，直接导致他只看过那些句子两遍而已。
可盛烟想试试，就一边回忆，一边慢慢地背起来：“金紫少年郎，绕街鞍马光。身从左中尉，官属右春坊。刬戴扬州帽，重熏异国香。垂鞭踏青草，来去……来去……”
背诵到“来去杏园芳”这里时，盛烟怎么也想不起来了，他重复了好几次，就在夫子快要发作，拿起戒尺时，他看见前面的二哥哥在纸上画了一朵杏花和一座院门。
被这么一提点，他立刻就想了起来，从容念道：“垂鞭踏青草，来去杏园芳！”
夫子略微满意地点了点头，总算放下了令盛烟心有余悸的戒尺。
枯燥的文化课之后，由张夫子和罗夫子来给他们讲解的香料的基础知识。除了二哥哥龙碧升有了品阶可以不需听，其他几个少爷是必须上这堂课的。而盛烟因为腿伤已经落了好多节课，他便听得格外专注，生怕自己遗漏了什么。
至于他落下的功课，二哥哥说了会帮他补上，让他下课之后去水榭找他。
今儿个讲这堂课的是罗夫子，他的夫人因为是三姨娘的表妹，所以两家走得很近，罗夫子平素就对四少爷和五少爷是格外照顾。盛烟在心里不忿地嘀咕，看吧，四哥哥又没答上来问题，可罗夫子一点惩罚他的意思都没有，真够偏颇的！
但这是现实，他没有办法改变，只能加倍努力地把罗夫子讲述的知识记进脑子里。并一遍遍地提醒自己，只要有机会，他一定要比四哥哥和五哥哥更早地考上品阶！
不过理想很骨感，他现在还摸不到轮廓。才走了那么一小会神，就被罗夫子盯上了，把他喊起来，问：“十少爷，敢问您知道焚香所用的香灰是怎样制成的吗？”
要按盛烟过去的常识，他肯定会不假思索地答，香灰，不就是烧完的香落下的灰吗？
但是他在见识过四哥哥和五哥哥送给他的那盒芙蓉桂花糕后，便不那么认为了。当晚他就看出来那些香灰和心字香烧落的香灰是非常不同的，不但颜色很白，而且十分细腻，捏在手上还有感觉有些滑。
盛烟揣着这个疑问，在第二天就在《普泽香谱》中找到了答案。书上谈及香道，说正规的焚香方式中，焚香炉里用的香灰都是精心特制过的，其中一种便是雪白颜色的。焚香时，不可以把香饼直接点燃了放进香炉，而是需要将其烧透了，再埋进参入了烧透炭墼的香灰下面，这就是所谓的“烧香埋火”。如此，才能让香饼慢慢燃烧，直到香味完全释放出来，最后燃尽了为止。
当然，如果用的是精致的合香丸，焚香的方法比这个更麻烦一些，盛烟还没有完全弄明白。
他想了想，对罗夫子回答说：“香炉里通常会用到一种雪白的香灰，是用没有化过的固体石灰碾碎、铁锅炒制、冷了之后研磨，再加上香蒲烧的灰合在一起，用大火慢慢煨一煨做成的。制成后放在香炉里便是雪白一片，看起来特别洁白可爱。”
罗夫子有些惊讶地多看了盛烟几眼，又问：“你说的这一个制作香灰的方子，应该是《普泽香谱》里记载的香灰方的第六方……怎么，你有读过这本书吗？”照道理在龙家，只有被允许正式开始学香并准入霄香台了，才能看这本书的。
二少爷龙碧升倒是七岁时就得到这本书了，那是当年他外公特意当做生辰礼送给他的。在他被接走的几年里，他外公还手把手教授制香方子给他，不然，他也不会在十岁第一次品阶考试时，就直接考上了四阶。
被他这么一问，盛烟这才意识到自己得意忘形了。眼珠子一转，他连忙答道：“回夫子的话，是上次二哥哥和我聊天时说起过的，这方子我记得也并不完全……在夫子和三位哥哥门前班门弄斧了！”
四少爷和五少爷对他冷哼了一声。
六少爷却是没做声，只若有所思地看着他微微泛红的侧脸。
因为撒了谎，盛烟接下来再不敢回答罗夫子的问题了。罗夫子也没有罚他，因为他认为这才是正常的，本来十少爷就不应当比四少爷和五少爷知道更多的制香常识才对。
只出了那么