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看着当户们纷纷后撤，左大将觉得自己是多么地无力，他无奈地把曾驻守了多年的领地丢给了汉军。
他希望能在比车耆、屯头王、韩王的领地阻击霍去病的进攻，可他又错了。赵破奴第一仗就取了比车耆的首级，而赵安稽、卫山、李敢所部连下了屯头王和韩王的领地，并俘获了他们以及所有放下武器的部属。
担任主攻的李敢没有辜负父亲的期望，率先将汉军军旗插上单于庭背靠的狼居胥山。
那一夜，左大将怀着悲痛的心情去寻找伊稚斜了，是夜色掩盖了他的行踪，否则他也难逃被俘。
此战后，李桦兴奋地禀报道：“此战汉军斩比车耆，俘获匈奴屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉等八十三人，俘虏和斩杀匈奴吏卒七万余人，几乎全歼了匈奴左屠耆王部。”
霍去病听着这些前所未有的数字，轮廓鲜明的脸上充满了喜悦之情。
他觉得应该在这里留下汉军的功绩，因此，从占领狼居胥山那天起，他就命赵破奴和赵安稽分别在狼居胥山和姑衍山上各建一座祭坛，祭祀天地，抚慰亡灵。
站在狼居胥山的一面高坡上，望着山下黑压压的俘虏，霍去病不尽感慨。
屈指算来，他们距离长城已有两千多里了，可他却没有旷远寂寞的感觉。征战的欲望让他觉得皇上就在身边，而一路进击的兵戈铿锵，对他来说就像司马相如在竹简上走笔一样快意。
当余吾河水升起的岚气在空气中飘渺时，霍去病的眼睛被春阳照得眯成一条线，那白色的雾霭把他带回刚刚结束战斗的战场。
霍去病向李桦问道：“祭坛可否筑好？”
李桦道：“连日来，将士们顾不得疲劳，日夜苦干，即日即可筑起。”
霍去病有些不耐烦道：“你认为快么？依本将看来还是太慢了。他们是想等匈奴人反攻过来么？你去告诉军正，严令加快速度，贻误工期者，鞭笞五十！”
“咝！”霍去病眉头皱了一下，从口中发出一声呻吟，旋即又恢复了恼怒，“速去呀！”
这细微的表情没有逃过李桦的眼睛，他知道霍去病一定是箭创又疼了。
李桦现在想起来还是很后悔，为什么自己当初就没有发现这支冷箭，而像灌强那样壮烈地殉职呢？
大汉可以没有李桦，但不能没有霍去病。
军医官在诊断之后说，那箭是有毒的，虽然药物可以排掉一部分毒，但是却不能根除。他这病不能发怒，一发怒，毒就会侵蚀他的身体。
可他的性子，动不动就怒形于色，如何得了呢？
李桦一想起来就发愁：“将军！您的伤……”
霍去病挥了挥手道：“你怎么如此啰嗦？难道本将会死了不成？”
李桦本来还准备谏言战后休整的，霍去病这话一出，等于封住了他的嘴。从河西战役开始，他就发现霍去病在带兵上少了卫青的宽严相济而失之太酷。
在卫青属下的兄长李晔常常向他忆起卫青关爱士卒的故事。但在李桦的记忆中，霍去病的手中永远只有一条鞭子。
也许是年轻气盛吧，李桦常用这样的理由说服自己。他转身准备下山，却瞧见山下走来一个身穿甲胄之人，原来是赵安稽。
本来皮肤就黑的赵安稽，由于连日来的劳累，脸上黑中都带了青紫。
“将军在么？”
李桦手指了指山上的那棵松树道：“在那里！正为祭坛进展太慢的事情生气呢！”
“末将前来正要禀报将军，祭坛已经修好了。”
李桦闻言，一颗悬着的心落了地，忙与赵安稽一同前来见霍去病。
中午，卫青派人送来的战报，说西路汉军已经内撤。
手握战报，霍去病沉默良久，讷讷自语道：“为何如此仓促地撤退呢？为何不趁势一鼓作气，将匈奴人赶出漠北呢？”
两天后，霍去病在狼居胥山上举行了盛大的封禅仪式。
月亮恰似一轮玉盘照着广袤无垠的草原，照着挺拔峻峭的狼居胥山，照着冰冷宁静的大漠。
祭天台上，火光辉煌。按照大汉的礼仪，祭祀品用全牛、全猪、全羊作为“牺牲”。
在汉军用了半个月筑成的台场上，聚集着火把方阵。
中间一条通道，一边是匈奴战俘，一边是汉军将士。茫茫夜色中，那千万火把与天上的千万颗星，早已没了分界，融为一体。
约摸酉时一刻，霍去病在李桦、赵破奴、赵安稽、卫山、复陆支和伊即轩的陪同下登上了祭天台，李敢率部负责警戒。
夜风飕飕，灯火摇曳，霍去病的脸庞在火光下呈现出凝重的铜红，他魁梧的身躯似乎也为狼居胥山增添了一座新的山峰。
酉时二刻，一干人在祭坛前站定，担任主祭官的李桦宣布祭祀开始。立时鼓乐高奏，只是这乐声中掺入了胡乐的旋律，让台下的俘虏们心头掠过对故乡的思念。
接着，李桦宣布朝拜木、火、土、金、水五色社稷之神，霍去病率领将军们和台下的人一起庄严肃穆地行三叩九拜之礼，立时就有全副武装的士卒抬着“牺牲”出现在坛前。
赵破奴宣读了祭文。这时，台上鼓乐再度响起，那声音借着草原的夜风，传到旷远的角落。
当夜色中传来很苍凉的匈奴乐曲时，包括屯头王、韩王在内的匈奴战俘，眼眶立时充满了泪水。那是丢失土地的伤痛，是思乡的苦涩，是割舍不断地种族血缘。
这时候，从祭坛上传来李桦洪亮的喝声：
“面向东方，朝拜神圣的月亮神！”
战俘们抬头看去，只见霍去病和将军们依照匈奴的礼节，虔诚地拜倒在月光之下。
李桦遵循朝拜的节奏高声唱道：
“神圣的太阳神、月亮神，保佑汉匈百姓共沐大汉文明，万世亲如兄弟！”
这是战俘们没有想到的，就在这一刻，他们对霍去病胜利的原因，似乎也明白了一些。
在火把的明灭中，屯头王和韩王暗地交换了眼色，他们彼此都发现各自的目光在悄悄发生着变化——少了些仇恨，多了些信服。
他们从霍去病身上感受到了那个远在数千里之外的汉皇胸怀。
霍去病洪钟般的声音在狼居胥山的峰峦叠嶂间，在苍茫的漠北草原上，在每个汉军将士和匈奴战俘的心头久久回荡。
“自今日起，漠北不再是蛮荒之地，无论是汉人还是匈奴人，都是我大汉臣民，共沐圣德。”
从汉军的方阵中爆发出威严、雄壮的声浪：
“大汉威武！”
“皇上圣明！”
匈奴战俘们的嘴颤抖地嗫嚅着，似乎是迎合那浪潮，又似乎在默默念着伊稚斜的名字。
他们很难用准确的话语描述此刻的心境……
第七章 李广刎颈泣神鬼
霍去病进军北海的脚步并没有动摇卫青按计划将大军撤回漠南。
这是多么郁闷的撤军啊！在回程的日子里，卫青不断打听李广、赵食其的去向，结果都是消息茫然。
难道他们遭遇匈奴劲旅，全军覆没了么？
若是这样，总该有逃回的士卒吧？
难道是因为那夜的沙尘暴，他们全都被掩埋在沙丘下了么？
这怎么可能呢？赵食其不必说，李广几乎一生都在长城内外与匈奴人周旋啊，他不该犯这样的错误啊！
所有能想到的原因，他都想到了。他一次次地设想原因，又一次次地否定。
他让李晔派出多批队伍寻找，可带回来的消息没有一条让他高兴的。
公孙敖的前军前来禀报，前面就是五原郡了，五原太守正等着大将军凯旋。
这是一块让他感慨万千的土地，他曾在这里书写了漠南大捷的辉煌，也书写了赵信叛降、苏建赎为庶人、无功而返的灰暗。
东道无音，谈何凯旋？
卫青的心没有丝毫的轻松。
虽然他现在必须考虑的是如何向皇上交代，可那是近万条生命啊！
“公孙敖将军那里没有李、赵两位将军的消息么？”
“禀大将军，没有！”送信的军侯道。
“一旦有消息，立即禀告本将。”
“诺！”军侯行过军礼，就上马离去了。
太阳隐没在苍山背后，漫长的一天终于过去了，可比起军务繁忙的白天来，草原冰冷的长夜对他那颗忐忑的心更是煎熬。
在晚霞散去最后一缕余光时，卫青转身往回走。
“不！明天就要驻五原的军队全部出动去寻找，活要见人，死要见尸。”
晚宴早已备好，李晔则早早地在帐中等候。
这是他们自出征以来最丰盛的一顿晚餐，五原太守长史送来了烹制得精致可口的牛羊肉，热气腾腾的肉香和鼎锅里的酒香在帐中弥漫。
卫青入座后，李晔给他斟满酒，话语中就充满了钦佩和安慰。
“自我军出塞后，一路鞍马劳顿，大将军�