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韩宗吾虽然是宰相之子，但是身份比起石越来，却有天渊之别。他于石越，素来是高攀不上，此时忽然接到石越的帖子，心中不免惴惴不安。走进厅中，正要行礼，却又见冯京也在，更是吃了一惊，连忙拜道：“学生见过冯参政、石参政。”竹娘也盈盈跪了下来，欲要参拜。
石越却抬抬手，笑道：“韩世兄、竹娘姑娘，不必多礼。来人，看座——”
早有仆人过来，给二人上茶看座，韩宗吾见石越如此客气，稍稍放心，一面抱拳问道：“参政召学生前来，不知有何吩咐？”
石越笑道：“的确有事相询，不知韩世兄与竹娘姑娘，可否如实相告？”
“参政下问，焉敢不答？”
“如此便好。”石越站起身来，慢慢踱到二人面前，看着韩宗吾，笑道：“在下便是想问问二位，那份奏折，是不是韩世兄泄露给唐垧的？”
韩宗吾被石越吓了一跳，抬起头来，愕然道：“不是，不是。”
“韩世兄，此事你隐瞒无益。你若能坦白告诉我，或还有转寰的余地，也保住了这位竹娘姑娘一条小命。我坦白向你说罢，你可知道今日来满风楼的人是何人？此人朝中赫赫有名，乃是御史安惇。世兄今日得罪了他，只怕明日令尊都难免要受到牵连……你若再瞒上这等大事，到时候只恐真的要祸及家门，牵连不浅呀！”石越看着韩宗吾与竹娘，从容而恳切的劝说道。
冯京也温言说道：“我与石参政，与令尊，令叔皆是交好，今日之事，贤侄还是要实话实说，以免误了大事！”
韩宗吾万万料想不到自己打的竟然是当朝的御史，尤其安惇的名字，他也是听说过的，当下脸上青一阵白一阵，想起后果，不由得后怕，竟然瘫在椅子上浑身颤抖，半晌说不出话来。那竹娘被卷入这等大事中，早已目瞪口呆，只是垂头屏气，连喘息都不敢稍大一些儿。
石越静静的望着韩宗吾，柔声说道：“那份奏折，是令尊带了抄本回家，所以被你看到了么？”
“不是，不是。”韩宗吾似乎还没从震惊中回复过来，听了石越地问话，条件反射似的一颤，便即慌忙否认。
“那你是如何得来的？”
“我……”韩宗吾望了石越与冯京一眼，一咬牙，道：“我是拣来的。”
“拣来的？”石越与冯京不可思议的望着韩宗吾，齐声反问道。
韩宗吾见二人似有不信之意，急道：“家父家规甚严，我等兄弟轻易不能入家父书房，我怎能偷看到？实是那日我约了唐垧去满风楼喝酒，在楼外的街上与人发生口角，那人伤了我两个家人，逃跑之时，不慎遗下这个包袱，学生想查知此人是谁，便打开了这个包袱，只见里面除了一些铜钱外，便是这封奏折。学生当时也不知是真是假，便和唐垧炫耀……”韩宗吾在此处，却是撒了点小谎——他以为既是捡来的东西，无论真假，告诉唐垧也不会与他韩宗吾有关，这才没有顾忌。
石越见他神色惶急不似撒谎，不由得苦笑问道：“你看到这个包裹，也不觉得可疑么？”
“学生以为那或是个盗贼……”
“没脑子！”石越一边在心中暗暗骂了一句，一边却在口里安慰道：“既是如此，奏折还在么？当时必有家人为证。”
不料韩宗吾低垂着头，低声道：“那奏折，学生在唐垧入狱时烧掉了，但作证的家人倒是有。”
“草包！”石越再次在心中暗骂了一句，他望着韩宗吾，心中颇有些哭笑不得。当真是龙生九子，子子皆有不同，韩家也并非没有英杰之士，否则那能在宋代盛极一时？但韩宗吾此人，却的的确确是既无心机又无胆色，十足的一个纨绔子弟。如今还亲手毁掉了物证，纵是韩绛只怕也要百口莫辩了。
“世兄现在即刻回府，快将此事原原本本告知令尊。以令尊之明，自然能猜到事情真相如何。只是事已至此，只怕也没什么更多的办法。单单只今日满风楼之事，便已足够令尊头疼了！”石越几乎是叹息着地说道，想起以韩绛的厉害，竟然会有这么一个草包儿子，他的心中对韩绛，但也有些同情。
“我若回去，会被家法活活打死的。”韩宗吾脸上露出极恐惧之色，一边哀求的看着石越与冯京，似乎想恳求些什么。
“事到如今，只怕令尊已经没有空来打你了。”石越又叹了口气，一边高声唤道：“石安，送韩衙内回府。”
待石安将韩宗吾与竹娘送走，石越与冯京相顾一叹，二人心中皆是雪亮：韩绛在尚书省政事堂的日子，只怕已经是屈指可数了！
果然，次日早朝，安惇便即弹劾尚书左仆射韩绛教子无方，纵子行凶，殴打朝廷命官，且事涉泄露朝廷军机。顿时令得满朝惊骇，韩绛自韩宗吾回家，便已知悉此事，早已准备了谢罪的表章递上，自请引咎辞职。安惇一个七品御史，仅凭一己之力，扳倒宰相，一日之内，便名噪天下。
接下来数日之内，赵顼接连降诏，罢韩绛相位，夺韩宗吾勋品，以安惇为殿中侍御史，韩绛这个尚书左仆射屁股还没有坐稳，短短几个月就被罢相，尚书省暂时便形成了以尚书右仆射吕惠卿为首的新格局。
而唐垧亦在交纳巨额罚金之后释放出狱，但是《谏闻报》在财政上受到重大打击，无力复刊，只得暂时停刊。唐垧出狱之后，因为一贫如洗，不得已远赴杭州，加盟《海事商报》。
但是这一切，对时局产生的影响，其实相当有限。韩绛本身是个没有特别坚定政治信念的相公，他在政事堂的作用，甚至连石越都认为几乎是可有可无——无非是用来盖印而已。而《谏闻报》也并非是有影响力的大报，虽然这可以看成是报业发展的一个小小的挫折，但是无论是石越，还是三大报的编辑们，都没有夸大这件事的负面影响的意图。
总之，大宋前进的车轮依然没有停止，并且一直停留在石越所希望的轨道上。
第四章 江头风怒
第二十八节
熙宁八年十月立冬之后，天气渐渐转冷。因为汴京冬月无蔬菜供应，上至宫禁，下至民间，无论贵贱，都开始购买蔬菜收藏，以备过冬之用。这段时间，汴京四门大开，过冬物资车载马驰，充塞于诸官道。连接汴京与扬州的汴河，也是船来船往，一片繁华景象。自从石越任太府寺卿之后，杭州的海外贸易与鼓励商业政策，得到了大宋朝廷最高层的直接支持，以扬州、杭州、江宁、苏州、明州五大城市为中心，一个繁荣的江南商业圈初步形成。而这个地区与汴京的主要联系通道，便是汴河。无数的丝绸、瓷器，甚至是制造精美的钟表，以及普通人穿用的棉布、粮食、食盐、茶叶，海外进口的香料，还有晶莹剔透的玻璃杯，都要通过汴河，运往京师，或上贡给皇宫，或者在市场上出售。汴京这座庞大的城市，对于“扬杭商业圈”的依赖性，更加明显。
此时，在汴河之上，一艘商船正降下帆来，缓缓通过东水门进入汴京外城。懂行的人一眼就可以看出这艘商船是用栗木制成，载重三千石，与汴河上标准的运粮官船，是同一型号。不过一般运粮船的船舱装饰，远不及此商船精美。船头站立着一僧一商，二人正指点谈笑，让人诧异的是，僧人眉宇之间竟颇有慷慨之色，而商人亦有一种异于常人的雍容气度。
商船过了东水门后，一路缓行，直至内城角子门附近的相国寺桥之畔，方靠了码头。早有仆役童子先行上岸招呼，僧、商人二人方才并肩上岸。却见岸上有一个十八九岁的少年，手挽白马，站在码头边的一棵柳树之下，见着二人，连忙笑吟吟走上前来，深揖一礼，道：“侍剑见过二叔、智缘大师。”原来这二人，便是唐甘南与智缘。潘照临那日辞了王安石与智缘之后，即拜会唐甘南，托他此事，叮嘱务必要将智缘引入石越幕府。唐甘南却也听到京师意欲开发湖广的诸般政策，便欲上京见见石越，了解详情。因此连忙托人访着智缘，殷勤相邀。智缘也不拒绝，二人竞相携来京。唐甘南早用急脚递五百里加急告之石越，石越本欲亲来迎接，但他以参政之尊，毕竟颇忌招摇，兼之公务繁忙，便只遣侍剑前来。这是示唐甘南以亲昵之意。
唐甘南也知道石府的仆人，与一般府中不同，侍剑在石府之中，亲信更甚于唐康，忙笑道：“许久不见，你又长高不少。府中一切安好？”
“参政与夫人甚安。这几日朝中事务太多，参政不能亲迎，多有怠慢，还请二叔与大师不要见怪。我已经备好车马，便请二叔与