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娘抖着手，把那册子平摊在桌上，朝我勾勾手指道：“你来看看这个。”
我纳闷地顺着她的视线看去，恰好看到方继言画的那种血红色的神花。“你不觉得这花蕊有什么异常吗？”娘神色凝重地道。
我满头雾水，只得把它端在眼前细细看着。不多时，我果然在这看似正常的画里觅到了端倪——这花蕊看似是个爪的形状，但其实再仔细看看它的边缘，就会发现它竟如形状怪异的虫子一般。
“这东西名叫荒鬼虫，喜欢食人血肉，待到长成便可肆虐于野，所过之处遍地白骨，一个不留。”娘咬着牙道，“把部落的百姓全赶到别处去，用那里的土地饲养这些嗜血的东西，这血螨蛊师，究竟是存了个什么心思！”
原来真的是血螨蛊师。
这么漂亮的东西，用途居然这么险恶。我捏了把汗，道：“要不要去跟帖木儿大汗谈谈这事？”
“没用的。”娘摆摆手，“我只是救过幼时的阿岩一命，可血螨蛊师却是他们部落的代代相传的巫师，历代汗王都对他们言听计从，他不会因为我的话而去怀疑他的。”
我其实很想问问娘是怎么和血螨蛊师有瓜葛的，但看到她异样的表情，还是压下了。
“算算日子，这些虫子再过不久就要长成了。”娘按着自己的鬓角坐下来，疲惫地道，“容我再想想。”
……
次日，我顶着一双黑眼圈起来，从侍从官那里接到一封来自京城的急件。
我打开信，只见那上面空白一片，既没说救燕柳的方法，也没有附上的药材。
我放下信，怅然地叹了一声。
林照溪呀林照溪，你好狠的心。
作者有话要说：
☆、97
作者有话要说： 感谢破碎的妹子内裤的地雷=3=
……
杀了李贞之后，原本不安分的土司官突然变得老实了起来。
我想他们已经知道我不再是传闻中那个整日沉湎于酒色的庸臣，而是切切实实的铁血部堂了；正因如此，我不能放过他们其中的任何一个。一些勤勤勉勉、善良朴实的土司，我以闵京的名义赏赐了他们，而其他家平日为非作歹、妄想吞并他人土地的，则是摘了他们世袭多年的金帽子。不过因着他们老祖宗的面子，我也并未将他们赶尽杀绝，流放了绝大多数，又从他们的外室中选了新的继承人。
待我做完这一切时，燕柳已经完全倒了下去。
他身上蛇鳞的面积越来越大，体温也越来越低，时常冻得浑身哆嗦，我只得每日每夜地陪着他，把他抱在怀里安抚；因为我知道，只要一松手，他就会悄无声息地消失了。
娘看着燕柳叹气，甚至也流泪；毕竟这个被她自小养大的孩子，和她有着太深的感情。
即使如此，她也毫无办法，只能和我商量着先把燕柳的身体封了起来。我不知她用的是什么方法，但看到燕柳的呼吸停止的那一刹那，心跳仿佛也停止了。娘赶忙安慰我，说这只是一种秘术而已，燕柳沉睡过去，便不会再受这些痛苦。
她把身躯已经很柔软的燕柳塞进一个密封的黑罐，说这样可以稍微抑制一下蛇咒对他的吞噬。在罐口，她涂抹了一些不知名的草药，然后伏在上面，深深地叹了口气。
我知道她在发愁。愁燕柳，愁那个不知在瓦剌做什么好事的血螨蛊师；或许，也在愁自己。
于是我又给林照溪写信。只要他肯救燕柳，我可以为他做任何事，答应他的任何要求。
“儿子，你过来看看娘。”娘穿着艳丽的衣裳，坐在镜子前解开发髻，示意我去看她。
她背对着我，我下意识朝那面圆圆的镜子看去。她将两手搭在自己细致的皮肤上，十指在眼角、额上轻轻按压着，那原本紧致的地方便松弛下来，赫然成了一个老妇的样子。原来这就是她的真实面目。
她确实，已经老了。
“我再没有力气去保持它了。”娘恍惚地看着镜子中苍老的自己，“我马上就要变成一个老太婆了。——彻头彻尾的。”
这时，身后不远处忽然传来了一些轻响。我往门外看，只见蓝正辉正站在槛边呆呆地看着我们，看着镜子里苍老的娘。
娘也从镜子里看到了他，笑得有些凄然。
我走出去，经过他的时候悄然叹了口气。
闵兰正站在竹楼上，身着缀着丝绦的华美黑裳，撑着栏杆看着远处少数民族劳作的画面。他身后是翠绿的楼，远处是水蓝的山，整个人都在袅袅升起的白烟中，一双漆黑的眸子轻轻闪耀着，恍若天仙。
——我知道一碗水，终究不可能完全端平。
陪着燕柳的这几天，我几乎完全忽略了他。可他毫无怨言，见到我也只是温和地笑笑，然后迎上来，先是给我一个拥抱，再蹙眉轻抚着我青色的眼眶，埋怨我太不疼惜自己的身体。
我抱着他进了屋里。
我的闵兰，永远都是最坚强的。
……
次日，沐吉不知是从何处打探到了我的生辰，居然大张旗鼓地办起酒宴来，讨好地来邀请我时，我气得又是对他好一顿臭骂。如今还是紧张的安民时期，他却又来给我的名声抹黑，我能不生气么？
然而无论如何，酒席已经布好了，不吃会浪费，娘和闵兰、知赏又是一副很期待的样子，我只得抱好自己的宝贝儿子，黑着脸坐到了那宽敞的位子上。
看着一道道美食佳肴被沐府的丫鬟呈上来，我的脸更黑了。这沐吉的确是在我的授意下散了他那些后院的姬妾，可府里的美婢却是一个未少，敢情这是逗我玩呢？
我寻摸着如今土司安定，是时候整治一下这个黔国公了。
沐吉看我面色不善，赶紧缩缩脖子，原本猥琐的长相看起来更加猥琐，更加让我不爽。
正当我食不知味地品着面前的佳肴时，沐吉离开座位，不一会儿便领了十余个系着银腰带、穿着长筒裙的苗条姑娘进来，个个生得十分美丽，按照汉人的规矩给我行了一礼。沐吉凑过来道：“部堂大人，这是南部的百夷族，为了感谢您铲除了那里作恶的矿监，这次是专程来为您贺寿的。”
那些姑娘又对我行了一礼，自中间分开，身后的家丁端上来一个个盛放着物事的托盘。
我皱眉道：“这是什么？”沐吉示意他们把东西端到我面前来，掀开那盖着的绸布道：“部堂大人，百夷的地方没什么好东西，只是一些随处可见的特产，以示他们小小的心意。”
我打开一个黝黑的罐子闻了闻，惊奇地道：“这是什么？”沐吉看了一眼，赶忙道：“这是他们那里的特产蝉酱，有清热解毒之效。”
蝉酱？
我震惊了。百夷，果然是个神奇的民族。
酒席进行过半，那些百夷族姑娘在沐吉的吩咐下跳起了柔软灵活的鱼舞。觥筹交错间，那或淡绿或清蓝的筒裙在眼前旋转舞动着，我感到有些微微的醉意，便伸手扶住了额头。闵兰适时地拿下我手中的酒杯，给我换了杯浓茶来。许是这几天的疲惫都一齐袭了上来，我捂着作痛的额角，借着方便的名号悄然离席。
出门前，我的余光瞥见仲颜帖木儿的影子从屏风后一掠而过，那比天朝人高大得多的身形霎时让我认出了他来。
自那天会面后，仲颜帖木儿经常来找娘谈天，偶尔会从我和闵兰身边经过，闵兰也好奇地打量过他。看到我和闵兰亲密的模样时，他的眼里总有些微微的异样。不过，大汗的骄傲让他从未放下身段来找过我，似乎再过几日，他就要回自己的王庭了。
我在原地想了一会儿，跟随着那个高大的影子走了起来。越过大片莹绿的竹丛，越过一汪映着圆月的清池，仲颜帖木儿忽然停住脚步，道：“蓝玉烟，不要以为你是额吉的儿子，我就不敢杀你。”说着，头也不回地加快了脚步。
我依然跟着。
眼前刀光一闪，他那把镶着宝石的匕首又送到了我眼前。借着几分醺然的酒意，我干脆地把脖子一横，送到他的匕首边道：“来吧。”
手起。
刀落。
却是扎在了一旁的竹子里头。
我嘿嘿一笑，随即仰起头，去看他那双映着月色的眼。他也低头看着我，目光深沉地不知在想什么。
我试探着走上前，一手揽住他比我结实得多的腰身；他僵硬了一下，居然没有推开我。我放下心来，微笑着想吻他，却被身边那小楼里传来的阵阵娇吟声给生生逼停了动作。
两人俱是黑了脸色。
我这才发觉我们竟是走到了沐吉的大儿子屋�