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而且要尽快交过去。
尽管处于狂乱状态，雷切尔还是确信有人会收到她的信息。在八十年代中期，国侦局就用一种比海底声波阵列强三十倍的阵列将其取代，其范围覆盖全球：国侦局花费一千两百万美元用来倾听海底动静的“经典奇才实用程序”。在接下来的几小时里，国侦局和国安局在英格兰曼威斯希尔情报通讯站的“格雷”巨型计算机就会记下北极的一个水下听音器中的异常序列，把这种撞击声破译为紧急呼救信号，用三角学测出其坐标值，然后就从格陵兰岛的图勒空军基地派出救援飞机。那架飞机会在一座冰山上发现三具已经冻僵的尸体。一个就是国侦局的雇员她的口袋里还装着一张带有体温的奇怪的图纸。
一张探地雷达打印图纸。
诺拉·曼格的临终遗物。
在救援者仔细察看了那张打印图纸之后，陨石下面那条秘密隧道就会被揭露出来。在那之后，雷切尔就不知道会出什么事了，不过至少这个秘密不会同他们一起被遗忘在这座冰山上。
第60章
每一位进驻白宫的总统都会秘密巡视三间戒备森严的仓库，仓库里放着前任总统使用过的成堆的贵重家具：远到乔治·华盛顿的前任总统们用过的办公桌、银器、五斗橱、床以及其他物品。在巡视的时候，人们欢迎即将上任的总统挑选他所喜欢的所有传家宝，并且在任期内在白宫里使用这些家具。只有林肯卧室里的那张床是白宫里的固定资产。具有讽刺意味的是，林肯从没在那张床上睡过。
目前总统办公窜里扎克·赫尼座椅前的那张办公桌曾经就属于他的偶像哈里·杜鲁门。那张办公桌以现代的标准来看虽然小了一点，却可以每天提醒扎克·赫尼责任的确止于此，①而且赫尼最终要对其任期内的所有不足之处负责。赫尼把这种责任当做一种荣誉加以接受，还为不惜一切做好工作而竭尽全力向其班子人员灌输动力。
『注①：责任止于此，英语是The buck stops here，这原是美国总统杜鲁门办公室桌子上的座右铭，意思是不要再把责任往别处推。用在这里，一语双关，既指扎克·赫尼这位总统的办公桌上的确刻有这句话，又体现了赫尼作为总统，责任重大。』
“总统先生吗？”他的秘书人声叫着，仔细朝办公室里张望，“您的电话刚刚接通。”
赫尼挥了挥手，“谢谢你。”
他伸手去拿电话。他真希望打这个电话时少受些干扰，但是他清楚得很，这会儿得不到片刻清静。两位专业化妆师像蚊子一样晃来晃去，分别在修饰他的脸和梳理他的头发。办公桌的正前方，一位电视台的工作人员正在调试设备，还有一大群纷至沓来的顾问和公关人员匆忙穿行在办公室里，激动地探讨着策略问题。
还有不到一个小时的时间
赫尼按理专线电话上那个发亮的按钮，说道：“劳伦斯？你听得见吗？”
“我听见了。”国家航空航天局局长的声音听上去极其冷漠。
“那里一切都还正常吧？”
“还在下暴雪，不过我的下属对我说卫星连接不会受其影响。我们可以开始了。 一个小时后进人倒计时。”
“很好。我希望情绪高涨一些。”
“极其高涨。我的下属都很兴奋。说实在的，我们刚刚喝了些啤酒。”
赫尼大笑起来，“很高兴听到这消息。哎，我想在我们宣布这件事之前打电话谢谢你。今晚将是一个盛大的夜晚。”
国家航空航天局局长停顿了一下，语调中有种莫名的疑虑，“肯定是这样，先生。为了这一刻，我们已经等了很久。”
赫尼犹豫了一下：“你听起来很疲惫。”
“我需要一些阳光和一张真正的床。”
“再等一个小时。微笑着面对镜头，享受这一重大时刻，随后我就会派飞机去那里把你接回哥伦比亚特区。”
“我期待着这一刻的到来。”说完，他又陷入了沉默。
身为高明的谈判专家，赫尼练得会倾听并听懂别人话里的弦外之音。不知怎的，国家航空航天局局长语气中有种不满，“你确信那里一切正常？”
“当然。一切正常。”这位局长似乎急于转变话题，“你看到迈克尔·托兰剪辑好的纪录片了吗？”
“刚刚看过，”赫尼说道，“他做得非常棒。”
“是的。你把他召进来，真是做对了。”
“还为让非官方人士插手而生我的气吗？”
“该死，是的。”局长愤愤不平地说道，但并无恶意，语气里恢复了往日的活力。
这让赫尼感觉好多了。埃克斯特龙没什么事，赫尼心想，只是有点疲惫而已。“好吧，我会在一个小时后通过卫星与你见面。我们要给他们提供一些谈资。”
“好。”
“嘿，劳伦斯？”赫尼的声音这时变得低沉而又庄重，“你在那里做了一件非常了不起的事情。我永远都不会忘记的。”
在旅居球外面，三角洲三号迎着猛烈的狂风使劲将诺拉·曼格那架翻倒的雪橇扶正，然后把设备重新装上了雪橇。所有的设备刚一放回雪橇上，他就用板条压在塑料篷上，然后把曼格的尸体随意地横放在篷上束紧。就在他准备把雪橇拖离原来的方向时，他的两个同伴急速滑向冰川高处朝他奔来。
“计划有变，”三角洲一号的喊声压过了风声，“其他三人掉下了悬崖。”
三角洲三号丝毫不觉得诧异，他也知道那意味着什么。三角洲部队原本要把四具尸体摆在冰架上，以制造发生意外的假相，这个计划如今行不通了。留下孤零零的一具尸体会带来更多的问题，而不是答案。“斩草除根？”他问道。
三角洲一号点了点头，“我去收回照明灯，你们两个去扔掉雪橇。”
三角洲一号小心翼翼地沿那些科学家们走的路线折回，搜集任何人来过此地的蛛丝马迹，三角洲三号和他的同伴则在冰川上推起了满载设备的雪橇。他们奋力翻过崖径，最终来到米尔恩冰集尽头的悬崖处。他们用力一推，诺拉·曼格和她的雪橇就这样静静地滑过悬崖，一头载进了北冰洋。
斩草除根，三角洲三号心想。
他们返回基地时，他高兴地看到，大风逐渐擦掉了他们的滑雪板留下的痕迹。
第6l章
夏洛特号核潜艇如今已在北冰洋停泊了五天。它在此处的出现是要高度保密的。
洛杉矶级潜艇夏洛特号是为“监听别人而不被别人听到”而设计的。它的四十二吨重的涡轮发动机被吊在弹簧上以消除发动机可能造成的任何振动。尽管必须隐身，这艘洛杉矶级潜艇却是体积最大的水中侦察潜艇之一。潜艇从头部到尾部有三百六十多英尺长，艇身要是放在全国橄榄球联盟的一个球场上可能要把两根球门柱全压碎了都还放不下。夏洛特号的长度是美国海军第一艘荷兰级潜艇的七倍，完全潜入水下时，排水量达六千九百二十七吨，而且能够以令人震惊的三十五节的速度巡航。
这艘潜艇的正常巡航深度仅仅位于温跃层之下，温跃层是一种可以使上面反射来的超声波发生畸变，并使水面上的雷达探测不到此潜艇的自然形成的温度梯度。该潜艇拥有艇员一百四十八名，最深可潜入水下一千五百多英尺，它集中体现了最新技术发展水平，并且成了美国海军的海上运载工具。它拥有蒸发电解氧化装置，两个核反应堆和工程食品，这使它可以绕地球环航二十一圈而不用浮出水面。全体艇员的人体排泄物与大多数巡洋舰上的一样，被压缩成六十磅重的块状物扔到海里——人们开玩笑地将这些巨大的粪块称为“鲸鱼粪便”。
坐在声呐室里的振荡器屏幕前的这名技师是世界上最优秀的技师之一。他的脑子里装满了各种声音和波形。这名技师能够区别出几十种俄罗斯潜艇推进器的声音及数百种海洋动物的声音，甚至能精确地测定远在日本的水下火山的位置。
可是这会儿，他正听着一种沉闷且反复的回声。这种声音虽然很容易区别，却大大出人意料。
“你想像不到我从耳机里听到了什么声音。”他对他的编目助理说着，把耳机递给了他。
助理戴上耳机，脸上现出一副难以置信的神情：“老天哪，这声音太清晰了。我们要怎么办？”
这位声呐操纵员已经在跟船长打电话了。
潜艇上的船长来到声呐室后，这位技师正将传过来的超声波传送到一套小型扬声器中。
船长听着，睑上没有任何表情。
砰，砰，砰。
砰砰砰
节奏越来越慢，越来越慢。这种撞击越来越稀疏，声音越来越微弱。
“坐标值多少？”船长质问道。
这名技师清了清嗓子，说道：“说实在的，先生，这个声音是从水面传米的，就在潜艇右舷大约三海