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段雁池无心敷衍少年，沉默地跟随在了沈素和身后。
行走不多远，树下拴着正悠闲吃草的马，解开缰绳，扶兄弟二人坐上马背，沈素和回头道：“你也累了，与他们一同乘马吧。”
段雁池并不领情，“那于我不过举手之劳。”
“是吗？”沈素和静静看他一眼，见他无动于衷便牵起缰绳迈出脚步，“罢了。”
沈素和会生气，只是通常所生都是闷气，二十五年，沈素和真正动怒的次数屈指可数。若段雁池是陌路人，沈素和的情绪将简单许多，可正因为关系亲密，在乎对方，种种情绪便拧成了一团。沈素和放不下段雁池，希望解开他的心结，然而段雁池严防死守，用坚硬的外壳将沈素和拒之门外。沈素和曾想，或许有一日段雁池愿意敞开心扉，其实他并非好奇对方的秘密，他始终在安静等待，当段雁池开口之时，自己有资格问一句——我能否帮得上忙。
段雁池的残酷，沈素和亲眼目睹，段雁池的温柔，沈素和也切身体验。仍愿意相信，相信段雁池保留于本性的善良，只是愿意相信与真心的相信到底不同。
另一方面，段雁池对沈素和也留有余地，否则大可不必“粉饰太平”，然而理念相背，表面的太平又能维持多久？
结束了一日行程，困得直打盹的宝音与苏德依偎入睡。沈素和将换下的棉袍盖在了两人身上，一回头却见段雁池拿起水馕走向了前方高地。
段雁池的背影沈素和不陌生，真正触动他的是自那背影传递出的孤独。沈素和的人生充满波折，却在岔路口幸运地遇见一个又一个好人，素若水温柔善良，叶夫人侠义正直，沈慕来仁心仁术，这些人教会他放下仇恨，教会他爱，可沈素和明白，自己的坚持在世人眼中其实可笑，离开师父，沈素和便是孤独一人。他看尽世态炎凉，却依旧坚信拯救生命需要高超医术，而拯救一颗心，惟有爱。这条路上，沈素和独自行走，于无意间相逢了段雁池，段雁池同样孤独，却是另一番血色风景。段雁池信奉以杀止杀，无惧阻挡眼前的是神亦或魔，他的孤独也是自己的选择。
沈素和席地坐在了段雁池身旁，面向熟睡的苏德兄弟，唇边不由浮现出细微笑容，沈素和想起英郎。不知英郎身在何处，是否衣食无忧，是否平安，幸福……
水馕递到面前，沈素和转头去看背向他的段雁池，段雁池却并不看他。
沉默接过，沈素和拔掉塞盖，刚凑往唇前便被飘溢的酒气熏得欲醉，握住水馕的手微微一顿，沈素和轻阖双目，仰头灌入大口。火烧火燎的滚烫沿喉咙一路蔓延肚腹，热浪由内而外驱走寒意，又自下返上地麻痹了头脑，将心掰裂开一道缝隙。
这口酒是沈素和最大限度的放纵。
第三十二章
居住洱海的第四年冬，寒冷异常，庭院池塘结了一层冰。
英郎玩性浓，胆子大，在冰面上滑得不亦乐乎。
沈素和瞧着心惊，好言好语相劝弟弟上岸，英郎不耐烦地嚷道：“你胆儿小就站在旁看我玩！”
话音刚落英郎便摔了个屁股墩，疼得龇牙咧嘴，可他很快站起来，又兴致勃勃地从东滑溜到西。他玩得满头热气，脸蛋红扑扑地像苹果。
沈素和送出脚尖点了点冰面，他并非想证明自己胆量，只想上前将弟弟带回；南方不比北方，看似冻住的池水其实承重有限。一脚还未踩实，忽听“扑通”一声，沈素和警觉地抬头望去，心随即猛地一沉，视线里空无一人，英郎方才站着的位置破开了黑洞洞的窟窿。
刚搬进这间院子时沈素和见过干涸的池塘，很深，足能淹没成人。
没有时间犹豫，街东头的王叔家盖新房，一大早娘留了饭菜便与爹和街坊四邻前去帮忙，此刻只剩沈素和自己。沈素和知道英郎水性好，却未见他游出水面，唯一可能是英郎急于挣脱，在冰下移动了位置。
“不要乱动！”沈素和放出声音，目光迅速环视四周，在池塘附近发现了夏时抓蝉牛的竹竿。
握紧竹竿，沈素和趴在冰上匍匐向前，他必须确保自己才救得了英郎，洞口周围的冰薄厚不一，沈素和停步尺远，将竹竿送入水中，“弟弟，抓住！”
一声接一声地呼唤，沈素和希望英郎听得见，能顺着声音找到出口，他喊哑了嗓子，甚至忘记害怕。终于一股拖拽的力量沿竹竿传向掌心，沈素和惊喜道：“千万不要松手！”
小心翼翼地爬后，因为攥得太牢，竹竿上的双手发白。片刻不到，另一头的冰洞露出颗湿淋淋的脑袋，沈素和不敢掉以轻心，安抚道：“别怕，慢慢来。”
英郎低低咳了几声，照沈素和的话，上身贴着冰面，一点点滚了出来。
沈素和退回岸边，跪在地上，忽然猛力地拽起竹竿，转瞬便将半丈远的英郎拖到眼前，英郎一愣，刚要出声却是落进了个小小的温暖怀抱。
“弟弟，你吓死我了。”沈素和紧紧搂住英郎，一颗心似乎才开始跳动，喜悦中仍有后怕。
背英郎回到屋中，换下冰冷湿衣，又用两床被子裹住，见英郎双唇发青，缩在被窝打颤，沈素和忙烧来热水喂他喝下，摸了摸英郎额头，沈素和一腿撑地，一腿跪在床沿，忧心道：“我去找母亲，请大夫替你瞧瞧。”
英郎摇摇头，从被底下伸出胳膊，握住了沈素和的手。
沈素和顺势坐下，带着英郎胳膊，将手一齐塞回了被中，瞧英郎模样虚弱，他不禁心疼道：“弟弟，落水时你一定很害怕吧？”
“怕什么？我不是活得好好的，又没死！”英郎笑嘻嘻地瞪了沈素和一眼。
沈素和面色一白，垂下了眼帘，“以后别再说这样的话，让母亲听见了她会伤心。”
“娘才不会！我死了就剩你一个乖儿子，娘才开心呢！”英郎冷得直哆嗦，嘴上倒是不闲。
沈素和倏忽抬眼，直直望向英郎，顿了顿，道：“弟弟，你太不懂事了。你往日调皮，母亲教训你是为你学好，你该体谅她的苦心。”
英郎眉毛一拧，心头的火就窜了上来，他呼啦坐起，甩开沈素和的手，怒气冲冲道：“娘教训我就罢了，你凭什么？！”
沈素和怔然，半晌才喃喃道：“我是哥哥——”
英郎怒气更盛，他堵不住沈素和的嘴，却也从未承认过对方，“我姓叶，你姓素，你是我哪个哥哥？！爹娘看你可怜才收留你，我根本不想要你这个哥哥！”
沈素和无话可说，虽然明白弟弟不喜欢自己，但想天长日久，总有一日弟弟愿意开口叫声“哥哥”，他们能像真正的一家人。沈素和曾经的家几乎不像个家，所以他珍惜这吵吵闹闹，平平淡淡的幸福。眼见英郎厌烦的表情，沈素和站起身走向屋外。
英郎愣了愣，大声叫道：“站住！”
沈素和并未停步，走到屋口，打开门，跨出一只脚。
“你敢不听我的话？！”英郎在身后气鼓鼓嚷道。
不予理会，反手轻轻阖门，沈素和行至池塘，搬起石头将一池冰面砸得粉碎。弟弟不听劝戒，不要紧，他也有能力所及做得到之事。拍净手心，沈素和气喘吁吁地跑去街东，找见母亲又随她请了大夫，这才返回家中。
沈素和说自己想看看塘里的鱼儿，结果弟弟不慎滑倒跌了进去。无论叶夫人是否真的相信，也无心再责罚英郎。英郎身体向来强健，今次却一病不起，时而糊涂，时而清醒，叶夫人守着他寸步不离，短短四、五日竟熬出了丝缕苍发。
“娘……”英郎茫然地望向叶夫人，又漫无目的地看了看周围，似乎在寻找什么。
叶夫人趁机喂入碗糖水，而后扶他躺下，“好好休息。”
瞧见叶夫人鬓边白发，英郎张了张嘴，却最终沉默地闭紧了眼角。
半梦半醒时，屋外传来窸窣细语。
“这么冷的天，你在屋外呆了多久？”是叶夫人的声音。
“母亲，弟弟有好一些吗？”
“好多了，不用为他担心，去睡吧。”
…… ……
英郎迷迷糊糊地想，沈素和也会生气。
后半夜，叶夫人回了自己屋中休息，没多久，又有人悄悄推开房门，蹑手蹑脚地站在了英郎床前。那人伸手刚要摸英郎额头，英郎突然就睁开了眼睛。
桌上即将燃尽的油灯发出微弱火光，照得沈素和无所遁形，一只手半举着要落不落。尴尬的神情慢慢恢复平和，沈素和歉意道：“吵醒你了。”
英郎轻哼一声，见沈素和衣着单薄便往里靠了靠，空出半边床。
沈素和犹豫的刹那就听英郎不耐道：“上来！”
带着一身凉气，沈�