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宁姓青年默默垂下眼睫，苦苦一笑，淡然中似乎裂开了一丝伤痕。谈怀虚见秦斜川如此说话，深悔自己的多嘴，不觉有些歉疚地看着宁姓青年。青年察觉到他的目光，抬起眼朝他一笑，面上已是风过无痕了。随即他转向秦斜川道：“秦庄主没有听说过光阳镖局也属正常，镖局早就关了。至于庄主不记得见过我……”他垂眼淡笑，续道：“在下宁惜酒不过是贩夫走卒之辈，本也不配庄主费心去记。”他顿了顿，抬头凝视着秦斜川的眼睛轻轻道：“……不过我对庄主倒是记忆深刻……”
秦斜川在心里不屑地冷笑，自己当年才是个八九岁的孩子，能给人留下什么深刻的印象？
宁惜酒莞尔一笑，接着道：“那年在藏花阁，秦庄主‘不小心’惊散了树上的马蜂，结果我被马蜂咬得一身包。可巧那些马蜂都是人工饲养的毒蜂，我因此昏迷多日，多亏谈老阁主及时找来了养蜂人救醒了我。曾在生死边缘走了一遭，就算我想不记得庄主也难啊！”
王捕头与李太守一听此话，忍不住朝秦斜川打量过来。先前谈怀虚将两人介绍给秦斜川时，秦斜川只是傲慢地点了点头，这令他们颇为不满。此刻忍不住想着：惜酒脾气一向就好，说他什么“不小心”惊散马蜂，我看多半是故意的——果然这人从小就是这个品行。
兰秋霁却在心里忍不住思忖着：“这倒的确象是他做得出来的。”目光情不自禁飘向了秦斜川。
谈怀虚听了也立时回想了起来。秦斜川八岁那年在藏花阁做客半月，曾做出过两件“惊天动地”的事。其一是放马蜂咬宁惜酒，几乎害死了他；其二是趁自己母亲熟睡时将她的一头乌丝剪去，害母亲足足有两年没有出门。此刻想想觉得有些感慨，秦斜川小时那么活泼顽皮，长大了不知怎么反而变得阴沉沉的。
房里几人各怀心思，孰不料当事者秦斜川却在想：“这样的事不知做过多少次，哪里记得有没有对他做过？哼！有什么大不了的？他不是没死么？”
李太守见秦斜川神情不愉，呵呵笑了一声，道：“原来秦庄主与惜酒是旧识，如此甚好，这次的案子，还请秦庄主大力协助。”
秦斜川定了定神，闷声道：“杀人凶器清泉刃的确是属于本山庄，只是已经失踪多年，与本山庄再无关联。话我已说清楚，清泉刃可以留下，我却不能在此多耽搁。”
李太守为难地道：“凶手用清泉刃杀人，用意是栽赃庄主不言自明。恳请庄主多留几日，说不定能引出凶手也未尝不可能……”
“说什么引出凶手——我看你是在怀疑我就是凶手！”秦斜川竖眉打断了他。
李太守见他态度强硬，正色道：“虽然本官相信庄主的清白，可目前庄主是唯一的线索，依官府的规矩，庄主必须留下协助调查。若是庄主不肯主动留下，那本官也只能秉公处理。”他本来下月就要升迁别处，却不料在这个节骨眼上嘉靖侯夫妇忽然被杀。嘉靖侯夫妇身份尊贵，若是他无法顺利破案，不但升迁无望，只怕连原职也要难保。虽然赏剑山庄在武林中颇有声望，可是江湖与官府素来井水不犯河水，既然秦斜川不肯给面子，他也不必太过顾忌。
秦斜川冷笑一声，他扫了王捕头与宁惜酒一眼，满面不屑地道：“就凭这个笨头笨脑的捕快还有这个残废就想要抓住我？还是你准备立即回衙门调动兵马？”
谈怀虚见两人闹僵，连忙出言调解，可是秦斜川哪里肯听。正为难之际兰秋霁突然插言道：“李大人，秦庄主既有要事在身，我们也就不要强人所难。我们若是有疑问，再去洛阳问他不迟，反正赏剑山庄总是在那里的。”他侧目深深看了秦斜川一眼，静静道：“秦庄主，你看这样如何？”
秦斜川闷闷“哼”了一声，别过目光飞快地点了个头，转身就走。李太守见兰秋霁如此说，心中虽然不愿，却也无法，只得默从了。
“秦庄主！”秦斜川正要跨出门槛，兰秋霁忽然在他身后喊了一声。秦斜川身躯一颤，顿住脚步沉声问道：“兰公子有事么？”E41C6寂一：）授权转载
惘然【ann77。xilubbs。】
兰秋霁盯着他的背迟疑了一阵，半晌才涩声道：“多谢……”秦斜川头也不回走了出去。
门外雨丝蒙蒙，缠成他心头的千头万绪。芭蕉叶子上的花朵阴沉沉地跳跃着，他的心里也是沉沉的一片，他怔怔顿住脚步，抬头望着头顶压下的苍穹。突然他低吼了一声，大步奔跑了出去。
冲到侯府大门外已有同来的手下备马等候，他不耐烦地摆了摆手，吩咐道：“我想四处走走，你们在城门外等着，我晚些再去与你们会合。”手下领命去了。这时街道上一人一马疾奔而来，到了大门外那人匆忙跳下马，甩了马鞭就朝府里奔。
秦斜川见是个衣衫华贵却有些脏乱的青年，面目隐隐有些熟悉。看门的守卫见了那青年连忙迎上来哭丧着脸道：“二公子您可回来了！侯爷与郡主昨夜被人杀害了！”
青年用力推开守卫，一路朝门里狂奔而去。秦斜川看着他的背影恍然大悟：他正是兰秋霁的弟弟，嘉靖侯兰永宁的次子兰春归。十年前曾远远见过一面，难怪看着眼熟。
此刻嘉靖侯房里，李太守正询问兰秋霁嘉靖侯可有什么仇家，兰秋霁说应该没有。李太守又问：“那侯爷他这几日可有什么异常？”
兰秋霁想了想，看似欲言又止，然后他终于摇了摇头，说一切都正常。李太守见问不出什么新的线索来，正准备告辞离开。突然有个人风风火火冲了进来，跑到床边“扑通”一声跪下，嘶声喊道：“爹！娘！……”
李太守见来人是嘉靖侯次子兰春归，据下人说他昨日黄昏时离家，一直未归，想必是在外面听见了父母被杀的消息，这才赶了回来。见兰春归情绪激动，他正要上前安抚，兰秋霁已先他一步冲了过去，对着兰春归的面门狠命一拳。兰春归猝不及防，顿时鼻血横流。点点猩红滴在嘉靖侯惨白的面容上，倒仿佛是从嘉靖侯的五官里流出，触目惊心。
眼看兰秋霁又一拳打向兰春归，谈怀虚急忙上去劝阻。兰秋霁沉声喝道：“表弟你莫管此事，我是替爹爹管教他！”
谈怀虚正觉为难，突然一个女人厉声喊道：“住手！你这个妓女的贱种竟敢打人你给我住手！！”旋即一个老妇人在丫鬟的搀扶下冲了进来。
李太守王捕头一见贵妇忙上前行礼，口中道：“下官（小人）参见老夫人。”坐在轮椅中的宁惜酒也坐在椅子微欠下身。老妇是嘉靖侯之母兰老夫人，也是嘉靖侯之妻宇平郡主的姨妈。兰老夫人素来不喜欢兰秋霁。兰秋霁虽为长子，却是庶出。并且他的母亲是个青楼花魁，过门时已有了四个月的身孕。兰老夫人一直怀疑兰秋霁并非兰家的种，故此时时刁难这对母子。此刻她眼见兰秋霁将嫡孙兰春归打出了鼻血，早已气得七窍生烟，踉踉跄跄上前对着兰秋霁就是几个耳光。
兰秋霁被祖母当着外人的面羞辱，又不能她正面冲突，羞愤之下捂住脸拔足便朝门外跑去。
“站住！”兰老夫人喝住他，她气得浑身颤抖，指着他道，“看见我都不行礼，成何体统？再说我准许你离开了么？”
兰秋霁握拳咬牙按捺了一阵，终于顿住了脚步，背着身子道：“不知祖母有何吩咐？”
兰老夫人却不理他，转向李太守道：“侯爷生前对李大人一向看重，如今他与郡主冤死，太守大人你可要明察秋毫，不可放过任何可疑之人。”说到“可疑之人”四字时她恶狠狠盯着兰秋霁，面上露出愤恨之色。
（三）
李太守忙向兰老夫人躬身道：“请老夫人放心，侯爷对下官提携之情下官从不敢有片刻忘怀。下官定当尽心竭力调查此案，决不会放过任何可疑之人。呃……当然，下官也不会随便冤枉任何好人。”
兰老夫人听出他言外之意，气得冷哼了一声，喝道：“好人？哼！那李大人你可要擦亮眼睛看清楚�