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迹的话，那就只能以暗门来解释。虽然当时我调查过整个房间，但就是找不到暗门。”
“看来，您终算承认失败了。”夫人露出充满讽刺的笑容，“因为找不到，就想出这么荒谬的说法。”
“那我就让您看一件能证明您肯定知情的证据吧。”扎罗夫狡猾地一笑，从衣兜里掏出一张照片。照片上拍的是一名三十岁左右，看来有些邪恶的爱沙尼亚附近的农妇装扮的女子，她膝上抱着一名幼女。照片背面，写着伊尔玛…奥伦多拉克…基维（IrmaOrndracheChivy）的字样。估计是这妇人的名字。
“这是？”夫人故作镇定地说道，但脸上却露出了一种奇妙而扭曲的笑容。
“是我从向您借来的经文残片里发现的。果不其然，那句话就是一句暗号。而这张照片之中，也隐含着一个神秘的答案。”
“这是谁？我可不认识这女的。”夫人的声音中，笼罩着一种嘲弄般的感觉，“您又是从哪儿弄到这张照片的”
“这就要从解读暗号开始说了。”扎罗夫掏出那张经文，放在桌上，用掌心将纸上的褶皱抚平，“这是《佛说观无量寿经》中的一句，和原文稍有差别，添加了两三笔。据我估计，去世的教授曾发现这句话是一句天然的暗号。并非是特意编出来的暗号，而是一句从本质上发现的暗号。好了，就让我们撇开那些废话，直接来解读吧。暗号是这样解开的。”扎罗夫说着，用红笔在原文上划去了几个字。
“佛手一。净指端。一一指端有梵八万四千情画。如印珞。一一画有八万四千色。
首先，这句话中有两组相同的数字，这实在让人非常困惑。若像这样把相同的字给消去的话，接下来就要研究发音的问题了。剩下的文字是：
佛手一净梵情如印珞色
“把这些字替换成发音相同的文字，然后再将‘手一’两字合成发音相近的‘生’字，这句话就会变成这样：
佛生上品上如院乐蜀
“把这句话倒过来念，会发现其中包含‘蜀乐院’和‘上品上生佛’两个固有名词。也就是说，这张照片就在蜀乐院的三尊佛像里面，挂着上品上生佛的篆额的那一尊，诚如‘佛手一’三字所说，隐藏在佛像摊开的掌心。”
暗号的解读到此为止，但扎罗夫依然继续说道：“其后，在我看到这张署名基维的照片的瞬间，我就感到这或许是一句双重暗号，也就是所谓的带子暗号。这种暗号会引出另外的一个暗号。究其原因，是因为我从IrmaOrndracheChivy这个巴尔特式的名字当中，发现了颇奇妙的一点。我之所以这么说，是因为这名字是由四种花的名字构成的。也就是海达房间和其周围四间屋子房门上雕刻的——厕所的Iris（燕子花）、集合所的Orchid（兰）、空屋的Ivy（常春藤）和海达房间的Mandrake（曼陀罗花）——以上这四种。而把这些名字稍加解剖，您就会理解当时我为此瞠目的原因。其实是这样的：
Irma Orndrache Chivy燕子花曼陀罗花兰常春藤
“尽管我费尽了心思才走到这一步，但却再也无法往下发展了。光从单纯的字面上来看，要么是文字只有一半，要么是被分割成了两段，此外还有缺少字母的，这其中究竟又包含着怎样的意思呢？——我当时彻底就感到不知所措。何况就算把它们配置成图片来看，因为四间屋子之间是没法找到归结点的，所以我当时便彻底死心放弃了。然而，我对这是一串暗号这一点却丝毫没有怀疑后来呢，夫人，我的心中就兴起了这样一个不及不礼貌的想法——就算您不知道暗号，但至少也应该知道其答案的。”
“真是个滑稽可笑的童话故事。这名字里的三个，全都是芬兰或者爱沙尼亚附近很常见的。”夫人强忍着笑意般地说道，“但既然您把话说到了这份儿上，那么估计也并非完全就只是单纯的想象吧？”
“那是当然。前些天的夜里，您曾用地下室锅炉房里的风琴弹奏过马勒的《悼亡儿之歌》吧？弹第二和第三遍时，为何不按曲谱呢？”
“当时我带着另一个人，边教边弹，手里握着其他人的手，无法随心弹奏。但话说回来，您为何会问起这事？”
“那我就彻底把话给说白了吧。”扎罗夫舔了一下干燥的嘴唇，神经质般的抖动着指尖，“当然，听我说过之后，您或许会生气。您当时完全无视速度记号，是因为那其实是一种音响通讯！也就是说，其实您和扬辛两人一早就把杀害海达的事情安排好了。而扬辛则利用其房间最近的优势，听到您发出的音响讯号，得知汪离开了海达的房间。”
“胡说什么呢？”夫人惊讶地重重叹了口气，用冰冷的目光看着对方，“真不知您的脑子今晚是不是有什么不对劲的地方。虽然您说这是您头一次遇上八仙寨的浓雾，但这雾气并没有毒呀。说不定是您肩上负担过重，才导致了自我中毒吧。总而言之，请您冷静地听我说完。首先，我想说的是，十余日前，不管是海达还是扬辛，对我都不过是个陌生的路人。而且有朝一日，命运肯定会让他们和我再次恢复原先的陌路关系。在这变幻莫测的命运中，偶然走到一起的几个人之间，怎会产生出杀人的动机？还有，扎罗夫先生，您把那根本就不存在的秘密通道给抬出来，最终还是胆小地对密室摆出了一副视而不见的态度。您又打算怎样去解开那个笑声之谜？您并没有历尽艰辛地去解开这两个谜团，而是选择了一条安逸的险路——这可不行啊。或许逼死扬辛，您已经成功了一部分，但今夜的这番话，却只不过是您硬掰出来的童话故事罢了。这大概就是您的极限了吧？但刚开始时，看着您得意扬扬地展示您那玄学式的推论，我的确是对您抱着一些希望。我当时曾提醒您两三件事，但当我得知您诬陷扬辛是凶手的时候，我就彻底失望了。扎罗夫先生，那种野蛮的判断和恶毒的奸计，只在宗教审判的前期才会派上用场。当然我也很清楚，出于责任上的理由，您至少必须从形式上解决掉这个案子。但是现在您的心中，比起这种期望来，更多的还是想要掩盖您被凶手击败的事实，想方设法要保持颜面。我没说错吧？”
攻守双方的关系最终发生了易位。扎罗夫脸色铁青，紧紧咬住了颤抖的嘴唇。
夫人“啪”的一下抛开了手中玩弄着的笔杆
白蚁
“啊，十四郎，你在哪里”也不知刚才时江的话是否传进了耳中，泷人的双眼突然闪现起了疯狂的光芒。于是，在那异样的炽热尚未消退的脑海中，大脑皮层中不停地嗡嗡作响。就连泷人亦不清楚究竟是何时来到此地。她头发蓬乱，眼睑高肿，就像是睡着了般。
序 骑西一家的流刑地
从秩父町翻过志贺坂崖，来到上州神原宿后，可以看到一条尘土漫天的红土路从镇上穿过。这是一条起自双子山麓农场，名为十石街道的道路。这条路在草丛间蜿蜒扭曲，向着高原延伸而去。而继续向前，以十石崖为分水岭，道路穿越上信国境而去。然而，在下到山崖底之后，从右手边的缓坡向前，竟形成了一片宽广的地峡。放眼望去，这虽是一片荒芜之地，但若仔细留意一番，就会发现沿着山崖脚下，分出了一条细细的小路。
这条小路被金凤花、风铃草和簪草等纤弱的夏花和带有尖刺的淫羊藿、空木等低矮草木覆盖着，以致其入口处都阴暗得如同树丛。因此，不管再怎样看，都无法轻易发现土地的表面。就算能够看到，地上也是一片浓黑的绿色。而这潮湿的土地，正仿佛有热气上冒一般，让人眼里有种黏液般的感觉。尽管如此，这条泥路只向前不足三尺，就没进了疾浪般的草丛。但路的前方——那块半里四方的缓坡，却是一片难得可贵的草木世界。由此向前，地面上散发着一股透熟而令人难以忍受的生气，这瘴气般的气息彻底覆盖、笼罩了草原，如帷幕般将之封锁。但此处最奇特的，则是这一带的风物中蕴涵着一种难以言喻的异样色彩。虽然这色彩明显不是那仲夏的饱和——如火般熊熊燃烧的绿色，但亦非是一种杂色，只能说是一种病理性的色彩。它会予人心灵一种冰冷打击，让人形成一种看见枯藤老树昏鸦的凄美心情——每当看到它时，一种阴暗抑郁的情感便涌上心头。
这其中当然是有原因的。过去，这片土地曾经历无数次的兴衰，留下了不计其数的血腥记录。而这里的弹左谷地名，同样也有着一段由来。天文六年�