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“兵力的确不多。”王盖无声的叹了一口气：“听刘范说，他派了三千步卒来，儿子觉得，刘焉大概是对我们没什么信心，想坐观成败。”
“坐观成败？”王允冷笑一声：“他不臣之意已明，就算不出兵，也逃不出逆臣之名。依我看，他可能是被郭泰前些天的行动吓住了，以为朝廷有了防备，不敢深入。志大才疏之辈，莫不如此。”
王盖沉默不语。十多天前，原本镇守扶风的郭泰突然回到长安，移驻子午谷，又派了一部分人去郿县的斜谷口，加强了戒备。不过，他调动的人马有限，总数不过两千多人，而且两天前，他们又都离开了，重新回了扶风。刘焉也许听到了之前的风声，派人制止了前来助阵的部下。
刘焉人在成都，和部下有千里之遥，要想遥控指挥，这里面至少有五天的时间差。这种秘密任务根本不合适遥控指挥，要么亲临一线，要么安排一个信得过的将领，这样才能随机应变，当机立断。刘焉遥控指挥，实在是愚蠢到了极点。王允看不起刘焉，王盖也不怎么赞同刘焉的这个做法。
问题是刘焉只是他们的盟友，不是他们的下属，就算不同意，他们父子也拿刘焉没办法。相反，他们还要迁就着刘焉，没有刘焉这三千人马的帮助，他们很难全面控制长安。
“韩遂、马腾真是没用，快一个月了，还没能攻进长安。”王允轻叹一声：“这些凉州人果然都是靠不住的。要想靠他们来完成儒门的大业，实在是痴心妄想。如果我手里他们的一半人马，牛辅、郭泰的首级早就提在我的手里了。”
“父亲说得是，儒门人才济济，唯独在兵权上力量薄弱。如果不是这个原因，当初窦武、陈蕃也不会功败垂成。如果他们像父亲这般文武双全，儒门的大业早就成功了，可至于拖延至今日。”
王允笑了一声，自信满满。“这一天很快就会来的。一旦控制了长安，控制了牛辅的部属，手握并凉精锐，就算山东战事不利，我们也可以稳住半壁江山，儒门也不至于一败涂地。”
王盖赞了一声：“还是父亲深谋远虑。他们都将目光放在山东，唯独父亲看中了关中。”
“山东人……”王允微微一笑，不屑之色溢于言表：“清谈客众，能臣了了。袁本初四世三公，也不过如此。我听说，荀家的那个王佐之才，到现在也没有奉袁绍为主。陈家宁可依附陶谦，也不肯向袁绍低头。钟繇决意在朝中观望，韩家则投靠了袁术。颍川四家，居然没有一家看好他的，要想成大事，岂不是痴人说梦。”
……
褒斜谷，刘范摸黑行走在栈道之上，脚下的木板被踩得吱吱作响，伴随着夜风，敲在刘范的心头。
刘范抬起头，看了看远处黑黝黝的山影，心头莫名的涌过一丝不安。
他奉王允之命，从长安赶来迎接从益州赶来的援军。三千益州军悄悄的进入长安，配合王允的行动，将给牛辅突然一击。在张辽、郭汜率兵与韩遂、马腾对峙的时候，长安兵力空虚，牛辅身边只有五千多人，运作得当，完全可以一击而中。
帮助儒门控制了长安，刘焉对儒门有功，将来就有可能实现割据益州的目的。刘焉自己也清楚，割握益州不可能是长久之计，儒门一旦控制了洛阳、长安，迟早会收复益州，一统天下。但是作为乱世中保命存身的手段，却是一个不错的选择，到时候还可以和朝廷讲条件，封王封侯，皆有可能。
对于他们父子来说，握有益州，是进可攻，退可守的上上之策。帮助儒门取长安，只是避免与儒门发生冲突而已。
刘范正想得出神，身边的亲卫忽然拽了他一下：“少主，你看。”
第231章 水火无情
刘范抬起头，脸色瞬间变得煞白。
一百步外的栈阁前亮起了一排火把，数十个身影矗立在黑暗之中，像是守护栈道的山神。
栈阁里通常都会有士卒守护，以免有山贼或者山民觊觎阁中所藏的粮食、甲杖，但是很少会有这么多人，而且大半夜的不睡觉，手持火把在阁前列队，自然不会是闲得无聊，半夜进行演习。
刘范知道，这些人十有八九是针对自己来的。前面既然有了堵截的，后面也不会没有人。刘范这时候才想起来，那间栈阁的驿卒笑得有些诡异。
刘范进退无路，栈道的左边是滔滔不绝的褒水，右边是岸然壁立的悬崖。跳进褒水，他会被淹死，爬悬崖，他也没那本事。他现在唯一能做的，就是硬着头皮向前走，希望寻些士卒要等的人不是他。
一百余步，刘范走了很久。
当他拖着沉重的腿，终于走到栈阁前的时候，一个年轻的校尉站在他面前，一手举着火把往刘范脸上一照，一手抚着战刀，微微一笑：“左中郎将刘范？”
刘范万念俱灰，所以的侥幸不翼而飞。
“在下正是刘范。”
“贾侍中等候多时，请左中郎将随我来。”校尉转过身，向栈阁走去。
刘范听到贾侍中三个字，莫名的一惊，就像被毒蛇咬了一口，险些跳起来。在长安这么久，也和王允父子接触得不少，听王允提及的名字最多的就是贾诩。贾诩是天子近臣，洛阳兵变的时候，他多次领别部独立作战。天子北伐，荀攸随行，贾诩却一直没有动静。王允最担心的就是贾诩来了长安，一旦贾诩到了长安，王允的计谋就很可能被他看破。
但是，经过几个月的明察暗访，王允始终没有在长安发现贾诩的踪迹，基本确定贾诩不在长安。可是现在贾诩突然出现在这里，当然不是一时心血来源，夜游栈道，只可能是专门在这里等他，等益州来的三千人马。
贾诩不仅在长安，而且对他们的行动了如指掌，他们还有成功的希望吗？
王允一直在骗我，他根本不知道贾诩在哪里。
刘范深吸一口气，定了定神，走进了栈阁。
贾诩穿着臃肿的冬衣，正靠在灯旁读书。听到刘范的脚步声，他放下了手中的书卷，看着刘范，轻笑了一声：“我想，你一定会告诉我，你不顾天黑危险，夜行赶路，是为了去成都劝阻你的父亲，让他不要助纣为虐，应该忠于朝廷，忠于陛下。”
刘范张了张口，却什么也没说。他想说的话还没出口，就被贾诩说了，他还说什么。
“你肯定还会告诉我，你并不知道有三千益州军正在赶往长安的路上，离此不足十里。”
“侍中说什么，我听不明白。”刘范哑声道。虽然知道瞒不过贾诩，可是他还是不想束手就缚。
“没关系，很快你就会明白。”贾诩站了起来，将书卷塞进袖子里，披上一件半旧的大氅：“走吧，我请你看一场好戏。也许，你会和戏中的某些人有关。”
……
天色微明，刘范站在栈道之上，看着对面的山崖和半山腰上的栈道，心沉到了谷底。
这是益州军前往长安的必经之路，现在却控制在贾诩的手里。
贾诩在栈道口安排了三十名士卒，这些士卒手里拿的全是弩，还有几架守城弩已经安装到位，寒森森的箭头直指对面的栈道。守城弩的旁边，点着两堆篝火，篝火的旁边摆着一堆箭，箭杆上缠了厚厚的布条，浸过油的布条。
最多半个时辰之后，三千益州军的前锋就会出现在条栈道上。他就是来迎接他们。可惜，现在迎接他们的却是贾诩和这些强弩、火箭。即使刘范对军事比较外行，他也知道贾诩会做什么，行走在栈道的三千益州军和昨天晚上的他一样，前后失据，死路一条。
贾诩坐在崖边的一个竹榻上，两条腿垂在空中，正在看书。褒水在他的脚下哗哗流淌。刘范看了一眼褒水，忽然心头一喜。栈道的下方两丈左右就是褒水，秋冬水浅，褒水的水面比往日低了一丈左右，流速也小得多，犬牙交错的石头露出了水面。如果从栈道上跳下去，虽然可能摔伤，虽然水有点凉，却有可能逃出贾诩布好的陷阱。以益州军对山地战的熟悉，这样的地形可能对他们造成一些麻烦，却不可能完全困住他们。
他看了一眼贾诩，嘴角微微一挑。天子信任的贾诩，不过如此。王允那么担心他，实在有些过了。
……
朝阳升了起来，远处的栈道上，远远的走来了一队人马。他们沿着栈道逶迤而行，走得并不匆忙，甚至有些悠闲。很显然，他们并没有意识到自己正在走进一个陷阵。
刘范很想喊一声，给他们提个醒。可是看看距离，再看看身边那几个一脸杀气的士卒，还是打消了这个主意。他只要露出一点报警的意思，这些人肯定会毫不犹豫的砍死他。
在刘范焦急的注视下，益州军越来