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男人停住脚步，抿唇：「我走了。」
小笔几不可见地点了点头。
时承运踏出房门，心里突地涌上一股难以抑制的哀伤。
七年前，也是这样，他和小笔彻夜欢好，清晨，他先行离开，当时的小笔就和往常有所不同，眼神有些沉。
他到了京城，事情比意料中的更复杂棘手，知道小笔随兄嫂离开，他甚至松了口气，那时的他连自己都保不住，何况小笔呢？
男人抬头深吸了口气，其实心里明白，小笔已多少有些清醒，只不知此次他会如何？至少自己已不是当年的时叶。
他交代方里保护好小笔，若再发病便去请何太医到府，便即去往前厅。
小笔头仍有些钝痛，他听着男人的脚步离开，慢慢坐起身，掀开被褥，随便拿了件皮氅披上，悄悄出了房间。
穿了官袍的小叶子，姓时的大官，宰相的女婿，兵部侍郎是一个人么？
方里看到他出来，立刻让方志禀报前面的主子。
还是五更天，天色仍暗得很，小笔尽量掩住脚步跟在男人后面，这样做是不太好，小叶子会生气吧，而且跟着又能看到什么呢。
小叶子也说他是附身在大官身上……但是，他轻轻喃念，时奉笔，你二十二了，过年二十三了，乱糟糟过了这些年，真的以为那是鬼么。
小叶子没死。
这个念头生起，脑里立时嗡嗡作响，他摒住念头，一直坚持着走到前厅。
时承运一直没有停下，虽然知道小笔就在身后跟着，却没有阻止。
早点清醒也好，也好。
小笔，只是这般，我已成亲，有子女，有官职。
他身躯挺直，如标杆一般，面无表情，可那颗已然冷硬生茧的心却紧缩发颤。
到前厅时，李公公已是等得不耐，见着他叫道：「侍郎大人可不好了，皇帝宣你进宫，即刻出发！」
时承运一点头，正待离开，却见郭氏匆匆进来，看到他，唤了声：「相公！」
而在她身后却是两个睡眼惺忪的一双儿女，时枫嘟着嘴叫了声：「爹爹。」
时璧老老实实叫道：「父亲大人。」
时承运顺势抱起女儿，心想，那郭氏定是知晓了什么。
而这刻，他的小笔正在不远处看着这幕吧？
他捏了捏女儿胖嘟嘟的脸颊，确实，儿女中，更喜欢这个丫头，鼓鼓的脸颊，活泼甚至顽劣，让他觉得欢喜。
小笔独个儿回转小院，步履略有踉跄，神情似有恍惚。身上的皮氅不知何时掉落地上。
头痛也忘了，只这么木木地走着。
有很多他还是想不起来，只知道某段时间他很难熬，可是他撑过来了。他信小叶子，不能不信。
世上对他最好，最疼惜他的小叶子。
他时奉笔算什么，一个小小的书童，兄嫂也是勉强度日的下人，可是他有小叶子。
他不信命。
再难再惨他都能挺过去，其实也不过那些吧，但是他突然想起来，那日在吉祥客栈，男人的眼神，能杀掉他的眼神。
也许小叶子真的还在乎他，不是把他接到了这大官的宅子，照顾得很好，小叶子还喜欢自己。毕竟两人自小结下的情分，小叶子其实心软，再怎么也不会扔下自己。
可──
小笔在路边蹲下，头埋到膝盖间。
翻滚的往事让他闷得透不过起来，他想嘶喊，可嘶喊什么？
娘的，老天，这算什么？
小叶子全家抄斩了啊，小叶子被砍头了啊，他们不是都这么说么。
死了的小叶子才是他时奉笔的。
为什么你还活着，当了大官，有那么好的老婆，孩子，为什么还要遇到你，为什么你不忘了我，吉祥客栈的小碧，宰相的女婿，好像差太多了哦？
差太多了……
永远在一起。小叶子，你骗人，骗人。
不知过了多久，他一直没动，也不觉得冷，虽然四肢已然冻得麻木。
暗里躲着的方里偷偷和兄长商量：「要不要把公子弄回去？」
「主子好像要让他醒过来啊……」方志摸着下巴。唉，谁愿意一直被当作鬼呢。
便在这时，阴魂不散的老管家时成出现在小径，慢慢走到了蹲着的小笔跟前。
小笔慢慢抬起头，看到那张老脸，他不由自主地跌坐在地上，这时才觉出冷来，想爬也爬不起来。
「成叔……」小笔轻轻叫了声。
时成紧紧盯着眼前的青年，浑浊的双目里似乎闪过些什么，他沉沉叹口气：「奉笔，咱们有时候就得认命，若是七年前你随着兄嫂去南海，这时候儿子都满地爬了。」
小笔紧咬住牙，剧烈的头痛随着老者嘶哑的声音回到脑中。
他下意识地回了声：「我不认命。我不认命……」可说到后一句，自己也没什么信心。
他的小叶子，已经是大官，儿女乖巧可爱，老婆美丽高贵。自己认命和不认命又有什么区别？
时成嘶哑的声音中透出几分惨然：「奉笔，成叔早同你说过，这是爷们的玩意，少爷算是长情的，可你同他在一起，会碍了他的前程。他是要做大事的。你从那地方逃出来也算天佑，走吧。」
走？
小笔脑里疼痛难熬，眼前都有些模糊，过往还有些事情他仍然想不起来，但是他明白他没地方可去。
去哪里都一样。
以前他带着小叶子的灵位，他不孤单，在哪里都一样，可如今又去哪里？
「奉笔，你如今和别家府上豢养的娈童有什么分别？当年你口口声声说少爷和你是不一样的，呵呵。」嘶哑的笑声里有着讥诮，「再说，你经了那些事，逃出去后还是做娼妓操贱业，你又有什么脸面待在少爷身边？」
「听成叔一句劝，走吧，钱我给你预备，悄没声地走了吧。」
小笔头很痛，眼里很酸，他想哭，可是眼泪也出不来，他突然有点想焦应，在吉祥客栈做那营生是下九流，却没如今这么难熬。
要是听焦大哥的话，不下楼，躲着就好了。这辈子稀里胡涂地就过完了。
小叶子还是他的小叶子。
他听着一句句嘶哑缓慢的话声，很想反驳，小叶子还是喜欢他的，他不是他养的娈童，却也理不直气不壮，只觉得累，乏透了。
暗处的方志先耐不住，他和小笔相处时日长，对他颇是回护，心想无论如何先将他送回小院去，哪怕那老东西有些来头也罢了。想着，便现出身来，看也没看时成一眼，拿皮氅裹了小笔，抱起就往小院走。
时成看到方家兄弟，老脸抽搐，冷笑了声，转身离开。
小笔被暗卫安置好，看他情形不太对，方里问：「哥，要不要请何太医？」
方志叹口气，突地拉了兄弟出了卧房，说道：「咱们得好好合计合计了。」
方里看向兄长。
「兄弟，以后咱们到底跟皇上还是跟侍郎大人？」
方里没兄长想得远，听了一愣，侍郎是皇帝最疼的儿子，跟谁还不一回事。
「虽然咱没把公子的详情报给上头，可自有人报上去，要是主子追究起来……」他打了个寒颤，时承运的手段他是深知的，绝对是宁可错杀一百也不错放一个。
方里这会儿明白过来，也有些胆寒，琢磨了阵，才说：「哥，侍郎对个幼时的伴当都这般有情义，咱们……」
方志瞧瞧卧房里露了个头的小笔，默默颔首，就此决定了兄弟俩今后的去向。
第十四章
时承运到皇宫，宫内侍卫和太监们都在整理残局，看满地的血渍，适才的争战该是甚为惨烈，不过他没作停留，被李公公直接引到了皇帝的寝殿。
殿外，他的岳父郭廷臣正躬身候着，见他来，眼内蕴泪，轻颤着声音道：「承运，皇上受惊了，实是想不到啊，也难怪万岁要伤心，谁都不想见！唉……」
说完后大概是看到女婿右臂被白帛包扎，又现出惊色：「怎么，你也受伤了？」
「不碍事。」时承运轻描淡写。
这时，殿内太监宣道：「时侍郎到了，皇上召见。」
郭廷臣眼内闪过一丝戾色，但声音仍是柔和：「承运，多劝慰着些，为父者心都是一样的！」
时承运微一颔首，撩袍跨进殿内。
刚刚平息皇子叛乱的皇帝神色竟一如平常，只能从他眼内看到些疲色，毕竟岁月不饶人，再厉害的人物又能强过老天去？
他半天没说话，时承运便也静静陪着。
从昨天傍晚到三更，发生了很多事情，并非没有牵连的，时承运已经想到了七八成，只不知这皇帝又能想到多少。
「老二被关押了，怎么处置为当呢？」皇帝突地发话，似是自问，又似乎在问殿中的时承运。
时承运紧抿住唇，默不作声。
「你有什么便都说罢，朕不怪你。」皇帝看向这外姓的亲儿，眼光灼灼。
时承运跪下，声音平淡：「微臣不敢。」
「微臣」二字入耳，皇帝脸色顿变，厉声道：「你怨朕么？你是朕的儿子，你老子差点给你异母的哥哥宰了，你还这么付死人作派，心肝竟是石头做的吗？」
时承运低垂头，心内冷笑�