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“雷切尔有危险，”加布丽埃勒说，“她的留言上说国家航空航天局和白宫要——”
塞克斯顿的传真机突然又响起来了。加布丽埃勒一个转身，定睛看着传真机。塞克斯顿发觉自己也在看。他无法想像雷切尔还能给他传些什么过来。更多的证据？还能有多少呢？这已经很多了！
传真机接通了这个电话，然而，并没有文件输出。传真机检测到没有数据信号，就转到了接听模式上。
“喂，”传真机传出的塞克斯顿的声音有点沙哑，“这是塞奇威克·塞克斯顿参议员办公室。如果您要发送传真，可以在任何时候进行传输。如果不是发传真，您可以就此留言。”
塞克斯顿还没来得及拿起话筒，电话就响了。
“塞克斯顿参议员吗？”这个男人的声音里带着一丝生硬，“我是威廉·皮电林，国侦局局长。这个时候你可能不在办公室，但我得马上跟你说话。”他停顿了一下，好像等人来接电话似的。
加布丽埃勒伸手去拿话筒。
塞克斯顿一把抓起她的手，把她粗暴地拽到了一边。
加布丽埃勒看上去惊呆了但那是国侦局局长——”
“参议员，”皮克林接着说，从他的语调听得出，没人接电话他倒松了口气似的，“恐怕我打电话是要告诉你一些很糟的消息。我刚刚接到消息，您的女儿雷切尔现在处境极其危险。我们通话的时候，我已经派出了一队人马设法营救她。我不能在电话里跟你细说，但是我刚刚得知，她可能给您传真了一些有关国家航空航天局陨石的资料。我还没见过那 资料，也不知道是什么内容，但是那些要挟您女儿的人警告我说，如果您或任何人把那些信息公开，您的女儿就会没命。我很抱歉说得这么直，先生，我这么做是为了说清楚。您女儿的生命现在受到威胁。如果她确实给您传真了什么东西，不要给任何人看。千万不要。您女儿的性命全在这上头了，待在原地别走。我马上就到。”他顿了一下，“老天保佑，参议员，这一切都会在您醒来时解决好的。如果我到您办公室之前，万一您听到这个留言，请待在原地别走，不要给任何人打电话。我会尽我所能带您女儿安全归来求。”
皮克林挂断了电话
加布丽埃勒浑身都在打颤，“雷切尔被当做人质了？”
塞克斯顿觉察到，尽管加布丽埃勒对自己大失所望，但想到一个年轻聪明的女人遇到危险，她还是流露出来一丝痛苦的同情。奇怪的是，塞克斯顿竟难以产生同样的情感。他最大的感受就如同一个小孩收到了他最渴望的圣诞礼物，而且不准任何人从他手里夺走这个礼物。
皮克林想叫我对比事优质沉默？
他站了一会儿，试图判断出这一切都意味着什么。出于他内心冷酷和狡猾的一面，塞克斯顿觉得事情开始理出头绪了——一台政治电脑，放出每一幕、权衡每一种结果。他看着手中的一沓传真，开始觉察到这些图片惊人的价值。国家航空航天局的陨石粉碎了他的总统梦。但这不过是一个彻头彻尾的谎言。一个构想。现在，那些肇事者都要为此付出代价。任何人做梦都想不到，他的对手一手制造的用来搞垮他的陨石现在倒帮了他的大忙。他的女儿保证了这一点。
只有一个可以接受的结果。他知道。对一个真正的领导者来说，只有一条路可走。
塞克斯顿为他自己起死回生的光辉景象所沉醉，他穿过房间，就像穿越迷雾一般。他走到复印机前，打开机器，准备把雷切尔传真给他的文件复印下来。
“你在干什么？”加布丽埃勒不解地问。
“他们不会杀雷切尔。”塞克斯顿断言。即使会出什么事，塞克斯顿知道，丢了女儿只会让他更加强大。无论如何，他都会赢。这是可以接受的风险。
“这些复印件给谁？”加布丽埃勒追问，“威廉·皮克林说过不要告诉任何人！”
塞克斯顿从复印机前转过身来看着加布丽埃勒，他突然觉得她那样讨厌，让自己都感到吃惊。在那一瞬间，塞克斯顿参议员是一个孤岛。谁也碰不到他。此时，实现他梦想所需要的一切都已掌握在他手中。此时，什么也阻止不了他。不会有人说他受贿，不会有性丑闻的谣言，什么都不会有。
“回去吧，加布丽埃勒。我这里用不着你了。”
第125章
完了，雷切尔想。
她和托兰肩并肩地坐在甲板上，抬头注视着三角洲一号手里的机关枪那黑洞洞的枪口。不幸的是，现在皮克林已经知道雷切尔把传真发到哪儿了。是塞奇威克·塞克斯顿参议员的办公室。
雷切尔拿不准她父亲会不会听到皮克林给他的电话留言。皮克林可能会在今天早晨赶在任何人之前到塞克斯顿的办公室去。如果皮克林能在塞克斯顿到达之前进去，悄悄撤走传真，并删除电话留言．那就不必再伤害参议员了。威廉·皮克林可能是华盛顿少数几个能用欺诈手段悄悄进入美同参议员办公室的人之一。对于那些能“以国家安全的名义”完成的事，雷切尔总是颇为震惊。
当然了，如果没得逞，雷切尔想，皮克林可以驾飞机飞去，将一枚“狱火”导弹从窗户外发射进去，炸烂那台传算机。但她又觉得这样做没有必要。
这会儿，雷切尔紧挨托兰坐着，惊讶地感觉到他的手轻轻地放在了她的手里。他的手轻轻地碰着她，他们的手指交扣在一起，是那么的自然，雷切尔觉得好像他们已经这样坐了一辈子。黑夜中，大海在他们身边翻腾，发出让人难以忍受的咆哮，此刻，雷切尔只想待在他的怀抱里，远离这一切。
不，她意识到不能就这样完了。
迈克尔·托兰觉得自己就像一个在走向绞刑架的途中发现了希望的人一样。
命运在嘲笑我。
西莉亚死后那么多年来，托兰熬过了浸漫长夜。在那些夜晚，他想一死了之，痛苦和孤独时时刻刻都缠绕着他，仿佛只有死亡才是解脱之道。然而他还是选择了生，他告诫自己他一个人能行。今天，托兰第一次开始明白他朋友们一直跟他说的话。
迈克，你不需要一个人过。你会再找一个爱人的。
他握着雷切尔的手，觉得这话是那么难以置信。命运有残酷的安排。他觉得仿佛层层盔甲从他心上剥落了。刹那间，在“戈雅”这个破旧的甲板上，托兰觉得西莉亚的魂魄在端详着他，就像往常一样。她的声音在奔腾的水里对他说着她临终时的话。
“你要活下去，”她的声音很弱，“答应我，你会再找一位爱人的。”
“我永远都不想再找了。”托兰告诉她。
西莉亚的笑容充满了智慧，“你得慢慢学。”
此刻，在“戈雅”的甲板上，托兰意识到了他正在学。他心里突然涌起一种深沉的感情。他意识到那是幸福。
随之而来的，是一种压倒一切的求生的愿望。
皮克林朝着两个就要到手的俘虏走去，心中有一种莫名其妙的超然之感。他在雷切尔面前停下来，隐隐地感到惊讶，觉得这对他来说并没多难。
“有时候，”他说，“形势会让人做出不能接受的决定。”
雷切尔的目光十分坚定，“你造成了这些形势。”
“战争就要有牺牲，”皮克林说，他的语调现在更强硬了。问问黛安娜·皮克林，或者那些每年在保卫这个国家的战争中牺牲的人。“在所有人当中，你最应该懂这一点，雷切尔。”他的目光凝视着她。牺牲少数，保全多数。
他看得出，她听懂了这句话——几乎是在国家安全圈子里的陈词滥调。牺牲少数，保全多数。
雷切尔盯着他，眼里流露出毫不掩饰的厌恶，“所以现在迈克和我就成了你的少数中的一员？”
皮克林思忖着。没有别的路可走了。他转身对三角洲一号说：“把你的搭档放下来，把这事了结了吧。”
三角洲一号点点头。
皮克林深深地望了雷切尔最后一眼，然后迈开步子走到旁边的船左舷的栏杆边，凝视着外面波涛汹涌的大海。他不愿看到这一幕。
三角洲一号紧挥手中的武器，瞥了一眼他那吊在夹子里的同伴，觉得自己被授予特权了一般。接下来要做的就只是关上三角洲二号脚下的活板门，把他从夹子里放下来，干掉雷切尔·塞克斯顿和迈克尔·托兰。
可惜的是，三角洲一号看到活板门旁边的控制板十分复杂——一系列没有标记的操纵杆和按纽显然控制着这个活板门和绞盘发动机，还有许多其他的操作。他可不想按下错误的操纵杆，错误地让潜艇掉到大海里去，拿他同伴的生命冒险。
消除所有的风险。千万不要冒失。
他要逼托兰米进行实际的操作。而且，为了确保他不耍花招，三角洲一号