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石越笑道：“陛下不用担心，臣以为王丞相必定能复出视事的。”
“何以见得？”
“有诗为证。王丞相有一首诗云：上古沓默无人声，日月山河岂待平。荷天倚剑顽石斩，动地挥鞭烈马奔。纵是泰山强压顶，怎奈鹏鸟早飞腾。借得雄风成亿兆，何惧万里一征程。臣由此诗观王丞相的抱负与胸襟，知其必会重出视事。”
赵顼默默念道：“借得雄风成亿兆，何惧万里一征程。果然气魄非凡。”半晌，忽然笑道：“卿的青苗法改良颇为成功，但是合作社的实行在各地却颇不相同，能够实行的地方效果都还不错，但全国有三分之二以上的地方都没能实行下去，朕意置提举官专门督促此事，卿意如何？”
石越见皇帝忽然转到这个话题，虽觉奇怪，却也不敢怠慢，想了半晌方道：“陛下，臣以为还是不要置提举官为好。”
“为何？”赵顼奇道。
“为政之道，务在简要，不扰民。各地本来就有地方官，皇上就应当信任他们的能力。如果他们能力不行，可以撤换，不必由中央再另行派人时时督促，这样更容易滋生弊端。合作社本是自愿性的组织，百姓若见有利，假以时日，必能风行。若是无利，何必强求一个形式？”
赵顼思忖一会，点头道：“卿说得也有理。朕欲以改良青苗法今年之内在全国推行，只待王丞相回中书便议行。这件事卿之功在社稷。到时有司自当明义褒奖，但是你的白水潭学院，却是惹了不少麻烦。”
石越知道皇帝有意回护自己，把一些话放到这里来说。连忙说道：“臣管教不严，实在有罪。不过白水潭学院下一任的山长，臣希望能够组织一个教授联席会议，山长由教授联席会议选出，希望皇上能够恩准。”当下便向皇帝解释什么是教授联席会议，怎么样选举。
他希望用这个方法，一方面保证学院的山长首先是本校的教授，使今后学院的管理权、领导权不落在官僚手里，避免政治力量对学院干涉过多；另一方面则在大宋的高级知识分子中间推行民主的决策体制。只是凡事有一利必有一弊，以后石越要想保持对白水潭学院的个人影响力，在无形中多了许多障碍。不过在短时间内这不是一个问题，毕竟作为学院的创始人，这种影响力本身就是非常深远的。
赵顼听他说着这些新奇的管理方式，笑道：“这些和卿所着《三代之治》中的某些东西，颇有相合之处。朕便许了你，今后白水潭学院山长，那个什么教授联席会议选举之后，朕都要亲自任命，以为定制。”
石越连忙兴高采烈的叩谢圣恩，心里却暗暗叫苦。也许在赵顼看来，这是一种无与伦比的褒宠，便石越并不希望白水潭学院沦为官办大学，他更希望学院能保持相对的独立性，但在现实面前，他却不得不妥协。
赵顼又问起兵器研究院的情况。石越红着脸向皇帝支支吾吾地解解着鼓风机的“伟大意义”，引得赵顼菀尔笑道：“卿不必紧张，朕给卿两年时间，不必急。”他以为两年时间已经是很宽裕了，哪里知道石越现在要搞的发明便是几十年搞不出来，也不见得稀奇。好在石越也不是太懂，听到“两年时间”，不禁长长地出了一口气。
赵顼似乎只是顺便提提兵器研究院的事情，也没有继续再问什么，忽然又换了话题，道：“朕现在最担心的，是王韶在西北究竟能不能成功。国库本不宽裕，打一仗要花的钱，都是百姓的血汗呀。”
石越嘴唇一动，却终于生生忍住了。他倒是知道王韶在熙宁五年会有一次胜利……只是说出来似乎多有不便，正在犹疑，忽然，赵顼又说道：“方才卿说王丞相必然会出来视事，现在西北要打仗，朝廷中书无人主持大局，政事乱成一团。朕素信卿之能，这次就由卿去颁旨，促王丞相回政事堂视事。卿可愿为朕分忧？”
石越顿时目瞪口呆，赵顼和他漫无边际的东拉西扯，原来竟是想让他去游说王安石复出视事！他也不知道皇帝是不是急病乱投医，但是他却知道自己几乎想跳河。让他去说服王安石，实在……但是无论如何，石越也不可能当面拒绝，他总不能告诉皇帝：“我和王安石面和心不和，不要让我去的好。”
当下石越也只有乖乖接旨，硬着头皮说道：“臣领旨、臣一定尽力说服王丞相回中书省视事。”
也许在石越的内心深处，其实也很想去一趟董太师巷的王丞相府。
王安石接到石越的名帖时，心中竟是惊疑不定——这是石越第一次单独上门拜访，以前虽然来过王府，却都是和别人一起同来的。对于石越，王安石有说不出来的别扭。此人似敌似友，非敌非友，让人捉摸不透。偏偏又是当今炙手可热的人物，学问声名动于九州，恩宠不在自己之下。在眼下这种非常微妙的时刻，他来拜见自己究竟是有什么事呢？王安石一面寻思一面降阶相迎。
石越见到王安石之后，立即恭恭敬敬地行了参拜之礼，才和王安石一面寒暄一面入客厅分宾主坐下。
落座之后，石越笑道：“相公，在下此来，并非是为私事，却是为公事。”
王安石不动声色地应了一声：“哦，不知石大人有何指教？”
石越正色说道：“在下是希望相公能以国家为重，早日回中书视事。”他和王安石私交一般，干脆开门见山，王安石反而会更容易接受一些。
王安石低头喝了口茶，不置可否。
石越察言观色，便知王安石显然已经不如之前那么坚定，便用言辞说道：“在下曾读相公《本朝百年无事札子》，不仅知‘大有为之时，正在今日’，也由此知道相公应是大有为之人，奈何此刻大功未遂，百废待举，相公就欲求去？这是石某当初无知人之明吗？”
王安石眉毛一跳，淡淡一笑，道：“石大人不必用激将之法，石大人既然读过敝人的札子，可记得其中有一句话‘君子非不见贵，然小人亦得厕其间’？王某求去，不过就是为了这一句话罢了。”他这句话的意思却连着石越都一起骂为小人了。
石越没有想到他会这样不留情面，略一沉吟，就知道对王安石这种人，如果自己委曲求全，反而会被他看不起，何况传出去，自己在政治上也无法立足。因此干脆拿定主意，要和王安石好好辩论一番。当下哈哈大笑。
王安石愠道：“你笑什么？”
石越笑道：“我是笑相公刚才这句话。三代之事不去提它，在下敢问相公，自有史料记载以来，历朝历代，哪一代不是君子小人同列于朝？恕在下读书不多，却未曾听说某一朝之臣尽是君子的。况且若君子小人同列于朝，则大丈夫当激昂正气，以匡正朝纲为己任，没听说可以袖手而去的。”
“那也未必然。多少隐士退而独善其身，史不绝书。”
石越冷笑数声，说道：“隐士不是儒者，儒者当知其不可而为之，是不应当回避危险的。况且当今天子是圣明之君，与相公有知遇之恩，更不可以常理论之。”
王安石一时语塞，愤愤的哼了一声。
石越却不去理他，继续说道：“何况以在下之见，那些和相公意见不合的人，未必便是小人；那些表面上和相公观点一致的人，也未必就是君子。”
王安石终于按捺不住，冷笑道：“想不到石子明见识亦不过如此。但顾一己之私利，不知国家大局之重要，以私害公，沮丧朝廷法令的人，不是小人是什么？”
石越注视王安石，问道：“敢问相公，司马君实与相公意见不合，他可曾是个小人？相公又能保证支持新法的人中没有人是因为自己的私利而支持的？政见不同，本是常事，圣人亦说君子和而不同，可知君子也可以有不同的意见。以在下的见识，则认为只要利于国家与百姓的，就是君子，心中本意是为国家和百姓着想的，就是君子。若以为除自己之外，别人都是错误的，别人都是小人，在下不觉得这种想法是正确的。”
王安石听石越侃侃而谈，几乎被他说动。但旋即冷笑道：“石子明真是能言善辩，难道新法便是不利于国家与百姓吗？难道王某心中的本意便不是为了国家与百姓着想吗？”
石越淡淡一笑，诚恳地说道：“在下却是相信相公是为了国家与百姓着想的。所以在下看来，相公自然是君子。”
王安石听到这话，面色稍霁。
石越又说道：“但是，这并不是说因为相公是为了国家与百姓着想，所以凡是与相公意见不合的人便不是为了国家与百姓着想。所以在下也认为司马君实、范纯仁�