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若是再不走，他会难看地死在蓝玉烟面前，就如当年的白水莲。
他不想这样。
走在泛着涟漪和水花的护城河边，他长久地凝视着幽深的水底。
那个白水莲，实在是傻。
……
如果死，我还是想死在没有他的地方。
燕柳最后看了一眼绵绵雨雾下的京城，踩上马镫，心中一片寂然。
作者有话要说：
☆、49
自从闵京把西林党铲除干净后，日子算是彻底定了下来。
今年难得天公庇佑，自年初便是风调雨顺，百姓收成好，皇上又下令减了税，一时间河清海晏，称之盛世也不为过。
既然是盛世，多养几个吃白饭的也就说得过去。
我翘起二郎腿，嗑着五香瓜子翻开一本民间很红火的风流小说，津津有味地读着。
读着读着，整行的艳遇奇情中，我忽然想起前几日京中来了个戏班，那个演虞姬的戏子长得真是不赖，在台上有一下没一下地朝我飞着媚眼，身段也纤巧，就是不知……
我的笑容变得荡漾起来。
放下小说，我背上一凉，隐约感到暗处有一双水灵灵的大眼睛正偷偷地盯着我看。
回过头去，灵图放大的俊脸悬在了我的上方，幽幽地唤了一声：“叔。”
“啊？”
他瞅了瞅我，又瞅了瞅我桌上的瓜子和小说，语气甚为担忧地道：“你别这么正常行么……”
我茫然地看着他。
“我总觉得你最近正常得有点不太正常。”灵图仍是担忧地道。
我没搭理他，看着那小说的段落若有所思道：“你说这李寡妇都四十了，还能找个十六岁的小秀才做姘夫，小秀才的爹都得比她小上好几岁，这乱的……”
灵图缄了声。
又翻了几页回头，他还在后面盯着我，脸上那是比看见肉包子掉泥地里还痛心的表情。
他幽幽地唤道：“叔~”
我深情地应道：“灵儿~”
“叔~”
“灵儿~”
“叔……哎哟！”
一个画轴无比精准地砸上了灵图的天灵盖。
我捡起那个画轴在面前展开，打量了几眼感叹道：“哟，这是谁家闺女啊，瞧这旺夫相长得，谁娶谁有福。”画上一个娉婷女子，唇红齿白人中清晰，鼻翼饱满柳眉弯弯，一副讨喜的旺夫长相，不知是哪家闺秀。
一大片阴影下，容渊走了过来。看见他怀里抱着那么多画轴，我顿时明白了些。
“皇上要选秀？”我问。
容渊把怀里的画轴堆到书案上，压住了我的几本小说，不置可否。我又捡了几幅展开来看，都是些娇艳的花骨朵，不由得嘟囔道：“……皇上这秀女也选得忒勤快了点。”
“勤快？”容渊斜睨着我，慢条斯理道，“五年选一次，哪里算得上勤快。”
我仔细一想，嗬，上次选秀还真是在五年前。
“皇上都三十多了，后妃零零散散地就那么十几人，还都是些老面孔，不纳些新的实在有些说不过去。”灵图也展开几个画轴看了看，道，“再说，如今宫里除了几个公主更是只有大皇子一个男嗣，不再多生几个怎么行？即使皇上立了大皇子做太子，也保不准有什么万一，还是多生几个妥当些。”
我摸摸下巴：“嗯，是该多多开枝散叶才对。”
灵图看看画轴，又看看我，叹气道：“皇上听你这么说一定很难过。”
“为什么难过？”我挠挠头。
灵图意味深长地看我一眼，叹着气走了。
午后在内阁议事时，我一直恍惚着，总觉得有些昏昏欲睡。
内阁已经全然换了模样，我悬着脑袋接了原先王悲卿的位子，踩在那块原先埋了金银又被封住的地板上。林照溪和白修静站在其后，灵图和容渊也在这里谋了位子。
如今的林照溪不但是大理寺卿，谨身殿大学士，还顶上了张向淮的兵部尚书一职。他点着手里未拟的票，清晰地说道：“张家清出的财物户部皆已点算完毕，大多用来填补近些年工部材料的亏损，剩下的则用于修葺淮河水坝，苏北等地预计的税收……”
即使知道他对闵京并无忠心二字可言，我也无法揭露他丝毫。
毕竟，娘的命还连在他身上。
“蓝阁老？”
我愣了一下回过神，连忙俯首。
闵京坐在帘子里淡然道：“你怎么看？”
我硬着头皮道：“臣……没有异议。”
闵京仍是淡然道：“朕扣你两个月俸禄。”
我的嘴角裂了。
“臣……没有异议。”
前几日才扣了一个月的，再扣下去，我怕是连他闺女都养不起了。
林照溪看着我轻笑，我总觉得那妖异的笑容里含着阴谋。白修静也看我，眼里却有几分异样的不安。
其余四人散了之后，闵京把我留下来，美名其曰“促膝长谈”。
“听说你昨个儿去了戏园子？”他似是无意般问道。
我木然点头，没待他继续问便老实道：“臣除了听曲以外，并没有做其他事。”
虽然在戏园子里徜徉，有美人投怀送抱也免不得会动些心思，但身后笨手笨脚的锦衣卫总是吵吵得头疼，再加上最近总觉得身子太虚，便再也没有过那事。
见闵京没出声，我便抬头看他。闵京的五官陷在柔光里，看上去很是年轻。
明明是他比我大了四五岁，可我瞧着却是我比他大了四五岁。莫非是年轻时纵欲太多，便会老得很快吗？
我看着闵京细致的脸庞，又摸了一把自己的糙皮，觉得有些凄凉。
以后还是做蓝下惠好了。
闵京看着我的动作，扬起眉道：“蓝阁老，你没什么想对朕说的吗？”
我想了想，道：“皇上，臣听说了此次选秀之事……”
“哦？”闵京眼睛一弯，心情颇好的样子，“最近几日总有大臣上奏叫朕广纳嫔妃，朕也觉得有几分道理，此次想挑三十名佳丽入宫，蓝阁老以为如何？”
说罢便直直地盯着我。
“皇上确乃明智之举。”我诚恳地道，“不过以臣看来，三十人未免少了些。秦王扫六合，集成后宫美女逾万，汉时刘彻更是坐拥宫妃一万八千；如今西林贼子已除，抄家所缴之财重归国库，理应增加后宫开支，三十人略少，三百人尚不足。”
说这话的时候，闵京一直在沉默。
“蓝玉烟，你不觉得你是最该拦着朕的人么？”他的声音有些压抑。
我疑惑地看他。
“若是朕不纳妃，不生子，闵歌白就是板上钉钉的皇位继承人。”闵京静静地看着我道，“到时，你就是国舅。再者……”
我摇头：“皇上，您也深知臣的禀性，与其做个处于上位却屡遭旁人猜忌的外戚，不如做个勤勤恳恳的小官，国舅之位，臣自是从未想过。而歌白尚且年稚，不知日后是否担当得起治国重任，储君之事不可唐突，向来是能者居上，若后宫能再添几个小皇子，与歌白竞争角逐，择优而取岂不更好？”
闵京沉默了一会儿，道：“朕扣你三个月俸禄。”
……胸口好像有什么正在破碎。
我按捺着心中的悲愤，恭敬道：“臣，没有异议。”
作者有话要说：
☆、50
回到尚书府，知赏正端着一只脸盆似的碗大快朵颐，没有半点姑娘家的样子。
我走过去默默地把碗从她嘴边拿下来，捧在手里默默地道：“知赏啊……以后还是……少吃点吧……”
知赏迷茫地看着我，嘴角还挂着几颗饭粒。“对了，你是我名义上的妻，饿老婆的男人不是好男人。”我把碗递给她，叹着气在她对面坐下来，给自己盛了半碗饭，想了想又挖去一小半，“还是我少吃点吧。”
“父皇又扣你俸禄了？”知赏不以为意地给自己添了满碗，接着埋头猛吃。
“……”我默默地嚼着口中为数不多的饭粒，菜都没舍得扒拉几下。
“放心吧哥，一定饿不死你。”知赏打了个饱嗝道，“就算没了俸禄，我还有那么多嫁妆呢。大不了咱家就吃我的。”
我无奈道：“你的嫁妆，我怎好意思碰？我还等你觅得个好夫婿妥妥当当地嫁出去呢，就算吃了蓝家的祖宗本也不能动那些。”
知赏头也不抬道：“我喜欢姑娘。”
哐当一声，我手中尚未吃完的半碗饭亲吻了大地。
我低头凝视着它们，心在滴血。粒粒皆辛苦啊粒粒皆辛苦，活了这么大把年纪还不知道淡定，是我的罪过。
于是我淡定道：“姑娘？哪家的姑娘？若是喜欢姑