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行的向西班牙队颁发世界旱冰球锦标赛冠军奖杯的时候。在此之前，阿塞朵曾打电话向萨马兰奇要人场券。萨马兰奇相信，如果能够进入市政府，不仅对自己的前途有利，而且也将有助于巴塞罗那和西班牙体育事业的发展。
10月12日，萨马兰奇给阿塞朵写了一封信，短短几行字，向阿塞朵正式表示了自己参加11月份市政府官员选举的希望。信末尾的一句话是：“上帝为了西班牙的利益将保佑您多年。”
阿塞朵的本意也是想挑选一两个体育界人才，借以振奋一下巴塞罗那沉闷的空气。但他初来乍到，人生地不熟，只好听凭西马罗挑选了几个人，其中没有萨马兰奇这个名字。
不久阿塞朵就发现，他的初衷并没有实现。他在向上级送交的一份报告里写到：
“新当选的几个人并不具备预期的能力，特别是工会的几个领导人。我不否认，这是我的失败。我本意希望向西马罗市长提供几个他完全相信的人，不致给他造成任何麻烦。但西马罗贪图安逸，只想找几个恭顺唯谨的合作者，结果推荐了一群无能、松懈、毫无个性的好小子。”
萨马兰奇不在这些“好小子”之列。
正如阿塞朵料想的一样，“好小子们”没有给巴塞罗那带来新的生机。然而阿塞朵并没有忘记萨马兰奇。1954年底，萨马兰奇终于当选为市政府成员，负责第三区的行政工作。说实话，这并不是他所希望的。萨马兰奇希望能够主管全市的体育工作。当时这项工作由副市长佩纳·卡德纳尔负责。
1955年6月，卡德纳尔由于在一些政治问题上同阿塞朵见解不同，被阿塞朵解除了职务，萨马兰奇顺利接管了巴塞罗那市的体育工作。但萨马兰奇并没有因此而满足，他将下一个目标瞄准了巴塞罗那议会。
当时巴塞罗那省议会运动委员会的主任普伊赫韦特先生与萨马兰奇的父亲是至交。一天，萨马兰奇去看望这位老前辈，顺便谈一些体育工作上的事情。谈话中，萨马兰奇流露出想进入巴塞罗那省议会的愿望。他解释说，这完全是为了西班牙体育运动的发展。体育运动的发展需要更多的财政预算和政治空间。而且按照规定，巴塞罗那市政府可以有两名官员进入省议会。
了解萨马兰奇的愿望后，普伊赫韦特拿起了电话，拨通了巴塞罗那省议会几位重要人物家里的电话。十几分钟后，他告诉萨马兰奇：
“你已经是巴塞罗那省议员了。”
进入省议会后，萨马兰奇几乎将全部身心都投入到体育上。他积极支持西班牙体育活动的开展，扩大体育活动范围，工作显得卓有成效。
不久，萨马兰奇结识了新上任的西班牙体育运动委员会主任何塞·安东尼奥·埃洛拉·奥拉索，共同的胆识使俩人一见如故。奥拉索决定邀请萨马兰奇作自己在卡塔卢尼亚地区的代表。萨马兰奇自然全力相助。
仅过了几个月，奥拉索就发现巴塞罗那市政府的体育预算果然增加了。同时奥拉索还接到了萨马兰奇的一封信。信中写到：
“我希望这件礼物（巴塞罗那市政府增加体育预算）能够成为您收到的最好消息。您对此受之无愧。这不仅仅是由于您担任的职务所致，而且是由于您对西班牙体育运动的发展付出了辛勤努力。”
奥拉索在回信中称赞了萨马兰奇，并告诉萨马兰奇说：
“我已经致函西马罗市长，感谢他增加了体育预算。同时我还致函马德里市长，告之巴塞罗那市的这一行动已成为该市在诸多事务中树立的楷模之一。”
萨马兰奇与奥拉索的密切合作使俩人成了莫逆之交。他们彼此信任，几乎无所不谈。1965年，奥拉索因病需要动一次手术。奥拉索担心自己年老体弱不能度过这一关，在立遗嘱时，他首先想到的公证人就是萨马兰奇。
后来奥拉索安然无恙地度过了这次难关，但恢复后仍然感到力不从心。他向西班牙议会提议将西班牙体育运动委员会主任的职位移交给萨马兰奇。
但是奥拉索的建议遭到了马里亚诺·卡尔维尼诺的反对，原定1966年11月25日举行的交接仪式被推迟了。
卡尔维尼诺是卡塔卢尼亚地区政府的一位重要智囊。除了偶尔插身党派活动外，从来没有担任过任何政治职务。然而他势广根深，很多重要决策，甚至包括省长的任命，都要事先同他商量，他是卡塔卢尼亚地区举足轻重的幕后人物。
卡尔维尼诺原是玛丽亚父亲的朋友，可当时玛丽亚还是个小姑娘，卡尔维尼诺今天哪里还记得她。萨马兰奇对卡尔维尼诺很敬重，称他为“马里亚诺叔叔”。可他并没有想到，这位“叔叔”会阻碍对自己的任命。萨马兰奇明白，卡尔维尼诺可能另有考虑。虽然体委主任是体育官职，但也是政治仕途的一个门径。
这次卡尔维尼诺失败了。更多的人仗义执言，举荐萨马兰奇。一位侯爵这样说道：“萨马兰奇丝毫不炫耀自己，他对人坦诚，所有接触过他的人都对他交口称赞。他还常交华盖运，有一次他同我们一起去打猎，还是向我借的猎枪，结果第一天就打死了一只18个角叉的大鹿。”
1967年1月10日，萨马兰奇正式走马上任。在移交仪式上，奥拉索发表了讲话：
“我平生最满意的事情就是我所留下的空缺，是由我亲密的朋友、杰出的合作者胡安·安东尼奥·萨马兰奇来填补。我完全信任他，而且了解他的智慧，他卓越的才能以及他对体育运动和西班牙的热爱程度。”
此前不久，萨马兰奇还经历了他一生中最为重要的转折——1966年4月27日，萨马兰奇当选为国际奥委会委员。
萨马兰奇的事业正如日中天。
然而萨马兰奇万万没有料到，4年后，即1970年9月3日，他突然被解除了西班牙体育运动委员会主任的职务，接任他的是胡安·希奇。
萨马兰奇在巴塞罗那德高望重，在体育界和新闻界更是深受欢迎。起初人们都不相信这一事实。一时间，萨马兰奇成了巴塞罗那以及9月上旬在巴塞罗那举行的欧洲游泳锦标赛的主要话题。
关于萨马兰奇被解职的理由，至今没有一个明确的解释，只有一些猜测。
有人说萨马兰奇在任职的三年时间里把西班牙的体育活动搞得有声有色，报纸、电台、电视经常加以报道，萨马兰奇的声望日益提高。但有几次邀请政府首脑人物参加诸如地中海运动会之类的活动，他事先没有同某些有权势的组织和人物通气，令某些要人耿耿于怀。这些人早就想“修理”一下萨马兰奇，他的下台可能是这些人在背后做了手脚。
也有人说萨马兰奇是当时党派之争的牺牲品，还有的说是卡尔维尼诺做了手脚，究竟是什么至今仍是个问号。
此后一段时间萨马兰奇是在沮丧、茫然中渡过的。他有旺盛的精力却无处发挥，他不明白自己为什么会落得如此下场。朋友们劝他：他们把你从一个职位上赶了下来，但还有其它的职位。你输掉了一场比赛，振奋起来，我们再重新参加比赛。一个聪明的失败者不应怪罪裁判和对手，而应该想到未来，不要总是同裁判和对手过不去。你还是很多董事会的董事，还是巴塞罗那国际航海沙龙主席，还是国际奥委会成员，这已经不少了，真的。
如果说，在此之前，萨马兰奇认为他从政是为了进一步发展西班牙的体育运动，或者以体育运动为自己的政治目标辩解的话，那么现在他已经开始怀疑政治和体育是否可以分开。体育应当向国际化方向发展。至于政治，何必要在那上面浪费时间呢？单纯从事体育活动不是也同样得到了人民的爱戴吗？
1970年10月1日，就是被解职后的第四个星期，萨马兰奇飞赴洛桑担任国际奥委会执委。临行前，他会见了巴塞罗那《终极日报》记者曼努埃尔·比希尔·巴斯克斯，他说自己不会就此沉沦。他还说，那几天，他收到了数以百计的来信，对他领导西班牙体育运动委员会期间取得的成就给予褒扬。对所有的来信，他都一一回信。这是萨马兰奇一贯的做法，因为他知道，冷淡别人的关怀等于失去了别人的支持。
萨马兰奇并没有停止他的社会活动。巴塞罗那国际航海沙龙成了他大显身手的舞台。1961年萨马兰奇在巴塞罗那发起并组建了国际航海沙龙，但那时他主要的精力都用在国际旱冰球协会和巴塞罗那省议会，很少光顾自己建立起来的航海沙龙。现在官场失意的萨马兰奇又回到了航海