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穿过了两道门，离竹湮才踏入了客厅。一张长桌上，一边坐着欧阳青和小然，另一边则是衙役和他的那个女儿。桌子上摆满了各种新奇水果，看得出来却并没有人有心情去品尝。而正坐在对面的，则是那个被称之为老爷的人了。
虽说下人称呼他为老爷，不过面前这个人看起来最多也就三十岁出头。能成为这所大院子的主人，想必这人也不简单。
“郡守大人，你迟到了啊。”见离竹湮走了进来，大家纷纷站了起来。主人拉开了一张椅子示意离竹湮坐下，指了指屋外的日晷，说道。
“嗯，抱歉，我——”
“陛下他一切安好？”然而那人却只是自顾自的说了下去，丝毫没有理会离竹湮的歉意。
听到陛下两个字，离竹湮有些诧异的转过头去看了看欧阳青，然而见欧阳青同样一脸疑惑的摇了摇头，离竹湮不禁感到有些棘手。“寒暄就免了，还是说说今天的重点吧。”离竹湮的语气有些生硬。
“郡守大人不要误会了，毕竟皇帝出访这么大的动静，乡里乡亲的早就传开了，我也是偶然听说。”那人摆了摆手，表情却依旧咄咄逼人。离竹湮很清楚他说的并不是事实，以苏苍洵的个性，从不会大张旗鼓的南下，而他来了之后便直接找到了自己，也不会走漏什么风声。唯一的可能，便是他在郡府内部早已经有了眼线——以他这样的财富，做出这种事情也并不奇怪。“哦对了，差点忘了正事。不过也没什么好说的吧，这位老人家当时是答应我等你等到午时，我也没有任何反对，然而现在午时早已经过了，我将她纳为小妾，也是情理之中的事情吧？”
“我刚刚有事需要处理。既然你也知道皇帝来了，作为郡守，我接待他同样也是情理之中的吧？”离竹湮平静的说道，“况且，欧阳将军已经提前代表我来过了，这女孩对你来说也不过是个小妾而已，但对小然来说可是一辈子的幸福，所以——”
然而离竹湮的话再次被冷冰冰的打断。“我想说三点：第一，我和老人家的约定明明白白说的是你带着小然去提亲，让别人来，是不是有些耍赖了？况且三天时间，也不算强人所难吧？”
“我知道这是我的不对，但——”
“别急，我还没说完呢。第二点，虽然我是打算纳她为妾，但这并不代表她对我来说就无所谓。既然你都提到了，我就告诉你好了，我现在并没有任何妻妾，这女孩，是我打算娶的第一个。之所以为妾不为妻，只是因为身份问题罢了。还有，第三点，你说你刚刚有事要处理，不过据我所知，恐怕不仅仅是接待那么简单吧？”屋子的主人早已经站了起来，嘴角掠过一丝奇怪的笑容——说不上是讥笑，但却依旧让人不好受。
“这恐怕和你无关吧。”听到最后一点，离竹湮的脸色也有些挂不住了，然而只能强作镇定，冷冷的回绝道。“这样看来，你是彻底不打算放人了吗？”
“除非你能找到说服我的理由。当然，如果你要想来硬的，我可是不管跟官府抗衡，只是这强抢民女的事迹传开了，不知道乡亲们会怎么想呢。”那人脸上的笑容更加明显了。
谈判一时间陷入了僵局。房间里一片寂静。一旁的欧阳青同样一脸的严肃，但看起来他也没想到什么好的办法。衙役的脸上写满了各种表情，显然这阵势让他有些紧张，但看到两个人为自己的女儿如此大动干戈，心里还是很得意的。而小然和那个女孩则早就吓傻了，呆呆的坐在那里，不干大声出气。离竹湮死死的盯着面前的人，思考着能搬回一筹的办法。无论如何他也要帮小然娶回这个女孩，否则的话他一辈子都会陷入愧疚之中的。然而究竟要怎么样才能说服他？自己对面前的这个人一无所知，然而这个人却把自己看的一清二楚。到底为什么——等等，为什么？离竹湮突然毫无预兆的笑了笑，倒是把其他人吓了一跳。
“那么，条件是什么？”仿佛重新掌握了主动权，离竹湮一脸自信的说道。
“条件？”那人没有料到会有这样的反应，微微扬了扬眉毛。
“如果你只是想要这个女孩，大可不必管我，直接将她迎娶过门，大不了派个人通知我便是。然而你却在这里设下酒宴，专门等我来，还三番两次的奚落我来建立优势。这样来看，你真正的目的，绝对不是这个女孩，而是，想从我这里得到些利益。你是个商人，自然知道怎么利用手头的优势获取更大的利益，而我作为这里的郡守，则可以给你提供几乎一切你所想要的便利。说吧，你到底想要什么？茶叶或是丝绸的专营，独享的通道，或是官兵的护驾？抱歉，我来的匆忙，还没搞清楚您到底是做什么生意的呢，不像你，早就把我的老底给摸清楚了。”离竹湮随手把玩着桌上的一个袖珍苹果，不动声色的说道。
“是吗。不过我这个条件，恐怕你给不起呢。”那人看起来并没有丝毫慌张，整了整衣服说道。
“如果你知道我肯定不会答应，那你也不会找我来了。既然我现在在这里，要么那是我给得起的，要么，则是有讨价还价的余地——”
“或者，我只是想见见你而已。离大人。”那人脸上的笑意越来越浓了。
“你——叫什么名字？”离竹湮仿佛也想到了什么，兴奋的站了起来，但依旧有些不确定的问道，倒是吓的一旁坐着的人丈二摸不着头脑。
“离大人问的，是现在的名字，还是三年以前的呢？”
“当然是三年前的！”离竹湮按捺不住内心的激动冲了上去，“没想到现在还能见到你们！其它人呢？他们是更你一起经商了还是——”
“离大人莫急，有的是时间，我们去楼上细说吧。”那人做了一个请的姿势。
“好！”离竹湮正打算上楼，却又回了下头，看着欧阳青他们，做出一个犹豫的表情。“那他们——”
“既然离大人都出面说了，我怎么还好意思横刀夺爱？你们先回去吧，选个好日子把亲事成了。”那人摆了摆手，“那些聘礼，就当我送给你们的见面礼好了。”
没有任何悬念的，男子曾经在离竹湮手下呆过很长一段时间，那次去皇宫的一战，他并没有选择参加——“否则我也就没机会活到现在了，离大人应该不会怪我吧？”——而是几个人分了那些银票，做起了小买卖。当时也只是为了谋条生路，不知道是运气好还是之前积累的能力，误打误撞现在竟然也成了富甲一方的人物。“有钱了之后，我也把名字改做了方平贵，很普通的名字，也就是我对下半辈子的指望了。”至于之前的名字，方平贵看起来并不太想提及，离竹湮便也没问——反正心里其实差不多也知道是谁了，非得让他回忆起过去徒增尴尬又有什么意义呢。
说起来，这一次见面，倒也是因为一番巧合。虽然早就听说郡守是皇城下来的人，但早已经对政事不感兴趣的方平贵哪里能料到这个人竟然会是离竹湮。方平贵并不是这边人，只是因为经常要到处跑做生意，为了方便在这边也买下了一套宅子。上次路过这边的街市，刚好碰见那个女孩陪着她妈妈一起买东西，心里想着自己也是时候成家了，便去交谈了一番。女孩的母亲还不情愿，说道女孩已经有意中人了，倒是女孩的父亲一听说方平贵的背景之后，两眼立马就直了。不过他也提到了为难之处——小然背后的郡守。为此方平贵和他谈了半响，这才慢慢的意识到那个人可能正是离竹湮。核实之后，方平贵不禁有些意外，同时也有些惊喜，便设下了这么一个套，等着离竹湮亲自来相见。“只是，我走的时候听说陛下封离大人为丞相了，我们也看得见离大人对陛下的恩情，为何现在却落魄到了这里？”方平贵有些意外的问道。
离竹湮有些尴尬的摆了摆手，表示自己在那边该做的事情也都做的差不多了，丞相现在有更合适的人选，自己便主动请求调到了这边，顺便向方平贵介绍了了一下离白现在的职位。“小白吗？没想到那小家伙还有当官的天赋啊，不过离大人带的人，自然是不会出错的吧。”方平贵若有所思的点了点头，又给离竹湮斟了一杯茶——离竹湮从来不喝酒，这一点他倒是记得清清楚楚，也让离竹湮心头涌起一阵暖意。
说完离白的事，离竹湮顺口又问了下其他人的下落。可惜的是，方平贵和他们后来也没了来往。“当时那些银票，每个人都能分挺大的一笔，好多人就直接回家娶老婆去了，