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陶舟笑了笑，算是领受了。
待万世冕后脚跨出门，陶舟一脸正色，问吴阔道：“你想好了？”
“恩。”
“看来，当真只有万老板才说得动你。”陶舟笑道，见吴阔张口欲辩，又加了一句，“你忘了，馆瑶公主招驸马的时候，也是他出面。”
“那你想不想知道，他是怎么劝我的么？”
“我只想知道，这次是为什么？”
“皇上派袁三宝过来，花言巧语想骗你回去，对不对？”
“万老板跟你说的？”
“想不到皇帝金口，也他妈一样说话不算。老子就算拼了这条命，也不会再把你送回去。””吴阔双眼冒火，隔着被子，也将陶舟胳膊抓的生疼。
“那你知道，馆瑶去找黎柏桂吧？”
“是。”吴阔老实答道。
“万老板说万事俱备，就是说他们一路顺利。眼下走到哪了，有消息么？”
“差不多，大概已经到……那个……”吴阔还在支吾，忽然门外响起人声，“跟他说，昨日来报，黎将军他们走山路，已经过了安阳，入了河间。”
那声音嘹亮，调子偏高，一听，便知是万世冕的。陶舟心中惊愕，但见吴阔面色如常，照着答了一遍，旋即明白过来。
原来自己的耳朵，好的真是时候。
☆、坐困危城
“这也是万世冕告诉你的？”
“你怎么知……”吴阔大惊，失口说道一半才反应过来，讪讪道，“是啊，当……当然。”
“你能下定决心，投到我们这边，我自然是高兴。”陶舟支起上身，将枕头垫在腰间。“可为什么要囚禁袁三宝？”
“眼下我们都反了，皇帝派来的人还留着作甚。我没杀他已经不错了，照着吴王殿下和万老板的意思，早就……”吴阔做了个手势，面上已是杀气腾腾。
“可是两国交兵，尚不斩来使。”
“那你的意思是，放他回去？”
“让我见见他吧，我还有些事要问他。”见吴阔面露难色，陶舟又道，“怎么了？这个面子也不给我，我好歹也是那个什么……巡按御史。”
“我怕他胡说八道，又把你惹急了。”吴阔沉着脸，欲言又止的样子。
“放心，这次不会发疯了。”陶舟立即打包票，“我刚刚看刘大夫的方子，里头不少清神醒脑的药材，都是顶顶管用的。”
吴阔被缠不过，只好掏了令牌出来，“现在天色晚了，外面又下雨，你明天再去吧。”
“原来是下雨了。”陶舟收了牌子，转头望向窗外。
“是啊，春雨难得，在永平城更是少见。”吴阔亦转身望去，感慨道。
“那你们打算什么时候动身？”
“等雨一停，我就整顿兵马，带一支先行，好与黎将军接应。”
此时雨势转大，淅淅沙沙的声音愈加清晰，似远忽近。
屋里点了灯，门户紧闭，更显得外面天色阴暗，即便升了炉子，还是挡不住阵阵湿漉漉的寒气。
“怎么吴将军忽然殷勤起来了？”墨竹煎好了药端进来，吴阔便告辞了。这会儿他伺候陶舟服了药，收了药碗，递上茶水让陶舟漱口。
“少多嘴。”陶舟漱了口，又接过手巾擦嘴。
“本来就是，前阵子他没日没夜陪那个什么吴王，哪里还记得少爷你。”
“我不管他，就说你。怎么拿这么苦的茶给我……”陶舟皱紧了眉头道。
“这是刘大夫吩咐的，这大青叶还是我特地煎的呢。”
陶舟无奈，招了招手，将墨竹唤到身边，小声问：“你刚才进来，看到屋子外面有人么？”
“什么人？没人，碰到侍卫巡逻了。”
“那好。”陶舟扯了一件外衣，推开被子下床，“我要出去一下，你代我躺在这里，把头盖上，就当睡着了。”
“外面在下雨，少爷你要去哪儿？”墨竹想了想，又道，“还是我陪你去吧。”
“你跟去了，谁来躺这里扮我？放心，我去去就回。”安顿好墨竹，陶舟便溜出屋子，避开巡逻兵的路线，往东而去。
东营地牢，袁三宝却已是重伤在身。就在刚刚，被一个送饭的刺杀。好在隔着栅栏，对方施展不开，刀口入得不深，又偏了少许，留了他一口气在。
“去找大夫了么？”陶舟到了后，一边查看袁三宝伤势，一边询问牢头。
“找过了，天气坏，大夫都不愿出诊。”
“放屁！人命关天。去报告吴将军，还有，把刘大人叫来。”陶舟忍不住爆粗。大夫不来的原因，下雨恐怕只是其一，其二是给犯人看病没油水。牢里的囚犯，向来都是自生自灭，生死由命。
“可是刘大人如今……”牢头为难道。
“拿这个令牌去。”
牢头得了命出去，袁三宝才勉强睁眼，惨淡一笑：“想不到，我这个大理寺少卿，也要死在牢里。”
“别说傻话，留点力气。”陶舟脱下来帮他捂伤口的外衣，没多久便渗出血来。雨夜中，地牢阴冷潮湿，两个人都冻得浑身冰凉。
“我死不足惜。”袁三宝摇头，气若游丝道，声音和身体一起发颤。“但你得信我，陶家的案子……跟皇上没关系，不是他做的……”
“无凭无据，我怎么信你？”陶舟蹙眉，迟疑了一下，开口道。
“前一阵子，你们陶家调了大批的现银到本地钱庄，可有此事？”
“对，我与皇上相约，陶家出钱充盈国库，他保我一家平安。”
“但是钱庄被窃了，你可知道？”
“什么？”
“而且是在陶府出事之前。”
“之前……”陶舟睁大眼睛，失神坐在地上。
“对。时逢杭州知府调任，你三弟升官在即，其实已是实权在握。所以钱庄被劫后，他立即调派人手，封了城外的水旱两路，挖地三尺，搜城。可惜……”袁三宝叹口气道，“可惜没过多久，你们陶家便遭此横祸。”
“你的意思是，凶手为财？”
“如果是皇上，大可不必如此费劲。”
“可是此次陶家捐银的事，没几人知道。”陶舟低头沉思，“钱庄怕人挤兑，调集这么多现银，肯定也是秘密行事。”
“总之，对方冲着钱来，杀人是为了突围……”
“那银子呢？”陶舟接着问道。
“可惜我去晚了。”袁三宝摇头，见陶舟也无比丧气，又道，“不过好在尸体烧焦了，不会腐败。”陶舟闻言，又惊又怒，抬眼看到袁三宝颜色如常，双眼炯炯有光，想到他就是这个性情，便也罢了。
“你去烧晋王的尸体，是因为上面有线索？”
“陶大人聪明。”说话时呼吸急促，能感觉到身上的热气顺着血，缓缓涌出胸口。接下来，袁三宝不得不长话短说，“陶家的尸体里，伤口有异香。”
“被火烧后的伤口？”
“对，焦尸上的……”
陶舟心提起来，手下使劲帮他捂住伤口，大气不敢出，等着他继续。
“线索太少，能查的我都尽力去查了。”袁三宝伸手到怀里，摸索一阵，掏出一只小布包，打开是一小块不规则青色。
“好像是蜡。”陶舟捻起来看。
“川西有一种蜂，当地人称雾虫，食树汁吐涎，结成的蜡状如凝霜，白中泛青，就是这种……这种青蜡……”说到这里，因为失血过多，袁三宝冷到极点，竟然牙齿打战，浑身抽搐，怎么也张不开嘴来。
“混账，来人。”陶舟大喊，一边又脱了夹衣裹在他身上，自己只着贴身小衫，一边对跑进来的当差吩咐道，“大夫请不来，你去找吴将军，让他带人过来，快点！”
手下出去后，袁三宝的脸色由白转青，已在弥留之际。空空荡荡的地牢里，陶舟四顾茫然，彻底无措了。
袁三宝再度清醒，身上团着几乎是陶舟的全部衣着，嘴里暖暖的，鼻中是浓烈的血腥味。见陶舟一只血手捂住腕子，知道他已经尽力，苦笑道：“谢谢。就算死，我也得把话说完……”
他气息微弱，陶舟凑近了些，让他继续。
“当地……当地人将它灌入刀鞘，用来养刀。”
“此物有毒？”
“没有，蜀地潮湿，这么做为了防锈。不过伤口沾了它后，不易凝血，最早是屠夫用来放血……”一边说着，两人不约而同，眼睛落到袁三宝的半身血衣上。
“伤口上的味道，是因为这个？”
“很微弱，要烧过才能辨得出。我开始也以为是毒，找了许多来试。后来，看到有人用核桃油擦拭刀身，才想起来……”
“四川？”陶舟喃喃道，忽然想起来，急急问，“那晋王呢？你也验