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之分。”
金叶丐留意卧云道长面色，看见他两眉深锁，心中暗喜，故意不再说什么，只叫道： “戒恶起来，咱爷俩儿自己办自己的事，也不能在这儿。”戒恶听了伏地大哭。
卧云道长功行虽高，生性却是宽厚，又十分心慈面软；这时让这二老一少说死说活，真觉得了断不下。看戒恶大哭又有些不忍，便皱眉道：“吴小哥且莫哭，贫道细想一下，再看如何为是。”
戒恶渐渐止住哭声，偷眼看卧云道长，只见他双目半闭，一点也不动，就像静坐入定一样，不由有些诧异。金叶丐却在心里暗笑道：“看你怎样了断。”
卧云道长闭盲凝思片刻，忽然又微微叹息，张眼向两人望望，唤道：“松月进来！”门外一个道童应声走入。卧云道长道：“拿一份纸笔来。”道童躬身退出，但看吴戒恶跪地不起，满面泪痕，似乎颇为惊诧，连连打量他几眼才出门去。
金叶丐看着卧云道长正想探问，卧云道长却已开口道：“丐侠既然苦苦相强，贫道也不便违命。只是贫道不能亲自下山，化解一层也得先明白实情。所以打算写一封亲笔信给昆仑赤阳子，劝他转告门弟子先不妄动，一面遣一弟子到碧云庄去，等昆仑弟子到来，也将贫道之意当面说知。如此，可以先将事情稳住，再看是非曲直，另作了断。丐侠觉得如何？”
金叶丐知道这已是他破格相助，暗付昆仑弟子如知道卧云道长出面，谅也不敢妄动，只要先稳住一步，以后便容易设法；于是忙起身向卧云道长连作了两个揖，说道：“道长只肯出面，自然不须亲往。这一封信便可救了吴氏弟兄性命，连带着碧云庄上几十个人的性命；我先替他们道谢。”
卧云道长连说，“不敢，不敢。”戒恶不消说又连连叩头。卧云道长要他起来。这回他应声而起。
道童取纸墨过来，卧云道长一面写信，一面沉吟着道谁去送信最妥。信写完之后，他又想了一会儿，忽然唤道童过来说道：“到守虚堂唤你师伯白鹤来。”
金叶丐在旁边听了，不觉心里微微一动，暗想：久闻武当白鹤俞一清之名，倒要看看是什么样的人物。老丐一面想着，一面回头对身后的吴戒恶施个眼色，低声道：“卧云道长召唤武当大弟子进来，你等会要多向人家讨些教益。”戒恶会意，连连点头。
那卧云道长盘膝而坐，似乎正在深深运思，对眼前这些都俨如不见不闻。金叶丐也不敢惊扰他，只是静静坐着。
不多一会儿，门外一阵脚步声，那道童走进来躬身道：“白鹤师伯在外面等候法谕。” 卧云道人点点头道：“唤他进来。”道童急走两步，在门口唤道：“师伯请进。”接着便有一个中年道人徐步而入。
金叶丐留神望去，这个人适才却未在观虚堂中见过；他身材甚高，瘦骨磷峋，目光却朗朗通人，加上长眉高鼻，顾盼间别有一种冷峭威严之意。
他进来向室中微一扫视，便到卧云道长面前拜倒，口中说道：“弟子俞一清谒见掌教师尊。”
卧云道长一举手道：“你先见过两位远客。”
金叶丐连忙离座，和白鹤俞清见礼，俞一清向金叶丐及吴戒恶各打了一个稽首道：“适才在守虚堂中有事，听说掌教师尊与本派师叔师弟一同在观虚堂中接待客人，未能赶来，想必就是丐侠和这位小施主了。”
金叶丐口中连连道谢，又略道倾仰之意，吴戒恶便向白鹤拜倒，白鹤连忙扶住，笑道： “施主不要多礼。”吴戒恶方想说话，卧云道长却道：“吴小哥请坐下，白鹤过来。”
白鹤又走到卧云道长座前，卧云道长指着案上那封刚写好的信道：“我因金叶丐侠远来，说起一事，所以要作书给昆仑赤阳子，此事所关甚大。我计算守虚堂中丹药，再过两三日便可制成；可令你三师弟守炉，你将此信送去。”
白鹤躬身应声：“是。”接过书信，又问道：“弟子将此信可是送往昆仑吗？”
卧云道长尚未答言，金叶丐却道：“道长可许我老花子插句嘴？”卧云微笑了笑道： “丐快请说。”
金叶丐道：“道长写信既是寄给赤阳子，原该送上昆仑；只是目前事机都紧在碧云庄上；昆仑武当相去不止万里，如要赤阳子接信后再来禁止他门人妄动，只怕一去一来耗时太久，来不及阻止那方家姐弟了。”卧云道长轻轻点头道：“丐侠说得也是；依你便应该怎样？”
金叶丐又道：“我想白鹤道长带了这封信，不如迳往碧云庄；昆仑那两个门人早晚总必到庄上，等他们来时，白鹤道长将这封信给他们，说明道长有意调停；就算托他们将这信带回昆仑。这样那昆仑弟子见着道长亲笔书信，不致动疑；又可以免掉送信人长途跋涉，岂不是一举两得，也不必另遣人到庄上了。”
白鹤不明就里，只微微皱眉，望了望金叶丐，静等师首吩咐。卧云道长想了想道：“这样也好，但我得先将此事原意告知小徒。”于是他便告诉白鹤，苗疆碧云庄主吴氏兄弟与昆仑山下弟子有宿仇未解，目下昆仑弟子即将到庄上寻仇，吴氏兄弟修书乞武当出面调停等等情由，略说了一遍，又道：“我命你带此信到碧云庄，你等昆仑门下到来，就将此信交给他们，说我深觉恩仇纠缠，因果衍生，终是彼此多出许多魔难，所以想和赤阳子一商，问明缘由，设法化解。若实是吴氏兄弟罪不可逭，我也决不偏袒；只是请他们先不要动手，等我与赤阳子议定。尤其盼望他们不要为了寻仇滥伤别人。你要记明白了。”
白鹤答应了，却又问道：“万一那昆仑弟子不肯与弟子交谈，或是不允转递此信；弟子是否应带他们来武当，或是与他们一同赴昆仑面见昆仑掌教？还请师尊明示。”
卧云道人点头道：“若果然如此，你可以自己斟酌，相机处置；只是不可伤了两派和气。”
白鹤不再多问，施个礼便自退出。卧云道长刚才未及多想，顺口答了白鹤这样一句，那知道因此竟惹出许多事来。这也是卧云道长始料所不及的。
这就引起下文水火斗玄功，仙姬戏高士，火化碧云庄等等情节。
第九回 巧遇神童 书传赤鹦鹉 飞来仙子 月映玉玲珑
金叶丐见卧云道长已遣大弟子白鹤俞一清拿着亲笔信远赴苗疆，心中十分欣慰，知道以武当威名之盛，及两派交情之深，昆仑弟子见了卧云致赤阳子的书信，断断不会无所顾忌，好歹必能使碧云庄上局面延宕下来，也就不难有转机了。但老丐默忖白鹤虽是武当高弟，名动武林，却不知与昆仑门下交情如何，自己想着仍是有些放心不下，一转念便起身向卧云道长说道：“多承道长仗义解难；现在我老花子想领戒恶到外面走走，看看仙山胜景，不再多扰道长清神了。”
卧云道长笑道：“这位吴小哥既是要在荒山小住，贫道本该命值事弟子照应；丐侠既要看山景，就命松月陪特，先到后山一带走走，顺便叫值事弟子给两位安排下榻之处。”他说了就唤那道童进来嘱咐了几句，两人便随道童出来。
戒恶这时也稍为心宽了一些，出来便和道童一路说着话。原来这个名叫松月的道童，是卧云道长第三个弟子金鼎道人的小徒弟，本年轮他侍奉掌教。
松月和戒恶也似乎挺投缘，两人一问一答，说得高兴非常。金叶丐原盼望戒恶能够入武当，看他和武当门下谈得入港，也暗暗欣喜。
松月也弄不清戒恶和本派是什么交情，但看祖师只当他客人，未定称呼，也便只称他吴小侠。
三人从一曲长廊转过，远远看见后面有几座殿堂，形势巍峨；戒恶便笑道：“我们先前只在观虚堂小坐，便觉得仙境幽绝，还不知道后面尚有这样高大殿堂；这可是武当历代祖师遗像所在吗？”
松月笑答道：“吴小侠猜得不错，祖师遗像倒是在后面正殿里。不过现在我们还没走到呢。”说着又用手一指靠右的一座厅堂道：“这是守虚堂，本山炼制丹药都在这里。”
金叶丐在后面听了，心中动了一动，忙接口道：“这守虚堂可许外人瞻仰吗？”
松月道：“平时有外客来，只要先和守虚堂中值事的师伯师叔们通报一下，便可进去；今年本来是白鹤师伯在守虚堂。不过，适才师祖派遣白鹤师伯出山，现在不知道有那一位师长在里面，让我先进去看看。”
说着话三人已到堂外石阶前面，松月恰待循阶而上，堂内忽有谈笑之声，接着走出三个人来。松月连忙闪到旁边，躬�