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“北疆战事平定已一月有余，新式武器也在大批量生产当中，面对着一个综合国力并不强大的国家，当日被侵之事依然还清晰地萦绕在朕的心头，朕时时想着应如何周全行事，加强国力。俗话说——兵强则国强，如今我们已经有了先进的武器，接下来，便是时候好好地整改一下兵制了，关于兵制改革这件事，是沈姑娘提出来的，她提出的建议朕认为很有参考价值，因此今日朕想将这个计划拿出来和众位爱卿们商讨商讨。”光昭帝望着文武百官们朗声说道。
又要改革？听到这个消息，大臣们的神色不免紧张。
“沈姑娘，请把你的实施计划给大家说一说吧。”光昭帝将信任的眼光投向刚被宣进殿的沈喜臻。
喜臻遂将计划书打开，将她的计划向大家娓娓道来。
“我们可从中央军中抽出一万人，从地方军中抽出三万五千人，等精兵们到位后，又从他们中选出一批年轻力壮的青年男子，训练成为野战兵…”沈喜臻详细地向大家陈述着她的想法。
大臣们听得口瞪目呆，但由于她的计划设计得十分之精密，又使人无法轻易地反驳，不过，保守些的大臣还是纷纷提出了自己的意见。
喜臻有备而来，因此面对着小部分大臣们的质疑她也能一一给出令人信服的解释，因此，在经过了将近两个时辰的商讨之后，众臣们的意见渐渐集中，最后达成了一致。
见大家皆没有了异议，光昭帝立即授予太尉和大将军以虎符，让他们按计划从中央军和地方军中抽出相应的人数来，又在每个城市的市中心贴出招兵买马的广告，以弥补中央和地方军兵人数的不足。
一时间，全国上下皆轰动了，百姓们纷纷前来应征。
百姓们的反响比喜臻预想的要热烈得多，因此这些天里可把招兵的工作人员们给忙坏了，特别忙的时候他们甚至连饭都顾不上吃。
看得这阵仗，喜臻在授课和给光昭帝弹琴之余也换上了男装到招兵现场去帮忙，并顺便了解一下百姓对此举措的看法。
除了招兵台那几个人知道她的真实身份之外，其余人都不知道她就是发起这一系列改革的幕后人。
一身纯白男装的喜臻站在招兵台前热情地招呼着前来报名的百姓们，一边帮忙着登记一边不忘和他们聊几句天，由于她的热情，百姓们都纷纷涌往她所在的招兵台，让这边的招兵人员们忙得团团转。往往等忙完时已是太阳下山，招兵人员和她都累得快要虚脱了。
但他们都觉得很高兴，也很有满足感。
十五日后，各地都招足了兵，招兵人员便开始收拾现场准备回去复命。
正当大家准备离开现场时，人群中冲进来一个人，大声地说：“等等，等等，我要报名当兵。”
大家朝那声音看去，发现是一位年约十六七岁的小伙子，但见他长得牛高马大，皮肤黝黑，一头乱发随意地披散着，显出几分与四周格格不入的桀骜不驯。由于那头乱发的遮掩，使人没办法看得清他的容颜，但那双眼睛却是极其透亮和灵动，令人相信他不会是一个傻子。
他大大咧咧地来到喜臻的跟前，目不转睛地瞅着她，让她顿时有种自己的身份被识穿之感，她不由得暗暗地紧张起来。
紧盯着她望了一小会，他的脸上露出了一个与他狂野的外表极不相称的妩媚的微笑，他问喜臻：“还招兵吗？”同时竭力使自己看起来显得乖顺点。
望着这个充满野性气息的小伙子，喜臻感到莫名地亲近，这种感觉连她自己也大吃一惊，她尤作镇定地说：“刚刚招满了，很抱歉！”
“哦？”来人的脸上露出了些微失望的神色，但是他并没有走开，而是目光炯炯地望着喜臻，良久，嘴角露出一丝淡淡的微笑：“挥羽扇，整纶巾，少年鞍马尘。这位公子好风仪啊，可惜就是少了点男子气概。”
没想到他还会念诗，喜臻又暗暗地吃了一惊，笑了笑，并未做声。
“我想去边境当野战兵。”来人又说，声音虽轻，却是极有威慑力。
“边境的兵已经招满，我们又不能随意地增加人数，不过我们准备入秋时节便开始招收常备军，你若愿意，来应征常备军吧。”喜臻答道。
“常备军？能上战场打敌人的吗？”来人虽然略感失望，但还不算绝望，因此又问道。
“是新增的一个兵种，作为应战的后备力量，当然能打敌人，如果有需要时。”
“那行，那我入秋时节来这里找你。”
“好，先把你的名字告诉我吧，我好有个印象。”
“我叫胡椒，今年十六岁，荒山区人。”
荒山区在曦国的最西端，那里的人以牧羊牧马为生，难怪他长得这般魁梧了。
喜臻笑着点了点头，在心里记下了。
“胡椒这名字和你这*滚滚的性格倒是很般配。”喜臻又笑着说。
“那你呢？你叫什么名字？”胡椒忽然伸出手来拍着她的肩膀问，将她吓得着实不轻。
“我叫沈吉。”喜臻双眼一转，撒了个慌。
“好的，沈吉，咱们到时候见，可别失约哦！”胡椒朝她挥了挥手，拔开人群走了出去。
第033章 重兵压境
当京城和各地军营空缺的人数招满，派往各个边境的精兵们便立即整装待发了。
三日后，光昭帝亲自设宴恭送大将军和指挥使们，又安排大厨在宫外的七里长亭上架起大锅来煮饭和做菜，为所有即将出派边境的精兵奉上一顿丰盛的午餐。
午时，吃过午餐的精兵们便在指挥使的指挥下集合，光昭帝、太子、三皇子、宰相等人皆到场欢送。受命驻守边疆本来就是一件极其光荣的事，如今又得皇上亲自来送，军兵们的士气都十分的高涨。
在指挥使的指挥下，精兵们排成了长长的队伍，浩浩荡荡地往边境出发。
从远处看，这精兵队伍如一条长龙，在匀速地向前移动着。百姓们也全都从家里走了出来，跟着这条长龙穿街过巷，爬山过坳，一时间，沿路皆是人山人海，千军万马的脚步声和人们的欢呼声汇聚在了一起，场面甚是壮观。
军兵所经之地常有居民拿出干粮和馒头等东西来相赠，也有些百姓一路护送，直至肉眼看不见才罢休。
“皇上这下应该心定不少了吧？”
“别说皇上，我们的心里也踏实了许多啊。”
老百姓们纷纷议论着，脸上都带着欣喜的笑容。
光昭帝站在城门的塔楼上，望着他们远去的身影，心里也感到前所未有的安定。
一个小小的改变便能给心灵带来这般真实的安宁，他对曦国的未来也更加有信心了。而这一切，竟然缘起于一个小女子的建议，想想真觉得不可思议。
十日后，各边境地区纷纷传回音讯——入驻的精兵已经安顿好，训练野战兵的工作也在密锣紧鼓地进行中了。
光昭帝大感欣慰，他走出紫宸殿，直登上皇宫中最高的那座宝塔，在塔顶上极目四望，但见天朗清清，艳阳高照，远处的山与近处的树都透出盎然的生机，他深深地呼了一口气，对紧跟而来的刘公公说：“去传沈姑娘来。”
“诺。”刘公公立即领命而去。
半盏茶的功夫不到，喜臻怀抱着古琴登上了塔顶。
“沈姑娘，告诉朕，曦国的江山美吗？”光昭帝望着远处的风景问喜臻。
“无需怀疑，曦国江山如画，处处风情。”喜臻一边将琴放下一边答道。
“沈姑娘，接下来的很长岁月里，朕都希望你能始终忠诚地给曦国的未来出谋划策，让曦国越变越好。”光昭帝一脸郑重地望着她说。
“臣女愿竭尽全力、死而后已。”
“说吧，在提出了这一系列的改革措施之后你想要得到什么样的奖赏？”
“臣女还没有想好，不如还是先留着，等功劳积攒得再大一些再算吧。”
“好，像你这样不贪名利的人朕还是第一次见呢，来，就着这大好春光给朕弹一首晁端礼的《蓦山溪》吧，这首你会吗？”
“会，皇上。”喜臻微微一笑，在长凳上坐下，素手往琴弦上轻轻一抚，清越的琴声便流泻而出，随之，她轻启朱唇，落落大方地唱了起来：
广寒宫殿，千里同云晓。飞雪满空来，翦云英、群仙齐到。
乱飘僧舍，密处洒歌楼，闲日少。风光好。且共宾朋笑。
华堂深处，满满觥船掉