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岩铮听完这一句，垂下头，良久之后，嘴角终是浮起一抹略带慰藉的笑。
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数日后，薰华被窃一案了结，皇上下了旨，却当真未将岩铮处死，而是念在尉迟世家以往的功劳苦劳上，只将其合家数十口黥了面，并处以流刑，一世为奴，终身不得返。
他出狱之时，皇甫岚也在。
一个枷锁缠身，囚衣褴褛，一个尊荣无匹，立马江山。
“你当真肯让我走？”
“那是自然。圣旨已下，抗旨便要诛连九族。”寒风里，皇甫岚呵气成霜，“本王说过，死算不了什么。与其置你于死地，倒不如让你一世痛苦，生不如死地活着。”
离京那日，地白风寒，坠雪如席。
衣衫单薄不耐严冬，足上铁锁沉重，几难成行。由一众狱卒押着，行至城门的时候，隔着密密雪帘，隐约得见一个小巧的身影在墙根里立着，笼着大红披风，在风中猎猎舞动恍若火焰一般。
尚未看清是谁，那身影便打着绊跑过来，撞进了他的怀里。
“岩铮，岩铮！是我，是盼儿来找你了！”女子哭得满脸通红，紧抓着他的衣袖不放。
初时的愕然过后，岩铮才勉强开了口：“……你在这做什么？”
顾盼盼仰脸望着他，满目决绝：“我是你的发妻，你既要走，便不可留我独自一人！”
岩铮目光打颤，怔怔地望着她，末了再开口时，脸色已好似凝霜：“胡说些什么！休书已下，你我早再无瓜葛。如今你仍是你的千金小姐，任凭改嫁。现在又来寻我做什么？”
那些个狱吏呵斥起来，拖着顾盼盼的胳膊要她走，她却疯了似的挣扎起来，任谁也拖不动，“我才不管什么休书！你既娶了我，生同室，死同穴，你要我做什么都好，就是不能休了我！”
狱吏恼怒不堪，抡起刀鞘不住地望她身上挥，逼着她后退，又以扰乱公务为名，扬言要将她一并捉了去。
岩铮咬牙看着，话音已有几分狠厉：“顾盼盼，你闹够了没有？！我今日明白告诉你，我对你，从无半分心动，当年若不是看在你是吏部尚书独女的份上，我尉迟岩铮绝不会娶你！借着你爹的权势，我才不至于永远郁郁不得志，借着你，我才能为尉迟家传宗接代，尽孝于父母！你尚且不知道吧，自那次小产后，你已再不能生育了。我早生了休妻的念头，不过是想等你身子好些，再把休书交到你手上！”
顾盼盼被搡倒在雪地里，愣愣地望着他，泪珠顺着面颊滚滚而落：“你……你骗人……你在骗我是不是？”
岩铮别过脸不去看她。
“岩铮，你在说谎！我知道你休了我，是怕拖累我。可是我不怕被拖累！”顾盼盼扑到他脚边，字字泣血，“那日你锒铛入狱，没有一人敢向皇上求情，只有我，只有我告诉他是你是被那景洵蛊惑了，才会犯下大错！我跪了一天一夜求他放过你，他却不肯相信；父亲对外人道我是得了疯病，把我幽禁了这么些天，今日才好不容易逃出来！岩铮，是我没用，你别赶我走！”
远远的，一片马蹄声传来，直停在近前。原来是尚书府的家仆冒雪赶来。
那日顾盼盼被强带回去时，早已哭得没了人形。
岩铮深一脚浅一脚往那风雪深处走去，渐渐的，那哭声便听不到了。
天九万，路三千。叹从此天涯。从此天涯。
第三十五章
之后的数十天，白驹过隙般，一晃便过去了。
离了楼宇重重的京城，穿过了无数枯林浅滩，阡陌村野，度过了不尽的茫茫荒原，寥落沙地，无根飞蓬一般，哪处也不认识，只随着风走。
同被流放的人熬不过这苦寒，黥面的伤口又难以愈合，便接连病死在路上，末了活下来的不过三四成。这般境地，自尽亦是要论罪的，还会株连旁人，因此每每见人咽了气，岩铮便难以抑制地感到艳羡。
行至延青城郊的时候，他奉命去一处未冻结的湖边汲水，偶然间瞥到自己的倒影，几乎认不出来。
水中映出的男子，鬓发蓬乱，污秽不堪，额角一个象征着耻辱的乌黑疤痕，恰是个劫字，再加上眼中一片干涸死气，行将就木般的苍然，哪有半分属于这个年纪的风华正茂？
岩铮拿手捧了水，倒影便被搅碎了。灌了几口水后，顿时感到那股子冰冷蔓延到四肢百骸，仿佛连心脏都冻住了。
将木桶里盛满了水，尚未来得及起身，身后便传来拔剑出鞘的刺耳声响。一声两声，接连不断。岩铮骤然回头，已是被数个着军服的人围了个密不透风。
第一剑刺过来的时候，他下意识地便将木桶丢过去。一声闷响，面前尽是飞溅的木屑和水花。
“尉迟岩铮，今日你已是必死无疑，休做无谓抵抗！”其中一人喝道。
“是谁？”他探视着那些人的目光，“是皇甫岚？”
拿着剑的人渐渐愈发围拢上来。
“错。”一人道。
岩铮却不相信：“必是皇甫岚。我一早便料到他不会这么轻易放过我。这世上除了他，还有谁会恨不得我死？”
那人咧嘴一笑，“也好，既是要死，倒不如让你做个明白鬼。”语罢，他的手伸进衣襟摸索半晌，最后掏出什么巴掌大的东西，亮在岩铮眼前。
那是一枚令牌，明晃晃，金灿灿，雕龙刻凤。岩铮一见那物件，便什么都明白了。
那人又道：“爷几个，虽说不得不隐匿行踪，可奉的是密旨，做的差事也是正大光明的。要你性命的，是当今圣上！他老人家口谕：当年你父亲为虎作伥，不过是侥幸逃过一死，如今到了你这辈儿，却仍是不长进。旁人眼里，你好歹亦算个功臣，若朕为了个失窃的物件便诛尉迟家九族，难免落下暴虐的口实，可若不将你赐死，如何平朕怒意，天子威严何在？时至今日，朕已是顺水推舟，容你苟延残喘许久，你当俯首谢恩，安心受死！”
什么天子威严，什么俯首谢恩？这番话，竟引得岩铮发笑。
“尉迟岩铮，你若是肯束手就擒，爷几个便发个慈悲——这路子由你选。自缢也罢，吞金也好，免得到时连个全尸也留不下。你意下如何？”
面前便是几道利刃，反着嗜血的寒光，后撤半步，便是冰冷的湖水，当真退无可退。而那金牌的光芒，刺着他的眼睛，耀武扬威一般。额上丑陋的刺字似乎再度裂开，一跳一跳地疼着，恰如噬咬着他的恨意。
什么济世安民，忠君报国，现下看来，都是天大的笑话，岩铮替自己不值，替父亲不值！他暗暗拿手握了拳，恨得浑身发颤。
不得好死也罢，他总归不想死在这些人手里。
* * *
那血洇在雪地里，沥沥有声，融出一个个窟窿，梅花般艳红。
岩铮拖着步子，也顾不得看路，只管往林子里撞。初时脚步急得很，雪沫溅起，常常迷了眼睛，后来渐渐走不动了，寂静之中，血珠滚落的声响便突兀起来。
有那么几次，他双腿一软，栽倒在绵软的雪堆里，直恨不得就那么睡过去，可隐隐地，又总听到身后似有马蹄声，便不得不强撑了身子，再一次站起来一点一点往前蹭。
离了战场也有些年月了，可他的身手并不至于太过生疏。况且困兽犹斗，人被逼到这绝路上，总是要拼了命地去搏一把。虽说他也受了重伤，但想一个赤手空拳的人，竟能让数名御前侍卫死的死、伤的伤，亦不算吃亏。如今他虽暂时走脱，可追兵应远不止刚刚那几人，或是循着脚印，或是循着血迹，迟早也是要追上来的。
果然，又是马蹄声。
起初岩铮还当是自己又出了幻觉，后来蹄声渐近，虽说他已然反应过来，却再没力气起身了。他喘着粗气倚在树上，将夺来的剑掩在身侧。
这剑，用在对方还是自己身上，尚无定论，只是必定要见血。
空茫的白色之上，一人策马而来，远远的踏雪无痕。
岩铮拿衣袖抹去眼睫上的凝霜，一口一口地吞吐着白气，浑身皆紧绷起来。
近了。
他握在剑柄上的手愈收愈紧，几乎要扼进那纹路里。
更近了。
最终那人行至自己近前的时候，仿佛天地间的一切瞬间清零，岩铮措不及防，手中的剑骤然坠了地，尚未来得及发出什么声响，便被囫囵吞没进雪丛中。
他定是疯了吧，抑或是病入膏肓，神志不清了。不然为何眼前人的形貌，竟与景洵有十分相似呢？
连死也不畏惧的人，此时却没了胆量，连对方的名字也不敢叫了。
马儿喷着热气，原地踏了几步。那人骑在马上，一身素净衣裳，半张脸皆由一块面纱掩着，仅露出额头和双眼，一手执鞭，一手握着缰绳，隔了纷纷扬扬的雪俯�