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时鸣望着杯中的茶低声道：“我们已是废人了，实在不想看他在受苦。我晓得，他那时很厌烦我对他管的太多，只恨不得没有我才好。”忆昔再忍不住了，抓了他的手道：“你与四公子究竟怎么了？”时鸣愣了片刻，忙将头转向窗外，那眼泪顺着腮直淌下来。忆昔越发的惊疑不定了，迟疑着道：“莫非……莫非与三公子有关？”时鸣猛回头一把反抓了他的手道：“你……你如何得知的？”忆昔紧皱着眉道：“他兄弟二人是……是两厢情愿不成？”时鸣稍作犹豫，将实情细细说与他知道。
忆昔长出一口气，端起茶来吃了一口道：“想不到四公子虽年少，却是这等的仁义大量。我只就事论事，你二人都没有错。在四公子那里，他要维系一家子的安宁。在你这里，你待他远非主仆之情那么简单。他便如你孩儿一般，你唯恐他受了一星半点的委屈，时时护佑处处劝谏。可哥哥你别忘了疏不间亲，四公子毕竟不是你的孩儿，他与你到底有主仆尊卑之分呐。再有，我记得四公子乃是冬月出生的，转眼便十六岁了。哥哥若还与小时那般待他，他自然是嫌你烦的。听哥哥方才之言，三公子倒不像是一意孤行的。你如此一来岂不绝了他的退路？若果真出了什么事，郡王与四公子即便不说什么，哥哥心上就过得去吗？你坏了他的安排，他自家气得那般也不曾责罚与你，你还要他怎么样啊？哥哥一心为主固然觉得委屈，四公子心上就好过了不成？小弟与你打个赌，你既出来了索性便晚些回去，四公子那里必定急的到处寻你呢。”
时鸣听他一席话便有些坐不住了，急急的起身道了声告辞抬脚就走。忆昔一路撵将出来方要留他在坐会儿，忽看见街上行人朝天兆门方向涌去。只听一人道：“真真的怪事，要将那赵昕全家明正典刑，怎的连炮也不放？倒像怕谁知道似的。”他二人忙靠墙站了，忆昔悄声道：“府上可安排妥贴了？”时鸣望着赶去看热闹的人群道：“纵然上下瞒得铁桶一般，公子迟早会知道的。他如今这个样子，我怕……”忆昔道：“要改祖宗的规矩哪儿那么容易？斩了赵昕一家，大臣们便不会说官家包庇亲眷，如此才能走下一步棋。官家这次是铁了心要办成此事。我服侍他这些年，还是第一次看他发怎么大的脾气。罢了两位老臣的官要他们退居林下，还连累了自家的子侄一并削了官职。挨板子下狱，闭门思过的也有七八位。”说到这里，忆昔忍不住好笑起来，接着道：“你不晓得，那几位方才还异口同声的要维护祖制，这会子却又异口同声的说一身作事一身当，求官家莫要迁怒于他们的家人。官家也不说话只冲他们一阵冷笑，那几个又羞又臊，当着群臣之面几乎无地自容。哼哼，果然是敬酒不吃吃罚酒。这一下那些所谓的忠臣们，皆人人安分守己起来。”时鸣啐了一口道：“什么忠臣，没的玷污了那两个字！总是祸事临到自家头上方晓得厉害。赵昕这一死倒促成了一件好事，只可惜……”忆昔轻叹道：“各人有各命罢了。”时鸣又与他聊了几句方在岔路口分手。
且说那桂咏歌，自雅风楼遇见芳华便不能忘怀。借着送书的由头到府拜会，恰巧官家要召见他，少不得忍痛离去。后来听说芳华拦囚车一事，越发对他有了兴趣。于是又备了些新奇的玩意儿，带了个随从往郡王府拜会。不想门上说芳华病了，一时半会儿的切好不了。若在平日，依着咏歌的身份早就通报进去了。令德怕芳华知道处斩赵昕全家之事，特意吩咐不准放外人入府。尤其是来拜会芳华的，宁肯将之得罪了也不准放进来。咏歌无法，只得将东西交于门上的家人，垂头丧气的往回走。
正走着，忽觉不远处有个相熟的身影走过去。跟自己的家人在一旁道：“那不是子叔衙内吗？”咏歌回身望去果然不差。那家人正要张口招呼，被咏歌一扇子敲在头上道：“跟上去看看。”于是主仆二人悄悄的随在了凤弦身后。
咏歌晓得他功夫不弱不敢跟的太近，待见他进了一座小茶楼正要离去。不经意的扬了下头，那脸色便难看起来。原来，离此数十丈之远便能看见郡王府大门。果然，凤弦已坐在了临街的窗前，神情复杂的望着郡王府大门痴看。
咏歌暗自发狠道：“这块肥羊肉岂能让你独吞了去？别打量你与太子之事无人知晓，我奈何不了你，太子还奈何不了你吗？”因想着四月三十日便是飞鸾的生日，忙忙的赶回府去换了衣服，揣了腰牌。将自己那份早备好的寿礼提出库房，命人抬了随在马后直往皇城而去。
至承天门下马，侍卫们哪个不认得他。互相打了招呼，自有内臣领他往内东门司，将所带之物一一登记在册。除了一个长随留下，那几个抬礼物的全都退出承天门外，自行回府去了。另过来几个小黄们，抬了礼盒随咏歌往东宫而来。
飞鸾与这位表兄还算亲近，二人遂往书房叙话。咏歌故作为难姿态，飞鸾遣退小楼问其原因。咏歌对他的脾气摸得极熟，越是拐弯儿磨脚的挑拨就越不能成事，索性起身跪了下去。飞鸾不妨到吃了一惊，伸手拉他道：“表兄这是何意啊？”咏歌做出十分惭愧的模样道：“臣着实的不长进，喜欢上一个不该喜欢之人。”飞鸾听着心上跳了两下，慢慢收回手道：“莫非是我身边的宫人？”咏歌连连摆手道：“臣纵然色胆包天，也不敢对殿下身边之人起非分之想。臣……臣喜欢上了……一个……一个男子。”飞鸾听得误会了，以为他所指乃是凤弦。面上虽不曾显恼色，那眼神已然不对了，在椅中坐了道：“你……你倒也坦荡，只是为何要告诉我知道？莫非是东宫的哪个小黄们？”咏歌摇首否认，故意的犹豫了半响才道：“是升平郡王的四公子左芳华。”飞鸾稍稍将心放下，一股怒气又窜了上来，暗中咬牙道：“左芳华，左芳华！天下就只剩下他不成？”又恐被咏歌看出来，只得借吃茶往下压了压。
咏歌微微抬眼扫了他一下，飞鸾也正拿眼看他，笑道：“这可奇了，你既喜欢那左四公子不去向他表白，却反来这里跪我是何道理呀？左郡王与爹爹称兄道弟何等的亲密，你竟敢对他的爱子动了这个念头。哼哼，就不怕我禀告爹爹娘娘治你的罪吗？”咏歌急道：“臣自那日，与左公子在雅风楼相遇，便念念不忘。”飞鸾道：“‘雅风楼’？他当日坠楼你也在场？”咏歌便将那日之事细细向他回明。又道：“臣只道凤弦对左公子只是朋友之意，岂料他竟与臣是一般的心思。臣今日去郡王府拜会左公子，门上说他病了不能见客。臣在归途中远远的看见了凤弦，上了一座不甚起眼的小茶楼。在临街的窗前坐了，抱着茶杯只管朝那边呆看。臣只觉纳闷儿，便顺着他看过去。原来隔着半条街就是郡王府的大门。”
飞鸾听到此处，心上便像是点燃了一团火，暗自恨道：“你果然是喜欢他的，为何不坦坦荡荡的告诉我？还对我好一番说教，难道他便不是男子了？你喜欢我就是有悖常理，喜欢他就是名正言顺了吗？竟没有胆量承认自己所爱之人，凤弦啊凤弦，我看错了你不成？”想到这里，阴沉着脸对咏歌道：“你与他争风吃醋，要坏他的好事，自该到左相面前去揭发才是，怎的跑到我这里来了？”咏歌起身往前走了两步，在飞鸾身前跪下道：“臣有几句杀头的话要回明殿下。”飞鸾冷冷的盯着他的脸道：“既知是杀头的话你还敢说？”咏歌挺了挺胸脯道：“臣喜欢男子，这世上便只殿下一人知道。臣之所以毫无顾虑的告诉殿下，是知道殿下并不是个迂腐之人。臣一直以为真心的爱一个人，何必去在意他是男是女了？纵然是明媒正娶的娘子，也有同床异梦之时。臣只愿寻一位合心之人与他守在一处，哪怕是偷偷摸摸的也好。凤弦才貌双全臣自然敌不过他，可他最听殿下的话。求殿下可怜臣的一片痴心，从旁善加劝解凤弦，让他的心重回……重回海秋殿。”
飞鸾立即变色道：“桂咏歌你此话是何意啊？”咏歌仰首相望道：“臣晓得殿下对凤弦有爱慕之情，而凤弦年纪尚小，一来到底有些羞却，二来不懂得真情之可贵。依臣看，他对左公子只是一时的新鲜罢了。殿下与凤弦相处时日不短了，难道不知他是个仁厚之人吗？只要殿下对他在多一些耐心，多一些包容，他是不会感受不到的。”飞鸾望着他冷笑了几声道：“果然句句皆是杀头的话。你为了将左芳