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曾布也趁机说道：“若贸然放弃河州，也相当于一个败仗，只怕也会让人心不稳。”
“朕知道了，此事枢密院派使者便是。”赵顼心烦意乱地挥挥手，“众卿且退下，尽快想一个安置流民，赈灾的法子。”
众人正要退下，突然听到赵顼迟疑了一下，又补充道：“同时也派使者告诉沈起，不得轻启边衅。”他这时候突然想起石越反对对交趾用兵的事情，虽然心有迟疑，还是下达了诫令。在场的大臣，别人只道皇帝是由苏颂之谏让皇帝举一反三，只有王安石在心里微微叹了口气，他知道，皇帝此时心中是在后悔！
这是桑充国在马车上第五十次掀开帘子了。
从河北四路逃荒的灾民，流入京师的，他粗略估计了一下，至少有二十万之多！“死于道路，困死乡里的，不知道又有多少！”桑充国摇头叹息不止，白水潭学院因为本来就有官赐田产，再加上钟表业带来的分成、校营印书业等等产业，在经济上颇能自立，仓库储粮可供学生们三年之用，因此倒没有受到太大的影响。
“可恨那些粮商，虽然官府三令五申，依然要抬高粮价，这些灾民衣不蔽体，哪里又有钱去买粮？”郑侠愤怒地指责着，全然不顾桑充国的父亲也是一个大粮商。
桑充国叹道：“我已经劝家父不许提高粮价了，不过一家之力，也济不得甚事。这二十万灾民流入京师，根本无处安置，现在大相国寺以下，各寺院、道观、庙宇都挤满了灾民，可是大部分依然只能露宿街头，幸好现在是夏天，否则真不堪设想！”
“饿——娘亲，我饿——”一个孩子的哭声传入马车，桑充国再也按捺不住，大声喊道：“停车！”
车夫也不知何事，连忙停下马车，只见桑充国掀开帘子，跳了下去。一同坐车前往学院的郑侠和晏几道，不得已也只得跟着他跳下马车。
桑充国循着刚才听到声音找去，却看不到那个孩子在哪里，只见坐在沿街墙角下，有无数衣衫褴褛的母亲，有无数瘦骨伶仃的孩子，一个个都睁着无助的双眼，伸出又黑又瘦的双手，向街上的行人乞讨。
一种强烈的无力感顿时涌上心头。“我能帮得了谁？！”桑充国站在街边，第一次觉得自己的力量真的微不足道。
几个灾民可能是看到了桑充国的同情心，立时一拥而上，把桑充国三人团团围住，一个妇人把一个面黄肌瘦的小丫头推到桑充国面前，用半生不熟的官话乞求道：“公子，求你行行好，买下这个女孩吧！她再跟我们，就要饿死了。”话未说完，已是泪流满面。立时众人都把孩子推到他面前，跪下苦苦哀求。
桑充国一生都没有见过这么凄惨的景象，他手足无策的望着这些灾民，只要目光一触碰到那些瞪大双眼，跪在地上，虽然默不作声，却已在眼中写满了哀求的孩子，他的心便如被刀割一下，连忙把目光移开。晏几道是前朝丞相之子，虽然平时任侠纵性，挥金如土，却从来没有碰到过这样的场景，一时竟是被惊呆了。只有郑侠出身较低，他一面默默地把身上带的钱全部掏了出来，散给灾民，一面摇头叹息；桑充国这时才反应过来，他俯下身子，轻轻地摸了摸那个小丫头的脸，学着郑侠的样子，把身上的钱全部掏了出来，散给灾民，又从腰间取下一块玉佩，塞到小丫头手里。那个小丫头显然是惊呆了，竟是忘记了叩头道谢。晏几道也连忙依样散尽了身上所有的铜钱。然而纵是三人把全部的钱都散尽，又能济得几何？反倒是吸引了愈来愈多的灾民。车夫拼命挤进来，一把拉住桑充国，苦笑道：“少爷，你这样济得什么事？这种事，还是要靠官府。”
“天下兴亡，匹夫有责！怎么能只靠官府？”桑充国满腔的郁闷，倒被这车夫一句话激发出来了，不由激动地大声说道。这是石越以前常说的。
晏几道和郑侠是第一次听到“天下兴亡，匹夫有责”这句话，郑侠击掌赞道：“说得好，天下兴亡，匹夫有责！”晏几道却带着几分无奈地摇摇头，叹道：“肉食者鄙，人微言轻，终是管不了的。”
桑充国再也控制不住自己的情绪，握紧双拳，抿着嘴无比坚定地说道：“这件事情，我非管不可！”
回到马车上，郑侠一拳砸在车厢侧壁之上，怒声道：“朝廷的大臣们，都在做什么去了？数日以来，所见惨景让人心悸。单将军庙附近，每天都有数十饿死的百姓被拉去火化，公卿们真的不管吗？”
“介夫，有些事情你不知道。如今庙堂之上的公卿们，已经吵得不可开交了！”晏几道摇摇头，无可奈何地说道。
“吵？吵什么？”桑充国无法理解这种事情。
“还能吵什么，旧党趁机攻击新党，无非是说天降大灾，是新法触怒上天，才使得上天降罪。又说正是因为新法，使各地常平仓空虚，才让流民聚集京师。要求皇上罢免王安石尽废新法的奏章，比报告灾情的奏章还要多！”晏几道毕竟对这些事情知道得比较多，“我还听说皇上去太庙谢过罪。”
桑充国冷笑道：“此时首要的是赈灾，大臣们吵一团，又有何用？罢了拗相公，废了新法，老天爷就会下雨？何况就算下了雨，也不能立即长出粮食！”
“长卿，你毕竟不懂朝堂之上的事情，若是子明在此，必有良法。”晏几道仰着脸冷笑着，“赈灾是河南府、开封府的事情，关三公九卿们何事？且罢了新法，一出胸中恶气，管灾民们死活？这可是千载难逢的机会呀。”
“大哥。”王昉轻轻扶起王雱，这个往昔风流倜傥，聪明过人的大哥，已经被病魔折磨得不成样子了，现在整日都是用药来支持着，偏偏王雱又闻不得药味，只好在四角都点起檀香。
“二弟呢？”王雱勉强坐起，强打精神问道。
王昉抿着嘴，默不作声从桌子上端了药过来。
王雱立时便感觉不对，又厉声问道：“二弟他去哪里了？”
“他出去了。”王昉心虚的回道。
“出去了？外面饥民遍地，他出去哪里？如今老天爷不长眼，让石越那厮料中，我料到朝中那些满口仁义的小人必然借机攻讦父亲，他此时还出去游玩，也不怕给父亲招致物议吗？”王雱心中气恼，越说语气越是严厉，只是身子不由己意，声音却也不免越来越微弱。
“你别说这许多话。先歇会，二哥并非出去游玩。”王昉一边说一边把药送到王雱手中。
“不是去游玩你如何不敢说？”王雱却是不信。
王昉垂首想了一会儿，抬起头，强笑道：“你先喝了这药，我便和你说吧。”
王雱皱着眉头，微微摇了摇头，道：“我不喝这劳什子药，喝了再多的药，也不得好。生死有命，只可惜大事未成，父亲少有助力，二弟终不成气候，你又是女子。”说到后来，语气已是凄恻。
王昉心里一酸，眼泪顿时涌了上来，连忙低下头去擦了，勉强笑道：“你别胡思乱想，吃了药，病好之后，父亲还要你帮忙呢。你现在可是龙图阁待制了。”
王雱心里叹气：龙图阁待制本来也不错，不过既有了石越的宝文阁直学士在前面，又有何可稀罕的？不过此时他不愿意多说，接过药来，勉强喝了，苦笑道：“不知道这药还得喝多久。”
“很快便会好了。”王昉接过碗来，放到一边，微笑着岔开话题，“其实二弟是去白水潭学院了。”
“他去那里何事？”王雱不易觉察地皱了一下眉。
王昉却没有发现他这细微的动作，用带着一点兴奋的语气说道：“因为桑充国公子组织白水潭学生赈济灾民，二弟也过去帮忙。听说桑公子把家里的粮食全部捐了出来，大设粥场，又让白水潭的学生暂时腾出一部分校舍，把一些身体弱的灾民都移到校舍里和体育馆居住，学生们上午上课，下午就去帮着救济灾民。”
“沽名钓誉！”王雱冷笑道，“桑长卿这次可想错了主意，要是有小人在朝中说他收揽人心，有非常之志，只怕画虎不成反类犬。”
“我瞧桑公子是赤诚之心，大丈夫若要做有利于百姓的事情，哪能怕小人陷害就不去做了？自古以来可没有这个理的。”王昉翘着嘴，不以为然地说道。
王雱摇摇头，道：“妹子，朝堂之上的险恶，你毕竟不懂。”
“大哥，此事你却是想岔了，我敢打赌断没有人会去害桑公子。”王昉星眸流转，开玩笑似的说道。
“哦，愿闻其详。”
“其实原因很简单，现今朝廷之上，旧党正想尽全力攻击父亲，而支持变法的大臣们，则不免都想保住父亲的相位，在这个时