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就像过去几百年来任何一位魔法部长的正式就职仪式，抑或是由人类的想象力创造出来的，别的什么自认为很重要的仪式一样，今天的整个过程铺张浪费，枯燥无聊，对有的人来说可能还有些恶心。原本正襟危坐的大厅后排很快就充满了呵欠，其间慢慢回响着威森加摩大法官主持的，谁也不会当真的宣誓。布雷恩和金斯莱交接了部长的印信，然后走到演讲席上，用他特有的高亢、单薄的声音，开始了比仪式更加冗长的发言。
新部长简单回顾了战争的过程，向牺牲者们表示敬意，把大部分篇幅都用于再次宣布改革计划和巫师界美好的愿景。人们发现，有些来自外地的陌生巫师对此作出了欣喜的反应。坐在贵宾席上的哈利紧紧攥住卢修斯的手，几乎都要把指甲掐进对方的肉里了。看着前临时部长落寞离去的背影，他们两人眼里都有些悲哀。根据刚刚宣布的任命，不久以后，金斯莱？沙克尔将出任英国魔法部派驻美国巫师界的全权大使，据说这是临时部长自己要求的。卢修斯明白，布雷恩在演讲里喋喋不休反复提到的那些改革，金斯莱又何尝不想进行，但只因机缘凑巧，或说时运不济，使得看守部长恰好成了历史的替罪羊。
卢修斯在心里盘点了一番，目前魔法部里工作的凤凰社成员，除了一些傲罗以外，只剩下亚瑟？韦斯莱先生还保有一官半职了。
布雷恩的演讲总算落幕，在其他几个人更加无趣，纯属附和的讲话之后，卢修斯代表改过自新的贵族，按照早就准备好的讲稿表示了对改革的支持。然后，经过一番令人昏昏欲睡的收尾折腾，人群开始散去。
“马尔福先生。”
有人分开人群向他们走过来。听到声音，卢修斯下意识地抓住了哈利的手。
“马尔福先生。”罗恩和赫敏像两条滑鱼一样出现在他们身边，“我们今天可以和哈利共进午餐吗？”
“为了庆祝部长先生成功的就职仪式？”卢修斯怀疑地眯了眯眼睛。
“哦，当然……不。其实只是，火炮队赢了……”赫敏摆出一个有点尴尬的僵硬笑容，推了推罗恩，“呃，我们又是很久没见面了。”
“让我猜想，你们现在要回陋居，莫丽？韦斯莱夫人已经准备好了馅饼和丸子？”卢修斯扫了扫那两人的表情，打趣地笑道。
“很遗憾您猜错了，马尔福先生，是我们偶然发现的一家麻瓜小餐厅，但确实离陋居不远。”
“……虽然准确地说是在约克郡，但对巫师来说这路程一点都不长。”
一群官员低声谈着话从他们身边走过，其中也有几位内阁成员，有人往这边看了看。估计部里的午宴马上就要开始了，卢修斯点了点头，放开了哈利。
“但是我还得例行警告你们谨慎行动。”年长的男人丝滑地提醒道。
“当然。”三个朋友步调一致地回答说。
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那间餐厅名叫“卡蒂小馆”，坐落在一条并不宽阔的林荫道上。秋日的午后空气沉静，街道两旁的树木，渐渐把黄叶落满了没有汽车经过的路面，一眼望去显得清寂而悠远。跨进餐厅的门，哈利发现这的确是一家很小，幽静，但是格局布置非常用心的家庭小馆。虽然桌椅已经被磨损得有些旧了，墙纸却是新换的，蓝色大海和翠绿草原的底色上，醒目地画了一个大大的，拥簇着玫瑰的粉红色心形图案。按照罗恩和赫敏迫不及待的介绍，“卡蒂”就是餐厅女主人的名字。据说，当年，这餐厅是一位朋友，花费了自己的全部积蓄，送给梦想开餐馆但是没有钱的卡蒂作为新婚礼物。不必说，开业的时候，这个现代童话轰动了小城。可惜的是，那位朋友没等餐厅开业就匆匆离开了这里，据说再也没有在小城出现过。
不过到了现在，餐厅更以卡蒂亲手出品的可爱小点心和特调饮料而著名，虽然卡蒂已经从新娘变成了祖母，这餐厅的装潢风格和基本食谱却从来没变过。
“你们不是第一次来到这里了吧。”三个人坐下，刚点完菜，哈利的眼睛就促狭地往对面那两人脸上来回扫视着，“你们今天打算要告诉我什么？”
“嘿，你知道的，前天我们对飞弹队的比赛。我抓住了金飞贼，全场都在欢呼。那可是我第一次赢了正式比赛啊，哥们。”
“就为了这个？”哈利把背放松在椅子靠背上，一副不肯相信的样子。
“哼，要不是因为找球手临时受伤，我认为你还是在一边坐冷板凳比较好。”赫敏瞟了瞟激动的罗恩，转向另一个男孩，“嗯，哈利，其实……”
一向以直爽著称的赫敏羞涩地低下头，罗恩咧着嘴，光顾着“嘿嘿”发笑，半天也没能说出一个字。
“看来你们终于订婚了？”哈利用手指随意敲点着桌上的餐具，带着探询的声调听起来很平静，唇边的微笑却如同餐厅里播放的竖琴音乐一样轻轻荡漾开来。
“哥们，原谅我们没有第一个告诉你，本来说什么都应该让你第一个知道的。”罗恩侧过身，伸出手臂搂住了哈利的肩膀，眼里几乎含着泪水，“是的。凤凰社里很多人都已经知道了。米恩非要等我真正赢了一场比赛才肯同意，她说否则我一辈子也别想要娶她。”
“我还嫌这日子来得太快了呢。”赫敏从另一个方向伸出手来，哈利敏锐地发现褐发小女巫的眼圈也有些红了。
“别这样，你们应该非常高兴才对，我——我也很高兴啊。”哈利把罗恩的手臂从肩上拿了下来，推开了赫敏，但是不知道该怎样说下去。幸好送来食物的服务生给他们解了围，哈利拿起刚刚端来的饮料，看也没看就喝了一大口，然后头也不抬地把一整杯都灌了下去。
“哦，这玩意好像有点古怪的金属味。”他微微皱了皱眉，看着自己的空杯子。
“嗯，是有点，不过这家店的饮料都有点奇怪，下次不点这个就是了。”罗恩大大咧咧地喝着了自己的那杯，又替哈利叫了一杯咖啡，眼睛迅速转移到冒着热气的牛排上。
关于饮料的话题很快被遗忘在了一边，他们风卷残云地打扫了所有食物，结完账走出餐馆。罗恩和赫敏便嘻嘻哈哈地带着哈利走过了几条街道，一路指点着古老年代遗留下来的漂亮石头建筑物，最后他们来到了小城外边的山坡，一处小小的树林里。环顾周围没有一个人，看似专注于研究树木的赫敏忽然停了下来，回头望着两个男孩：“那我们应该怎么回去呢？”
“当然还是门钥匙。”哈利连想都没有想，“别告诉我你们没有带回去的门钥匙。”
“不，哈利……你现在还想飞吗？”罗恩的声音小心翼翼，眼角专注地扫描着矮他一头的同伴的脸色，生怕那里再出现哪怕一丝一毫的寂寞神情。
“飞？”哈利一时没有反应过来，“怎么飞呢？”
“骑在扫帚上，就像我们以前在球场上那样，飞行。”
“可是我也许还不能骑。”哈利为难地看了看自己。
“但我们可以带着你呀，只要你不介意。想想你有多久没飞行了。”罗恩挥了挥魔杖，两把崭新的扫帚忽然出现在他们面前，“这是刚刚推出的光轮XP限量版，还没有正式对外发售。靠着球队的关系，我前天比赛完才从对角巷……”
没等他介绍完这把扫帚，哈利已经缓慢地走到光轮XP跟前，捡起其中的一把，将它竖立了起来。
前找球手的手指，从与自己颈部齐平的地方缓缓往下，熟练地划过光滑的白色扫帚柄。帚柄有些自然的弯曲，木质弹性良好，在他手指底下轻微颤动着，作为装饰的节疤恰到好处地镶嵌在需要握住的部位。哈利蹲下来，越过限量版标志和隐形坐垫，继续慢慢抚摸着排列成流线型的尾部，直到手指像拨弦般拂过扫帚尾端的每一根细枝，在树林的风声中弹出坚锐的轻响。那样专注而期盼的眼神，就像是看着一棵亲手种下的幼苗，如今已经长成了参天大树。
“嗨，哥们，别看了，快上来。”罗恩好不容易才