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他又按了一次，然后使劲敲门，这时，他看到脚边有两卷报纸。看来警官不在家，米切尔失望地离开了。
当他穿过大门时，一位骑车的邮差过来了。他和蔼地告诉米切尔：“没有人在家，亨特家要我两个星期不送信，他到佛罗里达去了。”
米切尔向他点点头，那个邮差骑车向前，拐了个弯就不见了。
这么说，这位警官到南方度假去了，米切尔想，上了自己的汽车。
他开过几条街后，突然灵机一动。
多么巧的机会！多么完美而意外的行动！多么漂亮的结局！
他迅速掉转车头，开回去，更加仔细地观察亨特警官家的房屋。
那天晚上十点半，米切尔把车停在离亨特家不远的街上。他下了车，大摇大摆地走过去，手指放在口袋里，玩弄着一枚1928年的硬币。
走到门廊，米切尔向四周瞥了一眼，然后溜到紧挨窗户的树丛里。他从口袋里拿出胶布和玻璃刀，不到一分钟，他人已经在屋里
了。
屋里一片漆黑，他打开手电筒，小心地向四处照照。他是在个小卧室里，屋里有一张单人床和一个五斗柜。
他迅速地翻遍了每个抽屉，里面有些男人衣物、床单、一只空公文包和一个没有刻字的手表，他很喜欢手表，顺手放进口袋。
他走进过道，看到餐厅角有张小书桌。他拉开抽屉，发现里面全是未付的帐单。一位警官的家，不像有钱人的住宅那么有油水。在最下面的抽屉，他看到一台小录音机，也顺手放到口袋里。他弯着腰，以免外面的人看见，开始向大卧室走去。
突然，所有的灯都亮了！
他的心狂跳起来，本能地冲过去，打开后门。
当他冲到外面时，院子里刷地亮了起来。他猛地停住脚，差点儿滑倒，同时，举起手遮住刺眼的灯光。
“是他！”一个声音叫道，穿过灯光，米切尔看到一张熟悉的面孔。正是下午停下来跟他说话的那个邮差，只是这次穿着不同的
制服。米切尔被抓住，戴上手铐。这时，亨特警官出现了，在强烈的灯光下，他的脸显得白白的。嘴角叼着一根弯曲的香烟。米切尔毫不畏缩地盯着警官。
“你一定会被捉住的，”亨特警官用一种近乎仁慈的口吻说，“因为我知道，像你这样的人，为什么要偷窃。”
当米切尔被推上警车时，亨特警官站在那里，双手插在口袋里，注视着米切尔。
私人侦探
私人侦探
他们在我的公寓里等我，一共两个人，一高一矮，高个子长得瘦骨嶙峋，穿着粗呢大衣，坐在皮面转椅上，一条腿搁在扶手上。矮个很结实，靠在窗边的墙上，面无表情。
我从没见过这两个人，不过我知道是谁派他们来的，也知道他们为什么来。
我随手关上门，盯着他们问：“你们怎么进来的？”
高个耸耸肩，说：“门没有锁。”
“是啊！”我跨过房间，顺手把外套扔在沙发上，走到酒吧前给自己调了一杯酒。
“胖老大要见你。”高个儿站在我身后说。
“等一等，”我说，“我要冲个澡，换件衣服。”
“现在就走。”高个儿很不耐烦的说。
我转头看着他，“如果我现在不想去呢？”
高个儿又耸耸肩。
我淡淡地一笑，“我敢打赌，你们两个人的外套口袋里都装着手枪。”
他掏出外套里的手枪。我一口喝完酒，说：“走吧。”
从我住的地方到胖老大的游乐场，需要三十分钟。他的游乐场座落在本市北面的海边，我们从后楼梯来到他的办公室。胖老大体重三百五十磅，他身穿淡黄色的丝质西服，里面是淡蓝色的衬衫，系着漂亮的领带。
胖老大名叫巴尔克，他是个赌徒和鸡头。不过很奇怪，他非常喜欢猫，听说他养了二十多只纯种猫，实际上，有一只就蹲在他书桌的角落上。那只猫又肥又胖，正在舔胡子。胖老大请我坐下，然后对我说：“夏洛克，我不想说废话，你知道我找你来干什么。”
“是的，我知道。”我说。
“那个妞儿在哪儿？”他问。
“哪个妞儿？”
“就是朱莉娅。她在哪儿？”胖老大说。“我昨晚就告诉你了。”我说。
“再说一遍。”
“这种事，你应该记下来，”我说，“你的记忆力不太好。”
“别跟我耍贫嘴，”他说，“我问你，那个妞儿在哪儿？”
我叹了口气，“她在加州边界，一个叫狄福的小镇，住在白金汉旅馆9号房。”
胖老大摇摇头，“你再想一想。”
我皱起眉头，“你想说什么？”
他一脸凶相，“昨天你打过电话后，阿尔和伍德就乘一架私人飞机去了狄福镇。”他说，“她不在那儿，她从来没有去过那儿。”
“我不想和你争辩，”我说，“不过，她确实是在那里，我亲眼看见的，我亲眼看见她在饭店餐厅吃午饭，当她走到拐角的药房时，我一直在后面跟着她。”
“别瞎说了。”胖老大说，“你想骗谁？”
“我谁也不想骗，”我说，“昨天下午四点钟的时候，她是在那儿，她的房间号还是总台服务员告诉我的。”
“总台服务员没有见过她，伍德拿照片给他看了。”
“他撒谎！”
“他干什么要撒谎呢？”
“也许他被买通了。”我说，耸耸肩。
“从昨天到现在，你在哪儿？”
“如果你要的话，我可以写出时间表。”
“别跟我东拉西扯的。”胖老大恶狠狠地说，“你在哪儿？”
“从这儿到狄福镇，开车需要六个小时，”我告诉他，“我很累我在汽车旅馆休息。”
“哪一家旅馆？”
“牛津镇外的玫瑰旅馆。”
“我可以去查。”
“请便吧。”
“你打电话给我之后，为什么不在狄福镇等着呢？”
“你没有要我等。”
“那不是理由，”胖老大说，“你应该等。”
“为什么？”我问，“你请我的目的是找到她，我找到她，就已经完成任务了。”
“他妈的，”胖老大说，“她不在那儿，你拿我来寻开心啊。”
“她昨天是在那儿。”我说，“我已经跟你说过了。”
“你知道我在想什么吗？”胖老大说，“我认为也许你在骗我。
“我为什么要骗你？”
“也许那个妞儿买通了你，”他回答说，“也许她把钱分给你部分，叫你替她撒谎。”
“是啊，”我说，“她分了一半给我，我把钱存在外套的夹层里。”
“我已经听够了你的油腔滑调，”胖老大说，“你要我让这位伍德修理你吗？”
我看看在屋里的伍德，他就是那个矮个儿，他的手臂有一般人的腰那么粗。我转向胖老大，“不要，”我说，“我可不喜欢。”
“那么老老实实地回答我的问题，我已经快没有耐心了。我一定要找到那个妞儿，我要找回五万块钱。如果你爱惜你的身体的话，你最好说实话。”
“我说的是实话，”我说，“如果她买通我，要我骗他的话我不会编一个更可信的故事吗？我会说她已经到加拿大或墨西哥，让你找不到她。”
他仔细考虑我的话，他那个大脑袋想问题是很吃力的，不过他总算想明白了；“你说的对，”他说，“夏洛克，你在本市的信誉还不错，所以我认为你说的是真话。你还能再次找到朱莉娅那个妞儿吗？”
“可以。”
“我要你今天就出发，”胖老大说，“我们不能浪费时间。”
“很好，”我说，低头打量着我的手指，“我们把一件小事谈好就出发。”
“什么事？”
“我的费用。”
“你的费用？这是什么意思？我已经照你的意思给你一千五了。”
“那是第一次找她的费用，”我说，“我一找到她，完成了任务那么我们的合约就算终止了，服务报告一提出，服务费就付清。”
他眯起眼睛，“你是不是想敲诈我？”
“唉呀，你这话真让我吃惊，我们是在谈生意，你必须重新雇佣这是做生意的规矩。”我停了一下，“你知道，我也要赚钱啊。”
他咬着一根粉红色的香肠，皱皱眉，说：“好吧，夏洛克，我再给—千五，不过我警告你，这次最好找到她，别让她又溜了，懂吗？”
“懂。”
他挥挥大手，让我离开。我站起身，桌上的大黑猫恶毒地看着我，叫了一声。
胖老大看看猫，对站在门口的伍德说：“伍德，给咪咪弄点牛奶，它饿了。�