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且厅内设了多间赌室，另外还有芬兰浴、艳舞厅等色情服务，光是看门打手就超过100人。百乐门的地理位置也十分优越，背后是富人聚居区，前面离闹市大街有数百米，可说是闹中取静，环境幽雅。
这一天，叶汉备下礼物，率狗仔、邱老六来到愚园路1002号认门。
在百乐门豪华会客厅里，叶汉一干人等了很久，才见梁培打着呵欠出来会见。
梁培在广东时，与霍芝庭、傅老榕、高可宁都有过交往，为人也很谦和。近些年由于财大气粗，加上有日本人撑腰，性格也变得傲气起来。
叶汉这些年常与上层人物交往，也不足为怪，先递上傅老榕的信，然后作自我介绍。
梁培这才露出笑脸，请叶汉等人落座，问道：“你以前不是在卢九手下做事么？怎么又跟上傅老榕了？”
“揾工跳槽，对打工者来说，乃是很正常的事，说不定明年我又会另谋高就。”
梁培点头：“说的也是，不过，傅老榕比卢九档次要高，这点是肯定的。对了，我听人说你‘鬼王’叶汉会魔法、妖术，可有这事？”
叶汉摇头：“那都是谣言，叶汉只是一个平凡的赌场从业人员。”
梁培道：“不管你有没有妖术，那只能局限于玩骰宝。上海玩这玩意的人不多，大多数喜欢新鲜，对了，澳门有‘老虎机’没有？”
“没有。”叶汉摇头，“不过，这确实是一个好东西，把角子一枚一枚地投进，运气好的掉下大批角子——当然更多的情况下是什么也不掉，玩这东西的人最多，谁都可以赌。”
梁培点头：“相比起来，澳门太落后了。这次你们远道来此，是观光还是另有事情？”
叶汉答道：“请梁先生过目傅老板的信就会知道。”
“不必了。”梁培紧盯着叶汉，“你说了也一样，我对那些‘之乎者也’的信很头痛。”
叶汉稍做心理准备，临场编了一个理由说：“是这么回事，近年由于战乱，澳门生意不景气，有一批弟兄活不下去，傅老板让我领一批人来上海混一口饭吃。”
《赌王》第九章落难他乡（3）
梁培冷笑道：“傅老榕什么时候变得仁善了？你们一共多少人？”
“十余人。”
“愿不愿到我的赌场里干？我也开了几张骰宝台。”
“不不。”叶汉急道，“我们带了点资金，想自己搞间赌摊……我们人生地不熟，还望梁老板看在乡亲的份上多多关照。”
梁培皱了皱眉头，虽有不悦，但也不能说出口，一会又问：“选好场地了没有？”
叶汉摇头：“才刚到，不知选哪里恰当。想来想去，还是把赌场开在广东帮自己的地盘附近为好。乡里乡亲的，好有个照顾。我的手下先看中愚园路864号，认为那里可以开一家赌场。可是那里离愚园路1002号只隔200来个门牌，担心冲撞了梁先生的‘百乐门’，故特来问问。‘百乐门’乃是全上海首屈一指的大赌场，梁先生又在赌界德高望重，借你们的光说不定真能在上海立足下来。”
梁培被叶汉几句恭维话说得头脑发热，挥挥手道：“开吧开吧，生意各做各的，在愚园路开赌也不是我梁某人的专利。如遇上麻烦找我得了，凡广东来上海谋生遇难的，我不管，谁还管？”
“大恩不言谢。”叶汉起身道，“梁老板的一番盛意叶汉已铭记在心！”
梁培亦不留，起身相送。这时，突然又记起一件事来，说道：“对了，要开赌场别忘了买一两部老虎机，够你们几个吃饭的。买这玩意要找美国人杰克？拉莱，我给你写一封推荐信，会便宜一些。”
“吃角子老虎机”，原是美国水果糖公司的自动售货机，上面印有柠檬、苹果、桔子等图案。民国初，美国失业者杰克？拉莱因使用空头支票被判刑，刑满释放后感到前途渺茫，只身来到中国，先在上海黄金荣开办的酒吧当仆人，后改做酒店杂役，对赌博情有独钟。待积下一笔钱后，他回国将水果糖自动售货机偷偷运到中国，然后进行改装。经改装的“吃角子老虎机”体积不大，相当于一台中型收音机，外观呈方形，上面有个小孔，供塞钱币，下面有个大漏斗。赌客从小孔塞进角子，再扳动右边一个铁杆，机器中的齿轮便旋转起来，在这种人与机器的较量中，有时会从漏斗中掉下大批钱币，更多的情况下是什么也不掉。
杰克？拉莱初试结果大获其利，于是又陆续从美国运来几台。当时，中国海关已确认这玩艺属于赌具，禁止进口。杰克？拉莱遂将机器拆散，把零件分装在行李袋里，瞒过海关检查，运到上海之后再制造外壳，重新组装成“老虎机”。久而久之，他弄清了机器的结构，开始试着在上海直接秘密生产，并销售给其他赌场，大发其财。
杰克？拉莱的冒险经历使叶汉很受感动，从梁培的办公室出来，便率狗仔、邱老六径去拜访。
叶汉并没有呈递梁培的介绍信，他不屑于拉大旗作虎皮的做派，自信凭自己的名气和诚恳可以成为杰克？拉莱的好朋友。
事实上，杰克？拉莱是下层人物出身，十分平易近人，加之是异国人，更不敢有什么架子。他热情地接待了叶汉一行。当他听说叶汉来买他的机器时，喜得合不拢嘴，用不太流利的中国话问：“叶先生需要购买几台‘吃角子机’？”
叶汉伸出一个指头。
“1台？还是10台？”
“100台。”叶汉平静地说。
杰克？拉莱嘴张成“0”字，吃惊地问道：“叶先生开一家这么大的赌场，地段选在哪里？”
“愚园路864号。”
杰克？拉莱更吃惊了：“那里不是有一家‘百乐门’么？规模也是很大的。”
叶汉认真说：“杰克先生尽管放心，我说过买100台机器绝不会开玩笑。”
“叶先生误会了。”杰克？拉莱也认真说，“作为商人，我当然巴不得多卖产品，可是出于关心，我不得不提醒，‘百乐门’是梁培开的，他在上海很有势力，背后还有日本人支持。叶先生把赌场开在前面，对梁培的生意肯定有影响，他会不会向你发难？”
《赌王》第九章落难他乡（4）
叶汉自信道：“不会，我和梁培都是广东人，同在外乡闯天下，没有什么好冲突的。况且，在来贵处之前，我已经征得他同意。”
杰克？拉莱摇头耸肩，不解道：“中国人真是不可思议，同乡关系有这样大作用。在美国，凡牵扯到切身利益，父子、夫妻都分文不让。”
叶汉自豪道：“这正是我们中华民族不同于美利坚的地方——美国人太过分自我化了。”
他没有把“自私”吐明，怕引起杰克？拉莱不高兴。
杰克？拉莱仍不服气地说：“依我多年的了解，中国人虽然很重感情，但也有一定限度，并非一味相让，更何况梁培也不是一个很能吃亏的人。我很佩服叶先生的勇气，单人独马敢来上海闯天下，据此，l00部机器我会优惠卖给你。祝你好运，但愿我的提醒只是一句多余的废话。”
叶汉一行回到旅店，就开赌场的具体问题进行讨论。有一点大家是一致的，希望尽快开办起来，结束这种居无定所的日子，好有一个安居的地方。大家担心的和杰克？拉莱一致，害怕梁培表面上支持，暗中搞鬼。
狗仔说：“就算梁培真能容忍我们，但现在‘百乐门’生意十分红火，且有大批固定的客人捧场，我们恐怕竞争不过他。”
邱老六也说：“或许梁培正是料定我们做不下去，才有意送个顺水人情。”
叶汉不悦道：“照你们的说法，我们该怎么办？把傅老榕给的钱分了散伙算了？”
众人不再吭声，知道劝不住叶汉。
叶汉咳嗽一声，吐了口浓痰说：“我就不信这个邪，人家在上海能站稳脚，我们就不行。不就是担心梁培么？他有什么了不得，过去在澳门连卢九都斗不过——各位别忘了，卢九是我叶汉把他赶出赌坛的。当初我若早来上海，说不定比梁培还强！”说完，又看着大家。
邱老六说：“既然叶先生有决心，我们跟着干得了，有什么好讲的。”
狗仔说：“其实我刚才只是提醒汉哥注意，并不是说要打道回府。若要回去，就不必远道来上海，况且我也是男子汉嘛，这口气总是要争的。”
“很好。”叶汉这才满意地点点头，“大家的担心也并非多余，不过我早已想好了对策，如果梁培要为难我们，可用‘同乡’和‘傅老榕’这两张牌压他。至于生意�